「剛才你說吳大伯來找我，何秀才往禮部遞了封信，到底什麼信？」
天天看小說超好用，𝖙𝖙𝖐𝖆𝖍.𝖙𝖜隨時看
阿秀從懷裡掏出一張皺巴巴的紙條，展開了遞過來。
「吳大伯說，何秀才上個月就開始寫那封信了，改了好幾版，最後投到了禮部儀制清吏司。」
晏南星接過紙條掃了一眼，上面是吳大伯歪歪扭扭的字跡，大意寫了三行。
「何秀才怎麼說的？」
「吳大伯原話轉述的，何秀才在信里告安棲蒙學堂三條，第一條，以女子之身行教化之事，僭越禮制。」
晏南星：(ˇ⌓ˇ)
「第二條呢？」
「第二條，以晚托之名行私塾之實，收取束脩而不經官府登錄。」
「第三條？」
「第三條，蠱惑權貴子弟，意圖結交朝臣，居心叵測。」
阿秀念完最後四個字的時候，自己先呲了一下牙。
阿秀：(ꐦ˘ᗝ˘)
「這何秀才腦子是不是有毛病？上回被裴國公的匾額嚇得縮了幾個月，這回又蹦出來了。」
晏南星把紙條折好擱在桌角，食指和中指夾著炭筆轉了一圈。
「上回他去找坊正，坊正不搭理他，這回學聰明了，換了個衙門。」
「禮部管得了咱們？」
「禮部管天下禮儀教化，私塾開設要在禮部備案，他這封信走的是正規渠道，不管內容有多扯，禮部都得派人來看一眼。」
阿秀的嘴巴張了一下。
「那怎麼辦？」
「等著。」
「等？」
「他寫信我攔不住，禮部收信我也攔不住，但他們來查的時候我應對得了就行。」
晏南星的炭筆在指間又轉了一圈，頓了一拍，插回筆筒里。
「吳大伯什麼時候走的？」
「你出去的時候走的，等了你小半個時辰沒等著，讓我給你帶話。」
「明天讓他來一趟，我當面跟他聊。」
第二天巳時，坊正吳大伯就來了。
他穿著那件洗得泛白的灰布袍子，手裡拎著一包點心，進門先往院子裡張望了兩眼，看見孩子們在墊子上玩積木，才放下心來往前廳走。
「晏姑娘，我來了。」
「吳大伯坐，茶剛泡的。」
吳大伯在椅子上坐了下來，把點心擱在桌上，搓了搓手上的繭子。
「昨天沒等著你，我那會兒急，想著這事不能拖。」
「不急，吳大伯先把前後經過講清楚。」
吳大伯端起茶盞喝了一口，捋了捋腦門上幾根稀疏的頭髮。
「何秀才你知道的，自打裴國公題了那塊匾，他那私塾的生源就一直在掉，這半年走了五六個學生，最近又走了兩個。」
吳大伯：(ꐦˊωˋ)
「走的那兩個是附近巷子裡的，家裡不算大戶，但爹娘做小買賣掙了點錢，聽說你這蒙學堂教得好，就把孩子從何秀才那裡退了。」
「他私塾教的是六七歲的孩子，我這裡收的是一歲上下的嬰幼兒，他的學生退了怎麼能賴到我頭上？」
「你跟他講道理沒用的。」
吳大伯放下茶盞，兩隻手擱在膝蓋上，身子往前探了探，嗓門壓低了。
「這個何秀才是個犟種，前幾個月被裴國公的匾額壓住了，嘴上不說心裡一直憋著，最近他找了個新靠山。」
「什麼靠山？」
「城南崇文坊的一個老秀才，姓鄭，在國子監旁聽了十幾年沒考上的那種，跟何秀才是同鄉，兩人湊一塊兒喝了幾頓酒，那個鄭秀才給他出的主意。」
晏南星的炭筆從筆筒里被她抽出來，在指間慢慢轉了半圈。
「什麼主意？」
「鄭秀才說，你何秀才找坊正告狀那是小打小鬧，上不了台面，要告就告到禮部去，禮部管天下教化，你一個女子開館收徒，名不正言不順，只要禮部出了公文說你違制，裴國公也保不了你。」
晏南星：(˘꒫˘)
「這個鄭秀才倒是比何秀才腦子靈光一些。」
「可不是，何秀才自己寫不來那種官樣文章，還是鄭秀才幫他潤色的，用的全是四六駢文的調子，據說寫得花團錦簇的。」
阿秀在門口聽了半天，忍不住插嘴。
「花團錦簇也是胡攪蠻纏，咱們收的是一歲的娃娃，又不教經史子集，哪門子的僭越？」
吳大伯看了她一眼，嘆了口氣。
「丫頭，道理是你的道理，但衙門那幫人看的是條文，條文裡寫的是什麼，他們就查什麼。」
晏南星放下炭筆，把桌上那包點心推到吳大伯面前。
「吳大伯，你來通風報信這份情我記著。」
「別說這些虛的，我就一句話。」
吳大伯站起來，拍了拍身上的褶子。
「何秀才這回是鐵了心要折騰，你心裡有個準備，禮部的人說來就來。」
「來了我接著就是。」
「你接得住？」
晏南星靠在椅背上，拇指蹭了一下手腕骨節。
晏南星：(ˊᗜˋ；)
「吳大伯，我這蒙學堂收的照看費，合同上寫得明明白白，教的是辨色認物和日常照護，不涉及經史子集，不涉及科舉蒙學，不掛私塾的名不走私塾的路，他告什麼我都不怕查。」
吳大伯看了她兩息，搓了搓下巴上的胡茬。
「你這丫頭，膽子比你的個頭大。」
他拎著沒拆封的點心走到門口，又折了回來。
「對了，還有一件事差點忘了說。」
「什麼？」
「何秀才上個月在他私塾里跟幾個家長嚼舌頭的時候，我正好路過聽了一耳朵。」
他的嗓門又壓低了半分。
「他跟人說，晏南星一個孤身女子，在汴京城無親無故，能開起這麼大的鋪面，背後要麼是攀附權貴的手段，要麼就是來路不正的銀子。」
阿秀：(ꐦ°᷄д°᷅)
阿秀的炭筆差點捏斷了。
「他敢這麼編排晏姑娘？」
吳大伯擺了擺手。
「私底下嚼舌頭抓不到把柄，我就是告訴你們一聲，讓你們知道這個人不只是嘴上功夫，他心眼子也不少。」
晏南星站起來送他到門口。
「多謝吳大伯，改天我請你喝酒。」
「我不喝酒，你給我留兩塊你那個米糕就行，上回阿秀給的那塊我老伴吃了念叨了三天。」
吳大伯走了。
阿秀抱著冊子站在前廳中間，一隻腳在地上碾了兩下。
「晏姑娘，這個何秀才也太可惡了，咱們要不要跟裴國公說一聲？」
「說什麼？讓裴國公去把一個窮秀才揍一頓？」
「揍一頓也不是不行。」
「那叫以勢壓人，傳出去反倒坐實了他說的'攀附權貴'。」
晏南星走到小桌前坐下來，翻開那本運營冊子，找到空白頁，提筆寫了兩行字。
「阿秀，從今天開始，你把蒙學堂的所有帳目理一遍，收費記錄，輔食採買，衣物流轉，捐贈基金，一筆一筆全整理清楚，每一文錢的來路去向都要對得上。」
「你是怕禮部來查帳？」
「我是怕他們來了找不到帳，乾乾淨淨攤在桌上讓他們看，比說一百句廢話管用。」
阿秀抱著冊子跑了出去，跑到月亮門那裡又剎住腳，扭頭喊了一嗓子。
「晏姑娘，那個何秀才要是來咱們門口鬧怎麼辦？」
晏南星把炭筆擱在冊子上，嘴角平平的。
「他不會來的，他那種人只敢在背後遞刀子，當面他連門檻都不敢邁。」