顧南星把邀請函遞給霍宗霆，指著背面的針孔。
他原本正替她盛湯，看清那三個字後，將湯勺擱回碗邊，紙張迎著光轉了半圈。
「送信的人查過了嗎？」
「宴會主辦方的專人，沿途記錄沒有異常。」顧南星坐到他身邊，「警告可能是在邀請函送出前留下的。」
霍宗霆讓烏沉核對承印和封裝環節，隨後把函件平放在桌上。
許明姝帶著假婚書登門，想趁他失憶時占霍家的便宜。事情敗露後，許家受霍氏打壓，近幾年幾乎沒再出現在港島的場合。如今慈善晚宴請遍老牌豪門，許家竟也在列。
「新家主叫許墨庭。」霍宗霆點開剛送來的資料，「許明姝的堂兄。一直在海外做奢侈品生意，上個月回港，接手了許家剩下的產業。」
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資料里的人穿著剪裁合身的西裝，笑得溫和。顧南星看了幾頁往來記錄，發現他回港後幾乎每一場公開活動都去了，卻始終避開霍家的宴會。
「今晚安排表有嗎？」她問。
烏沉將座位圖發來。她的名字旁邊，正是許墨庭。
霍宗霆看著那兩個挨在一起的名字，撥通主辦方的通訊，要求調整座次。對方連聲道歉，說名單還在確認。
顧南星按住他的手腕：「先別改。他若真沖我來，換張桌子也攔不住。」
「你可以不去。」
「警告是誰留的，我們還沒查到。」她把邀請函收進信封，「我會帶解毒香珠，影衛在場內。你就在我能看見的地方。」
霍宗霆盯著她，直到她補了一句「有事馬上告訴你」，才讓烏沉繼續安排安保。
晚宴當晚，顧南星下車時，霍宗霆伸手扶了她一把。她穿了一條墨綠色長裙，腕上的白玉蘭印被細鏈遮住，耳邊的墜飾隨著動作輕輕碰響。
「鞋跟高了些。」霍宗霆看了一眼台階。
「等散場，再麻煩霍先生扶我。」
他替她理平肩後的衣料，手掌停了一瞬，才陪她進門。
宴會廳里燈光明亮，各家代表正圍著展出的慈善項目交談。顧南星先去看了救助基金的資料，發現其中有幾項醫療援助與香神門學院的工作相近，便留了負責人姓名。
有人走到她身側，停在恰到好處的距離。
「顧夫人。」男人微微欠身，「許墨庭。許家過去給霍家添過麻煩，我一直想找機會親自致歉。」
顧南星合上資料，回禮：「許先生言重了。該處理的事，已經處理過。」
他聽懂了她不打算替許明姝翻舊帳，便轉開話題，談起桌上的慈善項目。言辭妥帖，連說話的音量都恰好夠兩人聽見。
就在他靠近展板的那一刻，顧南星聞到一絲陌生氣味。
極淡的甜，尾端藏著涼意。香氣隨著他的袖口移動，靠近後又慢慢散開，像要讓人誤以為是宴會廳原本的薰香。
傾訴香。
香門舊冊記過這類香。吸入者不會當場失去意識，只會在交談中一點點卸下戒備，覺得眼前的人值得信任，說出本來不願透露的事。
顧南星拿起水杯，借袖口遮擋，將隨身的解毒香珠在掌心輕輕一轉。清苦氣息貼著指間散開，壓住了那層甜味。
許墨庭看了看她的杯子：「您不喜歡這裡的飲品？」
「想起家裡還有一鍋甜湯，出門前忘了關火。」她笑了一下，「管家會處理，我大概操心慣了。」
如此瑣碎的話，許墨庭卻聽得認真。入席後，他果然坐在她右側，仍那副周到的樣子。
霍宗霆被幾位基金負責人請去核對捐贈細節。兩人隔著半個宴會廳交換了一次目光。顧南星碰了碰腕上的細鏈，示意自己沒事。
台上開始介紹到場家族，許墨庭微微側身，低聲談起海外生意。他講某款舊式香水的來歷，顧南星便順著說起自己曾經調壞過一爐香，花了三天才發現材料受了潮。
說完，她像是嫌自己失言，用杯沿遮了遮唇。
許墨庭的語氣更柔和了：「顧夫人也會有這樣的疏忽？」
「當然會。我還偷偷把燒糊的香藏過幾天，怕門裡的人笑話。」她的目光落在桌布上，聲音比先前低了些，「後來還是被景珩聞出來了。」
對方笑著接話，試探得越來越細。她便說些無關緊要的「秘密」：霍宗霆不喜歡喝太燙的茶，她有回把帳本夾進了食譜，香坊試用的新架子總裝不穩。
每一句都像在坦誠相告，卻沒有一句能讓人碰到香門的核心。
許墨庭見她談興漸濃，終於把話引到香神門。
「我在海外聽說，香神門有一套獨立保存原始香方的方法。」他拿起餐巾，輕輕按了按杯口，「這麼多珍貴的方子，只存紙本，風險太高了。」
顧南星望向他：「許先生也關心古方？」
「做香氛生意，總想知道頂尖的同行怎麼保管心血。」
「我們確實換過一套新方法。」她往前傾了少許，「門裡負責的人嫌舊檔案難找，把一部分目錄轉去了學院。」
許墨庭放慢了放杯子的動作。
她接著說了幾個分類名稱，都是早已公開的基礎醫香。說到所謂的核心保管處時，又故意講了一個舊庫房的位置。那裡早已清空，如今只存放培訓用的空白冊子。
「這事還沒對外。」顧南星似乎後知後覺，握著杯柄看他，「許先生別拿去做新聞。」
「您放心。」許墨庭答得很快，「今晚我只當聽您聊聊。」
顧南星點頭，繼續看台上的發言。解毒香珠的苦味藏在掌心，珠面已被她摩挲得發熱。
輪到她登台時，許墨庭扶了扶座椅，讓出通道。她走上台，講香神門免費療愈學院過去一年救助過的人，也講基金應該怎樣公開帳目，讓捐出的每一筆錢都能找到去處。
掌聲響起，她看見霍宗霆站在人群後方。他沒有跟著眾人舉杯，只在她走下台階時迎上來，接住她的手。
「談得怎麼樣？」他問。
「他很滿意。」顧南星用只有兩人能聽見的聲音說，「回去再告訴你。」
晚宴散場，許墨庭親自到門口告辭。他說話仍客氣，眉間卻透著掩不住的輕快。車一開走，顧南星便讓烏沉通知影衛跟上，同時把自己聞到傾訴香的事告訴霍宗霆。
影衛的定位信號在城中繞了幾段路，最後停向碼頭。
「他沒回許家。」烏沉將畫面傳到他們車內，「上了泊位旁的私人遊輪。我們的人已經從貨運通道靠近。」
鏡頭越過一扇未關緊的艙門。裡面整齊擺著十幾張座椅，坐著十幾個衣著考究的年輕女人。有人腕上還戴著失蹤通告裡出現過的手鍊，有人手裡攥著家族晚宴的舊請柬。
影衛把畫面拉近。其中一個女孩被人叫了名字，才慢慢抬起頭，眼睛空得讓人心驚。
她們都是近期離奇失蹤的豪門千金！