往日裡清冷的賢妃此刻面容扭曲,十指死死掐住馮蘭芷的脖頸,滿殿妃嬪驚得忘了呼吸。
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皇后最先回過神來,厲聲喝道:"還不快把她們拉開!"
宮人們這才如夢初醒,幾個嬤嬤慌忙上前,費了好大的力氣才將賢妃的手掰開。
馮蘭芷捂著脖頸劇烈嗆咳,淚水漣漣地跪伏在地:"賢妃娘娘明鑑!妾就是有天大的膽子也不敢害二公主啊!妾不過是見福充容的香囊精巧,才想著做一個給二公主玩。"
淑妃指了指案上的香囊:「馮妹妹這話倒奇了,既是給二公主的,怎的倒用了嬪妃的規制?」
馮蘭芷悽然一笑:「妾如今這般境況,哪還配使喚殿中省的匠人?這是拿著妾自己的香囊改的,上頭的珊瑚珠子也是從首飾上拆的,自然比不得福充容的精緻,不過是感念著賢妃娘娘往日對妾的照顧,想略盡份心意罷了。」
福充容指尖直戳到馮蘭芷面前:「好個賤人!居然敢利用本宮的香囊作筏子害人,如今東窗事發,還想讓本宮替你擔這謀害皇嗣的罪名不成?!」
馮蘭芷驚惶地往後縮了縮:「妾冤枉!那香囊是您的,妾連碰都沒碰過,如何能做手腳?」
「定是你這賤人勾結綠蕊那吃裡扒外的奴才,合起伙來陷害本宮!」
馮蘭芷額頭重重磕在地上:「求皇上、娘娘明鑑!妾素來與福充容並無走動,如何能與她宮裡的宮人們勾結?什麼綠蕊紅蕊的,妾連聽都未曾聽過!」
張御女聞言指尖一顫,慌忙垂下眼掩飾神色。
前兩日夜裡秋意突然找到了她,問她在春錦閣里有沒有可用之人,又與她說了番栽贓的計策,原本以為今日二公主拿走香囊是個意外,此時她才知道秋意根本沒說實話。
據秋意那夜透露,她們會在福充容的香囊里下藥,同時在二皇子那邊動些手腳。待到事發時,所有證據都會指向福充容。
張御女聽得這個計劃,心中暗喜——這與她所想不謀而合,口中假惺惺囑咐著「萬萬不可真傷了二皇子」,便將綠蕊引薦給秋意。
這些時日她假意關懷,又是送藥又是贈銀錢,早把綠蕊捏在了手心裡。
她原打算讓綠蕊去御前頂罪,可馮蘭芷卻搖頭道:"罪奴司的七十二道刑罰,誰能保證她熬得住?這世上……只有死人才不會翻供。"
張御女覺得此話在理。次日便命春杏陪著她演了出苦肉計,綠蕊果然中計,為報"救命之恩"甘願赴死。
可誰曾想,馮蘭芷動的根本就不是二皇子,而是賢妃的二公主!難怪當初她追問皇子那邊的安排時,馮蘭芷總是含笑推說:"妹妹知道得越少,才越安全呢。"
原來是防著她察覺這偷天換日的毒計。
眼下聽她提起綠蕊,張御女心頭猛跳,隨即又暗自慶幸,還好綠蕊已經死了,怎麼都不可能把她供出來了。
與綠蕊同住的宮女伏跪在地:「綠蕊平日裡侍奉香料,免不了有些燙傷什麼的,從前都是硬熬著。可近些時日卻有藥可用了,綠蕊心善,也給奴婢用過兩回。那藥瓶是用上好的白瓷做的,瞧著是主子們才用得起的物件……奴婢、奴婢也多嘴問過,綠蕊只說是、是菩薩心腸的人賞給她的……」
張御女指尖微微放鬆,幸好她一早叮囑過綠蕊,千萬不能讓人知道自己給她送藥的事,以免福充容越發不喜。
這宮女的話雖能證明綠蕊確實是受人指使對香囊動了手腳,但卻並不知道是誰。就如隔霧看花——只能瞧見個影兒,卻抓不住真身。
馮蘭芷與福充容沒有來往,按理說並沒機會接觸對方宮中的侍香宮女。可反過來想,二人積怨已久,也不能排除馮蘭芷私底下收買宮人的可能。
此事一時間倒僵持了起來,眾妃嬪的目光在馮蘭芷與福充容之間來回遊移。
馮蘭芷流著淚喊冤,福充容氣得幾乎將帕子都絞爛了,若不是皇上在,只怕她早就對馮蘭芷動手了。
殿外突然傳來腳步聲,罪奴司總管疾步入內:「啟稟皇上,蓬萊閣值守太監小林子招供,昨夜馮才人曾帶著貼身宮女去過蓬萊閣。」
小林子抖如篩糠:「馮才人昨兒夜裡說、說今晨不能登閣祈福,塞給奴才一百兩銀子,只求趁著夜色偷偷上去看一眼。」冷汗順著他的額頭滴落,「奴才、奴才一時鬼迷心竅,就帶著她上去轉了一圈,統共不到一刻鐘就下來了……奴才罪該萬死,皇上饒命啊!」
馮蘭芷倒也坦然:「妾昨夜確實去過蓬萊閣,可這奴才寸步不離地跟著,妾不過是祈完福就下來了……」
她當然不止是上去祈福那麼簡單,單憑福充容香囊里的東西短時間內並不足以引來蛇。昨夜借著祈福的名頭,她偷偷將藥粉撒在蓬萊閣的帷帳縫隙里,今日這麼一亂,那些粉末早被碾得無影無蹤。
馮蘭芷低垂的眼中閃過一絲譏誚——任憑她們如何猜疑,終究尋不到實證。
她低眉順目地跪著,唇角卻幾不可察地翹了翹,盯著金磚上的倒影,心底漫開快意。
二公主那張臉算是毀了,縱然不死這輩子也完了,賢妃往後只要瞧見就會日日心痛;福充容那賤人就算今日逃過一劫,來日也躲不過賢妃的報復;至於張御女……那個自作聰明的蠢貨,怕是還沒想明白究竟是誰在利用誰呢。
馮蘭芷仰起淚痕斑駁的臉:「賢妃娘娘,妾真的沒有害二公主!定是這綠蕊背後之人做的孽!」
查啊,最好查個天翻地覆!等他們發現綠蕊與張御女的來往,正好讓那個蠢貨替自己背了這口黑鍋!而且張御女還是貴妃的人,當真是再合適不過的人選!
這盤棋,終究是她馮蘭芷笑到最後。
卻聽見崔琇清冷的聲音道:「小林子,你可還記得,馮才人昨夜去蓬萊閣,都在何處停留過?」
馮蘭芷的手猛地攥緊。