「五年前，先慈因病離世，彼時我年僅十歲，雖自幼蒙先慈教導，識得一些字讀過幾本書，終究難登大雅之堂。」
晏宛書在提到她母親的時候，神態略顯悵惘，又帶著幾分揮之不去的傷感。
這個時候她不需要刻意偽裝，那股純白易碎的氣質便足以勾起旁人的不忍和憐惜。
徐野沒有打斷她，只是安靜地聽著。
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「先慈過世的第二年，一位長輩忽然來到上京，並在暗中找到了我。他說他叫楚春秋，年輕時曾受過我外祖父的恩惠，與先慈亦有數面之緣。他得知我在府中處境不好，便想收我為弟子，傳授我一些技藝，以便將來我有能力保全自己。」
晏宛書漸漸平復心緒，語調轉向柔軟：「楚先生雜學旁收閱歷廣闊，我在他的悉心教導之下學會了很多本領，也是先生的開導讓我從喪母之痛中熬過來。對了，伯爺可曾聽說過妙寶閣？」
徐野點頭道：「聽說過。」
這還是先前瑞錦祥失竊案發後，他讓聞栩去打聽易市的消息，最後不曾查到瑞錦祥究竟有沒有失竊，反倒是查到不少和妙寶閣有關的情報。
那是上京城最大的寶物流轉之所，在大周十五道各地都設有分號，幕後東主極其神秘，或者說妙寶閣壓根沒有單一東家，而是很多勢力縱橫交錯催生出來的怪胎。
「楚先生便是妙寶閣的供奉。」
晏宛書沒有賣關子，解釋道：「供奉不理庶務，伯爺可以理解成榮譽加銜，因此沒有實權。楚先生本就是閒雲野鶴的性子，不喜受到太多約束，這個身份正合他意，也讓他有更多的時間來教導我。只不過妙寶閣有一些大事要仰仗我先生，所以他在閣中的地位比較超然，亦能動用一部分資源。」
這簡短一番話便能解答徐野心中的大部分疑惑。
譬如晏宛書一個閨閣少女為何能釐清權貴之間的利弊得失，還有她為何能及時掌握朝堂諸公的動向等等。
徐野拿起茶壺給兩人添水，而後問道：「我心中還有一處疑問，既然晏小娘子身後站著楚先生這等高人，又有妙寶閣的力量可以借用，緣何還要在晏府過得如此委屈？以你們師徒二人的手段，想要解決你家那位柳姨娘的打壓和威脅，應該不難吧？」
晏宛書道了一聲謝，輕輕摩挲著茶盞，沒有回答這個問題，而是輕聲道：「伯爺，該你了。」
徐野道：「什麼？」
晏宛書稍稍遲疑，眨眨眼道：「方才我已經將自己最大的秘密說出來，伯爺不該投桃報李麼？」
徐野啞然。
他想了想，晏宛書這般坦誠其實還有一層用意，妙寶閣的出現意味著她不僅是裝柔弱以自保的閨閣少女，還能從各方面為徐野提供助力。
如果兩人的合作逐漸變得相互信任，徐野等於在上京擁有很多雙藏在暗處的眼睛，箇中收益難以估量。
在這個基礎之上，晏宛書自然有資格對徐野提出對等的要求。
「既然你暫時不想說繼續在晏府受委屈的緣由，我不逼你。」
徐野一言帶過，話鋒一轉道：「你想知道什麼？」
晏宛書顯然早就思考過這個問題，直截了當地問道：「伯爺為何能一日頓悟？」
這是徐野身上最大的秘密。
從一個棄武從文、主動遠離勛貴圈子的不孝子孫，到如今逐漸讓諸多頂層權貴知曉他的名字，徐野用短短四個月強行扭轉自身的形象，這其中蘊含的風險無需多言，最終徐野還是排除了一路上的艱難險阻。
晏宛書目不轉睛地盯著徐野，似乎不想漏過他任何一個細微的情緒變化。
「三月初四在秋月閣，齊子修再次出現在我面前，像往常一般百般挑釁，我不願與他做口舌之爭，誰知他竟然動了拳腳。那一拳砸在我臉上的時候，我沒有還手，因為我知道他就等著我這樣做。回府後，我把自己關在房中，整整兩天沒有外出。」
徐野語調平緩，仿佛在述說旁人的故事，晏宛書卻聽得有些觸動。
「那兩天我在思考一個問題，這些年自己是不是做錯了？或者說，我身為徐家子弟，究竟有沒有任性的資格？」
徐野抬眼看向晏宛書，平實地說道：「我從小就能享受榮華富貴，十三歲便承襲爵位，我的起點已是這世上絕大多數人終其一生難以追尋的終點，我沒有資格只求自身喜好，而將徐家的門楣、父輩的榮耀和那些對徐家忠心耿耿的有志之士拋之腦後，所以我想改變這種現狀。」
「原來如此。」
晏宛書面露感慨，其實這個回答早在她的意料之中，只是聽徐野當面說一次，似乎多了幾分可信。
徐野只能說到這個程度，託夢之說未必能取信於她，反倒有可能生出一些不必要的懷疑。
屋內忽然安靜下來，沉默在悄悄蔓延。
相較於上次在八仙樓的互相試探，今天兩人都不同程度地展現了誠意，這是將來能深入合作的基礎。
但徐野想知道更多。
晏宛書常年生活在一個被人打量和審視的環境裡，對徐野這種目光格外敏感，幾乎下意識地微微側身，重新縮回她習慣的偽裝之中。
沉默片刻過後，她低聲問道：「伯爺這般盯著小女子做什麼？」
徐野奇道：「這裡只有你我二人，不看你，難道我要盯著桌上的茶壺？」
晏宛書一怔，這話好像確實很有道理。
徐野雙臂搭在桌上，身體微微前傾道：「而且晏小娘子生得這麼好看，我被吸引也是情理之中的事情，對吧？」
按照常理而言，他這兩次相見都不算守禮，有些話更稱得上無端輕薄，換做一些性情潑辣的少女，不說拂袖而去也會正色斥責，但是晏宛書只雙手拈著衣角，低著頭說道：「伯爺，我們還是聊正事罷……」
這副逆來順受的模樣很容易激起男人的保護欲，奈何徐野前世見過的紅粉骷髏太多，小白花縱然容貌再美演技再好，很難讓他徹底卸下心裡那層防備。
「什么正事？」
他一本正經地問著，仿佛方才出言調戲的是另外一個人。
晏宛書也知道自己在那個話題上天然居於弱勢，她想要的是勾起徐野的興趣，卻不想他真的越過那條線，隔岸相望加深牽扯便好，將來總有降服這位年輕伯爵的一天。
「如今承安侯府知難而退，伯爺在金吾衛履職期間最大的隱患已經平息，接下來不知伯爺有何打算？」
晏宛書神情誠懇，繼而道：「伯爺若想在金吾衛繼續待一段時間，最好不要鋒芒畢露，否則韋大將軍未必捨得讓伯爺去邊關。」
「這是自然。」
徐野微微點頭，坦然道：「我現在不急著請調去北疆，一是因為很多事情還未準備好，二是缺乏一個合適的機會，不然那幾位國公未必會點頭同意。」
某種程度而言，他的處境和晏宛書有些類似，區別在於晏宛書面對的只是宅邸之內的壓力，她不願解決是有更大的圖謀，而且直到現在她仍舊將真實目的牢牢藏在水面之下。
徐野則是要面對老牌勛貴盤根錯節織就的一張大網，或許他們不是刻意針對徐野，但是徐野想要冒頭必然會引起那些人的注意，從兵部到邊疆軍權都在他們的手裡，無論如何都做不到悄無聲息達成目的。
所以徐野只能另闢蹊徑，一方面加深和崔老先生的交情，另一方面耐心地等待時機。
「韋大將軍呢？」
晏宛書提醒道：「對於伯爺來說，他既能是阻力也能是助力。」
如果韋安堅決不同意徐野離開右金吾衛，那他想去邊疆拿到領兵實權會更加困難，可若韋安願意助徐野一臂之力，這件事能達到事半功倍的效果。
徐野從容道：「大將軍會幫我的。」
晏宛書眼眸一亮，端茶的手停了一瞬。
這不是少女的仰慕，而是對合作對象的欣賞，以及對自身眼光的欣慰，畢竟早在瀾園雅集之日，她就看出了這位年輕伯爵的潛力。
「伯爺已經有了定計？」
「只是一個雛形，現在我還不能說。」
徐野洒然一笑，順勢說道：「既然晏小娘子主動提到了妙寶閣，後續我若有需要相助的地方，還請你不要推辭。」
這人順杆爬的能力也不弱……
晏宛書莞爾道：「但凡是力所能及的事情，小女子肯定會盡全力。」
「那就多謝了。」
徐野將杯中茶飲下，起身道：「你應該不能在外面逗留太久，今日便聊到這裡，後續我們可以書信往來。」
「嗯。」
晏宛書應了一聲，輕提裙裾站起身來。
及至門口，徐野忽然止步，轉頭看著相隔一步的晏宛書，目測她的頭頂大約到他的鼻樑位置，這個身高差令他可以將少女的體態盡收眼底。
晏宛書感應到他的注視，卻沒有之前的羞怯，反而帶著一絲熟稔問道：「伯爺還有事？」
「沒什麼。」
徐野笑著搖搖頭，邁步前行，留下寥寥幾個字：「告辭，改日再會。」
「伯爺慢走。」
晏宛書站在門口目送，尾音帶著一絲連她自己都未察覺的放鬆。
想起徐野臨走前的那個停頓，她意識到對方心裡的戒備有可能鬆動，這應該算是一個好消息。
下一刻，她想到自己又要回去面對柳姨娘和晏知瑤那對倨傲的母女，唇邊的笑意漸漸淡去，化作一聲悠然的嘆息。
「真是無趣呢。」