三月，外海的冰碴子剛化乾淨。
皇極殿那一跪已經過去一個月，袁崇煥的蟒袍送到了永平大營，一百萬兩犒軍銀在戶部記著帳，朝堂上再沒人提起，京城太平的有些過分。
外海，五十多條滿載的海船吃水壓的極深，順著東南風往大明走。
船隊末尾，三條鄭家鳥船不知什麼時候落了半帆，桅頂的鄭字旗也降了下去，悄無聲息的拉開了距離。
桅杆上的瞭望手忽然扯著嗓子嚎了起來。
「前面，前面有船！」
錢福罵了一句。
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「號什麼喪，掛著商會的旗，哪路水師敢攔？」
瞭望手順著纜繩出溜下來，落地時膝蓋一軟，伸出去的手指抖個不停。
「不是水師……是……是沒見過的怪物！」
錢福一把推開眾人，搶到船頭。
海平線上，五座龐大的黑影正破浪而來。
船身比福船高出兩層，三根桅杆掛滿了帆，側舷的炮窗一扇接一扇推開，兩排黑洞洞的炮口露了出來。
「紅……紅毛番的夾板船？」
沈掌柜腿一軟，一屁股坐在甲板上。
馬奎盯著那五條巨艦看了半晌，嘴唇發白。
「不是紅毛番，也沒掛大明水師的旗，桅頂掛的是黑旗，沒字號……是海盜！」
錢福強撐著吼道。
「慌什麼，這片海上哪個不長眼的敢劫咱們，五十多條船，護衛沙船上也架著佛朗機，靠過去，轟碎這幫泥腿子！」
掛著黑旗的旗艦破浪號船頭。
劉黑子按著腰刀，看著對面亂成一窩的船隊，咧嘴笑了。
「鄭姑娘，大人算的真准，一天不差，這幫肥羊自己撞上來了，今天弟兄們就痛痛快快扮一回海王八！」
鄭婉兒站在他身側，海風把她束起的發尾吹的亂飄，她望著遠處那三條落了帆的鄭家鳥船，過了一會兒才開口。
「二叔的船退到後頭，錢家護衛船的位置早就報過來了，他們一動，後路就是鄭家的炮口。」
去年八月她站在威海衛碼頭上，指著這幾條蓋倫船冷笑，說林澈拿大明的銀子給紅毛番做嫁衣。
後來遼河的洪峰退下去，盛京的城牆塌下來，她就再沒說過這種話。
劉黑子從親兵手裡接過鐵皮喇叭，在掌心掂了掂。
「開胃菜，先給他們聽個響。」
他抬手，狠狠劈下。
「轟~！」
一門十二磅炮噴出火舌，實心鐵彈砸在錢福那條福船正前方十丈的海面上，水柱衝起兩丈高，混著早春的寒氣兜頭澆下。
船身猛的一歪，沈掌柜在甲板上滾出去老遠，腦袋磕在桅杆上。
劉黑子舉起鐵皮喇叭，土匪腔調壓過了海風。
「前面的肥羊聽著！」
「爺爺們劫財不劫命，不管你們船上裝的是誰家的銀子，一兩都不許留！」
「痛快卸貨的，留你們一條活路，敢磕碎半顆牙的，連人帶船，轟碎餵魚！」
喊聲散在海風裡，福船上一片死寂，沈掌柜捂著額角的血包，眼珠子轉個不停。
「全交，好大的胃口！」
錢福渾身發抖，指著對面破口大罵。
「瞎了你們的狗眼，老子……老子是當朝內閣次輔錢大人家的，船上裝的是錢家的銀子，你們這幫海寇敢動一根指頭試試！」
劉黑子放下喇叭，偏頭問鄭婉兒。
「他說他是閣老家的？」
鄭婉兒沒看他。
「聽見了。」
劉黑子拔出腰刀，刀背在船舷上磕了磕。
「大人交代過，今天披著這張皮，頭一個殺的就是錢家這隻雞。」
錢福紅著眼沖身後嘶吼。
「護衛船，給老子沖，佛朗機轟他們，貼上去接舷！」
三條錢家護衛沙船扯滿帆順風撲了上去，船頭佛朗機倉促開火，幾顆鉛子砸在蓋倫船的橡木船殼上，啪嗒幾聲，掉進了海里。
劉黑子高高舉起右臂。
「右舷~開火！」
五條蓋倫船同時轉舵，側舷對準來船，上百門炮一齊怒吼。
海面炸開了，硝煙吞掉了天光。
第一條沙船主桅被攔腰掃斷，帆布連著橫桁砸下來，甲板上一片慘叫。
第二條被三顆鐵彈貫穿水線，船板崩裂，海水倒灌，十個呼吸不到就翻出了龍骨。
第三條最慘，一顆鐵彈鑽進火藥艙。
「轟隆~！」
火球沖天而起，整條船碎成漫天木片和殘肢，燃著火的斷木砸上錢福所在的甲板。
錢家剩下的十幾條沙船嚇破了膽拼命掉頭，船尾剛轉過來，就撞見那三條鳥船橫在後路上，炮窗全開。
錢福癱坐在甲板上，牙齒咯咯打架，一個字都擠不出來。
硝煙散開，五艘蓋倫戰艦死死堵在航道上。
劉黑子一揮手，幾條網梭船從戰艦後頭竄出，火槍兵端著上了刺刀的燧發槍，盪著繩索跳上福船。
錢福剛想掙扎就被一腳踹翻，兩名士兵拿麻繩三兩下把他捆成了粽子。
甲板下傳來一連串打砸聲。
錢家那十幾條沙船的底艙被挨個踹開，一箱箱封著泥印的銀子接連抬上了甲板。
劉黑子踩著一口銀箱，重新舉起鐵皮喇叭，衝著剩下那三十多條船喊。
「都看清楚了，下一個，輪到誰？」
國公府的十二條福船上，家丁們齊刷刷看向馬奎。
馬奎攥著船舷，指節咔咔作響。
六十門炮是國公府從京營里扣出來的家底，可這會兒炮手們縮在炮位後頭，沒有一個敢去點火繩。
他看了一眼那條正在冒黑煙往下沉的沙船，又看了一眼對面那排還冒著青煙的炮口。
馬奎嗓子發啞。
「落帆，開艙，卸銀。」
「馬管事，這可是國公爺……」
「國公爺要的是銀子，也要咱們這幾百條命回去報信！」
馬奎一巴掌把那家丁扇了個趔趄。
「落帆！」
國公府的福船一條接一條落下了帆。
江南商會的鳥船亂了陣腳，沈掌柜捂著腦袋爬起來，還沒開口，兩條掛著蘇州陸家旗號的鳥船已經砍斷了纜繩調頭往北邊的淺灘竄。
那裡水淺，蓋倫船吃水深，追不進去。
「想跑？」
劉黑子連喇叭都懶得舉。
「左舷，給他們送一程。」
兩輪齊射。
頭一條鳥船的船尾被整個掀飛，舵沒了，在原地打起了轉。
第二條被鐵彈從船腰對穿，折成兩截，船頭翹起來，一船人和銀箱嘩啦啦滑進海里。
浪頭湧上來，海面上只剩幾塊浮木，幾個人頭冒了兩下就沒了影。
沈掌柜看著那片空蕩蕩的海面，腿肚子直轉筋，他撲到船舷邊，扯著嗓子沖自家船隊喊。
「交，都交，誰他娘的再敢動，老子先剁了他！」
太陽偏西的時候，最後一箱銀子抬上了破浪號。
五條蓋倫船的底艙塞的滿滿當當，吃水又沉下去半尺。
劉黑子讓人把各家的空船放了，只扣下了錢福。
他衝著那些空船喊。
「回去告訴你們家老爺，東海往後是爺爺們的地盤，想要銀子，拿命來換！」
馬奎站在空蕩蕩的船頭，看著那五條巨艦揚帆遠去，他的目光慢慢挪到船隊後頭。
那三條鳥船已經升起了帆，跟在黑旗船隊後面，一道往外海去了。
桅頂上，還是光禿禿的。
馬奎盯著那根旗杆，站了很久。
七天後，京城。
成國公府的花廳里，朱純臣捏著馬奎的信，一個字一個字看完。
他沒有摔杯子，只是把信紙對摺，又對摺，塞進了袖子裡。
他問跪在地上的管家。
「鄭家的船，當時在哪兒？」
管家答不上來。
同一個夜裡，蘇州陸家的祠堂哭成了一片，兩條船、四十多口人、十幾萬兩銀子，連塊板子都沒漂回來。
沈家的帳房在松江連夜撥算盤，撥到後半夜，算盤珠子被人一把全掃在了地上。
而錢府的書房裡，傳出一聲瓷器碎裂的巨響。
錢龍錫攥著那封信，手背上青筋一根根鼓起來。
「南礦的出產……全沒了？」
「老爺，還有……錢福被扣下了，別家的人都放了，就扣了他一個。」
錢龍錫猛的抬頭。
書房裡的燭火跳了兩下。
他一字一頓。
「別家都放了，就扣了錢家的人？」
他在書房裡來回走了三趟，最後停在書案前，提筆寫了兩封信。
一封送都察院，明日早朝，彈劾東南海防糜爛、縱寇為患。
另一封用火漆封死，交給最信得過的家僕。
錢龍錫壓著嗓子。
「出城，走小路，送去永平，親手交給袁督師。」