尤菲米婭靠在豎起的軟枕上，幾縷金髮黏在滿是冷汗的額角。
她盯著莉娜，聲音雖然虛弱，語氣卻認真了不少。
「艾米上周五放學回來，身上沾著一股很難聞的氣味。我說的不是體味，是一種很奇怪的魔力味道。」尤菲米婭喘了口氣，「查查她在學校的交友圈，別讓她跟那些危險的傢伙混在一起。」
莉娜翻了個白眼，雙手抱胸。
「這我上哪管去？難不成還得挨個去查戶口？」她撇撇嘴，「艾米機靈著呢，看人的眼光也不差，交不到什麼爛朋友。」
尤菲米婭動了動乾裂的嘴唇。
「多留個心眼。我說的危險，是神秘學意義上的……」
「行啦。」
莉娜擺擺手，轉身朝房門走去。
「哪個閒得發慌的古神會專門跑來盯梢我們家小孩？你先安心躺著，過兩天我帶幾盒黃油曲奇來看你。」
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走出那棟爬滿常春藤的老舊洋房，莉娜隨手帶上鐵藝院門。
尤菲米婭都病成這樣了，還特意提醒她注意艾米身邊的人，這件事確實有些蹊蹺。
莉娜雖然不打算隨便干涉艾米的交友和隱私，可孩子的安全畢竟擺在前面。回去以後，多少還是得找機會套套話，看看小姑娘最近到底認識了什麼新朋友。
……
蘭卡斯特第一中學。
下午第一節課的預備鈴剛響，班主任便抱著教案走上講台，簡單清了清嗓子。
「安靜一下，今天班裡轉來一位新同學。」
教室里頓時響起一片壓低的議論聲。
艾米立刻轉過身，雙手扒住後排課桌的邊緣。
「瑟拉，咱們學校什麼時候有轉校生了？你知道嗎？」
瑟拉停下鋼筆，無奈地笑了笑。
「我上哪打聽去。希望是個好相處的同學吧。」
坐在艾米前排的索菲婭也回過頭來。紅色短髮被窗外的陽光照得有些發亮。
「學期中段轉進蘭卡斯特第一中學。」索菲婭語氣平淡，「能在這個時候辦妥手續，背景肯定不簡單。」
教室門口傳來一陣輕快的腳步聲，原本細碎的議論很快停了下來。
一個紫色雙馬尾的少女跨過門檻，輕輕快快地走進教室。她穿著一塵不染的深藍色校服，兩條雙馬尾隨著步子晃來晃去。最惹眼的還是那雙金色眼睛，瞳孔深處竟然隱約浮著紅桃和黑桃的撲克牌花紋。
少女環顧教室，臉上帶著一點狡黠的笑。
班裡的男生們一下看直了眼。
這麼漂亮的轉校生，怎麼之前一點消息都沒有？
瑟拉盯著她看了一會兒。
「我好像在哪見過她。」
索菲婭也多看了幾眼：「確實眼熟，就是想不起名字。」
艾米左右看看她們，篤定地搖頭。
「肯定是你們記混啦。長得這麼漂亮，要是真見過，怎麼可能一點印象都沒有？」
她說完，又忍不住朝講台上看了一眼。
「呃……好吧，我也覺得有點眼熟。」
講台上的紫發少女提起校服裙擺，動作熟練地行了一個屈膝禮。
「哈嘍，大家好！我叫帕亞索，是從賽勒斯蒂斯轉來的哦，之後請多關照！」
她故意把尾音拖得輕快，視線從教室里掃過，最後停在艾米身上，還衝她眨了一下左眼。
艾米愣在座位上。
這人什麼意思？
班主任倒沒注意到這點，只朝後排指了指。
「帕亞索同學，後面還有幾個空座，你自己挑一個吧。」
帕亞索笑眯眯地點頭，在一群男生羨慕的目光里，徑直朝艾米這邊走了過來。
然後，她拉開艾米旁邊那張空椅子，穩穩坐下。
四周的視線一下全落到了艾米身上。
有詫異，也有羨慕，還有幾個男生顯然已經開始後悔為什麼自己沒坐在艾米那個位置。
班主任低頭翻開教案。
「艾米，今天放學以後，你帶帕亞索同學熟悉一下校園。」
前排立刻傳來幾聲懊惱的嘆息。
艾米的肩膀當場垮了下來，低頭盯著桌上的課本。
帕亞索往她這邊湊了湊，手肘搭在桌沿上。
「怎麼啦，同學？不願意帶人家逛逛嗎？」
「有點。」
艾米老老實實點頭。
「我放學以後想直接回家吃點心。」
周圍幾個一直豎著耳朵偷聽的男生立刻準備舉手毛遂自薦。
帕亞索連看都沒看他們，伸手戳了戳艾米的胳膊。
「可是人家剛來這裡，什麼都不認識，一個女孩子自己亂跑多不安全呀。通融一下好不好嘛？」
艾米盯著她看了兩秒。
然後學著莉娜平時在市場上討價還價的口吻，一本正經地開口：
「行吧。不過我得先打電話跟姐姐報備。還有，你得請我吃下午茶，當導遊費。」
帕亞索臉上的笑容短暫地僵了一下。
「成交。」
……
下課鈴響徹走廊。
艾米在教室門口和瑟拉、索菲婭揮手道別。帕亞索不知道從哪裡摸出兩個包裝精緻的火腿雞蛋三明治，遞給艾米一個。
兩人撕開牛皮包裝紙，沿著鋪著大理石地磚的走廊慢慢往前走。
帕亞索咬了一小口三明治，又往艾米身邊靠了些。紫色雙馬尾的發梢掃過艾米肩頭。
「艾米同學，你平時都喜歡吃什麼甜點呀？塞勒斯蒂斯有一家星空馬卡龍特別有名，排隊能排到隔壁街。下次我單獨買給你吃，好不好？」
最後幾個字被她故意拖得又軟又長。
艾米嚼著嘴裡的生菜葉，咽下以後搖了搖頭。
「馬卡龍太甜了，糊嗓子。我都不知道尤菲米婭姐姐為什麼能一口氣吃那麼多。還不如學校食堂的烤肉串實在。」
兩人穿過連廊，推開植物溫室的玻璃門。
悶熱的濕氣一下撲了過來。
一株長著尖銳獠牙的魔化食人花察覺到生人氣息，碩大的花冠猛地撲向玻璃罩，「砰」地撞了上去。
艾米熟練地朝旁邊繞開。
「離那個大個子遠點。它脾氣可差了，昨天剛把教導主任的魔導懷表咬碎。」
帕亞索聽完，反而走到玻璃罩前。
她伸手輕輕敲了兩下玻璃。
剛才還在發瘋的食人花很快收攏葉片，碩大的花苞貼到玻璃上，追著帕亞索移動的指尖來回磨蹭，乖得像個淋雨的貓咪。
帕亞索回頭看向艾米，顯然很期待她的反應。
「怎麼樣？是不是很神奇？你難道不好奇……」
「哦，它今天估計吃撐了。」
艾米伸手指向食人花根部。
泥土裡還插著半截沒消化乾淨的掃帚柄。
「走吧。溫室里蚊子好多，咬一下可癢了。」
帕亞索準備好的話硬生生堵在了喉嚨里。
她站在原地緩了一會兒，才重新跟上去。
兩人隨後轉入二樓的歷史榮譽室。
牆壁上掛滿了歷代優秀畢業生的油畫。
帕亞索背著雙手，在一幅穿著厚重古典法袍的女巫畫像前停下。
「三百年前的審美真糟糕。領子高成這樣，低個頭都能把下巴戳出血。」
她說完轉過身，輕快地湊到艾米麵前。
兩人之間的距離一下縮短。
「我還是覺得現在的校服好看。」
帕亞索壓低聲音，認真端詳著艾米。
「特別是穿在你身上。這雙眼睛本來就大，襯得更亮了。」
艾米下意識往後縮了縮脖子。
然後鼻子一癢。
「阿嚏！」
她用力揉了揉發酸的鼻尖。
「這屋裡灰塵也太多了，保潔阿姨肯定偷懶沒掃地。咱們去天台吧，那裡空氣好點。」
艾米已經轉身往樓梯口走。
帕亞索留在原地，看了她的背影好幾秒，臉上的笑容第一次有點掛不住。
兩人推開天台那扇生鏽的鐵門。
微涼的晚風迎面吹來，終於驅散了樓里的悶熱。
橘紅色晚霞鋪滿西方天空，蘭卡斯特鱗次櫛比的屋頂與尖塔都染上了一層暖色。
帕亞索走到天台護欄旁，任由風吹亂雙馬尾。
「我轉學以前就經常聽別人提起你姐姐。」
她望著遠處的城市。
「莉娜·莫里亞蒂。皇家魔法學院最年輕的客座教授，還是西比爾集團的重要人物。外面的人都說她厲害得不得了，走到哪都能把事情解決。」
帕亞索側過臉。
「她在家裡也這樣嗎？」
艾米把最後一口三明治咽下去，搖了搖頭。
「外面的人瞎傳的。」
她走到護欄旁邊。
「姐姐當然很厲害，可她在家裡就是個普通人。」
「普通？」
帕亞索顯然對這個答案有點意外。
「對啊。」
艾米掰著包裝紙的邊緣，想了想。
「她天天跟奧黛麗姐姐搶沙發，還會為了最後一塊蛋糕拌嘴。下雨天總忘帶傘，做出來的煎蛋硬得能砸核桃。」
說到這裡，艾米自己先笑了。
「她還特別愛操心。每天都要問我早飯吃沒吃，作業寫沒寫，上學有沒有和人吵架。」
「所以她就是我姐姐啊。」
帕亞索一直聽著。
晚風從兩人之間吹過去，將手裡的包裝紙吹得沙沙作響。
她站直身體，向艾米靠近半步。
「那如果……」
帕亞索這次問得很慢。
「我是說如果，你姐姐其實藏著另一個身份。」
艾米轉頭看她。
「她的前世可能是個很危險的人，甚至差點毀掉過世界。未來某一天，她也有可能重新站到這個世界的對立面。」
帕亞索直視著艾米的眼睛。
「你會怕她嗎？」
艾米幾乎沒有思考。
「我為什麼要怕她？」
她手裡的包裝紙被揉得沙沙作響。
「我知道姐姐藏著好多秘密。」
「有些事情她不肯告訴我，也不肯告訴安妮姐姐她們。」
艾米停了一下，聲音卻依舊很確定。
「可是她晚上給我蓋被子的時候不會騙人。」
「她怕我餓著，怕我淋雨，怕我在學校被人欺負。我生病的時候，她能半夜不睡覺守著我。」
「所以不管她上輩子是誰，幹過什麼，她都還是我最愛的姐姐。」
帕亞索似乎想說什麼，最後卻把話咽了回去。
她轉向遠處。
夕陽餘暉沿著側臉勾出一層淡淡的金色，那雙金色瞳孔深處，紅桃與黑桃的花紋安靜地浮著。
沉默了一會兒，帕亞索重新露出平時那副燦爛的笑臉，向艾米伸出手。
「那……艾米，你願意和我做朋友嗎？」
艾米低頭看了看那隻伸到面前的手。
然後搖頭，十分乾脆地往後退了一步。
「算了吧。」
艾米一本正經地解釋：
「姐姐說過，你這種剛認識沒多久，就拐彎抹角打聽別人家底細的人，一般都是壞女人。」