「他要是跟我想的一樣，明天就會來。」
這句話擱下還沒過一夜，第二天辰時剛過，院門口的腳步聲就響了。
靴底厚實，踩在石板上力道沉穩，間距大，步子快。
冬梅從灶房那頭伸了半個腦袋出來。
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「裴國公來了。」
門還沒來得及開，裴淵已經推門進了院子，一身玄色窄袖勁裝，腰間掛著那柄不離身的短刀，右手攥著一封信，折得緊緊的，正是昨天晏南星讓人送去的那封。
他的目光掃了一圈院子，落在堂屋的門上。
「人呢？」
「在裡頭寫東西呢。」
裴淵邁進堂屋的時候，晏南星正坐在桌前，筆擱在硯台旁邊，手指在第七章的框架草稿上壓著。
她抬了頭，目光在他手裡的信紙上停了一息。
「你看完了？」
裴淵把信紙擱在桌面上，手指在短刀的鞘口上搭了搭，在她對面的圓凳上坐了下來。
他沒急著開口，拇指在刀鞘的銅扣上摩了兩下，目光在桌面的草稿和硯台之間掃了一圈。
「你信上寫的那個丫頭，穿藕粉色褙子，手腕銀鐲子，說話的時候嘴角先收後放。」
「對。」
裴淵：(ˊ᷄⌒ˊ᷅)
「那是淑妃身邊吳姑姑的乾女兒，叫巧雲，進宮六年了，專門替吳姑姑跑外差。」
晏南星的手從草稿上收了回來，擱在膝面的布料上。
「你查過了？」
「不用查，這個人以前幫淑妃在宮外做過幾回事，我底下的人有記檔。」
裴淵的手從刀鞘上鬆了開來擱在桌沿上，食指在木棱上叩了一記。
「說說你的判斷。」
「她來找我是試探，不是真的要給二皇子的孩子看病。」
「根據呢？」
晏南星的手指在膝面上翻了翻。
「真要請人看孩子，正經路子走的話，一封帖子遞到我手上就行了，或者讓太醫院出面引薦，犯不著派一個沒有任何身份標記的丫頭摸到我這兒來。」
裴淵的嘴角牽了半分。
「還有呢？」
「她走的時候數了我涼棚底下掛的書包。」
裴淵：(ˇ᷄⌐ˇ᷅)
他的拇指在桌沿的木棱上按了一下，指甲在接縫處留了一道白痕。
「你看見了？」
「看見了，她掃的速度不快，在記東西。」
屋裡安靜了幾息，窗外頭巷子裡有賣燒餅的吆喝聲遠遠傳過來，拖著尾音飄了半截。
裴淵的手從桌沿上收了回來擱在膝面上，脊背往後靠了靠。
「晏南星，淑妃這趟不是衝著你的醫術來的。」
「我知道。」
「她沖的是你跟東宮的關係。」
裴淵的食指在膝面上點了點。
「太子妃請你入宮給皇長孫做啟蒙指導，這事在宮裡傳開了以後，淑妃的人隔天就來了，時間掐得這麼緊，說明她一直在盯著東宮的動向。」
晏南星：(˘᷄ₒ˘᷅)
「她盯東宮的動向跟我有什麼干係？」
「你現在就是東宮的一個籌碼。」
裴淵的手掌在膝面上拍了一下，力道不重，聲音在屋子裡悶了一聲。
「皇長孫的啟蒙你來指導，教出來的效果比太醫院和太傅們的法子都管用，這個消息一傳開，東宮在皇帝心裡的分量就多了一層。」
「淑妃坐不住了，她有兩條路走。」
他的食指在膝面上豎了兩下。
「一條是也請你去給她的孫子看看，把你變成兩邊都用的人，這樣東宮的優勢就被拉平了。」
「另一條呢？」
「另一條是你拒絕了她，她轉頭去跟皇帝告狀，說太子妃籠絡宮外的人搞小動作。」
晏南星的手指在膝面的布料上捻了一道。
「那我怎麼做都落把柄？」
裴淵：(ˇ᷄ω᷅ˇ)
「你昨天做的就是對的。」
「你說的是我讓她走正經渠道？」
「對，你拒絕的理由不是不想去，是路沒走正。」
裴淵的手掌在桌面上擱著，五根手指在木紋上張了張又收了回來。
「淑妃要是真走了正路，通過皇后或者太子妃開口請你，你去看一趟也無妨，孩子有病你給看，天經地義，誰都挑不出毛病。」
「但她沒走正路。」
「沒走正路就說明她不是真想給孩子看病，她想要的是你站到她那一邊，或者至少讓你跟東宮之間多一層說不清的東西。」
晏南星的手指從布料上鬆了開來，擱在桌沿的稜角上。
「那我後面怎麼處？」
裴淵的拇指在短刀的銅扣上轉了一圈。
「不動。」
「不動？」
「保持現狀，你只通過太子妃入宮，只管皇長孫一個孩子，其他後宮的人來找你，一律拿那句話擋回去。」
「哪句話？」
「走正經渠道。」
裴淵的手從刀鞘上收了回來，兩條胳膊擱在桌沿上，上半身往前探了兩分。
「你是育嬰師，不是棋子，守住這條線，誰都拿你沒辦法。」
晏南星：(ˊ᷄⌑ˊ᷅)
她的手指在桌沿的稜角上彈了一下。
「你這話說得跟我自己不知道一樣。」
裴淵的嘴角又牽了半分。
「你知道歸你知道，但宮裡那些人的彎彎繞不是你擅長的。」
「所以你來給我補課？」
「不是補課，是提醒你一件事。」
裴淵的手掌在桌面上壓了一下，手指在信紙的邊角上碰了碰。
「淑妃那個丫頭走的時候數了你的書包，說明她在摸你學堂的底。」
「摸底做什麼？」
「你學堂里有沈尚書的女兒，有顧家的雙胞胎，有蕭王爺送來的崽崽，有裴家的侄子。」
他的食指在桌面上一個一個地點著。
「這些人家綁在一塊兒，在外頭是一張人情網，在宮裡人的眼裡就是一股勢力。」
裴淵：(ˇ᷄⌔ˇ᷅)
「淑妃數書包，數的不是崽崽有幾個，是你手裡攥著多少家的人情。」
晏南星的手從桌沿上收了回來，五根手指在膝面上張了張。
屋裡安靜了好一陣，灶房那頭傳來冬梅涮碗的水聲，嘩啦嘩啦的，攪了兩下又停了。
「裴淵，你說我是不是不該接太子妃的差事？」
裴淵的拇指在銅扣上停了下來。
「接得對，趙祈是孩子，你看的是孩子，這條線上你站得穩，誰來都拿你沒辦法。」
他站起來的時候把信紙折好塞回了懷裡，手掌在短刀的刀柄上搭了一下。
「以後宮裡的事，能用信說的就用信說，有拿不準的來找我。」
晏南星站起來送他到院門口，腳步在門檻上停了一拍。
「裴淵。」
「嗯？」
「你今天來得比我預想的早了一個時辰。」
裴淵的腳步在石板上頓了半息，手指在刀柄上多按了一下。
晏南星：(˘᷄⌓˘᷅)
「下回再有這種事，收到信當天就來，別等隔夜。」
他的背影拐出巷口，靴底踩在石板上的聲音一步比一步遠。
晏南星在院門口站了兩息，手指在門框的木棱上劃了一道，轉身回了堂屋。
冬梅從灶房那頭走出來，手裡拎著半碗溫水。
「他怎麼說？」
晏南星的手掌在桌面上壓了一下，手指在那疊草稿的邊角上翻了翻。
「他說的跟我想的一樣，淑妃不是真的要請我看孩子。」
冬梅把碗擱在桌角。
「那你打算怎麼辦？」
晏南星的手指從草稿上收了回來，拿起筆在硯台里蘸了墨，筆尖在一張新紙上落了一行字。
宮裡的事，只管孩子，不管大人。
冬梅探頭看了一眼那行字。
「你寫這個做什麼？」
「給自己定個規矩，貼在桌前看著。」