秦氏眉頭緊鎖。
謝蓉傷了甄珠的手之後，便被送去了京郊莊子，直到現下都還沒有回來。
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謝蓉初到莊子，無人管束，日子過得的確快活。
可那地方畢竟偏僻冷寂，與繁華喧囂的京城判若雲泥。
待了小半個月左右，她便耐不住了，急急捎信回府，想要回京。
彼時秦氏人雖然身在佛堂，卻覺得這不過是一句話便能了結的小事，並未放在心上，誰知……
派人去接的時候，卻遭到了謝惟危的阻攔。
他覺得謝蓉反省不夠，不許她回府。
這一下子，不止是謝蓉糊塗了，就連秦氏也都跟著想不通了，先前謝惟危明明親口說過……
只要謝蓉認了錯，此事便算了的！
可是現下，謝蓉連年都是在莊子上過的……
涼亭之內，謝惟危面色沉冷，目光淡淡掃過謝蓉寫的書信。
他的語聲寒涼，「毫無悔過之心。」
秦氏驟然僵在原地，滿臉錯愕。
謝蓉為求回府，這份悔過書寫得字字斟酌，言辭懇切，連她閱罷都心生疼惜，謝惟危竟依舊覺得不夠。
「那……你同娘說說，蓉姐兒到底哪裡反省得不到位？娘再去提點她。」
秦氏的心思幾乎寫在臉上，謝惟危看在眼裡，眼底浮起一抹譏誚，側眸睨向她。
「叫她繼續留在莊子上，好好想清楚自己究竟錯在何處。」
秦氏一時語塞，心底漸漸漫上不滿，只覺謝惟危對自己的親妹妹，未免太過狠心冷酷了。
或許說，他還在因當年的舊事記恨著自己？
她動了動唇，還想要再說點什麼，謝惟危已然不願繼續同她對話，抬步踏出涼亭，走上蜿蜒碎石小徑。
甄珠見狀，連忙帶著碧雲、碧荷轉身向前，裝作只是偶然路過。
料峭春風卷著寒意掠過廊邊枯枝，才走出去兩三步，身後便落下謝惟危低沉的嗓音，裹著春日的冷意直鑽耳底。
「偷聽完了便想跑？」
風息頓止，四下驟然一片死寂。
甄珠的腳步尷尬頓了在了原地，回頭就在那一片初春的綠意前，看到了那抹玄色熟悉的人影。
謝惟危白皙俊美的面龐，沒什麼表情，看不出喜怒。
他並沒有揪著這茬不放，只是問道。
「回來了，續筆做得如何，有信心嗎？」
對於這突如其來的問候，甄珠只覺有些莫名。
「還行。」
謝惟危又打量了她兩眼，問道，「你近日來，是不是又瘦了點？」
甄珠一頓，還沒有發覺到這點。
被關在寶章閣的三日，她一心操心著續筆的事，沒吃好，也沒睡好，估計是因此才看起來又清減了點吧……
但這與他謝惟危有什麼關係？
這樣突如其來的關心，讓她有種自己是謝惟危養的小貓小狗的錯覺，高興的時候逗弄兩下，不高興的時候便可以丟到一邊去，不做理會。
她的臉色冷了下來，看著謝惟危發問道，「你究竟想要說什麼？」
「為何突然向祖母提議，放母親出佛堂？」
謝惟危一頓，又接著問道，「我記得你並不是這麼好說話的人。」
甄珠沒想到，他居然會對這件事好奇，隨口敷衍了一句，回覆說道。
「我氣消了，以德報怨行了吧，我現下可以走了嗎？」
謝惟危聞言，眸色微沉。
甄珠也沒再管他是什麼反應，就此離去。
謝惟危被留在原地，看著甄珠的背影，勾唇輕笑了下，片刻後去了膳廳。
彼時到了人有許多。
今兒個要吃的是暖鍋子，膳廳內十分的熱鬧。
謝惟危抵達之後，就發覺到了旁側的空位，該來的人始終未到。
算算時間，甄珠回去之後，應當是收拾完了行李回來了……
而在場的其他人，對此全都保持漠視的態度，似是沒有要邀請甄珠過來的意思。
寶章閣內的事在京城傳得人盡皆知，三夫人等人都不想與甄珠扯上關係，故而是故意沒有去通知蘭苑。
就在一行人正打算開動之際，謝惟危忽地問道。
「珠珠怎麼沒來？」
此話一出。
在場的人皆是一頓。
沒想到謝惟危會主動提及……
三夫人撇了下嘴，頓時有些失去了吃晚膳的胃口。
甄珠就是個等死的罪婦。
這麼好的氛圍，叫她來此地幹什麼？
但謝惟危的面子，她不敢不顧，便佯裝詫異地問道，「啊？珠珠不是在寶章閣嗎，已經回來了嗎？」
秦氏本就不大待見甄珠。
雖說此番是她將自己從佛堂里救出來的，可秦氏心知，主要還是多虧了秦祁淵，是以對甄珠半分感激也無。
甚至，還有著埋怨她為了爭功去做皇后的差事，就此搭上了自己的孫子！
她要是不成功，屆時鎮國公府又是免不了一番折騰，便不耐煩地說。
「估計是她不願意來吧……」
「問都沒問，怎的就知道她不願意？」
謝惟危淡淡一句，驀地起身，「我過去看看。」
話音落，他便徑直走出膳廳，留下桌前一行人面面相覷，都有些捉摸不透謝惟危這反覆無常的心思。
但這人不在，他們也都不敢動筷子。
謝崢看著這一幕，臉色有些不對。
「好端端的，叫她來幹什麼……」秦氏坐在桌前，有些不痛快地說道。
三夫人輕哼了聲，「大嫂，您別忘了，老太君可是非常在意那丫頭的。」
言下之意，便是甄珠攀上了謝老太君。
謝惟危是看在老太君的面上，才不得不走這一套表面功夫。
且，今日是甄珠回府的頭一日。
不然要是他們這般怠慢她的消息，傳到謝老太君耳里，定然會惹得她老人家不高興。
秦氏想想也是。
但謝惟危親自過去的話，甄珠是一定會來的。
想到此處，她的臉色就愈發難看了。
另一邊的甄珠，回到蘭苑後，便沐浴更衣，洗去連日奔波的疲憊。
換上寢衣時，她才真切察覺，果真如謝惟危所言，自己清瘦了不少。
往日貼身的衣料裹在胳膊與後背，不再像從前那般緊繃硌人，只是……
臉上還看不出明顯的變化。
但這份階段性的起色，已經叫她心境鬆快幾分，便坐在軟榻之上，翻看起了季閣老先前贈予的典籍。
正此時，侍立一旁的碧雲開口。
「少夫人，今日鎮國公府擺家宴，您可要過去？」
甄珠翻書的指尖微頓。
蘭苑這邊並未收到半點傳訊。
也不知道謝家人是不知道自己回來了，還是故意的。
可無論緣由如何，她全無赴宴的興致。
如今在謝家人眼裡，她本就是戴罪之人，貿然前去，不過自討苦吃，犯不上。
恰在這時，謝惟危踏入主屋。
「你們主僕在說什麼？」
他突如其來，甄珠抬眸望去，眼底帶著幾分意外。
軟榻上的女子剛沐浴完畢，一身寬鬆寢衣，烏黑長髮柔順地披散在肩側。
謝惟危在內室門口駐足凝視，沉聲問道，「晚膳備好了，一同出去用些？」
此言一出，內室里主僕三人皆是一怔。
素來不近人情的謝惟危，竟親自來請甄珠赴宴？
甄珠略一失神，心底念頭卻分毫未改，如今的她只想和離。
「不必。」
話音落，她重又低頭看書，不再分予謝惟危半分目光。
不遠處的男人卻沒有就此離開，目光仍落在了甄珠的身上。
「一日未曾進飲食，你這打算不食人間煙火，要帶著孩子成仙了？」
他視線直白，強烈到難以迴避。
甄珠翻書的手微微一頓，只得無奈回道，「若是稍後餓了，我自會差人去廚房取。」
「嗯。」
謝惟危並未堅持，轉身折返膳廳。
尚在等著的眾人下意識抬眼望去，注意到只有謝惟危一人歸來，盡皆愕然，甄珠竟沒有同來？
而且還是謝惟危親自去請的情況下！
片刻驚詫過後，眾人心中便自有揣測，只當甄珠做下那等醜事，無顏出來見人。
對此，謝惟危並沒有要對他們解釋的意思，只冷聲吩咐起了旁側的下人。
「以老太君的名義，單獨送一份晚膳去蘭苑，還有，不要花生。」
下人連忙應聲。
坐在近旁的謝崢，字字聽得分明，複雜地看向了謝惟危，薄唇不自覺緊緊抿起。
另一邊蘭苑。
甄珠還在翻看典籍，便有下人送來晚膳進來，稟明是謝老太君心疼她所送的。
正好，她這會兒也有點餓了，心底掠過一絲暖意，囑咐下人代為向老太君道謝，便就此慢用了起來。
一夜無話。
隔日。
宮中並未傳來消息。
甄珠便讓碧雲遞話，約了沈昭昭一同前去刑部探視季淮安。
搖晃的馬車內，甄珠的臉色慚愧。
「對不住，若非因我，季大人也不會落到這般境地。」
「咱們是什麼交情，這事我又早就知情，珠珠你不必這般自責。」
沈昭昭搖頭笑了下，接著握著她的手溫聲說道。
「何況你身陷囹圄之時，還盡力護著淮安，免他在獄中受太多苦楚，真輪起來，還得要我多謝你才是。」
甄珠聽到這話，便想到了秦祁淵的幫助。
她沒有多提此事，轉而問道，「對了，你可知季閣老何時歸京？」
沈昭昭忙回，「徽縣那邊積雪已經消融，小叔開始動身，想來也就這一兩日便能到。」
到時候，如果續筆的事還是沒有消息，也可以叫季閣老進宮去問問。
這樣閒話說著，馬車便停在了刑部牢獄的門口。
獄頭一見是她們，連盤問都沒做，就輕鬆地放了行。
甄珠略有些詫異。
一側挽著她的沈昭昭解釋，「秦將軍吩咐了，說咱們倆過來可以隨時過來探視。」
說著，她的臉上浮現起了好奇，在旁低聲八卦地問道。
「你同秦祁淵這究竟有什麼淵源？我瞧著，他待你似乎不大尋常。」
都是過來人，甄珠一聽便明白了她的言下之意。
「別亂想，這廝是為了好與我做交易，故而才如此的。」
且秦祁淵在兩年前也沒少使喚她。
「是嗎？」
沈昭昭卻覺得事情沒這麼簡單。
二人並肩穿過狹長的夾道，壁間燭火搖曳，投下幽冷的光影，行至一間昏暗牢房，終於見到了季淮安。
日光自上方狹小的氣窗斜斜落進來，季淮安的氣色，倒比她預想中要好上不少，驚訝出聲問道。
「甄娘子，你怎麼從寶章閣出來了，可是續筆完成了？」
甄珠據實相告，「昨日我已將古畫續筆呈交上去，宮裡旨意雖還未下，但應當無礙，你也很快便能出去。」
「那看來我終於要解放了。」
季淮安咧嘴一笑。
隨即，他轉頭看向沈昭昭。
「我此番表現如何，可沒丟你的臉面吧，回去後不會再動不動讓我跪家法了吧？」
沈昭昭又是感動，又是覺得好笑的，握住了季淮安的手，輕嗯了一聲回道。
「只要你能平安回府，你的任何要求我都答應。」
「果真？」季淮安的雙目一亮，「這可是你說的。」
沈昭昭似是想到了什麼，臉上突地紅了下，收回了手，瞪了他一眼。
季淮安唇角的笑容愈濃。
一側的甄珠，「……」
隱約之間，她好像明白了什麼，不由地感覺自己在此地有些多餘。
季淮安與沈昭昭在一塊，也有些年頭了，沒想到他們的感情，居然還比新婚里的夫婦還要好。
和他們又簡單聊了會後，甄珠就想到了顏料的事，問起季淮安，在寶章閣的庫房有沒有熟人。
她昨兒個回去後認真想了下，覺得光憑靠自己，怕是無法套出什麼實話來。
當季淮安得知有人還在暗中使壞後，也是被嚇了一跳。
他蹙眉沉吟了下，說道。
「庫房內的張總管，與我素來交好，你可以去找他詢問一下，近日來有誰專程去過，興許能順藤摸瓜拿到證據，揪出幕後兇手！」
甄珠聽完，當下便不再遲疑，辭別了二人後，就動身出發去了翰林院。
豈料，她到達之後，剛踏入寶章閣的大堂，大堂，二樓忽然……
傳來一聲悶響，一物重重砸落下來！
那是一隻木質古畫修復工具箱，箱身摔在青石地面，各式大小工具滾得滿地都是。
甄珠心頭一震，一眼便認出來——
這是季淮安的東西！
緊接著，更多屬於季淮安的物件接連被人從樓上拋擲下來，書籍、換洗衣物，還有各類零碎器物散落一地。
甄珠腦中嗡然一響，瞬間空白。
他們這是在做什麼？！