永定門外是神機營舊校場。
雪下了一夜，積雪沒過了馬蹄。
崇禎裹著件不起眼的灰鼠大氅，站在點將台後的背風處。
王承恩在旁邊撐著傘，傘面上早就壓了一層白。
他盯著校場正中，半天都沒吭聲。
那裡站著的不僅是三千人。
而是五千騎。
人披著鐵甲，馬掛著皮簾，黑壓壓一片壓在雪地上，馬鼻子噴出的白氣連成了一片。
「林澈。」
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崇禎壓著嗓子。
「朕問你新軍多少，你說是三千，這五千騎是哪來的。」
林澈還是早朝那身緋袍，外頭只罩了件黑大氅。
「鳳陽會館那杯瓊漿的價錢。」
「武勛的商號股份不是白拿的，臣要了他們的京營兵符，也要了各府壓箱底的家當。」
崇禎眼皮跳了一下。
這不是京營里那些連刀都提不動的少爺兵。
這是成國公和英國公等幾家府里拿銀子餵出來的家丁，又從淮西勛貴各府東拼西湊，這才湊夠了這個數。
他們吃著高餉披著好甲，騎著口外來的好馬，平時只認銀子和家主。
今天家主把他們押給了林澈。
「林大人。」
朱純臣縮在貂皮大氅里一路小跑過來，鼻頭凍的通紅。
「五千家丁，這連人帶馬，全在這了。」
他搓著手，眼睛一個勁往那片鐵甲上瞟，心裡像剜了肉的疼。
「這些都是各府養出來的虎狼，脾氣大，還有點認生，林大人頭一回帶，可得悠著點啊。」
他這話裡有話。
林澈沒接茬，徑直走下點將台，來到騎陣最前頭。
頭排正中一匹青驄馬上坐著個臉橫刀疤的大漢，手裡倒提著一柄厚背砍山刀。
這就是成國公府家丁統領趙彪。
他沒下馬，從高處打量著林澈，嘴角一咧。
「你就是那個在朝堂上罵街罵出名的林侍郎啊。」
「國公爺發話了，讓弟兄們跟著你去打建奴。」
「可弟兄們的餉是國公府發的，你一個耍嘴皮子的文官，你憑什麼……」
林澈一把攥住了他的馬嚼子。
青驄馬吃痛，脖子往下一沉，趙彪也跟著往前一栽。
一根短管燧發手銃已經頂上了他的眉心。
砰的一聲。
硝煙混著雪沫散開。
趙彪後腦掀掉一塊，在馬背上晃了兩晃，一頭栽進雪裡，砍山刀噹啷一聲壓在身下。
離的最近的幾個家丁臉上濺了一片紅白，沒一個人敢抬手去擦。
五千騎鴉雀無聲。
只有那匹沒了主人的青驄馬打了個響鼻，在原地刨著雪。
「林澈。」
朱純臣一屁股坐進雪裡，貂皮大氅滾了一身泥。
「你，你瘋了吧，那可是我府上的統領啊。」
點將台後王承恩的傘抖了一下，積雪全撲在崇禎肩上，崇禎沒動，也沒去撣。
林澈把手銃插回腰間，從親衛手裡接過一塊白布，一根一根的擦著手指。
「國公爺記錯了。」
「五千人交出來的那一刻，他就不是你府上的人了。」
「他是違了軍令的兵，是死在大明的軍法底下的。」
他踏上點將台，目光從前排一張張臉上掃過去。
「都聽好。」
「昨天以前你們是國公府看門的。」
「從今天起，你們是大明皇家遠洋商號的夥計，吃的是朝廷的餉。」
林澈豎起一根手指。
「斬正黃旗真奴一級賞銀一百兩。」
「斬關寧叛軍一級五十兩。」
「戰死的給安家銀五百兩，子孫免賦三代。」
「這銀子當場兌現。」
他朝趙彪的屍首偏了偏下巴。
「臨陣退一步的，就去他旁邊躺著。」
「都聽明白沒有。」
騎陣里響起一片粗重的喘氣聲。
一百兩銀子，夠他們在府里熬上四五年的。
根本沒人喊口號。
可前排那些握刀的手，一隻只都捏緊了。
「老耿。」
「在。」
老耿從台下鑽上來，還是那身灰撲撲的舊棉袍，帽檐上早就落滿了雪。
「火器局的人呢。」
「都在後頭候著呢。」
「拉出來。」
林澈一揮手。
「讓騎馬的弟兄們瞧瞧，朝廷的新軍是什麼樣。」
校場後方傳來了腳步聲。
沒有馬叫，也沒有吆喝。
只有幾千雙牛皮靴踩碎冰殼的聲音，咔嚓咔嚓的，一步一頓，齊的像一個人在走。
三千人穿著黑色棉甲，列成了三個方陣，從風雪裡壓了過來。
他們不帶長槍也不挎腰刀。
清一色的燧發槍，槍管上掛著霜，槍口下頭上著三棱刺刀，雪片落上去都不化。
每人腰間掛著油布彈盒，裡頭碼著塗過桐油的定裝紙殼彈。
方陣兩側，挽馬拖著四十門野戰炮，炮口裹著油布，炮輪在雪地上碾出兩道深溝。
九門城頭那一百門重炮，林澈是一門都沒動。
張世澤和徐允禎的眼睛都瞪大了。
「這，火器局這幾個月，就搗鼓出這麼個東西啊。」
張世澤咽了口唾沫。
他在京營里混了半輩子，什麼兵都見過，可眼前這三千人，雪落在眉毛上都不眨眼，槍口舉的整齊劃一。
五千家丁看著這三千步卒，先前那股驕橫，一點點的縮了回去。
崇禎從背風處走了出來。
他看著那三千黑甲，嘴唇動了動，最後只問了一句。
「兩百里雪路，拖著炮，三天時間到底夠不夠。」
「騎兵先走，炮和火槍兵隨後。」
林澈翻身上馬。
「臣趕到的時候，李自成那八萬人能剩下一半就夠用了。」
崇禎沒再問。
林澈拔出腰刀，刀尖指向東北方向。
「關寧軍賣了山海關，皇太極以為大明的門從此就敞著了。」
「這回，咱們去把門從裡頭給閂上。」
「拔營。」
戰鼓在風雪裡擂響，聲音低沉的像從地底下傳上來的。
五千鐵騎打頭，三千新軍押著四十門炮，慢慢消失在東北方向的白茫茫里。
雪越下越密，很快蓋住了校場上那攤還冒著熱氣的血。
……
兩百里外的永平城下，李自成拄著那把卷了刃的腰刀，站在一堆凍硬的屍首上。
八萬人打了半個月，現在剩下不到四萬了。
東面建奴十萬鐵騎的旗號一面接一面的豎起來，連成了一道牆。
打頭陣的卻是一片熟悉的紅旗，旗上是個斗大的明字。
那是關寧軍。
「大帥。」
張猛從陣後連滾帶爬的衝上來，臉白的跟雪一個色。
「高迎祥的老營……空了。」
「就這一夜的工夫，那五千人，全都沒了影啊。」
李自成猛的回頭。
雪地上一道雜亂的馬蹄印，沒有往西逃，在野地里兜了個彎，筆直的朝北邊建奴大營的方向去了。