「那你今年的年過不過？」
冬梅問這話的時候手裡摟著紅布，下巴擱在布面上，兩顆眼珠子從布邊上方盯著晏南星。
「過，怎麼不過。」
「去年就你跟我兩個人啃了一碟子花生米，今年呢？」
「今年看情況。」
情況從臘月二十八開始就不受控了。
天還沒亮透，院門口就傳來了敲門聲。
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冬梅裹著棉襖去開門，門外站著方巧家的婆婆，手裡拎著一隻竹籃子，籃子上頭蓋了一塊藍布，布底下鼓鼓囊囊。
「晏先生在嗎？小東西，過年了給先生嘗嘗。」
藍布掀開來是八個雞蛋和一包紅豆。
冬梅接了籃子還沒擱到灶台上，第二撥又來了。
南城分堂一個木匠家的媳婦，兩隻手揣在胸前搓著。
「俺家的蒸了一鍋豆包，給先生送幾個，孩子在分堂胖了一圈，都是先生的功勞。」
冬梅：(ˊ᷄꒫ˊ᷅)
油紙包的豆包擱在灶台上，熱氣還沒散。
午時之前，院門被敲了六趟。
雞蛋，紅豆，豆包，臘肉條子，一小罈子酒，兩雙手納的棉鞋。
棉鞋碼子略大了一號，鞋底上的針腳密得像螞蟻排隊。
冬梅把東西一樣一樣碼在了灶房的架子上，手指頭在那雙棉鞋的鞋幫上摸了摸。
「這些都是分堂那頭的家長送的，總堂的還沒動靜呢。」
話音剛落，院門外頭傳來了車輪碾石板的聲音。
不是一輛，是三輛。
第一輛是沈府的馬車，管事搬下來兩隻紅漆食盒，食盒蓋子上貼著大紅紙，裡頭是精工細作的糕餅和果脯，碼得整整齊齊，每一層中間隔了油紙。
第二輛是顧家的，管事搬下來一隻樟木箱子，箱蓋打開是一整匹素白的湖綢，綢面上沒有花紋，摺疊的稜角齊整。
箱底還墊了一封信，顧明遠的筆跡，三行字。
湖綢做春衫合適，第一批試讀本三天後到，年後對帳。
晏南星把信紙折了折擱在了袖口裡。
第三輛是陸府的，管事遞了一隻方方正正的紙包，紙包裡頭是兩罐上好的茶葉，封口處拿蠟封了，蠟面上按了陸府的章。
冬梅把茶葉罐子在灶台上轉了兩圈。
「陸御史那個人居然也送年禮。」
「陸御史那個人不送年禮，但陸夫人會提醒他。」
冬梅的手從茶葉罐上收了回來擱在圍裙帶子上。
「那蕭王府呢？」
「蕭王府的年禮三天前就到了，你沒看見灶房角落裡那隻匣子？」
冬梅扭頭往灶房角落看了一眼，手指在圍裙帶子上一擰。
冬梅：(ˇ᷄Ծˇ᷅)
「那個紅木匣子是蕭王府的？我還以為是你自己買的胭脂。」
「蕭王妃送的香膏，說是給崽崽們擦手防皴的。」
「那也太精細了。」
晏南星把灶台上的東西挨個理了一遍，雞蛋擱進筐里，紅豆倒進陶罐，臘肉條子掛在灶房的橫樑鉤上，棉鞋放在了窗台底下。
小院的灶台上和架子上堆得滿滿當當。
去年這個時候，架子上只有半袋米和兩碟子花生。
她的手指在那隻樟木箱子的邊沿上磨了磨，指腹蹭過了湖綢的面子，滑得手指在上頭站不住。
院門又響了。
這回不是車輪聲也不是布鞋聲。
皮靴，沉穩，間距勻，腳步落在石板上的分量跟別人不一樣。
晏南星的手從樟木箱子上收了回來。
冬梅從灶房門口探出了半個腦袋，兩顆眼珠子往院門口轉了一圈，又縮了回去。
裴淵站在院門口，玄色錦袍換成了一件深灰的常服袍子，沒戴冠，頭髮拿一條綢帶束著，右耳後那道舊疤今天沒被領口遮住。
他的旁邊站著裴珩。
兩歲出頭的男孩子穿了一件大紅的棉襖，虎頭帽歪了一邊，兩隻手舉著一張紙，紙面朝外。
紙面上畫了一個大圓和一個小圓，大圓的旁邊歪歪扭扭地拖出了兩條長線是胳膊，小圓挨著大圓，中間連了一條短短的橫線。
兩個圓裡頭各點了兩顆眼睛一條弧線。
裴珩：(ˊ᷄ᗜˊ᷅)
「晏姨新年好。」
他嗓門亮得整條巷子都能聽見，手裡的畫舉過了腦袋頂，紙角被風吹得翻了兩翻。
晏南星走到院門口蹲了下來，手指從裴珩舉著的紙面上方接住了翻飛的紙角。
「你畫的誰？」
裴珩的手指在大圓上頭戳了一下。
「這個是晏姨。」
手指挪到了小圓上。
「這個是裴珩。」
「我跟你？」
「嗯，裴珩牽著晏姨的手。」
他說這話的時候嘴巴咧到了腮幫子，兩顆門牙露在外頭，口水差點淌出來。
晏南星的手指在紙面上那條連著兩個圓的橫線上停了一拍，指腹摩過了顏料干在紙面上粗糙的觸感。
裴淵站在兩步外的位置沒上前，手裡拎著一隻錦盒，錦盒的布面是深藍色的，四角包了銅片，拿手掂著有些分量。
晏南星把裴珩的畫接了過來在手裡展平了折好，起身的時候裴淵把錦盒往前遞了兩寸。
裴淵：(ˊ᷄ₒˊ᷅)
「聽說你在寫書。」
晏南星的手搭在錦盒的蓋子上。
「誰說的？」
「顧明遠說的，上個月他來我府上談馬匹生意的時候帶了一嘴。」
晏南星把錦盒的蓋子揭了開來。
盒子裡鋪著一層絨布，絨布上擱著一方硯台。
硯面的顏色是深紫偏黑，紋路細密，邊角打磨得圓潤，手指擱上去有一層極細的澀感，是寫了字不容易洇的那種。
她的手指在硯面上摩了兩道。
「好東西。」
「用得上就行。」
裴淵的手從錦盒上收了回來揣進了袖口裡，嗓子裡又添了一句。
「裴珩，把你爹爹給你的紅封交了。」
裴珩從棉襖的兜里掏了掏，掏出一隻紅紙封來塞到了晏南星手裡。
紅紙封沉甸甸的，捏著有金屬的手感。
「這是什麼？」
「壓歲錢，裴珩讓爹爹包的，說要給晏姨。」
裴珩叉著腰挺著肚子點了點頭。
冬梅從灶房門口又探了半個腦袋出來，嘴角彎了彎縮了回去。
晏南星把錦盒合好擱在門口的石墩上，手指翻了翻那隻紅紙封的封口，沒拆。
裴淵的腳步在院門口轉了半圈要走，走了一步又停了下來。
「盒子底下還有個東西，你回去看。」
他的手掌落在裴珩的肩頭，父子兩個的腳步往巷子東頭走遠了，裴珩的虎頭帽在裴淵腿邊晃來晃去。
冬梅從灶房裡走了出來，兩隻手叉在腰上看著晏南星手裡的錦盒和紅紙封。
「你不看看盒底有什麼？」
晏南星把錦盒搬到了堂屋的桌面上，揭開蓋子取出硯台擱在一旁。
絨布底下壓著一張紙條，折了兩折，紙面發黃，摺痕利落。
她把紙條展開。
四個字，筆力沉穩，豎畫的末端帶著一點鋒。
有事說話。
落款兩個字，裴淵。
晏南星的手指在那張紙條上停了兩息，指腹在那個淵字的最後一筆上碾了碾。
冬梅湊過來看了一眼紙條，手指從圍裙上鬆了開來。
「就四個字？」
「四個字夠了。」
晏南星把紙條折回原樣壓在硯台底下，手掌在硯面上拍了一下。
冬梅往灶房走了兩步，回頭瞅了一眼桌面上那方硯台和壓在底下的紙條。
「晏姑娘，今年這個年跟去年不一樣了。」
晏南星坐在桌前，手指在硯台的邊沿上轉了一圈，目光飄到了窗外灶台架子上堆得滿滿當當的年禮上。
雞蛋紅豆豆包臘肉棉鞋糕餅果脯湖綢茶葉香膏，還有一隻紅紙封和一張四個字的紙條。
去年過年的那碟花生米擱在記憶的角落裡，遠得快看不清了。
她的手從硯台上收了回來擱在膝面上，嘴角往一側彎了彎。
「冬梅，今晚燉臘肉，煮大米飯，花生米也炒一碟。」
冬梅在灶房裡應了一聲，灶膛的柴火噼啪響了起來。
窗外巷子裡傳來遠處零星的爆竹聲，有人在喊過年好，聲音飄過了院牆落在了涼棚底下。
晏南星把裴珩那張畫從袖口裡摸了出來在桌面上展平了，手指在兩個圓中間那條橫線上壓了一拍。
灶房飄出來的臘肉味繞過了正房的門框躥到了堂屋裡，冬梅在裡頭叮叮噹噹地翻鍋蓋。
桌面上硯台底下那張紙條的折角翹了一點，被穿堂風掀了掀又貼了回去。
晏南星把紙條的折角按平了，手指在桌面上叩了一記。
「第二年了。」
冬梅的聲音從灶房裡飄了出來。
「第二年怎麼了？」
「第二年的臘肉比第一年的花生米香。」