李曜目光從沈萱身上收回，落向左下首。
「太子。」
李承淵雙膝著地，額頭貼近微涼的金磚。
「兒臣在。」
「你是儲君，遇事當有山海之量。」李曜聲音和緩沉重，「拿著一張不知出處的殘紙，在御書房裡同一介奴婢論生論死，太失體面。」
李承淵眼睫低垂，掩去眼底情緒。
「兒臣知錯。」
「既然戶部官員不懂規矩私漏公文，那就著大理寺會同御史台，嚴查戶部庫房出入首尾。」李曜擱下佛珠，木珠叩在御案上，發出一聲悶響，「至於你，回東宮閉門思過三日，抄寫孝經百遍，靜靜心。」
李承淵伏在地上，姿態恭順。
「兒臣領旨。」
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貼著金磚的手，指腹悄然收攏。
他聽懂了。
父皇這一把火沒能替他封住江南舊帳，反倒燒掉他用一紙私帳捂死真相的手段。
嚴查戶部庫房，等於將大理寺的手名正言順伸進東宮經營多年的錢袋子。
他送上來的刀，被父皇掉轉刀柄，不聲不響地遞迴了他胸前。
李承淵收攏的手指又緩緩攤平。
好在旨意里多添了御史台。
有此牽扯，這局棋便留了生門。
李曜的目光移向李妄。
「老七。」
李妄撩袍跪下，衣擺拂過金磚，發出細微的摩擦聲。
「你府里防衛如篩，教下人受人脅迫懸樑自盡，惹出這滿城風雨。」李曜語調稍稍停頓，轉而添出三分威壓，「削你半年俸祿。七皇子府即日起閉門清查一月。未得聖令，不得再干涉三司重案。」
李曜頓了頓。
「你可有怨？」
李妄俯首。
「兒臣管教無方，兒臣領罰。」
無多餘分辯，無半句叫屈。
乾脆利落。
跪在最後方的沈萱伏在地上，膝蓋早已經沒了知覺。
聽見這句話，她頭皮先是一陣發麻。
【完了。罰銀加禁足。】
【皇帝這是借著敲打他，強行剝奪他繼續往下查的權限。】
【明削暗保？不對，這老皇帝的心思簡直九轉十八彎，真是應了古人那句聖心難測。】
淡藍字跡跳動間略顯凌亂。
甚至還配著一個咕咕嘎嘎抱頭痛哭的表情包。
【可這鍋背得太狠了吧！】
【半年的俸祿！李妄他一個皇子的半年俸祿能換多少銀子？】
【皇子府上上下下幾百口人要吃飯，還要養暗衛。他不會直接破產吧？】
【我這算不算工傷連累老闆破產？】
【回去之後，不會真的要把我按在書房裡肉償，然後扣一輩子月錢抵債吧？】
彈幕停頓須臾，字跡變得複雜。
【可是他居然就這麼一聲不吭扛了。】
沈萱左手揉了揉膝頭。
【他…其實還挺仗義。】
李妄維持著叩首的姿勢，玄色朝服平整無痕。
耳畔那些透著心虛的念叨，那些關於破產與扣月錢的離譜盤算，吵鬧間竟十分鮮活。
方才沈知遠死訊拋出時，沈萱湧出的情緒，壓在他胸腔里的那股滯重與鈍痛，竟被這沒頭沒腦的吐槽沖淡了幾分。
他的手掌鬆了一松。
李曜最後看向裴錚。
「裴錚。」
「大理寺能查出獄卒替班，可見大理寺辦案尚算清白，並無逼供之實。」
裴錚跪在原處，身形未動。
李曜站起身。
佛珠垂在明黃袖口側，晃動半圈，徹底定住。
「兩封血書皆是受私怨收買畏罪自殺。」
「大理寺即刻發公文安撫六部平息流言。」
「此案就此結卷。」
他的目光越過御案，從階下四個人的臉上一一掃過。
緩慢、沉穩，不帶任何多餘表情，目光所及之處，階下四人皆斂息垂睫。
「至於江南舊籍與南堰。」
他語調沉厚。
「往後朕不想再聽到這幾個字。」
「懂了嗎？」
沈萱眼睫垂下。
彈幕字跡細了一號，出現一隻黑色小企鵝，咕咕嘎嘎地拿著筆記本亂塗亂畫的表情包。
【南堰不讓查了。】
【江南舊帳也不讓查了。】
【那陳氏呢。】
【我好不容易翻出來一點東西。】
【就這麼一句話，又蓋回去了？】
【可這老皇帝偏偏在這個時候，把南堰與江南按死……】
【有些詭異。】
【我不敢細想。】
李妄垂著眼帘，面色如舊。
裴錚的嘴唇緊緊閉合。
那柄象徵法度與公理的笏板，被他壓在了身前。
遲遲沒有回音。
殿內只余炭盆里灰燼翻落的細碎聲響。
裴錚終是緩緩俯身，額頭抵上金磚。
「臣…遵旨。」
這三個字挨個從齒縫裡磨出。
李曜沒有再看任何人。
「都退下吧。」
他語調帶出倦意，隨手撥動腕間佛珠，側身走向殿後。
明黃色袍角消失在屏風側。
御書房大門從內側被推開。
雨勢又快又急。
滿天陰雲低垂，檐外水簾垂落不斷，遠近一片煙白。
李承淵最先起身理袍正冠，向御案方向深揖，才轉身步出殿門。
動作行雲流水，看不出半分狼狽。
裴錚攥著笏板，脊背雖繃得筆挺，卻少了往日那般自然自若。
他不發一語，退出門檻。
李妄起身，徑直往殿外走。
沈萱跪得太久，膝蓋已經失去知覺。
她咬牙撐起癱軟的雙腿，拖著發麻的步子，跌跌撞撞地跟在李妄身後往外走。
剛走到離門檻不過兩步的距離。
她雙膝一軟，身形控制不住地往右側傾倒。
走在前方，尚未跨出門檻的李妄聽見動靜，藏在寬袖中的手已向側後方抬了半寸。
五指微張。
兩人之間，只需退後半步，他就能穩穩接住她。
可就在此時。
前方門外，太子的內侍剛撐開那把明黃色油紙傘。
廊柱陰影后，內侍的視線看似隨意地掃過。
李妄抬在半空的手就這般停在衣袍陰影里。
這是御前。
若是在這裡展露哪怕一丁點逾越的關切，落在旁人眼裡，便是把柄。
而那個「狐媚惑主」的罪名，就真的洗不掉了。
他的手指一點點蜷緊，最終收成拳，強行收回袖中。
沒有回頭，大步跨出門檻，一腳踏入漫天大雨之中。
候在殿外的翠兒慌慌張張地跑過來，一把攙住了差點重重摔在地上的沈萱。
「小姐！你沒事吧，右手心流了好多血……」
翠兒把聲音收得細弱，滿是無措。
沈萱左手隔著衣袖抓緊了翠兒的胳膊，借著力道，這才堪堪站穩。
殿外長廊，雨砸在青瓦上，一陣緊過一陣。
李承淵停在朱紅廊柱旁，偏過身子。
他並不急著走，而是等著身後那道腳步聲走近。
「七弟。」
李妄步子未停。
李承淵抬手整理袖口，嘴角那道弧線溫潤如初。
「七弟今日為保一個丫鬟，折了半年的籌謀與心血。」他偏過臉，視線落在李妄身上，語調被雨聲裹得十分柔和，「兄長倒是不知，七弟竟是個如此重情重義之人。」
李妄聽到此話，腳步終於停在廊下。
他沒有轉身。
目光穿過廊檐落下的水簾，落在對面院牆外。
那裡有一片芭蕉葉，正被暴雨打得東倒西歪，卻始終未曾折斷。
「皇兄說笑。」
他開口，聲音透著寒意，尾音卻被雨水聲沖淡。
「臣弟保的並非丫鬟，只是臣弟書房的清淨罷了。」
李妄偏過半寸臉。
「臣弟書房裡的人，就算是個端茶研墨的，生死也輪不到旁人插手。」
李承淵看著他的側影，輕笑出聲。
「但願如此。」
內侍極有眼色地撐開紙傘，替太子擋去連綿水霧。
「來日方長。」
腳步聲漸遠，李承淵一行人的身影消失在重重雨幕深處。
李妄站在廊下，雨絲飄濕半邊肩頭。
沈萱被翠兒攙扶著，一步一步挪出殿門。
冷風劈頭蓋臉地撲過來，吹透了她單薄的衣衫。
她的臉色毫無血色，右手心上的紗布洇出一片暗紅。
走到廊下時，她停下腳步。
沈萱抬起眼，目光越過翠兒的肩頭，落在了前方那道玄色的背影上。
【李妄！你可真是個死裝傲嬌腹黑哥！】
【老子都傷成這樣了，好歹是過命的交情，你都不肯回頭拉老子一把！用完就丟是吧！】
這怨氣剛在心底升騰而起，冷風一吹，沈萱的腦子瞬間清醒了幾分。
【算了。】
【這可是御前，那麼多雙狗眼睛盯著。這要是拉了，老子那「狐媚惑主」的罪名估計明天就能貼在大理寺牆頭。】
【老子可是男的！老子就算是死！也絕不能擔此名聲！】
還配著一隻小布偶貓迅速紅溫的表情包。
【再說……這死裝哥剛才在裡面，為了保老子，可是連半年的工資都搭進去了。】
李妄沒有回頭。
雨水順著他的衣擺往下淌，在青石板上匯成一道細流。
沈萱收回視線，扶著翠兒的手臂，慢慢往台階下走。