內殿裡靜得落針可聞。
馮蘭芷正在月子裡，受不得半點風，窗欞盡數被帷帳遮掩著，沉水香在錯金博山爐里悶悶地燒著，叫人有些喘不過氣來。
連枝額角沁出細密的汗珠，身子漸漸發軟，像被抽了筋骨似的。她艱難地咽了咽乾澀的喉嚨：「是……是昭充媛上回說……說主子日日進補會……會讓胎兒過大，以、以致於難產，主子聽了便……便照著從前的規矩，隔日才用一回補品，餘下的都賞給奴婢們了……」說到最後，聲音幾乎低不可聞。
她開了自己私庫貼補的珍品，竟有一半都落入了這些下賤奴才的腹中！饒是平日再沉穩，賢妃此時也覺得一股血氣直衝頭頂。
「荒唐！」她狠狠一拍桌子，連枝哆嗦了一下，整個人幾乎貼在地上，「主子年輕不知輕重，你們這些做奴才的也跟著昏了頭不成？非但不規勸，反倒是跟著一起胡鬧！如今三公主夭折，你們就是萬死也難贖其罪！」轉臉看向床榻上面色慘白的馮蘭芷，賢妃忽然冷笑出聲，「枉費本宮替你用心籌謀，可你倒好，竟做出這等自毀長城的蠢事！既然信不過本宮，當初又何必跪著求本宮庇護？」
馮蘭芷空洞的目光凝在帳頂，唇角扯出一抹慘澹的笑：「用心籌謀？那妾倒要問問，若娘娘真用了心，父親他好端端的又怎麼會突然摔死呢？若不是那日……聽聞父親死訊，妾又怎會驚得早產？」
賢妃怒極，伸手直指馮蘭芷面門：「你這是在責怪本宮？你父親私自從莊子上溜到了鎮上的花樓，這才著了別人的道。死得那般不體面，消息第二日就遞到你跟前，明眼人一看就知道是有人做的手腳，你就沒琢磨出半分蹊蹺？自己父親德行有虧招來的禍事，你居然怪到本宮頭上！難怪一同入宮，昭充媛能得聖心常駐，而你爛泥扶不上牆！」
賢妃冷眼瞧著馮蘭芷這副淒楚模樣，心底驀地湧上一陣荒謬。自己當初是怎麼覺得這人可堪一用的？
聽她提起崔琇，馮蘭芷身子猛地一顫，指甲深深掐進掌心。
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旁人不知，秋意卻清楚，昭充媛主子心口一根拔不出的刺。
她慌忙膝行上前：「賢妃娘娘息怒，主子年輕不知事，這才遭人蒙蔽。如今老爺新喪，小公主又……主子一時傷心過度迷了心竅，這才會口不擇言衝撞了您！求娘娘寬宏大量，莫要與她計較。」
馮蘭芷被秋意的聲音驚醒，混沌的眸光倏然清明。她若想安穩養到皇上回來還得指望賢妃，斷不能在此時與她翻了臉。
她強撐起身子，聲音突然軟了下來，帶著顫巍巍的哭腔：「娘娘恕罪，妾方才魔怔了。實在是心中悲痛，三公主還沒妾的小臂長，就那么小小的一團蜷在妾懷裡，而妾只能眼睜睜看著她咽了氣……」
馮蘭芷說完便仰面倒在繡枕上，緊閉的雙眼裡不斷溢出淚水，順著蒼白的臉頰滾落，浸濕了鬢邊散亂的青絲。她的胸口劇烈起伏著，嘴唇不住顫抖，卻再不發一言。
殿內靜得可怕，只余馮蘭芷喉間溢出的嗚咽。
賢妃忽然想起三皇子夭折那日，那具小小的身子也是這樣在她懷中漸漸冷去。她指尖無意識地撫過袖口暗紋，滿腔怒火忽然就泄了幾分。
"罷了……"她聲音裡帶著幾分疲憊，"既然事已至此，總要想法子周全。好在知曉此事的，除了你們主僕三人再沒旁人。"目光掃過跪伏在地的連枝和秋意，賢妃語氣驟然轉厲，「都管好自己的舌頭！若讓人知道你們主子竟擅自停了本宮安排的補藥，莫說是你們兩個，就是你們主子也擔不起這個罪過。」
此事真鬧到御前，恐怕連她也要被皇上斥責。
「是，妾謹遵娘娘吩咐。」馮蘭芷哽咽道，「可貴妃與崔琇這般害我孩兒……待到聖駕回宮，妾必是要去告上一告的，妾要讓她們為三公主的死付出代價。」
「既存了這份心，就更該仔細將養著，咱們才好慢慢謀劃。」賢妃話裡帶著不容置疑，「記住，從今往後無論是誰來問，不管是太醫請脈還是藥膳進補，你都是按著規矩來的。」
「是，妾記下來。」
賢妃的腳步聲漸漸遠去，馮蘭芷打發連枝去耳房煎藥。
她突然攥住秋意的手腕，力道大得驚人：「好秋意，如今我才算看明白，在這宮裡唯有你是真心為我好。」
秋意眼眶倏地紅了，她緊緊握住馮蘭芷冰涼的手，聲音哽咽：「主子快別說這些，奴婢六歲就跟在您身邊，還記得那時候奴婢犯了錯，嬤嬤罰奴婢不許吃飯，是您悄悄塞給奴婢一塊桂花糕……奴婢這輩子都是要向著您的。您眼下不要想那麼多，養好身子是正經，一切都會好起來的。」
馮蘭芷手指緩緩撫上平坦的小腹，唇角扯出一抹比哭還難看的笑：「好起來？我已經不能再生了，還能好的起來嗎？」
秋意俯身湊到馮蘭芷耳邊，壓低了聲音：「主子莫要灰心，太醫只說受孕艱難，並非全無指望。哪怕您真的不能再有自個兒的孩子……往前數幾朝，多少娘娘膝下養著別人的孩子，不也一樣尊榮？只要您能養好了身子，來日若有機會，未嘗不能擇個皇子公主養在跟前。」
太醫的言辭向來含蓄隱晦，從不會將診斷說得太過絕對。秋意心裡明鏡似的，主子的身子已然徹底損毀，這輩子都不會再有孕。可這深宮裡的日子，若連最後一點念想都沒有，叫人如何熬得下去？
馮蘭芷空洞的眼神微微一動：「罷了，如今也顧不上那麼多。既然閻王爺不肯收我，我定然是要好好討一討債的。」
那些算計她的，利用她的，統統都要為此付出代價。
但眼下最重要的是先養好身子，等著皇上回來。
馮蘭芷緩緩鬆開攥緊的錦被，她閉了閉眼，再睜開時，那抹駭人的厲色已沉入眼底最深處。