「後天？」
蘇念念接過信紙，手指不自覺地捏緊了邊角。
信是陸母親手寫的，字跡端正有力。前面問了陸硯深的工作和傷勢，最後才提到要來家屬院住一陣，看看兒子新娶的媳婦。
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短短几行，沒有一句重話。
蘇念念卻看得心裡發沉。
陸家在省城。陸父曾在機關工作，陸母也是幹部家庭出身，平日穿戴談吐都極講究。姑媽領她去相親前便說過，陸家原先沒有看上這門親事。
若非陸硯深自己堅持，這樁婚事未必能成。
「她知道你受傷了嗎？」蘇念念抬頭問道。
陸硯深把信收回信封，語氣平靜：「信是幾日前寄出的，她還不知道這次任務。過來大概只是想看看家裡的情況，你不用多想。」
「她以前是不是反對你娶我？」
蘇念念問得直接，目光卻落到了地上。
陸硯深沒有馬上回答。
這一點停頓已經給了答案。
蘇念念攥住衣角：「你不用瞞我。陸家條件好，你又是副團長，原本能找一個工作體面、家裡也好的姑娘。她聽說我沒爹沒娘，還在姑媽家寄住，自然會擔心。」
陸硯深臉色沉了下來。
「她擔心她的，你嫁的是我。日子也是我們兩個人過，旁人的看法進不了這道院門。」
「她是你母親，怎麼能算旁人？」
蘇念念聲音很輕。
「我不想讓你夾在中間。她養你這麼大，若因為我和你鬧得不痛快，我心裡也不會好受。」
陸硯深看著她垂下的眼睫，知道她又把責任往自己身上攬。
「我母親講規矩，脾氣確實嚴些。她不會無緣無故欺負人。你照常過日子，不必為了迎合她改自己。」
蘇念念點了點頭，心裡的緊張卻沒有散去。
下午，陸硯深被營區叫去補一份任務報告。出門前，他把家裡的糧票和錢都放到桌上，免得蘇念念為了招待母親捨不得花。
他前腳剛走，蘇念念便去了趙大嫂家。
趙大嫂正坐在院裡摘豆角，聽說陸母要來，手裡的豆角啪地斷成兩截。
「你婆真要來？老陸剛結婚沒多久，她便從省城趕過來，怕是專門來看你的。」
蘇念念在小板凳上坐下，神情不安：「趙大嫂，你見過她嗎？陸硯深只說她規矩多，沒告訴我該注意什麼。」
趙大嫂往院門口看了一眼，壓低聲音。
「俺沒見過，可院裡老嫂子知道一些。老陸以前有過幾個相親對象，全是家裡安排的。聽說你婆一個都沒看上，嫌這個做事浮躁，嫌那個不懂禮數。省城大院裡的人見識多，挑媳婦也細。」
蘇念念的心又往下沉了沉。
「我不會做多少菜，家裡也收拾得普通。她要是問我工作，我連正式工作都沒有。」
趙大嫂見她臉色發白，趕緊將豆角放進竹筐。
「俺告訴你這些，是讓你心裡有數，沒讓你先把自己嚇倒。老陸挑中你，自有他的道理。你婆再厲害，也不能把領了證的兒媳婦趕出門。」
「可我總得讓她看得順眼些。」
蘇念念環顧趙家的廚房，認真問道：「趙大嫂，省城人愛吃什麼菜？她坐長途火車過來，肯定累。我想燉只雞，再做一盤糖醋排骨。可糖醋汁怎麼調，我還不會。」
趙大嫂愣了愣。
「你要學糖醋排骨？」
「嗯。陸硯深說過，他母親喜歡酸甜口。」
趙大嫂心裡有些不是滋味。
蘇念念怕婆婆，卻沒有想著躲。她第一反應是學菜、收拾屋子，盡力讓長輩住得舒服。
這麼軟和懂事的姑娘，若陸母還不滿意，那眼光才真有問題。
「行，俺教你。剛好老趙前些天換了半斤排骨，咱們先練一回。不過糖金貴，你得看準火候，燒糊了可心疼。」
兩個人進了廚房。
趙大嫂一邊切排骨，一邊教她用醬油上色。蘇念念守在灶邊，連放幾勺醋都記在了舊本子上。
第一鍋糖放早了，鍋底發苦。
蘇念念嘗了一小塊，眉頭皺得緊緊的。
趙大嫂安慰道：「頭一次能做熟就不錯。晚上俺們再試，少放些火，等排骨快收汁時再加糖。」
「肉票不夠了。」
蘇念念看著盤裡發黑的排骨，心疼得厲害。
「我明天去供銷社問問。若沒有排骨，便換條魚。她第一次來，我不能讓她吃糊掉的東西。」
院外傳來一聲嗤笑。
王翠花拎著菜籃子經過，聽見兩人的話，腳步停在籬笆邊。
「副團長的母親要來了？那可是省城幹部家的夫人，眼界高得很。蘇念念，你光會炒兩個菜有什麼用，人家挑的是兒媳婦，又不是炊事員。」
趙大嫂沉下臉：「上回造謠的事還沒找你算帳，你今日又往這裡湊。老周沒警告你管好嘴？」
提到丈夫，王翠花神色有些發虛。
前線謠言鬧開後，老周被後勤指導員叫去問了話。回家將她罵了一頓，勒令她再敢拿任務亂說，便把她送回老家。
可她看到蘇念念還是忍不住嫉妒。
一個沒依沒靠的孤女，剛進院便住上副團家的院子，男人還護得像眼珠子。如今連省城婆婆都要親自過來，她倒想看看這份福氣能撐多久。
王翠花撇了撇嘴：「俺說的也是實話。陸家那種門第，找個醫生老師都不難。她連飯都剛學會做，婆婆來了若看不順眼，院裡的人可幫不上忙。」
蘇念念從灶前站起來。
她沒有躲到趙大嫂身後，只平靜看著王翠花。
「婆婆喜不喜歡我，是我們家的事。你若真閒得慌，先把上回欠院裡嫂子的道歉補上。陸硯深平安回來了，你編的那些話也該說清楚。」
王翠花沒想到她會當面提起，臉上掛不住。
「俺都說了是聽岔了。你男人不是好好回來了嗎，還揪著不放做什麼？」
「因為出去執行任務的人不只他一個。你嚇到的也不只我。」
蘇念念語氣仍輕，態度卻沒有退讓。
「你若不願道歉，以後也別到我面前指點家裡的事。我的婆婆再挑剔，也輪不到你替她開口。」
趙大嫂聽得心裡痛快，抬手將院門一關。
「聽見沒有？弟妹脾氣好，不等於誰都能踩兩腳。你再不走，俺就去後勤處找老周，讓他親自來接你。」
門板差點碰到王翠花的鼻尖。
她氣得臉色鐵青，偏偏不敢再鬧，只能拎著菜籃子離開。
走出幾步，她回頭盯著緊閉的院門，心裡冷笑。
現在嘴硬有什麼用？
等省城來的婆婆進門，挑出一堆毛病，蘇念念自然會知道什麼叫高攀。
院裡，趙大嫂沖蘇念念豎起大拇指。
「這話說得好。你看，你連王翠花都能頂回去，還怕什麼婆婆？」
蘇念念重新坐回灶邊，望著那盤燒苦的排骨。
「王翠花存心欺負人，我知道該怎麼回。婆婆是長輩，又是陸硯深的母親，我怕自己一句話說不好，讓他難做。」
傍晚回家後，她將床單拆下來洗了一遍，又擦淨柜子上的灰。陸硯深回來時，院裡晾滿了洗淨的被面，廚房還堆著從趙大嫂家借來的碗碟。
男人站在門口，眉心越皺越緊。
「這些東西明天都還回去。家裡平常什麼樣，母親來了便什麼樣。你不用忙成這樣。」
蘇念念正踩在凳子上擦窗框，聞言回頭：「她後天便到，屋裡總要收拾乾淨。你別管，我心裡有數。」
陸硯深伸手扶住凳子，防止她摔下來。
「你從下午忙到現在，晚飯吃了嗎？」
蘇念念動作一頓。
她只顧著學菜和洗床單，早把晚飯忘了。
陸硯深一看她的神色便知道答案，臉色沉了幾分。
「下來。」
蘇念念乖乖下了凳子。
男人用右手將抹布拿走，語氣不重，卻透著不容反駁。
「今晚不准再收拾。先吃飯，然後睡覺。母親若來一趟便把你累病，我會讓她當天坐車回去。」
蘇念念抬頭看他：「你不能這麼說。她大老遠來看我們，哪能當天趕人？」
「那你便聽話。」
陸硯深將人按到桌邊坐好，轉身進廚房熱飯。
蘇念念看著他的背影，心裡稍安了些。
可夜裡躺到床上，她翻了一個身，又悄悄睜開眼。
後天。
只剩一天了。