霍宗霆的通訊還沒斷，顧南星已經握著照明棒往回走。
第七層的石門後仍有碎石滾落。她扶著梁婉清跨過斷階，腕上的白玉蘭印燙得發疼。南枝留下的香方就在她腦子裡，語汐和語川還在家裡等她，她卻差點被自己門裡的人埋在這裡。
走到第三層時，霍宗霆迎了上來。
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他的機甲肩甲裂著一道口子，露出的襯衣沾滿灰。顧南星目光先落在他的手臂上，他便把那隻手抬給她看，隨即側身讓開。
兩名影衛押著一個年輕男人跪在石門前。那人臉上有擦傷，右手虎口帶著新鮮的火藥灼痕，卻還在掙扎。
「放開！我是首座長老的兒子！」
「莫寒。」顧南星叫出他的名字，「你在門中管過地宮舊檔，知道我們今天會來。」
莫寒的掙扎停了一下。
霍宗霆把一截燒黑的引線放到他面前：「入口的線路通向第四層。你連退路都替她們算好了？」
「我只是奉命來查看山體。」莫寒梗著脖子，「誰能證明那些東西是我埋的？」
影衛打開他的隨身香盒。盒底夾層里壓著半枚銅扣，扣面印著唐家的舊紋。顧南星聞到一絲熟悉的苦甜氣，和唐朔收集陰陽調和香時用的銅管如出一轍。
她掀開夾層，一張折小的紙落了出來。上面畫著三道聖女印的位置，旁邊標了引線經過的石縫。
「你不知道我們會走到哪一層。」顧南星將紙攤在莫寒眼前，「所以從入口一路埋到第四層。若我們被困在下面，你準備等誰來收屍？」
莫寒嘴角抽了一下，沒答。
首座長老趕到時，鞋底還沾著山道的泥。他原本伸手要扶兒子，看清那枚銅扣，手停在半空。
「莫寒，你說話。」
「爹，他們早就想拿我開刀。」莫寒仰起臉，「聖女一句話，比我在香坊熬十年都管用。如今她查出什麼，自然都算在我頭上！」
首座長老沒有看顧南星。他蹲下身，撿起那張地宮線路圖，指著一道墨痕：「這筆轉折，是我教你畫的。你小時候手腕傷過，轉到這裡總要帶出一個鉤。」
紙角確實多出一道細小的鉤。莫寒把嘴閉緊了。
山口的風灌進石門，吹得長老手裡的紙嘩嘩響。他將紙按住，聲音比風還冷：「你沖我來，我認。你炸的是祖祠，裡面還有三個人，是你師祖傳下來的聖女血脈！」
莫寒猛地抬頭：「她占著聖女的位置，門裡誰還看得見別人？我天賦最好，調香贏過同輩所有人！憑什麼那道印生在她手上，我就得一輩子給她鋪路？！」
顧南星看著他：「聖女之位，你從來不是候選。你恨我，可以當面來。語汐和語川才多大？你知道第七層的香方是為救他們找的。」
「那正好。」莫寒咬著牙，「你們都留在地下，孩子活不過三歲。唐家答應我，之後的香神門由我來管。」
長老猛地抓住他的衣襟，隨即又鬆開。莫寒踉蹌了一下，仍仰著頭，像在等父親替他辯一句。
「唐家許你的東西，」長老盯著他，「你拿我教你的本事去換？」
他取出一枚封香針，請旁邊的醫護核對位置。那是香神門處置叛徒的舊規，封去調動香脈的能力，不傷人性命。
針落下時，莫寒肩背繃得筆直。香盒裡的氣息原本隨他的呼吸浮動，此刻散成了一團，再也聚不起來。
「從今日起，莫寒逐出香神門。」首座長老將他的門牌扔在地上，「你做過的事，交外院查清。往後別叫我替你開門。」
莫寒張了張嘴，手掌貼上石階，摸到的只有碎石和灰。
顧南星沒有在山口久留。她讓烏沉封存引線和香盒，先把梁婉清與沈嵐送回安全處，自己帶著霍宗霆回了香神門。
第七層的路線只有少數人知道。莫寒能拿到三道印的位置，必定有人替他翻過舊檔。
查驗從地宮檔案室開始。
顧南星讓每個經手人按原先的值守記錄說明去向，舊檔的開啟時間則由長老當場覆核。第一名弟子說自己整日沒進過內庫，衣袖卻殘留著用來保護舊紙的沉木脂。
她把袖口送到那人鼻前：「內庫昨天才補過這味脂。你進去替誰拿了圖？」
那人膝蓋撞上桌角，交出一張夾在鞋墊下的通行簽。
第二人管藥材出入。他從帳上划走的不是貴重香料，而是三次小額採購，收貨地點恰好靠近莫寒埋線的山路。烏沉順著付款記錄查到唐家名下的舊倉，那人見抵賴不過，才承認自己替莫寒送過東西。
最後一人藏在傳訊房。
影衛堵住門時，她正把一枚通訊片往爐里塞。霍宗霆掀開爐蓋，將尚未燒透的薄片夾了出來。裡面留著嬰兒房過濾門的更換時間，還有顧南星今日入山的人數。
看到那行數字，顧南星的指甲壓進桌沿。
「你們拿我孩子的作息換了多少錢？」
女弟子不敢看她，嘴唇哆嗦著報出一筆數目。
「收錢時，你知道唐家要雙生子的命嗎？」顧南星將通訊片放到她面前。
「起初說只是打聽消息。」女弟子捂住臉，「後來莫寒說，事情做成，大家都能離開香神門……」
「你本來就能走。」顧南星截斷她的話，「門從來沒鎖過你。」
三人的門牌被當眾收回，接觸過的檔案全部封存覆核。顧南星把罪證和處置結果貼在香坊外，准許門中弟子逐項核對；經手過嬰兒房與地宮資料的人，重新分配權限，舊通行簽當場作廢。
首座長老第一個交出自己的印信。
「我教出莫寒，也由我帶頭受查。」
顧南星接過印信，卻沒有把所有過錯壓到他身上：「你若查出問題，照門規處置。往後誰發現異常，直接來報我，不必先過首座這一關。」
排隊交還舊簽的弟子從香坊一直站到院門。有人曾與莫寒一同學香，眼眶通紅，仍把值守記錄攤開給影衛看。再沒人替那四人說情。
直到最後一份記錄封好，顧南星才回嬰兒房。
語汐和語川並排睡著，小手隔著床欄挨在一起。監測儀的讀數暫時平穩，可景曜望著那兩團氣息，輕輕搖頭：「裡面還有黑的東西。」
第七層帶回的輪迴重生香方攤在長桌上。其他香材可以備，爐鼎也能預熱，唯獨主藥那一欄，讓梁婉清的筆遲遲落不下去。
甘願之淚。
要救兩個嬰兒，得有人明知落淚會損及自身，仍甘願將淚交給香爐。誰也沒資格替旁人許下這份犧牲。
門邊傳來衣料擦過地面的輕響。
十歲的蘇晚晴跪了下來，仰頭望著顧南星：「師父，用我的眼淚吧。您救了我，這條命本來就是您給的。」