王鐵柱上下打量她一眼，見雲耀霽生得周正，說話也客氣，並不像是那些慣會壓價的糧販子。
她試探道：「公子們還收糧？能給個什麼價位？」
雲耀霽伸出手指示意，「若是上等新糧，我們按市價九成收。現銀結清，絕不賒帳。」
旁邊老吳忙湊上來，像抓住根救命稻草：「公子，公子！我們願意賣！」
「那太好了。」雲耀霽點頭，「你們有多少我們就收多少。我們商隊人馬就在前頭關口，你們要願意，現在就可以拉糧過來。」
王鐵柱盯著她看了好一會兒，轉身對眾人道：「都把糧食裝上，跟我過去！誰要敢多嘴把這事往張姥君那邊漏，我王鐵柱第一個不放過她！」
雲耀霽見她們如此急切，微微一怔。
她在道上收糧也有段時間了，少見有佃戶是這般模樣的。
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忍不住上前問道，「鄉親們怎麼這麼急切，是發生什麼事了嗎？」
王鐵柱有點猶豫，但到底是個爽快人，還是把原因說了出來。
「我們這兒原先都把糧稅交給張姥君，也就是我們莊子的莊主。可她今年突然說要折銀收租，一石糧只按八錢銀子算。上個月縣裡糧鋪一石還能賣到一兩二錢。我們不肯賤賣，她家的廖帳房就撂下話，說看我們能賣給誰。」
她指了一圈身後的人，「這不，家家戶戶都把糧背來了，卻不知該往哪兒去。公子若真能把糧都收了，那可真是救急了。」
姜晏寧二人聽了，臉色一沉。
雲耀霽聽完，冷笑一聲：「這張姥君倒是會做買賣。打著折銀收租的名頭，把糧價壓得比市價低三成。你們真把糧按八錢折了，回頭她轉手一賣，賺個盆滿缽滿，你們這一年就白幹了。」
她掃了眼人群，「你們可別犯傻，糧食可不能賤賣。」
眾人皆稱是，附和著。有的佃戶已經跑回家，打算把自己家的餘糧也帶來賣了。
看見這群人如此聲勢浩大，雲耀霽低聲對姜晏明說：「這莊子的主家怕是個不好相處的。咱們今日收糧，說不準會有人來鬧，我已經讓人去帶著大部隊過來了。你帶你妹妹往後頭站站，見機行事。」
姜晏明點頭，把姜晏寧帶著走開了一段距離。姜晏寧拽著姜晏明的袖子，只探出半張臉，看那些佃戶們忙忙碌碌地搬糧、裝車。
姜晏寧很好奇姜晏明對這事是怎麼想的。
有前世記憶的她知道，這張姥君的做法就是歷史課本里所說的，封建社會中地主階級對佃農經濟上的壓榨。這使佃戶們本來已經負擔著沉重地租之外，還增加了賦稅轉移和糧價市場波動的雙重風險。
本來古代市場上就是銀貴谷賤，這張姥君直接把佃戶們以谷抵稅的路子給堵上了。
如果沒有雲耀霽，佃戶們就得賤賣糧食，要拿出比往年更多的糧食出去才能湊夠此次稅收。本來餘糧就不夠用的，還得多搭點進去，也不知道明年開春還有沒有多的種子能種地了。
而自己的二姐，身為二皇子，父家也給力，日後極有可能繼承大統。她如此愛護自己這個妹妹，自然也會善待其餘姐妹，是個好人選。
現在有機會能讓她多了解下普通百姓的日子過得有多苦，後頭真成了，她也能多念著百姓些，當個明君。
於是，她佯裝自己十分疑惑。
「二姐，我不太明白。那個廖帳房說，莊主讓佃戶們把種地的糧稅折成銀子交上去。為什麼非要她們用銀子呢？莊主家裡應該不缺這點銀子吧？」
姜晏明看她一眼，沒直接答，反問：「你覺得呢？」
姜晏寧皺了皺鼻子，好似在認真的想著，「我猜測，那張姥君手裡該是不缺銀子的，倒像是想趁著佃戶們收成好時多壓些糧。可她收了糧，自己又吃不完，總不能放爛了白白浪費。她為什麼還要這樣逼佃戶她們呢？」
姜晏明摸摸姜晏寧的頭，看著前方不停搬糧的佃戶們，小聲回答。
「因為她想把佃戶手裡的糧食，變成她手裡的糧食。」
「你想想，佃戶若把糧折成銀子交租，帳面上看，是她們省了運糧的力氣。可八錢一石，折價得這麼低。等佃戶交完租，她們手裡糧就更少了。到明年開春，她們吃什麼？拿什麼去種地？沒有糧食後只能再到市面上買糧。可這附近的糧鋪，又是誰的？」
姜晏寧配合得瞪大眼睛，一副恍然大悟的模樣。
「是張姥君！」
「沒錯。」姜晏明點頭，眼裡透出幾分冷意，「不止是她，還有縣裡的糧商。她們先借折銀交租，把佃戶手裡的糧低價收走，再等來年糧價高了，反手賣回給這些佃戶。一進一出，賺的全是這些人的活命錢。」
姜晏寧繼續問：「佃戶也可以不買她的糧啊，去別處買不行嗎？」
姜晏明苦笑一聲：「別處？方圓百里，但凡像樣的糧鋪，估計要么姓張，要麼跟張姥君沾親帶故的。她們就算跑到縣城去也不一定能買到便宜糧。且不說這路途遙遠，車馬也貴，到了地方還得被盤問。尋常佃戶哪裡去得了？」
姜晏寧望著她，已是十分欣慰。
二姐能看出這些門道，她若真能登上那個位置，只要還記得今日這些佃戶搬糧的畫面，就不至於把百姓們只當成奏摺上的一串數目。
「那她們該怎麼辦呢？」姜晏寧問。
姜晏明沒說話。
她靠在那棵老樹上，目光追著遠處正在往車上裝糧的佃戶。