可今日，被這群地方官吏以女子清白，甚至是性命以及名聲要挾，威逼他同流合污，瓜分賑災銀的這一刻。
蕭子清心底突然明白，或許，前世他最終走上貪污枉法的絕路，並非全然是因為自己沉迷賭債，主觀作惡。
很有可能，與今日一樣。
前世的他，也一樣被人設局，被人拿捏把柄，被人威逼脅迫，被人用性命，名聲，家族安危死死困住。
身不由己，步步緊逼，最終不得不墜入泥潭，同流合污，再也洗不清一身污名。
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並非他本性十惡不赦，而是有人步步為營，將他逼上了絕路。
蕭子清緩緩睜開眼，眸底一片冰冷沉凝。
這一世，他絕不會重蹈覆轍。
這群蛀蟲的要挾，他也絕不會妥協。
賑災銀兩分毫不能動，受災百姓，他必定全力守護。
他會讓這群禍國殃民的貪官，付出應有的代價。
蕭子清端坐正廳，強迫自己冷靜下來，隨時間的推移，眸中怒意盡數斂去，取而代之的是沉如寒潭的決斷。
「將偏間的兩名丫鬟看管起來，除了不能自由活動，好吃好喝的養著。」
蕭子清緩緩開口，柳焉然得令稱是。
前世迷霧乍現，今生前路昭然。
他既奉天子之命為欽差，掌淮黃賑災全權，便絕不會被小人要挾裹挾。
更不會讓半分賑災錢糧落入貪官囊中，絕不讓流離百姓再受半分苛待。
接下來數日，淮州府衙上下連軸運轉，再無半分閒暇。
蕭子清以太常寺卿兼欽差大臣之威，雷厲風行，嚴格依照朝廷賑災規制，一步一行，分毫不差。
將整套勘災，審戶，籌糧，放賑，安民等事宜，推行得嚴絲合縫。
當日，蕭子清便傳下欽差令。
分路踏勘，逐村查災，不許漏一戶，不許瞞一分。
他親自坐鎮統籌，將隨員，精幹吏員，地方鄉保，里正分為四路，每一路皆由他親選的親信官員帶隊。
地方官只能隨行從旁指認，不得插手核報，不得私自改冊。
這番安排，從根源上掐斷了知府一伙人想篡改數據，包庇鄉紳的念想，也讓隨行的地方官臉色青一陣白一陣，卻礙於欽差全權，半句反駁的話都不敢說。
一行人分赴各州縣，村落，踏遍被洪水淹沒過的田壟，廢墟，高地。
逐片登記受災範圍，丈量田畝沖毀，淹沒面積，清點房屋全倒，半塌戶數。
造冊記錄人口淹斃、失散、受傷數目，逐一統計饑民 流民在冊人數，一筆一畫，清清楚楚，白紙黑字，不容半分篡改。
依照北瀛成制：六分及以上為成災，五分以下不成災。
洪水漫灌，屋田盡毀者，定為十分重災。
田畝半淹，房屋受損者，定為七八分次災。
僅受水浸，尚可耕種者，定為五六分輕災。
勘災完畢，即刻轉入審戶定等，這是防弊核心，也是蕭子清親自把關最重一環。
逐戶敲門核實，不入空冊，不憑謊報，當面看人看屋看存糧，嚴分三等。
極貧：無房無糧，老弱孤幼，奄奄待斃，列為頭等，優先全賑；
次貧：略有殘糧余屋，尚能勉強自活，老幼婦孺全賑，青壯酌減。
稍貧：受災較輕，尚有薄產，可緩賑或減半賑濟。
每一戶信息，皆錄入戶口清冊，寫明災分、極次、人口、住址，一式三份。
州縣存一份，欽差行轅存一份，快馬送京一份，每頁皆加蓋欽差關防與州府大印，存檔備查，鐵證如山。
臨行之前，蕭子清親書嚴規，張榜各處。
禁隱匿災地，禁虛報戶口，禁私改災分。
隨行書役口糧自備，不許索賄分毫，不許私交鄉紳，不許吃拿卡要，違者立拿嚴參，革職拿問，絕不姑息。
幾條禁令一出，原本想渾水摸魚，上下其手的地方胥吏，盡數收斂手腳，不敢有半分怠慢。
知府幾次暗中示意心腹，想在災分上動手腳，把重災改輕，極貧改次，都被蕭子清安插的人當場擋回，連冊頁都碰不到，只能暗中咬牙，卻無計可施。
柳焉然始終伴蕭子清左右，隨他走村入戶，寸步不離。
幾次有流民不分青紅皂白攻擊蕭子清，皆被柳焉然護住。
白日裡他是冷麵寡言的貼身侍衛，擋開圍攏的災民，隔開心懷不軌的胥吏，護著蕭子清在泥濘廢墟里安穩前行。
夜裡蕭子清在燈下核對勘災記錄，他便守在門外廊下值守，以此等方式陪伴。
勘災審戶甫一定稿，蕭子清一刻不停，即刻啟動錢糧調集。
他親自入倉，逐座核查淮州常平倉義倉，社倉現存糧數，對比舊冊，當場封倉，不許地方官私自挪動一粒米一兩銀。
知府一伙人本早已暗中掏空了部分官倉，打算用陳米，霉米充數，再把好糧私分倒賣。
卻沒想到蕭子清親自開倉核驗，一斗一升都要過數，當場揪出倉糧虧空，以次充好的漏洞。
更斥責主管官吏，勒令三日內補齊虧空，否則直接革職拿問，打得他們措手不及。
一面以欽差身份行文，截留途經淮地漕糧，加急調撥鄰府富餘糧米入京。
一面飛章上奏朝廷，請戶部速撥賑災專款，檄令地方府庫協濟銀兩，一文一糧，皆登記入冊，進出有痕。
待錢糧到位，即刻設廠立局。
粥廠盡數選在乾燥高爽之地，遠離水患，便於百姓聚集。
並定下規矩，粥廠每日兩度施粥，大口日給米三合，小口二合，濃度，數量定死標準，不許摻水減料。
同時嚴格實行兩聯賑票制。
賑票一式兩聯，一聯蓋印交給災民收執，一聯票根留廠存檔。
票上寫明災分，極次，戶名，大小口數，應領米數，統一編號，加蓋欽差關防，無印者一律作廢。
另造總賑冊，與賑票一一對應，登記存案，一絲一毫不亂。
這套規矩，徹底堵死了官吏冒領，剋扣，倒賣賑糧的門路。
知府等人幾次想安插自己人掌管賑票賑冊，都被蕭子清以直接駁回，連碰一碰冊子的資格都沒有。
此前想瓜分賑災銀的知府與一眾官吏，本想在設廠，調糧，造冊中動手腳。
可蕭子清事事親管，步步卡死，冊籍票根三重對應，關防嚴密，他們根本找不到半分插手貪墨的縫隙，只能眼睜睜看著，心中恨得咬牙，卻半點不敢表露。
入夜後的欽差行轅，總是燈火長明。
蕭子清一身素衣，卸去官服，依舊坐在案前，對著厚厚的勘災冊，倉單，帳目，逐頁核對，一字一句校閱。
生怕有半分錯漏，被貪官鑽了空子。
連日奔波日曬，他清雋的面容曬成了麥色，比之從前的翩翩君子更多了一份男子氣概。
他眼底帶著淡淡的紅血絲，卻依舊執筆穩當，神色專注。
柳焉然便安靜地站在他一側，不打擾，不多言。
只默默備好溫茶，熱好軟糕，在他伏案疲憊時，輕輕遞到手邊。
在他蹙眉疑惑時，低聲報上白日裡記下的官吏異動，鄉保隱情。
窗外夜風微涼，他始終守在一室燈火旁，陪著他，從暮色沉沉，到星河滿天。
待一切籌備妥當，蕭子清選定吉日，張榜曉諭全府各州各縣各村。
榜文明示賑廠地點，放賑日期，領票規程，應賑村莊。
字字清晰，通俗易懂，遍貼路口村口，做到無人不知、無人不曉。
放賑之日，天剛微亮，各賑廠便已戒備森嚴，秩序井然。
災民手持賑票，有序排隊入場。
官吏當場驗票，核對冊籍，唱名無誤，再當面點清米糧銀兩，一手交票、一手交糧。
放賑規矩森嚴，極次分明，分毫不錯。
蕭子清不坐衙，不享清閒，每日親自奔赴各鄉賑廠巡查督查。
知府一伙人幾次想在施粥時摻沙兌水，剋扣米數，都被蕭子清突然到訪抓個正著。
他當場撤換管事，嚴懲相關人等，連帶著知府本人，都被蕭子清當眾嚴厲斥責，顏面盡失。
數日之內，便查出兩起剋扣米糧，虛報冒領之事。
蕭子清當場震怒，命人將涉事吏員，鄉保拿下，革去功名，當場杖責，枷號示眾，所得贓米盡數追回，加倍補發給對應災民。
欽差鐵面無私，不徇私情，一心護民的名聲，瞬間傳遍淮黃災區。
原本惶恐不安，流離失所的百姓，終於見到真正的青天，民心徹底安定。
每一日巡查歸來，皆是暮色四合。
蕭子清一身風塵，衣擺沾著泥濘，卻眼神清亮，心境安穩。
柳焉然默默跟在他身後，替他拂去衣上塵土，遞上乾淨巾帕，回到行轅，便備好熱水，熱飯，安安靜靜伺候他卸下一身疲憊。
白日裡，他是護他周全，肅貪查弊的利刃。
夜裡，他是陪他安歇，撫平疲憊的歸處。
轉眼便是十日光陰匆匆而過，距離柳焉然毒發只剩下五日時間。
蕭子清被諸事纏身，卻仍記得自家夫人身上的定時炸彈。
「焉然……」
蕭子清握住柳焉然的手，眼裡的擔憂滿溢，卻不知該如何出口。
時間的緊迫壓在他心頭，想到對方身上的毒，他仍有一絲不確定的怕。
柳焉然回握那隻冰涼的手，輕輕沖對方搖了搖頭。
「夫君，我們要相信四弟，他說會趕到就一定會趕到的。」
蕭子清垂眸點頭，將心中的擔憂壓下，將握住的那隻手輕輕放在唇邊，極近依戀的落了一吻。
「焉然，這些日子，辛苦你了。」
柳焉然這些日子的付出他都看在眼裡，對方的的辛苦程度不比他少，他心中感恩，也對自家夫人越發依賴。
等有朝一日，清閒下來，一定要與夫人好好相擁而眠，睡上一天一夜。
「夫君才是最辛苦的人，而且，能幫上夫君的忙，我也覺得很開心。
從前我困於宅院，空有一個好身手，卻始終為柳嫣然而活，做她的替身，替她擋災。
夫君救我出深淵，我便陪夫君歷萬難。」
柳焉然感受著手背上那點輕柔的涼意，眸底湧現滿足之感，他覺得他的付出得到了認可，他奉獻的愛有了回應。
哪怕再辛苦，也都值得了。
而且，他覺得他與夫君在做的，是有意義的事，是能幫助很多人的事，他以此為榮。
「陰差陽錯娶了夫人，是我蕭子清三生有幸。」
蕭子清抬眸看柳焉然，他的眸光很亮，被燭火映的泛紅髮燙，灼熱的溫度似乎也感染到了對方。
兩人緊緊擁抱在一起，給予互相無盡的力量。
放賑平穩推行後，災區秩序漸穩，餓殍之景不再，流民漸漸安定。
蕭子清以勘災最終定級清冊為據，連夜擬寫奏章，八百里加急飛奏京師。
奏章之上，災情、災分、戶口、田畝，件件有據，冊冊可查，條理分明，毫無虛言。
這一道奏章，也直接斷了地方官吏繼續盤剝百姓，橫徵暴斂的財路。
知府等人得知消息後，氣得在府中摔杯砸盞，所有數據都在明處，都在京城備案，他們連篡改的機會都沒有。
從勘災、定等、審戶、籌糧、放賑，到蠲免、撫恤、安輯、復業。
短短十餘日，蕭子清一步一規，一絲不苟，嚴格依照朝廷賑災禮制。
將一場滔天洪水帶來的亂世殘局，一步步穩住、理順、安定。
他一身風塵，日曬雨淋，走遍災區村落，未曾有一日安歇。
面色雖日漸清瘦，眼神卻愈發沉穩堅定。
柳焉然始終伴他左右，晝為侍衛護他安全，夜為親信助他查弊。
兩人同心協力，將一眾貪官污吏的手腳死死捆住，半分貪墨之機都不給他們留下。
深夜，案前燈火依舊。
蕭子清放下手中奏章，輕輕揉了揉酸脹的眉心，側過頭，便看見坐在燈下安靜研墨的柳焉然。
昏黃燈火落在他精緻的眉眼上，褪去了白日侍衛的冷冽，疲倦淡化了那層艷麗，只剩下溫柔安穩。
蕭子清看著他，忽然想起白日裡百姓的感激，想起貪官們敢怒不敢言的嘴臉，更想起母親口中，那個前世沉淪墮落，身敗名裂的自己。
前世的泥潭，今生的風雨。
他站在洪水退去的土地上，守著一室燈火與身邊人，心中只有一個念頭。
這一世，他絕不會重蹈覆轍。
百姓性命，從來不是草芥。
朝廷的錢糧，一分一厘，都要用在蒼生身上。