三月十五，望日大朝。
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離上一回在這座大殿裡逼著天子給袁崇煥加太子太保，剛好過去一個月零七天。
倒春寒還沒退，卯時的皇極殿檐下掛著一排冰棱。殿門一開，冷風順著領口往裡灌，站在前排的老臣凍得直縮脖子。
往日裡為了半點雞毛蒜皮都能把房頂掀翻的科道言官們，今日像是被齊刷刷割了舌頭。
都察院昨夜收到錢府的帖子，彈章連夜寫好，揣在袖筒裡帶進了宮——彈劾東南海防糜爛、縱寇為患。
可揣了一路，沒有一個人敢往外掏。
彈海寇，就得說清海寇劫了誰的船。說清劫了誰的船，就等於當著皇帝的面，招認自家在走私。
兩班文武低著頭，連咳嗽都憋在嗓子眼裡。
錢龍錫站在文官班首，官服下的身子止不住地打擺子。他眼底全是血絲，兩頰的皮肉深深凹陷下去，七八天的工夫，像是老了十歲。
他袖子裡還壓著一樣東西——永平那邊至今沒有回信。
崇禎高坐在龍椅上，目光掃過這群如喪考妣的「大明忠臣」，攏在袖子裡的雙手死死攥成拳頭，才沒讓嘴角翹起來。
爽。太爽了。
一個月前，也是在這座大殿上，這幫人逼著他給袁崇煥加官進爵，逼著他捏著鼻子認下那一百萬兩的犒軍銀。那時候他們何等意氣風發，滿嘴聖人微言大義，逼得他這個大明皇帝連掀桌子的資格都沒有。
現在呢？
刀子捅進了他們自己的錢袋子，幾個月的出產，連同幾家的船隊，被搶得連塊船板都沒漂回來。
崇禎的目光越過丹陛，落在那道穿著月白官服的身影上。
林澈站在兵部的班列里，手裡把玩著一塊象牙牙牌，那副閒散樣子，好像今天來上朝只是順路。
大殿裡的死寂足足持續了一炷香的時間。
林澈終於停下手裡的動作，牙牌往腰間一掛，磕在玉帶上「嗒」的一聲。他慢條斯理地跨出隊列，朝靴踩在金磚上，一步一響。
「諸位大人今日這氣色，可是有些不對勁啊。」
林澈的聲音不大，滿殿的人卻都聽清了。
他負著手，目光在文官隊列里來回掃。
「往日裡早朝，諸位大人為了爭個禮法綱常，那是恨不得把唾沫星子噴到龍椅上。今日怎麼一個個都成了霜打的茄子？」
林澈走到錢龍錫身側，停住腳步，身子微微前傾。
「尤其是錢閣老，您這眼眶熬得跟兔兒爺似的。莫不是府上進了賊，把您那幾代人攢下的傳家寶給偷了個精光？」
這句話一出，整個文官隊列齊刷刷地哆嗦了一下。
錢龍錫腮幫子上的肉跳了兩跳，死死盯著腳下的金磚，硬生生把那句罵娘的話咽回肚子裡。
丟了傳家寶？
那是錢家幾代人的積攢，是現銀砸出來的船隊，是原本能讓錢家再富貴五十年的石見銀山南礦！
全沒了！被那群不知從哪冒出來的海寇搶得乾乾淨淨！
還有錢福。
別家的人都放回來了，偏偏只扣了錢家的人。
最要命的是，這筆錢見不得光。祖製片板不許下海，他們打著商會的幌子走私，如今被搶了，連報官的資格都沒有，只能打落牙齒和血吞。
「林侍郎說笑了。」錢龍錫從牙縫裡擠出幾個字，嗓子啞得厲害。
「老臣只是偶感風寒，不勞林侍郎掛心。」
「哦？風寒？」林澈嗤笑一聲，轉身面向龍椅，臉上的戲謔一收，換成了痛心疾首。
「陛下，錢閣老帶病上朝，實乃百官楷模。可眼下大明這江山，得的可不是風寒，是爛到骨頭裡的絕症！」
崇禎配合地坐直身子。
「林愛卿此言何意？」
「臣要問戶部！」林澈霍然轉身，盯住了戶部尚書畢自嚴。
「畢大人，一個月前，皇極殿上定下的那一百萬兩犒軍銀，戶部撥出去了沒有？」
畢自嚴被點到名字，額頭上的冷汗一下子冒了出來。他硬著頭皮跨出隊列，捧著笏板的手微微發顫。
「回林侍郎的話，戶部太倉如今連耗子進去都得含著眼淚出來。去歲秋糧大半折在漕上，今年夏稅還沒開徵，各地災情不斷，那一百萬兩……實在拿不出啊。」
「拿不出？」林澈幾步走到畢自嚴面前。
「袁督師在永平大營可是眼巴巴地盼著這筆銀子。三萬鐵騎若是餓急了眼，刀口對準哪裡，畢大人心裡沒數嗎？」
聽到「永平」兩個字，錢龍錫的眼皮跳了一下。
「前線將士嗷嗷待哺，建奴隨時可能再次叩關，你戶部一句拿不出，就能把這天大的窟窿堵上？」
畢自嚴撲通一聲跪在地上，聲音帶上了哭腔。
「陛下明鑑！非是老臣推諉，實在是國庫空虛，巧婦難為無米之炊啊！」
林澈沒接他的話，轉頭看了一圈那群裝死的大臣。
「國庫空虛，好一個國庫空虛。大明的銀子不在國庫，那去了哪裡？總不能是長了翅膀，飛進海里了吧？」
聽到「海里」兩個字，錢龍錫的身子猛地一僵，幾名江南籍的官員頭垂得更低了，官帽的帽翅都在抖。
林澈不等他們回過神。
「既然朝廷沒錢，那就只能向海里要錢！」
「臣請旨，廢除海禁，建立大明皇家特許遠洋商號！」
殿裡先是一靜，隨即轟地炸開了。
廢除海禁？這是動了江南士紳的命脈！兩百年的海禁，禁的是普通百姓，肥的是他們這些擁有私人船隊的豪紳。一旦朝廷開海、皇家插手，他們的暴利就會被徹底斬斷。
錢龍錫再也顧不上什麼風寒，猛地抬起頭，通紅的雙眼死死盯著林澈。
「不可！絕對不可！」
他一步跨出，指著林澈的鼻子破口大罵。
「林澈，你這是要毀了大明的根基！太祖高皇帝定下祖宗之法，片板不許下海，防的就是倭患與海寇。你如今妄圖開海，是想讓大明沿海生靈塗炭嗎！」
有閣老帶頭，幾名御史也跳了出來，唾沫橫飛。
「林澈妖言惑眾，禍亂朝綱！」
「祖宗之法不可變！開海之議，乃是亡國之兆！」
林澈看著這群人，笑意反倒更深了。他等的就是這幫人自己跳出來。
「祖宗之法？」林澈反問一句，聲音壓過了大殿裡所有的喧譁。
「錢閣老口口聲聲說防海寇，可臣怎麼聽說，近日東海之上，海盜猖獗到了極點？」