簡單兩字，不帶半分多餘情緒，卻帶著不容置喙的威嚴，字字壓在人心尖上，讓人心頭髮顫。
老鴇雙腿一軟，險些站立不穩，所有逞強的底氣瞬間潰散。她深知眼前之人絕非自己能夠招惹，再隱瞞下去，怕是落不得好下場，終於徹底慌了神，語氣帶上幾分顫抖：
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「我說！我說！那些……那些外來拐來的姑娘，容貌出眾的大多送去了城郊的私坊，餘下普通的，便轉手賣到各處暗館，我只是中間經手之人，實在不敢做主啊！」
老鴇說得語無倫次，臉色慘白，早已沒了方才左右逢源的圓滑模樣。
宮尚角眸光沉沉，捕捉到關鍵訊息，聲線冷得沒有一絲起伏：「城郊私坊，何人掌控？」
老鴇嘴唇哆嗦著，不敢有絲毫隱瞞：「是……是城中的鹽商張老爺！他在城郊建了隱秘別院，專門收這些來路不明的姑娘，或是圈養調教，或是轉手賣給各地權貴，從中牟取暴利！我只是聽命行事，半點不敢違抗，求公子饒命！」
話音落下，她雙腿一彎，竟直直跪落在地，渾身止不住發抖。
雅間內的旖旎氣息早已蕩然無存，只剩下徹骨的寒意。
宮尚角緩緩站起身，墨色衣袍垂落，身姿挺拔如寒松，周身戾氣翻湧。他根本懶得看跪地求饒的老鴇，對於這些仗勢作惡、殘害無辜的螻蟻，半分憐憫也無。
「你經手所有買賣，所有往來帳目，盡數交出來。」
老鴇渾身一僵，驟然回神，慌忙伏地磕頭，聲音惶急顫抖：「有！有帳本！老身這就去取！」
話音未落，廊外驟然響起一陣雜亂沉重的腳步聲，裹挾著洶洶殺氣。一眾手持刀劍棍棒的打手氣勢洶洶踹開雅間木門，利刃寒光乍閃，直撲屋內的宮尚角而去。
宮尚角神色未動，抬手猛地拂落案上茶杯。青瓷碎裂的脆響驟然炸開，他指尖挾起數片鋒利碎瓷，反手精準擲出。
幾道寒芒掠空而過，沖在最前的數名打手應聲倒地，紛紛捂住劇痛的腿腹蜷縮在地，悽厲的哀嚎聲瞬間灌滿整間雅室。
身後一眾打手見狀心生怯意，腳步頓住，面面相覷，再不敢貿然上前。
一旁驚魂未定的老鴇見手下畏縮，頓時又氣又怒，厲聲嘶吼：「都給我上！數十號人，難道還擒不住一個白面書生！老娘白養你們這群廢物了！」
呵斥聲落下，剩餘打手咬牙壯膽，再度蜂擁撲來。
宮尚角唇角無半分波瀾，漫不經心徐徐起身。他身形快如殘影，起落之間招式利落凌厲，旁人甚至來不及看清他抬手落足的動作，只聽接連不斷的悶響此起彼伏。
不過瞬息之間，方才氣焰囂張的一眾打手便盡數倒地，痛哼不止，再無起身之力。
院外的老鴇嚇得魂飛魄散，轉頭便要倉皇逃竄。
倏然一道寒光破空而來，長刀精準釘在她身前的廊柱之上，刀身震顫嗡鳴，死死截斷了她的退路。
老鴇雙腿一軟，險些癱倒在地。她連滾帶爬撐著地面起身，跌跌撞撞狼狽逃出雅間。
不過片刻，她便抱著一本厚重泛黃的舊帳本折返歸來，雙膝重重跪地，雙手止不住顫抖，將帳本高高舉過頭頂，恭恭敬敬遞到宮尚角面前。
宮尚角垂眸，目光落滿紙面。泛黃的紙頁之上，密密麻麻寫滿字跡，一筆一畫，記錄的全是骯髒卑劣的人口買賣。樁樁件件，皆是泯滅人性的罪孽，令他眼底的寒意層層翻湧，愈發凜冽刺骨。
他修長的指尖緩緩拂過紙頁，每翻過一頁，便多觸一分黑暗醜惡。翻至後半段，他眸光驟然一凝，察覺出異樣。
其中一筆交易標註為無名氏買家，交易數量相比其他人極少，成交價卻遠超其他人，可見買的都是容貌頂尖的姑娘。
過往交易向來準時定點、極有規律，可本月既定的交易日期已過，帳目之上卻空空如也，無半分記錄。
宮尚角指尖輕叩冰涼的木桌，篤聲清脆，打破一室死寂。他聲線沉冷如冰，不帶半分溫度，沉聲發問：「這上面標註的無名氏，是什麼人？」
老鴇脊背死死貼著地面，渾身瑟瑟發抖，頭顱深埋於臂間，牙齒磕碰得咔咔作響，一股徹骨的寒意順著四肢百骸竄遍全身。
方才打手盡數倒地的慘烈模樣、廊柱上震顫不止的長刀，早已碾碎了她所有的囂張氣焰，只剩滿心極致的恐懼。
她久久不敢言語，雅間內死寂沉沉，唯有地上打手細碎的痛哼，襯得宮尚角周身的凜冽氣場愈發壓迫逼人。
宮尚角眸色微沉，眼底凝著化不開的寒霜，指尖依舊輕叩桌案，規律的篤、篤聲，宛如催命符一般，一下下敲在老鴇心口。
「不說？」
短短兩字，語調平淡無波，卻裹挾著翻覆風雨的戾氣，壓得人幾乎窒息。
老鴇渾身猛地一抽，慌忙重重磕頭，額頭磕在青磚上，砰砰作響，轉瞬便泛起一片紅痕。她淚眼婆娑，語無倫次地哀求：「我說！我說！公子饒命，老身盡數坦白！」
她喘著粗氣，身子抖得如同篩糠，不敢有半分隱瞞，低聲道出內情：
「那無名氏是張老爺介紹來的，從來不以真面目示人！每次交易皆是深夜遣心腹前來，來人皆蒙面黑衣，言語極少，出手卻闊綽得嚇人！尋常售賣的姑娘不過幾兩、幾十兩銀子，唯獨他要的人，次次出價百兩以上，從無還價！」
「老身不知他的真實身份，只曉得他規矩極嚴，只定點收年幼清白容貌極其出眾的小姑娘，每月十五準時交割，從未有過半分差錯。可就在本月初十，他突然讓人捎來口信，交易暫且停了。」
宮尚角翻頁的指尖驟然一頓，指節泛出冷白，薄唇微啟，聲線冷得淬了寒冰：「緣由。」
「不知！老身真的不知！」老鴇急得涕淚橫流，連連搖頭，「來人只說好生將人看管妥當，靜待通知便可。還撂下狠話，此事不許外泄分毫，但凡走漏一絲風聲，不僅要拆了我這百花樓，更要誅我九族！」
說到此處，她抬眼偷偷覷了眼宮尚角沉冷的神色，聲音愈發微弱：「老身在這風月場混跡半生，看得出此人權勢滔天、手段狠辣，絕非我能招惹的。我不敢問、更不敢查，只能乖乖照做……」
宮尚角眸光沉沉，落在帳本那處空白的留白之上。
無名氏……專收容貌極其出眾的幼女。
「近日被你拐來的幼女現下何在？」
問話落下的瞬間，老鴇身子驟然一僵，面色瞬間慘白如紙，眼神慌亂躲閃，嘴唇囁嚅數次，遲遲不敢出聲。
這片刻的遲疑，已然是最好的答案。
宮尚角緩緩直起身，周身寒氣驟然炸開，整座雅間的溫度瞬間降至冰點。他目光冷冷鎖在老鴇身上，字字凜冽，帶著不容置喙的威壓：「你藏不住。說。」
「在、在張老爺的別莊裡。」