沈滄野的眉頭越蹙越緊。
人魚解剖、活體實驗、集中……幾個組落入眼帘時，他拿著信紙的手指微微收緊了。信紙邊緣被他捏出一道淺淺的摺痕。他的目光繼續往下。
第三海峽和星雲海峽等幾個重要的經濟區域，近期頻繁有商船在航行中被搗毀。船體損毀嚴重，貨物沉沒，船員失蹤，倖存者的口供里反覆提到一個詞——人魚的怒火。
他逐字看完最後一行的內容，信紙在手中垂落下來，目光落在窗外庭院的樹影里，半晌沒有動。
但手裡那封信的紙邊已經被他捏出了一道細細的摺痕。
他沒有立刻把信收起來，而是又看了一遍信中提到的幾個關鍵地點和時間節點，將每一個細節都記在了腦子裡。
早幾年就有報導。
圈子裡就斷斷續續地傳出過一些風聲。
有人在暗網上掛出人魚的器官交易信息，有科研機構被舉報違規採購活體樣本，甚至有一份內部調查報告被匿名泄露過。
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但那份報告還沒來得及在公眾視野里激起足夠大的水花，就被壓了下去。
出手的人動作很快，乾淨利落，像是有某種不願意被曝光的勢力在背後運作。
沈滄野當時就聽說了這件事，他在軍部的職責範圍偏向邊境安全和星際航路管控，不直接管轄生物保護領域的法規執行。
當時高層表態很明確——沒有確鑿證據，不宜大範圍調查，以免引發輿論恐慌。
但想著畢竟人魚的數量稀少，生活在深海，和人類的活動範圍交集有限。便不了了之了。
可現在情況不同了。
那些被搗毀的商船不在外海，不在遙遠的深水區，而是在第三海峽和星雲海峽——兩個最重要的經濟航道。
船底被撞穿，海面上翻湧的浪頭帶著不自然的力道，倖存的船員跪在甲板上，語無倫次地重複著「看見了鱗片，很長的尾巴」。那不是偶然的海難，那是報復。
有人在深海底下點燃了一團怒火，現在那團火已經燒到了水面上來。
…………
餐桌上那盤清蒸鱸魚還冒著最後一絲餘溫，排骨湯的表面已經凝起一層薄薄的油膜。
阿雪面前那隻盤子被吃得乾乾淨淨，連碎屑都沒有剩下，而他正坐在椅子上，微微歪著頭看著沈滄野，像是等他做決定。
沈滄野坐在旁邊，手裡的筷子擱在碗沿上，那碗飯幾乎沒怎麼動過。
他看著阿雪吃完了最後一塊魚肉之後，自己就再沒有拿起過筷子。
那封信里的內容還在腦子裡盤旋，三言兩語壓得他胸口有些悶，連帶著腹中也提不起半分食慾。
他輕輕嘆了口氣，將筷子放下，端起茶杯喝了一口，茶水已經涼了，微澀的液體滑過喉間，反而讓人清醒了一些。
沒人再吃，張叔從廚房出來，動作利落地開始收拾碗筷。
碗碟碰撞的聲響在安靜的餐廳里顯得格外清脆，瓷器的邊緣碰在一起，發出叮的一聲細響，打破了那種微妙的沉默。沈滄野從椅背上直起身來，自然而然地把手伸向旁邊的阿雪。
他彎下腰，一手穿過阿雪的後背，一手托住他尾鰭的根部，穩穩地將他從椅子上抱了起來。
「唉，有的忙活了……」他低聲說了一句，語氣裡帶著一絲無奈的認命，「寶貝魚剛到家，自己就來活了。」
阿雪入了他的懷抱之後，很自然地調整了一下姿勢，手臂環上他的脖頸，下頜微微靠在他的肩窩裡。
沈滄野抱著他走出餐廳，經過客廳那面巨大的水晶魚缸時，水光在裡面輕輕晃動著，陽光透過水麵在缸底折射出細碎的光斑。
他微微低頭看了阿雪一眼，剛想開口問他一句「想不想回去」——話音還沒出口，他就感覺到環在自己脖頸上的那兩條手臂，輕輕地、但明確地緊了緊。
阿雪的指尖在他後頸交握的地方微微收攏了一下，像是不願意鬆開。那力道不重，但帶著一種拒絕被放下的篤定，明確得像是一個無聲的回答——不想。
不想回魚缸。沈滄野止住了到嘴邊的話，低頭看了一眼懷裡那顆銀白色的發頂，那雙眼睫低垂著，像是在告訴他：這裡就好。
「……唉。」沈滄野又嘆了一口氣，這一次的語氣里少了幾分無奈，多了幾分縱容，「不想回魚缸就不回。感覺幹了和我說。」
他調整了一下抱姿，讓阿雪在懷裡靠得更穩當一些，然後轉身朝著走廊另一頭走去。
他的工作室在別墅二樓東側，平時處理軍務和重要文件的地方，門是厚重的橡木材質，隔音極好，推開門的時候，裡面熟悉的紙張和電子設備的氣息迎面而來。
「走去我的工作室陪我工作。」他說著，側身用肩膀推開了工作室的門。
裡面很寬敞。正中央是一張寬大的深色實木辦公桌，桌面上攤著幾份文件和一台全息投影儀，旁邊的書架整整齊齊地排列著各種卷宗和資料冊，角落裡還有一台已經關閉的加密通訊設備。
窗簾半拉著，光線從縫隙里漏進來，在桌面上投下一道狹長的亮痕。
沈滄野走到辦公桌前，先把桌上那幾份文件往旁邊推了推，騰出一塊空位，然後把阿雪放了上去。桌面很寬，足夠容納一條人魚趴著或者蜷著。
阿雪的尾鰭落在桌面上的時候，銀灰色的鱗片在木質桌面上發出沙沙的輕響，他用手撐著身體坐穩了，仰起頭，湖水綠色的眼睛開始四處打量著這個陌生的環境，像是在巡視領地。
沈滄野在他旁邊坐下來，打開全息投影儀，一封封加密文檔開始在空氣中浮現出來。
他伸手翻了翻其中一份，又關掉，又打開另一份，來回幾次，都沒能在上面停留太久。腦子裡有太多事攪在一起，一時之間找不到從哪兒開始。
他側過頭看了一眼旁邊的魚。正安靜地趴在桌面上的那一小塊空位上，雙臂交疊墊著下巴，銀白色的長髮從肩側垂落下來，在桌面上鋪開一小片銀色的光暈。
他正看著沈滄野面前那些懸浮在半空中的全息文字，眼神裡帶著一種安安靜靜的、溫順的、像是在陪著你的神態。
沈滄野手癢的摸了摸。