干清宮內，朱興明端坐龍椅之上，手中捏著一份密報。
紙是特製的宣紙，暗衛專用信箋。
「江南杭州府，西湖畔新開醫館一處，坐堂大夫沈氏，年約十八，醫術尚可。其夫朱姓書生，於城南書院授課，學問精深，待人溫和，師生皆稱善。二人深居簡出，與鄰里和睦…」
下面還附著幾張畫像，正是月前從京城消失的太子朱和壁，以及那個讓太子不惜拋棄一切的女子沈小小。
「砰！」
朱興明一掌拍在龍案上，震得筆墨紙硯齊齊一跳。
「朕的太子，大明的儲君，竟然在杭州做起了教書先生！」
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下方，孟樊超跪地不語。
」朱興明盯著他：「你告訴朕，這是怎麼回事？！」
孟樊超沉默片刻，緩緩抬頭：「陛下，太子殿下在杭州府，日子過得清貧，但、但臣見太子日日笑容掛在臉上。」
朱興明一怔，隨即沉默：「壁兒，朕對你寄予厚望！這天下將來都是你的，你又何苦如此。」
他站起身，在殿內踱步，龍袍的下擺掃過地面，發出沙沙聲響。
燭光將他的影子拉得很長，在牆壁上搖晃，如同此刻動盪的心緒。
太子「突發急症」、大婚延期的訊息，雖然勉強壓了下去，但朝中已暗流涌動。
林婉兒那日漸憔悴的面容，那強作鎮定的眼神，無不刺痛朱興明的心。
還有那些朝臣，那些宗室，他們都在暗中觀望，等著看這場戲如何收場。
一直沉默的皇后沈詩詩輕聲開口：「壁兒既然平安，便是萬幸。」
朱興明轉身：「皇后，你可知這三個月，朕承受著怎樣的壓力？今日早朝，又有御史彈劾此事！」
沈詩詩眼中含淚：「可陛下，若是強逼壁兒回來，他的心若不在此，又能如何？」
「那也要回來！他是太子，是大明儲君，這是他的命！他可以選擇死，但不可以選擇逃！」
這話太重，重得殿內一片死寂。
許久，朱興明深吸一口氣，聲音低沉下來：「孟樊超。」
「臣在。」
「「帶人去杭州，把太子，還有那個女子，給朕帶回來。記住，要活的，要完好無損地帶回來。」
孟樊超身體一僵。
「這次若再失手，你就不必回來了。」
「臣遵旨。」孟樊超額頭冷汗直冒。
同一輪明月下，東宮鍾粹宮內，林婉兒正對鏡梳妝。
銅鏡中映出一張清麗卻憔悴的臉。
眼下的烏青再厚的脂粉也遮不住，唇色蒼白，唯有眼中還殘餘一絲昔日的靈動。
自太子「突發急症」、大婚延期那日起，她就被安置在東宮，名義上是學習宮規。
她知道，外面的人都在議論，都在猜測，那些同情、憐憫、甚至幸災樂禍的目光，她都感受得到。
可她從未抱怨，從未質問。
每日依舊早起讀書，午後習琴，傍晚抄經，彷佛真的在安心待嫁。
只有貼身侍女青鸞知道，每個深夜，小姐都會坐在窗前，望著太子寢殿，一動不動，直到天明。
「娘娘，夜深了，該歇息了。」青鸞輕聲勸道。
林婉兒搖搖頭，拿起梳子，細細梳理長發：「青鸞，你說太子殿下此刻在做什麼？」
青鸞心中一酸：「娘娘。」
「我聽說江南多雨，這個時候，該是雨季了吧？」林婉兒望著窗外明月，嘴角竟浮現一絲淺笑：「殿下他…最討厭雨天了。」
沒有人是傻子，林婉兒已經猜到了些是。
青鸞的眼淚掉下來：「您別想了，想了心裡更苦。」
「苦嗎？」林婉兒輕聲道：「其實不苦。至少我知道他心裡有人，知道他不是薄情之人。這總比嫁給一個心裡空空、只把我當擺設的夫君，要好得多。」
她放下梳子，從妝匣底層取出一方素帕。
帕上繡著幾枝蘭草，針腳細密，是她花了三個月時間，一針一線繡成的。
原本想在大婚之夜送給夫君，如今...
「青鸞，備紙墨。」
「娘娘要寫信？」
林婉兒點頭：「寫給陛下。」
一刻鐘後，一封墨跡未乾的信被小心封好。
林婉兒將它交給青鸞：「明日一早，遞到干清宮。記住，一定要親手把它交給孫公公。」
「是。」
青鸞退下後，林婉兒重新坐回窗前。
月光如水，灑在她素白的衣裙上。她望著那輪明月，輕聲自語：「殿下，婉兒能為你做的只有這些了。」
江南的雨季，纏綿得讓人心碎。
西湖籠罩在蒙蒙煙雨中，遠山近水都成了一幅水墨畫。
湖畔那間小小醫館今日未開張，門板上掛著「歇業一日」的木牌。
後院廂房裡，沈小小正在煎藥。
藥罐咕嘟咕嘟冒著熱氣，苦澀的藥香瀰漫整個房間。
床榻上，朱和壁閉目躺著，臉色蒼白，額頭敷著濕巾。
他已經燒了兩天，時昏時醒，口中不時喃喃：「小小，別走。」
「夫君，我在。」沈小小握住他的手，眼眶通紅。
三日前，書院有個孩子重病，家裡窮請不起大夫。
朱和壁知道後，不僅墊付了診金，還冒雨去城外採藥。回來時全身濕透，當夜就發起了高燒。
「沈大夫，藥好了。」醫館的學徒小杏端來煎好的藥。
沈小小接過，一勺一勺餵給朱和壁。
他昏沉中吞咽困難，藥汁順著嘴角流下，她連忙用帕子擦拭。
「大夫，朱先生他。」小杏擔憂地問。
「風寒入體，加之勞累過度。吃幾副藥，好好休養便好。」
只是這病來得突然，讓她心中隱隱不安。
這三個月，日子過得平靜安穩，她幾乎要忘記京城的那些紛擾，忘記那個他們逃離的世界。
可夫君這一病，彷佛一記警鐘，提醒她這一切的脆弱。
窗外的雨還在下，淅淅瀝瀝，敲打著屋簷。
沈小小握著朱和壁的手，感受著他滾燙的體溫，心中湧起一股莫名的恐懼。
「小小。」朱和壁忽然睜開眼，眼神渙散。
「夫君，我在這兒。」
「我夢見父皇派人來了，他們要抓你。小小，快走。」
沈小小心頭一緊，強笑道：「夫君做夢呢。這裡很安全，沒人知道我們在哪兒。」
朱和壁卻搖搖頭，握緊她的手：「若是、若是真有人來，你一定要走。不要管我，保護好自己。」
「夫君別說胡話。我們要在一起，永遠在一起。你說過的，記得嗎？」