山腰平台清理完的第二天,天還沒亮,葉雲舒就上了山。
她帶著葉小弟背著兩筐工具,順著新修的三尺寬山路往上爬。
路邊的碎石矮牆壘的規整,是工人們半個月干出來的。
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晨霧沒散,空氣里飄著泉水和泥土混雜的清潤味。
蕭玦已經在山腰平台等著。
他昨夜沒回城,直接睡在新搭的窩棚里。
窩棚不大,四根粗木樁撐起架子,頂上鋪著厚茅草和油布。
三面竹篾圍牆,就留著朝南一面敞開,方便看清山下的動靜。
葉雲舒走到泉眼旁的石池邊,蹲下看水位。
「昨夜下過小雨,水量比前天多了一指寬。」她站起身拍拍手上的土。
「再看兩日,夠新苗頭一遍定根水了。」
蕭玦遞過來一碗溫水。
「燒好了,先喝。」他微微錯開視線。
「你一上山就顧著水和土…也顧著點自己。」
葉雲舒接過碗喝了兩口,指著平台西側翻過的鬆軟土地。
「今天移栽果樹,山上現有的野山楂和野柿子太老,枝條雜亂產量低。
但根系扎的深,說明這片土好。
我從城南苗圃買了二十棵嫁接過的山楂苗,十五棵柿子苗和十棵李子苗。
都移栽到平台和南坡向陽處。
先把活苗率穩住,後面的收益才穩。」
葉小弟從筐里抱出一捆用濕布包著根的樹苗。
「姐!苗圃掌柜說這批山楂苗是去年嫁接的,明年就能掛果。」他小臉紅撲撲的。
「他還說要是接口壞了,三天內能去找他換呢!」
葉雲舒翻看樹苗根系,鬚根完整,沒見腐爛,滿意的點了點頭。
這批苗是她前天特意去城南三家苗圃比過的,最後選了陳家的貨。
陳家嫁接手藝好,接口癒合平整,容易活。
二十棵山楂苗每棵八文,十五棵柿子苗每棵十文。
十棵李子苗每棵十二文,一共花了四百三十文。
嫁接苗比實生苗能早三到五年掛果,貴是貴了點,但回本快。
「挖坑。」葉雲舒拿起鋤頭,在翻好的土上每隔六尺點一個位置。
「坑深一尺半,寬兩尺,底下鋪一層腐葉土,再放樹苗,根系展開後填土踩實,澆透水。」
她特意叮囑:「坑不能淺,淺了抗不住風,也不能悶,悶了就爛根。」
蕭玦二話不說,接過鋤頭就開始挖坑。
他動作利落,一鋤下去就是半尺深的土,三鋤就挖出標準的坑形。
葉雲舒在一旁看著他刨土的速度,心裡默算。
照這個干法,四十五棵樹苗一上午就能全種完。
葉小弟跟在後頭,往坑底鋪腐葉土。
這些土是葉雲舒讓工人從北坡林子裡專門收來的。
黑褐色,鬆軟肥沃,抓一把在手裡,能聞到發酵後的微酸氣味。
腐葉土透氣保水,最適合新移栽的果樹苗紮根。
三人分工明確,進度飛快。
辰時過半,南坡向陽處已經種下十五棵山楂苗。
葉雲舒拿削尖的竹竿在每棵苗旁插一根支撐杆,用麻繩松松的綁住主幹。
免得大風天把苗吹歪。
「姐,怎麼綁這麼松啊?」葉小弟撓撓頭。
「我看別家都綁的緊緊的。」
「根還沒扎牢,綁太緊,樹幹長粗時會被勒傷。」葉雲舒頭也不抬。
「等明年開春根系站穩了再拆,樹也不能管死,管死了…它就不長了。」
葉小弟認真記下,轉頭又跑去給下一批苗澆水。
蕭玦挖完最後一個坑走過來,額頭上全是汗。
他隨手用袖子抹了一把,把鋤頭靠在石頭上。
「剩下的柿子苗…種哪?」他喘了口氣。
「你指個地,我照著挖。」
葉雲舒指著平台東邊靠近泉眼的一片緩坡。
「柿子耐旱怕澇,種在高處好排水,那片坡朝東南,上午日照足。
下午有山體遮陰,溫差大,結的果子才甜。」她拍拍手上的灰。
「以後賣果子,就靠這日照和口味多掙兩文錢。」
蕭玦順著她指的方向看去,沉默了一瞬。
「你怎麼…什麼都懂?」他聲音壓低了些。
「這不像臨時學來的。」
葉雲舒彎腰檢查一棵苗綁的鬆緊,頭都沒抬。
「活的久了,什麼都會,吃過虧,記住了…自然就少踩坑。」
「你才十六。」
「心老。」葉雲舒直起腰。
「人年輕沒關係,帳不能糊塗。」
聞言,蕭玦沒再追問。
他拎起鋤頭往東坡走,沒走幾步又停下回頭。
「中午…我給你烤兩個紅薯。」他頓了頓。
「別嫌粗糧,撐肚子。」
葉雲舒愣了一下,抬頭看他。
只見蕭玦已經轉過身去,耳根子比剛才幹活時還紅。
葉小弟蹲在旁邊,嘴角都快咧到耳根了。
葉雲舒一眼瞪過去。
「澆水去,再笑,午飯扣你半個紅薯。」
「哦!姐,我不笑了!」葉小弟趕緊憋住。
「你連綁繩鬆緊都算到明年了,太厲害了!」
午時,四十五棵果樹苗全部移栽完。
葉雲舒挨個檢查,確認每棵苗的深度。
間距和支撐杆都合格,這才走到窩棚前的石頭上坐下歇息。
蕭玦果真烤了紅薯。
兩個拳頭大的紅薯埋在炭火灰里悶熟,外皮焦黑。
掰開後金黃綿軟,甜香撲鼻。
葉雲舒伸手接過來,指尖不小心碰到了蕭玦的手指。
對方猛的往後一縮,別開了臉。
葉雲舒權當沒看見,低頭咬了一口紅薯。
下午,葉雲舒安排劉大壯帶五個工人,繼續清理北坡最後一片灌木區。
她自己則蹲在平台上,用樹枝劃拉著未來的規劃。
泉眼往下引一條淺渠,繞過果樹區,匯入山腰蓄水池。
蓄水池用石頭砌成,旱季存水澆樹。
果樹區下方再留兩畝空地,明年種草藥或者花椒。
這座山,必須變成葉家以後的產業根基。
傍晚下山時,葉雲舒在山腳碰見個穿灰布衫的中年男人。
手裡提著空竹籃,說是來采野菜的。
她目光飛快掃過對方的鞋底。
乾淨平整,不見泥土,更不見草屑。
真要是在山裡采野菜,鞋底不可能這麼幹淨。
葉雲舒帶著葉小弟快步進城。
回到家中,她立馬把這事告訴了蕭玦。
「山腳有人盯著,鞋底太新,裝采野菜的。」葉雲舒端起碗倒了口水。
「真采野菜,鞋底不會幹乾淨淨。
籃子也不會空著,要裝也得先弄點泥吧?連這點戲錢都省。」
蕭玦皺起眉頭。
「靖王府撤走了一半人,但留下的那批擴大了搜索範圍。」他攥緊了拳頭。
「他們開始查城外了,這幫人…查不到人,還要把錯扣給別人!」
葉雲舒把手裡的空碗放在桌上,發出一聲悶響。
「明天你上山時,走東邊小路繞過去,別走正門。」她冷靜的安排。
「另外,讓劉大壯他們散工後留意山腳有沒有生人,他們想沿正路摸過來。
我們就換路,讓劉大壯只說是看山防偷木的,別提你。」
蕭玦點了點頭。
葉雲舒擦了手,轉身往灶房走。
走到門口時,她停下腳步,背對著他。
「紅薯挺甜的。」她聲音不大。
「明天多烤兩個,給葉小弟也留一份。」
身後安靜了一息。
蕭玦輕聲應了一個字。
「好。」