月底的首月考核結果一貼出來，衛生所的走廊就圍了不少人。紅紙上黑字寫得清楚：特聘傷科人員蘇冉，考核全優，診療零差錯，患者滿意度全所第一，正式通過試用期考核。
王所長在晨會上當眾念了通報，末了笑著補了句：「當初秦副司令舉薦的時候我還捏著汗，現在看來，咱們團是真撿著寶了。往後訓練傷康復這塊，全由蘇大夫牽頭，各科室全力配合。」
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台下沒人有異議。這一個月來，誰都看在眼裡。崴腳的新兵一次復位就能歸隊，纏了多年的老腰傷能正常訓練，連縣裡醫院都沒轍的陳舊性肩傷，蘇冉扎三次針就能抬胳膊。診室門口的感謝信貼了小半牆，全是各連戰士送的，字裡行間全是服氣。
消毒間裡，李梅攥著拖把，隔著窗戶遠遠看著人群簇擁的蘇冉，指節捏得發白。她從管藥材的核心崗貶到刷消毒瓶，津貼扣光，連往日湊過來搭話的小護士都躲著她走。一個月前她還想著把人擠走，現在反倒成了全所的笑話。她咬著後槽牙，眼底的恨意幾乎要溢出來，卻不敢再輕舉妄動。台帳的教訓還在眼前，她知道，再出手就得是致命一擊。
下班的哨聲剛響，蘇冉鎖好診室門往外走。梧桐樹下的身影熟悉得很。顧征站在老地方，手裡拎著個牛皮紙包，見她過來，隨手遞了過來：「順路買的，酸杏。我不愛吃酸的，你拿著。」
紙包還帶著點供銷社櫃檯的餘溫。打開一看，杏兒黃里透紅，個個飽滿。蘇冉捏起一顆咬了口，酸得眉頭微蹙，卻正好壓下了胃裡翻湧的孕吐感。她抬眼看他：「謝謝。供銷社在東邊，團部在西邊，不順路吧？」
顧征別開臉，語氣硬邦邦的：「繞了兩步，順便。」
蘇冉沒拆穿，唇角悄悄彎了一下，把紙包抱緊了些。
風卷著落葉從兩人身邊掠過。並肩走在梧桐道上，影子被夕陽拉得很長。剛來的時候，他們隔著半米遠，客氣得像陌生人。這一個月風波不斷，台帳構陷、醫鬧挑事、黑市栽贓，她在前面擋著，他在後面兜著，不知不覺間，距離就近了。
回到家，堂屋的煤油燈點亮，飯菜擺上桌。還是簡單的小米粥配鹹菜，卻比第一次同桌吃飯時自然太多。顧征會主動給她遞鹹菜碟，會記得她孕吐吃不了太油，熬粥都特意熬得軟爛。蘇冉也會順手給他備著潤喉的金銀花水，舊傷犯了不用他說，主動拿銅針過來松解。
沒有甜言蜜語，沒有刻意親近，可那些細碎的默契，像溫水似的，一點點浸軟了最初冷冰冰的交易關係。
「考核過了。」蘇冉喝了口粥，隨口提了一句。
「嗯，知道。」顧征扒拉著碗裡的飯，頭都沒抬，「本來就該過。」
說得輕描淡寫。可蘇冉知道，考核前他特意跟王所長打了招呼，讓按規矩來，不許放水。他信她的本事，也替她守著公平。
吃完飯，顧徵收拾碗筷去廚房洗。蘇冉站在堂屋，目光落在他右肩的位置。襯衫布料下，舊疤的輪廓隱約可見。山北坡斷崖的事、戰地筆記里的標註、銅針包的下落，這些疑問像細小的種子，在心裡扎了根。
她想問，話到嘴邊又咽了回去。
現在還不是時候。
夜色漸深，蘇冉回屋整理藥材，剛把透骨草捆好，就聽見院牆外傳來極輕的腳步聲，踩在落葉上沙沙作響，貼著院牆繞了半圈，才慢慢往遠處去了。
她走到窗邊，掀開窗簾一角往外看。月色昏暗，牆根的樹影晃得厲害，兩個瘦高的身影一晃而過，很快消失在巷子盡頭。
蘇冉眸色沉了沉。
警告信遞過了，崗哨摸過了，接下來，就該正面鬧上門了。
她沒慌，反倒平靜地拉上窗簾，繼續收拾東西。
這一夜，東屋的燈也亮到很晚。顧征接了警衛連兩個電話，又跟南城那邊的人確認了一遍趙志剛的證據進度，直到後半夜才歇下。
第二天清早，蘇冉起得比平時早了一刻鐘。
她站在西屋的鏡子前，把頭髮挽得整整齊齊，換了件乾淨利落的藏青外套。桌上攤著個布包，裡面裝著父親留下的房產遺囑複印件、趙志剛貪污的線索摘要、藥膏的備案材料，還有那封匿名警告信。
今天是家屬茶話會。
周婷等的就是今天。張桂芬和趙志剛如果夠聰明，也不會放過這個全團家屬都在場的場合。蘇冉能想像到，會場裡一定會有眼睛盯著她，等著她露出破綻。
她深吸了一口氣，把布包繫緊，推門走了出去。
顧征已經在堂屋等著了。軍裝穿得筆挺，帽子拿在手裡，看見她出來，目光在她身上停了一瞬。
「走吧。」他說。
蘇冉點點頭，跟在他身後出了院門。
晨光落在兩人肩上，地上的影子一前一後。家屬院門口的值班哨兵沖他們敬了個禮，目送他們往團部禮堂的方向走去。
禮堂門口已經聚了不少人，三三兩兩的軍嫂拎著孩子，說說笑笑地往裡走。蘇冉和顧征剛走近，就有好幾道目光同時投了過來。
有好奇的，有善意的，也有藏在人堆里、冷冷盯著她的。
蘇冉神情不變，腳步平穩地跟著顧征邁進了禮堂大門。