田七沿著小直街往東跑。
漢口城內的夜色和城外不同。城外的夜裡有江風，有蘆葦盪里那種嗚嗚咽咽的風聲，有遠處炮艇馬達的突突聲。城裡的夜是凝固的，像一口蓋著鍋蓋的老井。石板路兩邊的木樓黑沉沉的，窗子都關死了，偶爾從門縫裡漏出一線微光，像鬼火在眨眼。
田七在偽軍里待了多年，對這樣的夜熟悉得很。他貼著牆根走，腳步輕得像踩棉花，眼睛在黑暗中辨識著每一條巷子的入口。小直街他走了無數遍，閉著眼都能摸到他姑媽家的後門。那扇門是黑漆木門，門坎上有一道他小時候砍柴火時留下的刀痕。姑媽家就在前面，門口有棵歪脖子梧桐樹，葉子已經落光了，枝杈在黑暗中張牙舞爪地伸著。
田七停下來。他沒有立刻去敲門，只是站在巷子對面，看著那扇緊閉的黑漆木門。
門縫裡沒有光。這個時辰，老人和孩子應該都睡了。田七站了很久，久到他的影子在牆上都好像被凍住了。他想起離開漢口時，弟弟才十二歲，瘦得像根柴火棍，跟在他身後送他出城。他說哥哥出去掙錢，等掙了錢就回來接你。這一去就是三年多。三年了，他掙的錢還不夠給弟弟買一件新棉襖。
他抬手要敲門，手指快碰到門板時又縮回來。他轉頭往回走，走到巷口又停下來，靠在一根電線桿上，從懷裡摸出半截煙。煙是他在偽軍時攢下的，早就潮了，他嚼了嚼，沒點火。
「田七。」
郝立民從後面走上來。他手裡提著槍，腳步壓得很低。他是跟著田七過來的，方東明讓他盯著點——方東明的話說得很清楚：「田七剛過來，不能讓他一個人亂跑。你在後面跟著，別讓他出事。」
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「我還沒進去。」田七說。
郝立民在他旁邊蹲下來，把槍橫在膝蓋上。「怎麼不進去？怕敲門嚇著他們？」
田七沉默了一會兒，把嚼爛的煙渣吐在地上。「我怕他不認得我了。更怕他認得我，問我這些年都幹了什麼。我在偽軍里待了三年，這事我糊弄不了他。」
「你弟弟多大？」
「十五了。要是在老家，虛歲十六。他屬兔。」
「屬兔好。我娘說屬兔的人命軟，但不作惡。」郝立民從口袋裡摸出一塊繳獲的日軍水果糖，剝了紙，遞到田七面前，「吃一塊。這糖是我從鄭州帶出來的，就剩這一塊了。吃完了，路還得走。」
田七接過糖，沒有往嘴裡放。他把糖捏在手心裡，翻來覆去地看了一會兒，忽然從地上站起來，朝那扇黑漆木門走去。
「想好了？」郝立民也站起來。
「想好了。進。」田七說。
他走到門前，抬手敲了三下。第一下輕，第二下稍重，第三下又輕。這是他和弟弟小時候約好的敲門暗號——三年前他離家時，弟弟送他到村口，他對弟弟說過：「以後聽見三聲敲門，不是哥就是娘。」現在娘不在了，敲門的只有哥。
門裡沒有動靜。田七又敲了三下。過了很久，門內傳來一個老婦人顫巍巍的聲音：「誰啊？」
「姑媽，是我。小七子。」田七的聲音很輕，但每個字都壓得穩穩的。
門開了。
一個頭髮花白的老婦人站在門後，身上披著一件打滿補丁的舊棉襖，手裡攥著一盞沒有點亮的油燈。她眯著眼往外看了好一會兒，忽然「啊」了一聲，腿一軟，差點癱在門檻上。田七一步邁進去，雙手扶住她。
「小七子？真是你？你回來了？你沒死？」老太太的手在田七臉上摸，摸了一遍又一遍，從額頭摸到下巴，從耳朵摸到後頸，像要把這三年沒摸到的都補回來。
「姑媽，是我。我沒死。」田七把老太太扶到椅子上坐下。
「你弟弟天天念叨你。每天天黑之前都要到城門口去望一眼，說哥哥今天該回來了。望了三年，三年啊！」老太太說著，眼淚就下來了。她用袖子擦，袖子是麻布做的，越擦眼淚越多。
「他呢？小虎呢？」田七問。
「在裡屋睡著。這些天在碼頭當腳伕，扛包扛到半夜，累得不成人樣。」老太太指了指裡屋的方向，「他瘦得很。鬼子不把中國人當人，一天就發幾把霉米，他幹的活比誰都重。」
田七站起來，往裡屋走。郝立民站在門口，沒跟進去。他背靠著門框，把槍端在懷裡，眼睛望著巷子兩頭。他知道這一刻不屬於他。
裡屋點著一盞極小的桐油燈，燈芯擰得短短的，火苗只有豆子大。田七掀開布簾進去，看見弟弟小虎蜷在木板床上，蓋著一床薄得能透光的棉被。小虎的頭髮長得很長，亂糟糟地堆在枕頭上。他好像瘦脫了相，顴骨高高凸起，眼窩陷成了兩個深坑。田七站在床前，看著弟弟，嘴唇動了動，沒發出聲音。
小虎忽然醒了。
他睜開眼，看見床前站著一個穿灰軍裝的人。他愣了愣，揉了揉眼睛，然後猛地坐起來，眼睛瞪得老大：「哥？」
「嗯。是我。」
小虎從床上翻下來，赤著腳撲到田七身上，兩隻手死死拽住他的衣襟，渾身抖得像篩糠。他想哭，但哭不出聲來，只有喉嚨里一陣一陣地抽搐。田七一隻手抱住他，另一隻手在他後腦勺上輕輕拍，像小時候哄他睡覺那樣一下一下地拍。
「哥回來了。哥不走了。」田七說。
「哥，你當八路了？」小虎從他懷裡抬起頭，眼睛亮得嚇人。
「當八路了。以後不走了。你跟著哥，有飯吃。」田七說。他說出這句話的時候，鼻子突然酸了一下，但他忍住了。
田七從裡屋出來時，郝立民還站在門口。田七走到他跟前，說：「兄弟，我弟弟和他姑媽，得跟著我們走。城裡不安全，鬼子若知道我是偽軍投過去的，肯定會來拿他們。」
郝立民看了看方東明所在的方向，說：「方支隊長有令，家屬由你帶著，隨我們行動。但得跟上隊伍，不能掉隊。你弟弟幹過腳伕，力氣是有的。讓你姑媽跟王莊來送糧的老鄉一起往後方撤。」
「我曉得的。」田七說。
郝立民看了眼他身後的小虎。孩子套了件大人的破棉襖，褲腿卷了好幾道，腳上沒穿鞋，腳趾紅通通的。郝立民把自己的備用布鞋脫下來，遞過去。小虎擺手不要。郝立民說：「穿上。我是河南人，那邊冬天也冷，可不比江南暖和多少。但這樣不穿鞋，路走不長。」
小虎接過鞋，正要往腳上套，又停下來，抬頭看著田七。田七點了點頭：「你郝哥是好人。穿吧。以後還他一雙新的。」
「我不要新的，給我哥納雙鞋就行。」小虎說。他的聲音很輕，輕得像個沒睡醒的孩子。但這句話讓田七的喉嚨一下子哽住了。他沒說話，只是伸手揉了揉弟弟亂糟糟的頭髮。
隊伍繼續向城內推進。北門拿下來了，但漢口城內遠不是一片坦途。
李雲龍帶新一團沿主街向漢口城中心壓迫。槍聲零零星星地響，像熱鍋里的豆子，一會兒這一下，一會兒那一下。街兩邊的店鋪都關了門。偶爾有鬼子從巷子裡鑽出來放冷槍，打完就跑。這種仗最纏人。李雲龍讓人散開，三個一組，貼著兩邊牆根走。擲彈筒手扛著筒子跟在中間，發現哪棟樓里有槍聲，就朝窗戶里放一發。
「他娘的，這幫小鬼子學精了，跟咱們在城裡玩起了麻雀戰。」李雲龍蹲在一家茶葉店門口的石頭獅子後面，把菸袋往嘴裡一塞，那煙鍋早滅了，他也沒心思點。
關大山從旁邊走過來，軍裝上全是灰。他手裡提著一個剛從巷子裡揪出來的偽軍。那偽軍跪在地上，渾身哆嗦，褲襠濕了一片。關大山問：「這條街上還有多少鬼子？」
「前面的……郵局大樓……有……有十幾個太君。還有那邊……濟生堂藥鋪的後院，有個小隊的兵，埋了地雷，只留一條小門進去。」偽軍說話像倒豆子，連頭都不敢抬。
李雲龍朝關大山使了個眼色。關大山把偽軍交給後面的戰士，又派人去給馬長河傳信。
主街盡頭就是郵局大樓。這樓是漢口城裡數得著的大建築，青磚結構，三層高，樓頂有座鐘樓。鬼子把這裡當成了主街上的一個街壘，一樓的窗戶全用沙袋堵死了，只留幾個射擊孔。樓頂的鐘樓里架了一挺重機槍，子彈從鐘樓里打出來，把半條街都封得死死的。
「這樓不好啃。」李雲龍蹲在街角，看著那棟灰撲撲的大樓。
馬長河趕到了。他右臂上吊著繃帶，但左手提著衝鋒鎗，腰間別著兩顆繳獲的香瓜手雷。
「郵局大樓後面有條下水道，通到樓後那個垃圾堆旁邊。剛才抓的那個偽軍說，鬼子不知道。或者知道但沒當回事。」馬長河說。
「你摸到樓後去。」李雲龍說，「我帶人在前面牽制。你上樓後先幹掉樓頂那個重機槍，再從上往下打。關大山帶人在樓側面接應。」
馬長河點頭，帶著楊鐵柱和劉順子鑽進了巷子。
方東明的指揮所臨時設在北門內的一間布匹店裡。店內光線昏暗，櫃檯上還堆著幾捆花花綠綠的布。馬燈掛在房樑上，把滿牆的影子照得晃來晃去。田七領著小虎進來時，方東明正俯身在桌上研究漢口城內的街道圖。
「田七兄弟來了。」田七站在門口，沒敢進去。他身後的小虎探著腦袋往裡看，看見桌上攤著地圖，看見方東明穿著灰軍裝坐在燈下，眼睛都直了。
方東明抬頭，朝他們招了招手：「進來坐。」
田七走進去，在方東明對面坐下。小虎蹲在門檻邊，不敢坐，也不敢說話。方東明把一支鉛筆遞給他：「會寫字不？」
小虎點頭。
「把你家那條小直街，給我畫出來。從北門到街口，有幾條巷子，幾個路口，哪兒有鬼子設的哨點，畫給我看。」方東明說。
小虎接過鉛筆，在紙上畫了起來。他畫得慢，但每一筆都很清楚。他畫了自己住的房子，畫了街角的水井，畫了鬼子設卡的位置。他把這些天在碼頭附近看到的、聽到的都畫了進去。
方東明站在旁邊，一邊看一邊點頭。田七知道，自己的弟弟在做一件很重要的事。這小傢伙從來沒上過學，不會寫字，卻能用鉛筆把這條街畫得明明白白。因為他就在這條街上長大，在鬼子的棍子底下討生活。
等小虎畫完，方東明把圖捲起來收好，對田七說：「等打完漢口，讓你們兄弟好好吃一頓白米飯。」
田七說：「只要跟著隊伍，吃什麼都行。」
小虎忽然說：「我想吃熱乾麵。我三年沒吃過了。」
方東明笑了。這是他從太原出來後少有的笑。他說：「行。打完漢口，給你買兩碗。一碗你吃，一碗你哥吃。」
兩兄弟對視一眼，誰也沒說話，但眼裡都有光。
槍聲又在遠處響起來了。這次更密，像一串被點著了引線的炮仗。
馬長河帶著楊鐵柱和劉順子從下水道鑽進了郵局大樓後面。跟以前一樣，下水道的出口被幾塊爛木板虛掩著。他們爬出來時，身上都是黑泥。馬長河抬頭往上看，郵局大樓的後牆很高，外面有一架生鏽的鐵梯子。鐵梯子是固定在牆上的，一直通到樓頂。
「那上面沒人。」楊鐵柱小聲說，「哨兵都在前面。」
馬長河點了點頭，帶著三人沿牆根摸到鐵梯子下。鐵梯年久失修，螺絲鏽得厲害，踩上去發出令人牙酸的吱嘎聲。
「一個一個上。」馬長河說。
他先上，用左手抓住梯子，右臂吊在繃帶里，整個身體的重量全壓在左邊。他爬得很慢，每上一級都先用手試試鐵梯子的牢固程度。楊鐵柱跟在後面，一手端著機槍，一手抓著梯子，動作比馬長河還穩。劉順子走在最後，槍口朝下，警戒後方。
爬到大樓一半的高度時，馬長河突然停下來。樓下的巷子裡有腳步聲，有人正從大樓後門出來解手。馬長河屏住呼吸，整個人貼在梯子上不動。那鬼子走到垃圾堆邊上，解開褲子撒尿。水聲很大，在巷子裡迴響。尿完了，抖了抖，轉身走回樓里。自始至終，他沒有抬頭往上看一眼。
等後門關上，馬長河又等了一會兒，才繼續往上爬。
終於到了樓頂。鐘樓的入口是一扇小鐵門，沒鎖。馬長河用刀尖把門輕輕推開一條縫，往裡看。一個鬼子機槍手正趴在重機槍後面，朝正面的街道上打點射。他的副射手蹲在一旁，給他遞彈板。兩個人一個打槍一個送彈，忙得不可開交。
馬長河從門縫裡擠進去，貓著腰繞到副射手身後。副射手覺得身後有風，一回頭，馬長河的刺刀已經從他肋下捅了進去。副射手想叫，馬長河已經捂住了他的嘴。前面的機槍手察覺到異樣，剛要轉頭，楊鐵柱已經衝上來，用槍托砸在他後腦勺上。機槍手悶哼一聲趴在槍上，不再動了。
馬長河把重機槍推到一邊，從鐘樓俯瞰下面的街道。樓下的沙袋工事和射擊孔全都暴露在他的射界裡。他朝楊鐵柱和劉順子使了個眼色，三人端著槍從鐘樓的鐵梯往下摸。二樓幾個鬼子正在搬沙袋，沒發現身後來了人。馬長河左手舉槍，一梭子打過去，幾個鬼子全倒在沙袋堆上。
槍聲驚動了一樓。關大山帶著人從側門衝進來。樓里的鬼子慌了神，有的往樓上跑，有的往樓下跳，有的縮在牆角舉著手喊投降。馬長河在樓梯口堵著，一槍一個，像在靶場點名。楊鐵柱更絕，端著機槍朝樓梯下方掃了一梭子，把樓梯上的兩個鬼子打得滾了下去。
郵局大樓被拿下了。李雲龍從石獅子後面站起來，拍了拍褲腿上的灰：「馬長河這樓打得利索。走，進去。」
新一團沿著主街繼續向前。往東是日租界，往西是法租界，再往南就是漢水。漢口的槍聲已經驚動了全城。街道上開始出現零星的抵抗，有些鬼子躲在教堂的鐘樓上開槍，有些偽軍在巷子裡朝八路軍打黑槍。但大勢已去，誰都看得出來，這座城守不住了。
方東明站在郵局大樓的鐘樓上，俯瞰著夜霧中的漢口。城裡的燈火點點，像鋪在大地上的一片碎星。他聽見了遠處傳來的槍聲，知道那是李雲龍的部隊在追著殘敵打。他抬頭，看見江對岸的漢陽也在亮著燈。
「下一步，過漢水。」方東明說，聲音很低，像在自言自語，又像在跟誰說話。
呂志行站在他身後，問：「田七兄弟的弟弟怎麼辦？要不要一起帶走？」
「讓田七自己定。」方東明說，「他若願意帶著弟弟跟著隊伍，就讓他們跟著。他若不放心，就把弟弟和姑媽安置在後方的王莊。等打完了武漢，再接他們回來。」
呂志行點頭。他又問：「方支隊長，天亮後，是不是先掃清漢口，再考慮渡漢水？」
「掃清。」方東明說，「把漢口穩穩拿在手裡。漢陽就在江對岸，跑不了。先把城北的糧倉、碼頭、軍火庫全控制住。沒有這些，漢口活不過來。」
呂志行把命令記下，轉身下樓去了。
天光慢慢亮了起來，新一團的戰士們已經在街上巡邏了。街上還是沒有行人，但門縫後面有眼睛在動。老百姓還不敢出來。
郝立民從巷子裡走出來，找到了田七和小虎。小虎已經穿上了郝立民給的鞋，鞋有點大，但走起路來已經不像先前那樣縮手縮腳了。他看見郝立民扛著槍，眼裡露出羨慕的神色，說：「郝哥，等我長大了，我也當八路。」
郝立民笑了，說：「不用等長大。你先把身子養壯實了。以後跟你哥學認路，認遍武漢三鎮的每一條街巷，那也是本事。」
小虎用力點頭。他指了指前面的鐘樓，說：「那裡我進去過。以前給鬼子送過柴火。鐘樓下面有個地下室，裡面全是鬼子的東西。」
郝立民一愣，問：「地下室？裡面有什麼？」
小虎說：「有鐵箱子。還有一道門，鎖著，很重。有一次我看見一個鬼子兵從裡面搬出兩個箱子，箱子上有字。」
郝立民看向田七。田七也皺起了眉：「我怎麼不知道這個地下室？」
小虎說：「鬼子不讓外人看。我那次去送柴火，是幫一個瘸腿的搬運工推車，才進了一回院子。地下室的門在樓的北面，下去有七八級台階。門口老有人守著。」
郝立民把小虎的話記在心裡，說：「走，跟我去見方支隊長。」
方東明正從鐘樓下來。聽完小虎的話，他想了想，對小虎說：「你帶路，帶馬隊長去那棟樓。敢不敢？」
小虎挺了挺胸脯：「敢！」
「好小子。」方東明笑了，「等拿下那棟樓，給你記一功。」
「我不要功。我要碗熱乾麵。」小虎說。
方東明哈哈大笑：「兩碗！」
小虎帶著馬長河和楊鐵柱，穿過小直街，沿著一條窄巷往南走。走到一棟灰磚三層樓前，他停住了腳步。那樓的外牆斑駁不堪，窗戶釘滿了木板。樓前有片小院子，院門緊鎖著，門外有一條半人高的野狗在遊蕩。小虎指著那院子說：「就是這裡。鬼子叫它『倉庫三號』，樓後面的地下室通到院門口的那口井。送柴火的人都說，那井裡有鬼。」
馬長河把楊鐵柱往後壓了壓，自己貓著腰走到院牆邊，藉著牆根的陰影觀察了一會兒。樓里沒亮燈，安靜得令人發毛。但他知道，這種地方往往比亮著燈的地方更危險。
「劉順子，你和楊鐵柱在外面，我一動你們就開槍。田七跟著我，帶路。」馬長河說。
田七點頭，抽出腰間的刺刀，貼著牆摸到院門邊。院門是鐵的，上面掛著粗鏈子，鏈子用一把大鎖鎖死。田七輕輕拽了拽，沒拽動。他回頭看了看小虎。小虎朝東邊指了指：「那邊有面牆，比別處矮。送柴火的人，都從那兒翻。」
馬長河和田七翻過矮牆，落在院子裡。院子裡鋪滿了枯葉，踩上去沙沙響。兩人繞過樓側，走到北面。那裡果然有七八級向下的台階，盡頭的木門上裹著鐵皮。門沒鎖，但門板上有道鐵鏈從裡面拴著。
馬長河用手一推，鐵鏈叮噹響。他掏出手雷，用刀柄在門縫處輕輕撬著。田七打手勢：「別用手雷。那門後有人。我聽見了呼吸聲。」
馬長河把手雷收起來，取下槍刺，從門縫裡伸進去，輕輕挑動裡面的鏈扣。田七貼上前，用刺刀別住門縫，一點一點把門頂開。裡面是一條極長的地下通道，兩側堆著木箱。燈沒點，漆黑一片。
他們側身進門。田七摸到一根火繩，用打火機點上，火光幽幽。地上有幾串血印，不知是人還是牲口的。空氣混濁不堪，有股霉味、銅鏽味，還有尿騷味。
「進。」馬長河低聲說。
他們沿著通道往裡走。走了約莫數十步，前面出現一扇鐵門。門上有鎖，鎖是新的，錚亮。田七用火繩照了照那鎖，低聲說：「這鎖不是民用的。是軍械庫的鎖。你們等著，我來。」
他蹲下去，從綁腿里抽出一根細鐵絲，插進鎖眼裡慢慢撥弄。馬長河一手舉槍警戒，一手用槍刺抵住鐵門。片刻，咔噠一聲，鎖開了。
田七輕輕推開門。火光下，滿屋子都是鐵箱子。箱子蓋半敞著，露出裡面的機槍零件、望遠鏡、電台、藥品。原來這是鬼子的機密物資庫。馬長河目光一掃，心裡已經有了數。他低聲說：「這批東西，不能落到別人手裡。我們要運出去。」
田七說：「先把院門外面的人接進來。這裡離江邊近，有船能把東西運走。」
馬長河拍了下他的肩：「田七，你這弟弟，有雙好眼睛。這回找到寶了。」
田七笑了一下，眼睛裡卻有淚光。
外面的天已經大亮了。漢口城的槍聲漸漸稀了下去。主街上開始有人走動，幾個膽大的老百姓從門縫裡探出頭，又縮回去。
小虎站在郵局大樓的台階上，仰頭看著那面剛掛上去的紅旗，滿眼都是新奇。田七走過去，把一碗剛領來的米粥遞給他。小虎接過來，低頭喝了一大口，燙得直吸氣，又捨不得吐，咽下去後眼淚都燙出來了。
田七幫他擦掉下巴上的米湯，說：「慢慢喝。沒人跟你搶。」
小虎說：「哥，熱乾麵還作數不？」
「作數。」田七說，「等你郝哥從江邊回來，咱們就去找館子。找不到開門的，讓老魏學著做。」
小虎點點頭，又喝了一口粥。他抬起頭，看見紅旗在晨風裡獵獵抖動，像要把整座城都扇醒。
方東明從鐘樓里走出來，身上還帶著昨晚的硝煙味。他望了望南邊，那裡是漢水。漢水對岸，就是漢陽。
「休息兩個鐘頭。」他對呂志行說，「然後往江邊走。漢水，該輪到我們了。」
呂志行應了一聲，回頭去傳令。
城門口，老王蹲在路邊補船。他用的還是那根老竹篙，繩子斷了，他正把兩股麻線絞在一起。郝立民走過來，蹲在他旁邊。
「老王，又在弄你的船？」
「船沒事。篙子壞了。」老王把線頭咬斷，「等過了漢水，這篙還要用。漢水不比長江，窄，但水急。過漢水，得用對篙。」
郝立民看著他手指上那一圈圈被麻線勒出的紅印，說：「等打完仗，你回江上跑船，到時候我去找你。」
老王笑了一聲，沒有抬頭：「來。我教你認星星。江上的星星多，亮得很。」
郝立民沒再說話。他坐在那裡，看著天光一點點亮起來。漢口的早晨來了。南風吹過江面，帶著米香和硝煙味，吹得滿城都醒了過來。