紫禁城皇極殿。
卯時三刻，景陽鐘的聲音才剛停下。
一名塘馬渾身結著冰碴，被兩個小黃門架著拖過丹墀，膝蓋在金磚上擦出兩道血印子。
「山海關……開了！」
這人喊完便一頭栽倒在地，手裡死死攥著那份染血的八百里加急。
殿內頓時亂成一鍋粥。
錢龍錫臉色蠟黃，頭上的烏紗帽都歪向了一邊。
身後幾位閣臣手裡的朝笏抖的噼啪直響。
「建奴入關了！」
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「十萬鐵騎……這十萬人毫髮無損的過了山海關！」
「這怎麼可能，山海關城高牆厚，怎麼連一聲炮響都沒聽見就丟了？」
錢龍錫猛的轉頭，死死盯住兵部班列里的林澈。
林澈還是那身緋袍，雙手攏在袖子裡。
他眼皮半垂，全當沒聽見這事。
錢龍錫一步跨出班列，指著他厲聲嘶吼。
「林大人！」
「這就是你的……你的攘外必先安內！」
「這就是你出的絕世好計！」
「你斷了遼東的餉，又放八萬流寇去堵關寧軍的門，如今袁督師走投無路，建奴這就趁虛而入了！」
「大明兩百年的基業，眼看就要毀在你這個酷吏手裡了！」
兵部尚書王洽撲通一聲跪倒，膝蓋重重磕在金磚上。
「陛下啊！」
「建奴鐵騎日行百里，永平那八萬流寇拿的都是些鋤頭竹竿，根本擋不住，不出五日兵鋒就到京師城下了！」
「保定和真定的兵馬月前已按旨調空，京營兵符半月前才交到兵部，現在還在裁汰整編，眼下能拉上城頭的連一萬人都湊不齊啊！」
「老臣死罪，懇請陛下即刻下旨調江南兵馬勤王，同時……同時請陛下移駕南都，好保住咱們大明法統不絕啊！」
「請陛下移駕南都！」
身後呼啦啦跪倒了一大片文官。
南遷。
這是江南士紳手裡捏了最久的一張底牌。
海路斷了，銀子沒了，建奴又到了家門口，他們現在終於肯把這牌亮出來了。
只要皇上到了南京，那就是落進了他們的地盤。
廉政公署也好，四關稅則也罷，到時候全都會變成一紙空文。
龍椅上的崇禎緊緊攥著那份軍報。
他沒有摔奏摺，也沒有紅著眼喊什麼朕非亡國之君。
他就這麼死死攥著，軍報邊緣被捏出一道道死褶。
突然間。
「哈哈哈哈哈哈！」
笑聲在整個大殿裡迴蕩。
跪著的百官紛紛抬頭看去，臉上全是驚懼。
崇禎站起身，一步步走下御階，停在錢龍錫跟前。
「好一個走投無路。」
「好一個趁虛而入！」
他抬手就把軍報砸在錢龍錫臉上，紙頁拍出一聲脆響。
「睜開你的狗眼看清楚！」
「山海關根本不是被攻破的！」
「那是袁崇煥派人從裡頭把門推開的！」
「三萬關寧鐵騎，吃了朝廷十幾年遼餉，沒死在戰場上，沒死在流寇手裡，轉頭就去跟建奴穿了一條褲子！」
崇禎一腳踹翻身旁的青銅香爐，香灰灑了錢龍錫滿身。
「這就是你們嘴裡大明最精銳的邊軍！」
「這就是你們東林保舉出來的國家柱石！」
「為了捂住喝兵血和殺良冒功的爛帳，他們連大明的門都敢拆，直接把吃人的豺狼放進院子裡來！」
他猛的轉身，居高臨下的掃視滿殿朝臣。
「南遷？」
「你們是想把朕哄到江南，把這半壁江山拱手送給皇太極，好換你們在秦淮河上接著聽曲兒吧！」
錢龍錫渾身一哆嗦，連忙趴在地上連連磕頭。
「老臣不敢，老臣絕無此意啊！」
「陛下，關寧軍叛國固然該殺，可建奴現在已經入關了，咱們拿什麼去擋啊！」
他紅著眼，終於把憋了半天的那句話吼了出來。
「難道就指望林大人這一張嘴，把建奴罵回遼東去嗎！」
「擋？」
崇禎冷笑一聲，轉身走回龍椅。
「王承恩！」
縮在御座後頭的王承恩連滾帶爬的出來，懷裡捧著一軸黃綾聖旨。
這聖旨邊角早就被他的手汗給浸潮了。
「奴婢在！」
崇禎一甩袍袖，重重坐回龍椅。
「給朕念！」
「讓這幫軟骨頭聽聽，大明現在還有誰敢提刀上陣！」
王承恩雙手展開聖旨，尖細的嗓音刺穿了整座大殿。
「奉天承運皇帝，詔曰。」
「延安府驛卒李鴻基，雖出身草莽，曾裹挾流民。」
「然其心存大義，未取百姓一粒糧，未擾民間一寸土。」
「今遼東將門叛國降敵引狼入室，唯此人率眾死守永平寸步不退。」
「特授李鴻基為平遼大將軍，賜名李自成！」
「賜蟒袍玉帶，節制永平薊州一線剿虜諸軍！」
「大明不撥一兩軍餉，不發一粒糧草。」
「李自成所部陣前斬獲，盡歸其所有！」
「欽此！」
滿殿文臣全愣住了，連跪著的姿勢都僵在那。
錢龍錫猛的抬頭，扯著嗓子大喊。
「陛下，這使不得啊！」
「那李鴻基可是賊寇，是反賊啊！」
「賊寇去當平遼大將軍，還賜什麼蟒袍玉帶，這要是傳出去，咱們朝廷的臉面何在，這禮法又何在啊！」
崇禎坐在上頭冷冷看著他。
「臉面？」
「關寧軍把大門都賣了，大明現在還剩什麼臉面！」
「你們這幫聖人門徒一聽建奴來了就想跑，李自成一個賊帶著八萬叫花子堵在永平城下，死了一半人都沒退一步！」
崇禎一巴掌重重拍在扶手上。
「你不服？」
「好，朕現在就封你錢龍錫做平遼大將軍，你這就去永平把皇太極的腦袋給朕拎回來！」
錢龍錫張著嘴，面如死灰，半天連一個字也吐不出來。
就在這時，林澈慢慢抬起了眼皮。
他從班列里走出來，緋袍下擺掃過金磚，兩旁跪著的人竟不自覺的往邊上縮了縮。
「陛下聖明。」
他從袖筒里摸出三封火漆封死的信件，隨手就扔在錢龍錫面前。
「錢閣老既然這麼在意大明的臉面，那不如先看看這個。」
錢龍錫看清信封角上那道暗紋，瞳孔驟然一縮。
那是他們跟關外互通消息時用的暗記，他半月前送往永平的那封信，封口上壓的也是這道紋。
「昨夜子時，廉政公署截下三隻信鴿，全是從京城飛往永平方向的。」
林澈的目光從文官班列上一寸寸的刮過去。
「御史張鶴，給事中李崇，還有太常寺少卿周明遠。」
「三位大人眼看建奴入關，連夜就寫好了投名狀，連京城九門的炮位圖都畫好了。」
林澈嘴角冷冷一扯。
「諸位天天喊著大明法度不可廢，那今天我就跟諸位好好講講規矩。」
他猛的轉身，衝著殿外暴喝。
「廉政公署何在！」
殿門被人從外頭哐當一把推開。
兩列青衣番役按刀湧入，領頭正是穿著一身蟒紋曳撒的曹化淳。
「把張鶴和李崇還有周明遠這三個吃裡扒外的畜生拖出去！」
林澈伸手一指那三個早就癱在地上的言官。
「不用過三法司了。」
「就在午門外頭剝皮實草，掛上承天門！」
「讓全京城的人都好好看看，這就是當漢奸的下場！」
「林澈……你敢！」
張鶴被兩個番役死死反剪著胳膊，還在那拼命掙扎。
「我是朝廷命官，你無權私刑，我要見陛下！」
皇上就坐在上頭，連一眼都沒往他這邊瞧。
林澈更是連看都沒看他。
「堵上嘴，拖下去。」
慘叫聲被一團破布死死塞回了喉嚨里。
三個言官直接被拖出大殿，金磚上留下了三道濕漉漉的尿跡。
滿殿鴉雀無聲，只剩此起彼伏的牙齒磕碰聲。
林澈轉身面向御座，直接抱拳一揖。
「陛下，李自成是有血性，可八萬人餓著肚子拿鋤頭，到底擋不住十萬建奴鐵騎。」
「這局是臣設的，臣得親手去收尾。」
「臣請旨出京，接管前線戰事。」
崇禎盯著他看了片刻，只吐出一個字。
「准。」
「退朝！」
南書房裡。
炭盆燒的正旺，崇禎連龍袍都沒換，就站在那張大明疆域圖跟前。
他的手指在永平府那塊來回摩挲。
殿上剛才笑的最響的就是他，可這會兒眼底的血絲卻一根比一根紅。
「先生，錢龍錫那封信，你手裡也有吧。」
林澈走上前，把第四封火漆信擱在書案上。
這信的封口完好無損。
「有，子時一起截下來的。」
「為何不當場甩出來？」
崇禎猛的回過頭。
「有這封信，朕今天就能把他拖去午門，跟那三個一塊剝了。」
「剝一個錢龍錫容易。」
林澈伸出兩根手指輕輕壓住那封信。
「可他這一倒，江南那幫人就知道朝廷捏著他們的底細，立刻就會把尾巴全給縮回去。」
「臣要讓他活著，接著往永平寫信。」
「他寫一封，廉政公署就截一封，等李弘濟送來的名冊跟這些信一對上，江南那張大網就能一把全收乾淨了。」
崇禎盯著那封信看了很久，這才把胸口那股濁氣吐了出來。
「那三個言官呢？」
「那只是給百官看的。」
林澈隨口回了一句。
「過了今天，這朝堂上就沒人敢再提南遷這兩個字了。」
崇禎沒接話，重新轉向輿圖。
「袁崇煥那三萬人，如今是跟著皇太極一道去撲永平了？」
「八成是這樣。」
林澈走到他身側。
「皇太極入關頭一件事就是吃掉李自成，袁崇煥要給新主子納投名狀，關寧軍必定會去打頭陣。」
「李自成能撐得住幾天？」
「撐不住。」
林澈答的非常乾脆。
「八萬人打了半個月，死傷過半，糧也見底了，高迎祥那種人，建奴的馬蹄聲一響，他頭一個就會跑。」
崇禎的手指停在了永平府上。
「既然撐不住，先生還讓朕去封他個平遼大將軍？」
「正因為撐不住了，所以才要封。」
林澈伸出手，在永平往西的地方點了點。
「聖旨只要一到，這八萬人就不再是賊，是名正言順的官軍，人只要有了盼頭就還能再多撐三天。」
「三天時間，足夠新軍趕到了。」
崇禎猛的轉過身。
「新軍能拉出去多少人？」
「三千。」
書房裡瞬間靜了下來，只有炭盆里一塊炭啪的炸開。
「三千對十萬。」
崇禎把聲音壓的極低。
「先生，朕把九門交給了你，把西北交給了你，今天又當著滿朝文武把他們的臉皮全撕了……」
「你這回要是敗了，朕連南京都沒得去了。」
林澈沒有接這句話。
他抬手就把輿圖上插在山海關的那枚小旗給拔了下來，在指間轉了半圈。
「皇太極以為自己是從門縫裡鑽進來的狼。」
「臣要讓他知道，這扇門開了，想再出去可就難了。」
他把那枚小旗重重插進永平府正中。
「那京營呢？」
崇禎急著追問。
「朕這就把兵符給你。」
「京營得留著守九門。」
林澈後退了一步，直接撩袍跪下。
「臣不要京營一兵一卒。」
「臣只帶新軍，去會會這位大金的英明汗！」