深海的光線比水面下暗得多。
渾濁的海水在周圍緩慢涌動，帶著一股沉沉的、混合著海泥和血腥的氣息，在幽暗的水層之間沉沉浮浮。
船底以下的這片海域，水面上的風浪和動盪隔著幾十米的水層傳下來時，已經變成了一種遙遠的、悶悶的震動，像是什麼東西正在頭頂很遠的地方發生著，卻不再與這片水域有什麼直接關係了。
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天欲雪被那道暗影拖入水中的那一刻，他沒有掙扎。
他知道那條銀灰色的尾鰭划過他身側時帶著什麼——那是一道有力的、帶著明確目的性的水流，像一隻巨大的手從深水中伸上來，精準地捲住了他的腰，將他從沈滄野的懷裡剝離出來，拖入海中。
他能在水下看清那人的輪廓：一條體型比他大了一圈的銀灰色人魚，尾鰭寬厚有力，肩背的線條帶著常年巡遊深海才能練出的韌勁。
把他拉進水裡之後，那條人魚並沒有鬆手，而是帶著他迅速下潛了一段距離，直到周圍的光線徹底暗下來，頭頂的船影也變得模糊不清，才緩緩放慢了速度。
周圍還有其他身影。七八條人魚正懸浮在周圍，灰色的、藍色的、暗紅色的尾鰭在幽暗的海水中輕輕擺動，保持著一種鬆散的環形陣列。
他們的目光都落在天欲雪身上，帶著審視、好奇，以及一絲不易察覺的戒備。
為首的那灰色人魚鬆開了天欲雪的手，後退了半米，微微偏著頭，用一種警惕而複雜的目光上下打量著他。
天欲雪懸浮在原處，銀白色的長髮在水中飄散開來，湖水綠色的眼睛平靜地回望著他，沒有慌亂，也沒有受驚後的瑟縮，只是安靜地浮在那裡，像一尊沉在海中的白色雕塑。
一條體型較小的藍色人魚悄悄游到為首那條人魚的身邊，湊在他耳邊，壓低了聲音：「老大，這條漂亮的魚，脾氣好像不是很好……」
為首的那條人魚沒有回應小魚的嘀咕。他仍然在看著天欲雪，那雙深灰色的眼睛微微眯了一下，像是想要從那張過於平靜的臉上讀出什麼來。
片刻之後，他開口了，聲音在水裡傳開時帶著一種低沉的、被水層過濾過的厚重感：「你……還好嗎？那船上的人類沒把你也怎麼樣吧？」
天欲雪輕輕搖了搖頭，銀白色的長髮隨著他的動作在水中緩緩拂過肩側：「……沒有。」
為首的人魚似乎是鬆了口氣，但緊跟著又想起了什麼，眉頭猛地皺了起來，語氣裡帶上一絲警惕和急促：「該死，還有一條魚在船上。」
他說完這句話，目光立刻變得銳利起來，像是在判斷天欲雪的反應，「那條銀藍色的……你認識？他是被關在船上的人類養的？」
天欲雪順著他的目光回頭望了一眼頭頂的方向。
那裡只有一片模糊的暗色水層，船影已經幾乎看不見了，但他知道阿瀾還在那艘船上，被林陽護在懷裡。
而沈滄野也會擔心他，他轉回頭，看向為首的那條人魚，湖水綠色的眼睛在幽暗中泛著一層薄薄的光：
「他是被養的，但不壞。養他的人，很好，養我的人，更好，你們不應該不應該襲擊這條船，這上面的人是來調查捕捉人魚的人。」
天欲雪的話音在水裡落下之後，周圍安靜了很長一段時間。
深海的水流在他們之間緩慢地穿行著，帶著海底特有的那股微涼和咸澀的氣息，拂過銀白色的長髮和銀灰色的鱗片，讓尾鰭的末梢隨著暗流輕輕晃動。
為首的那條灰色人魚微微眯起了眼睛，像是在仔細咀嚼天欲雪話里的每一個字。
他那雙深灰色的瞳孔在幽暗的水中顯得有些沉，像兩塊被海水打磨了很久的石頭，帶著一種長期處在族群之首才會有的、不輕易相信任何人的審慎。
「……你憑什麼這麼說？」他終於開口了，聲音比剛才低了一些，帶著一種壓著什麼東西的平穩，「那些人類，把我們關進籠子裡，運往我們看不見的地方，用來做我們不知道的事。
我們多少族人被他們撈走，再也沒有回來過。現在你告訴我——『養你的人和養他的人很好』？」
他的尾鰭在身後緩緩擺了一下，帶起一道輕微的水流：「你是被撈上來的，你被關在人類的缸里。你也見過他們的手伸進水裡，摸過你的鱗片，把你當成一件好看的擺設。你怎麼能說他們很好？」
周圍那幾條人魚都微微動了一下。
那條銀藍色的小魚悄悄地朝天欲雪的方向靠近了半米，像是有些擔心老大的語氣會嚇到他，但又不知道該不該插嘴，只是在旁邊不安地擺著尾鰭。
其他的幾條人魚則沉默地停在原處，目光落在天欲雪身上，等著他回答。
天欲雪沒有急著開口。
他懸浮在幽藍的海水中，銀白色的長髮在身後緩緩飄散開，湖水綠色的眼睛看著為首的那條銀灰色人魚，平靜而篤定，像是在整理措辭，又像是在等那股沉甸甸的氣氛在水流中散開一些。
然後他慢慢開口，聲音不高，卻清晰地穿過水層，落在每一個人魚的耳中：「你說得對，我確實被撈上來過。我確實被關在缸里，被人摸過鱗片，被人當成一件好看的擺設。你說的那些事，我全都經歷過。」
他頓了頓，湖水綠色的眼睛微微垂了一下：「但那條船上的那個人，和那些把我撈上來的人不一樣。
他把我從那樣的地方買出來，沒有拿我做任何事。他給我取名字，餵我吃熟的魚肉，讓我趴在他的桌面上陪他工作。
那艘船上還有另一個人——他養的那條銀藍色的人魚，不是被關在水箱裡當擺設的。
他用了上好的水晶為我打了一個水缸大大的，很寬敞，他給我吃最好的食物，每天陪我說話。」
「而且，他是我的伴侶。」天欲雪前面的話讓灰色人魚嗤之以鼻，但伴侶二字一出，那灰色人魚震驚，旁邊的人魚也一副不可置信的樣子。
伴侶！
「你們發生了關係？他肯？」
？！