魔女協會位於北邊玉米種植園的附近。
這裡的玉米和莉娜想像的完全不同，呈現在她眼前的是一片遮天蔽日的綠色陰影。
莉娜仰起頭，不得不按住那對黑色的假貓耳，以免它們因為過度的仰視動作而滑落。
眼前矗立的並不是她認知中的植物，而是一種高度接近二十米的巨型喬木。
在那茂密的枝葉間，垂掛著無數根像鐘擺一樣的果實。它們有著玉米的外形，但體積卻大了十幾倍，沉甸甸地墜在枝頭，隨著微風輕輕搖晃。
「這就是玉米樹。」火爪指著那些龐然大物，「它們是斯特庫瓦的特殊品種。不過如果樹農不及時採摘，等到它們完全成熟……」
「砰！」
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遠處突然傳來一聲類似鞭炮炸響的聲音。
莉娜循聲望去，只見高處的一根樹枝上，一顆巨大的玉米突然炸裂開來。白色的絮狀物像是一朵瞬間綻放的雲，紛紛揚揚地灑向地面。
「就會變成這樣。」火爪聳了聳肩，「雖然看起來像爆米花，但千萬別撿來吃。那東西苦得像嚼樹皮，而且裡面的粉塵吸多了會讓嗓子腫得說不出話。」
莉娜看著那一地沒人要的「巨型爆米花」莫名感到一陣心疼。
穿過這片有些詭異的種植園，一座灰撲撲的二層建築出現在視野盡頭。
如果不是門口掛著那個已經被煙燻得看不清顏色的「繁星與法杖」徽章，莉娜甚至會以為這是一家即將倒閉的鄉下棋牌室。
「就是這裡。」火爪的腳步慢了下來，身體不自覺地緊繃。她壓低聲音，指著透過窗戶看到的幾個身影，「那個穿著紅色長裙的魔女……她管理棉花種植園，就是她弄瞎了豹人大叔的眼睛。」
莉娜順著她的手指看去。
窗戶里煙霧繚繞，幾個穿著暴露，濃妝艷抹的女人正圍在一張桌子旁，手裡抓著撲克牌，嘴裡叼著長長的煙管。
「很好。」莉娜整理了一下身上的黑袍，嘴角勾起一抹溫和的笑容，「記住她的臉了。」
推開那扇有些變形的木門，莉娜被煙的味道熏得皺了皺鼻子。
屋內光線昏暗，地上散落著瓜子皮和廢棄的羊皮紙團。櫃檯後的接待員正趴在桌子上打瞌睡，聽到開門聲，只是懶洋洋地抬起半個眼皮。
「不管是買魔藥還是找樂子，都去隔壁街。」接待員是個有些發福的中年魔女，她揮了揮手，「這裡不接散客。執行官大人在巴拉姆，有『商業合作』直接在委託版上寫留言。」
「我是來接委託的。」莉娜走到櫃檯前，露出禮貌的微笑，「讚美自由之神，願你和風一樣自由。」
聽到這句莫名其妙的禱告詞，大廳里喧鬧的打牌聲停頓了一瞬。
坐在中央牌桌上的那個紅裙魔女轉過頭。她顴骨稍高，眼角上挑，塗著紫黑色的口紅。
「哈？自由之神？」紅裙魔女吐出一口淡藍色的煙圈，發出一聲刺耳的嗤笑。她把手裡的牌往桌上一摔，用那種看白痴的眼神上下打量著莉娜，「哪來的土包子？在這個地方，只有金龍才是唯一的真理。神？神能給你買這把牌的賭注嗎？」
周圍的幾個魔女跟著發出鬨笑，空氣中充滿了快活的惡意。
莉娜沒有生氣，她臉上的笑容反而更加燦爛了。
她緩步走向那個紅裙魔女。
「迷途的靈魂啊……」莉娜輕聲嘆息，「願主寬恕你的無知。」
紅裙魔女皺起眉頭，她剛想站起來給這個不知天高地厚的傢伙一點教訓，卻發現對方的手已經搭在了她的肩膀上。
「你干什……」
莉娜猛地抓住了紅裙魔女的頭髮，將對方的腦袋狠狠地砸向了堅硬的紅木桌角。
「砰——！！！」
一聲令人毛骨悚然的悶響瞬間截斷了所有的聲音。
木屑飛濺。
紅裙魔女連慘叫都沒來得及發出，整個人就軟綿綿地滑了下去，鮮血瞬間染紅了桌布。
「啊——！」
旁邊的魔女發出一聲尖叫，手裡的牌撒了一地。
「你瘋了嗎？！」
其餘幾個魔女終於反應過來，紛紛踢開椅子站起身，慌亂地從懷裡掏出法杖，指著站在中央的莉娜。魔力的光輝在狹窄的房間裡亮起，火球和風刃蓄勢待發。
莉娜像是做了一件微不足道的小事。她隨手抓起那個已經昏迷的紅裙魔女的衣領，像扔一袋垃圾一樣，輕描淡寫地將她甩進了牆角的雜物堆里。
噼里啪啦的撞擊聲中，紅裙魔女又撞倒了一堆掃把和拖把，徹底沒了動靜。
「讚美自由之神。」莉娜在胸前畫了個自由之神的禱告姿勢，無視了周圍那一圈指著她的法杖，轉身走向那個已經嚇得鑽到桌子底下的接待員。
「現在，我們可以談談委託的事了嗎？」
房間裡的空氣仿佛凝固了。
那幾個舉著法杖的魔女雖然人數眾多，卻沒有一個人敢率先動手。
莉娜剛才若有若無散發的氣息表明了她至少是一位C級以上的強者，而且下手根本沒有輕重。
這幾個平時只會在貧民窟作威作福的E級和D級魔女，哪裡見過這種陣仗。她們握著法杖的手開始顫抖，冷汗順著額頭滑落。
「談……談！」櫃檯後的接待員哆哆嗦嗦地爬出來，也不敢去擦臉上的冷汗，手忙腳亂地在一堆雜亂的文件里翻找，「這是委託單……都在這裡了！您……您隨便挑！」
莉娜接過那疊皺巴巴的羊皮紙。
【尋找走失的寵物貓（報酬：1銅鹿）】
【清理河道的淤泥怪（報酬：7銅鹿）】
【代寫情書（報酬：2銅鹿）】
莉娜翻了幾頁，眉頭越皺越緊。這些所謂的「委託」，要麼是過期半年的，要麼是那種連流浪漢都不願意乾的瑣事。
「這就是你們協會存在的意義？」莉娜把委託單扔回桌上，「不僅墮落，而且無能。」
接待員嚇得一縮脖子：「大……大人，現在的正經委託都被影族接走了，我們……我們也沒辦法……」
「既然沒有合適的，那我就自己掛一個。」
莉娜從懷裡摸出一支羽毛筆，在一張空白的羊皮紙上飛快地寫下一行字。
「【委託內容】：修繕城北的自由之神教堂，修補屋頂，更換彩色玻璃，清洗神像。」
寫完，她把紙拍在接待員面前。
「報酬：一百金龍。」
接待員瞪大了眼睛：「一……一百金龍？誰……誰出這筆錢？」
莉娜理所當然地指了指那個雜物堆里還在流血的紅裙魔女，又指了指周圍那幾個臉色蒼白的魔女。
「當然是作為自由之神『虔誠信徒』的你們。」
莉娜的笑容充滿了神性的光輝，卻讓接待員感到遍體生寒，「我想，為了贖清你們剛才對神明不敬的罪孽，這點錢應該是很合理的吧？」
「你真以為你是斯特庫瓦的大祭司？！」
雜物堆那邊突然傳來一聲怒吼。
那個紅裙魔女竟然醒了過來。她的面部血肉模糊，眼中的怨毒幾乎要溢出來，猛地舉起藏在袖子裡的一根黑色魔杖。
「去死吧！瘋子！」
一道墨綠色的木製箭矢從杖尖射出，直奔莉娜的後心。
莉娜沒有做什麼多餘的動作，站在門口的西比爾只是輕輕抬了一下手，一堵風牆瞬間碾碎了箭矢，並將那個紅裙魔女死死拍在牆上。
「轟！」
整個協會似乎都在顫抖，屋頂的灰塵簌簌落下。
紅裙魔女整個人被鑲嵌進了牆壁里，像是一幅掛歪了的抽象畫，徹底沒了動靜。
「既然做錯了事，就要學會安靜地反省。」西比爾淡淡地說道。
莉娜這才轉過身，看了一眼那個掛在牆上的倒霉蛋，滿意地點了點頭。
「願她和風一樣自由。」
她在胸口畫了一個標準的祈禱手勢，然後對著那個已經嚇傻了的接待員揮了揮手，「記得把委託掛上去，下周我會來檢查進度。如果我看不到修繕好的屋頂……」
莉娜指了指那面已經裂開的牆壁：「你們的下場，會比這面牆更精彩。」
說完，她帶著人揚長而去。
走出協會大門，外面的陽光重新灑在身上。
「呼……」
火爪長長地吐出一口氣，一直緊繃的肩膀終於垮了下來。她的眼睛亮晶晶的，嘴角止不住地上揚，那種壓抑已久的暢快感讓她甚至想在街上翻個跟頭。
「怕嗎？」莉娜側過頭看著她。
「怕。」火爪老實地點點頭，「剛才那個紅裙魔女被拍在牆上的時候，我真的嚇了一跳。長鞭大人……你們真的太強了。」
她頓了頓，抬起頭，眼神變得堅定：「但我更開心！那個女人……她以前仗著協會的身份沒少欺負我們。看到她像潑皮狗一樣被扔在那裡，我覺得……我覺得這是我這輩子見過的最美的畫面！」
「但是，長鞭大人，你們一定要小心，這些傢伙可能已經記住你們了。我怕她們會報復......」
莉娜伸出手輕輕捏了捏她那隻一直在顫抖的貓耳朵。
「這只是開始。」莉娜的聲音很輕，「惡人之所以囂張，是因為好人太沉默。既然他們不想體面，那我們就幫他們體面。放心，就算要報復我也不怕她們，我們比你想像的還要強。」
「一切都會變好的。」
火爪用力點了點頭，眼眶有些發紅。她吸了吸鼻子，很快又恢復了那副元氣滿滿的樣子。
「那個……為了慶祝今天的『首戰告捷』！」火爪指了指街道另一頭，「我們去喝一杯吧！前面有一家『雷鳴酒館』，那是我們雷族的產業，那裡的果酒是整個科拉斯最正宗的！而且因為是自己人，絕對安全！」
莉娜聞了聞自己袖口，那裡沾上了一點紅裙魔女濺出來的血腥味，雖然不重，但讓她覺得有些不舒服。
「行。」莉娜點點頭，「不過我得先回去洗個澡，換身衣服。這一身血腥味去喝酒，會把客人都嚇跑的。」
回到旅店，簡單的休整之後。
「我就不去了。」西比爾坐在窗邊，手裡捧著一本剛買來的《斯特庫瓦地質概論》，「安妮需要人看著做功課。」
安妮原本興奮的小臉瞬間垮了下來，哀怨地看著莉娜。
「乖，下次帶你去吃好的，未成年人禁止飲酒。」莉娜摸了摸安妮的頭，毫無誠意地敷衍了一句，然後轉身看向正靠在門框上無所事事的奧黛麗。
「我去！我去！」奧黛麗立刻舉手，「走，老大，喝酒！」