霍宗霆扶住床沿，才沒讓自己跪下去。
顧南星抱著景珩，望見他的嘴唇動了動，卻沒聽清他說什麼。監測儀仍在規律地響，孩子哭累了，伏在她肩上抽噎。霍宗霆伸手想碰她，停在半空，像怕這一碰，眼前的人又會消失。
「倉庫著火的時候，」他嗓子啞得厲害，「我答應過你，來世不會再讓你一個人走。」
顧南星眼淚又湧出來。
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方才那句「霍驚瀾」，她幾乎是脫口而出。她本以為只有自己看見了舊事。可霍宗霆指間殘留的顫抖，比任何回答都明白。
「你也看見了？」
門外的醫護人員正要進來，霍宗霆側身讓出位置，仍握著床沿。醫生檢查過景珩，又核對了顧南星的心率，確認母子倆都已脫離異常狀態，才撤掉床邊多餘的儀器。
爐灰被封進密閉盒中，房間重新通風。
霍宗霆守在門外，沒有直接聞到那縷殘香。顧南星進入舊憶時，他卻覺得胸口被什麼狠狠扯了一下。掌心還貼著兒子的手，眼前已經浮出一間香鋪，櫃檯後有人低頭系香囊。
那個人一轉身，便是南枝。
此後的畫面斷斷續續，直到火光衝破倉庫的屋頂。他想起自己抱著她，摸到懷中人冰涼的手，再也沒等到一句回答。
「我叫過你。」霍宗霆走近床邊，聲音壓得很低，「我在火里一直叫你。梁塌下來之前，還想著，要是能早點到就好了。」
顧南星抬手去碰他的臉。指腹沾著淚，一時分不清是誰的。
景珩抬起小腦袋，看看爸爸，又看看媽媽，伸手摸了摸顧南星濕透的袖口。
「媽媽，我找到你了。」孩子哭得鼻尖通紅，「那個地方一直有人叫我景澄，我說我叫景珩，他們不聽。」
「媽媽聽。」顧南星把他抱穩，「你是景珩，已經回家了。」
霍宗霆拉過椅子坐下，將妻兒一同攏進懷裡。景珩的小香盒硌在他腕上，他低頭檢查盒扣，確認裡面只剩平時用的安神香片，才把盒子放遠。
「以後香坊里沒確認過的東西，你不能拿。」他對兒子說，語氣重了些，掌心卻一直護著孩子的背，「今天把我們嚇壞了。」
景珩點頭，眼皮慢慢合上。
顧南星等他睡熟，才輕輕把孩子放回枕上。霍宗霆替景珩掖好被角，目光落在她被爐沿燙紅的指腹。
「你進去找他時，也看見南枝了？」
「看見了。」她望著孩子安穩起伏的胸口，「我還看見驚瀾從香鋪離開，又帶著舊香囊回來。」
霍宗霆牽起她的手，將那處紅痕貼在自己掌心裡。
「我以為這輩子第一次見你，是你來霍家問我能不能娶你。」他停了一會兒，「那時我看著你，總覺得見過。原來真見過。」
顧南星想起初見那天，自己緊張得連煙都點不穩。她以為他冷著臉，是嫌她冒失。
「你當時盯著我看了好久。」
「你手在抖。」霍宗霆說，「我怕一開口，你就轉身跑了。」
她鼻腔一酸，又忍不住笑。
門口傳來細小的腳步聲。明珠牽著景曜，探頭看向床上。霍宗霆起身將兩個孩子領進來，告訴他們哥哥醒了，只是要睡一覺。
明珠踮腳摸了摸景珩的額頭，終於鬆開攥皺的裙擺。景曜盯著哥哥看了一陣，小聲說：「那些亂亂的線，沒有了。」
顧南星摸了摸他的頭，讓管家帶他們去吃飯。她自己還要留在這裡，看著景珩醒來。
門合上後，霍宗霆把溫水遞到她手裡。杯沿抵到唇邊，她才發現自己口乾得厲害。
「輪迴香方，我還是會銷毀。」她說，「那句『有死無生』，不是拿來嚇人的。景珩用的只是試香，就差點回不來。」
霍宗霆看著她：「我陪你銷毀。」
「還有那些旁註，留著也會有人想試。」
「都交給你定。」他把杯子接回來，放到孩子夠不到的地方，「我那天吼你，是怕你出事。可我該先聽你說完。」
顧南星轉過身。兩人之間隔著一張窄窄的椅子，她聞見他衣袖上的冷杉味，伸手扯住了那截布料。
「我也不該瞞你。做試香的時候，我就該告訴你。」
霍宗霆繞過椅子抱住她。她的額頭抵上他的肩，聽見他低低開口：「早知道能想起來，我應該陪你一起試。」
「你當時要是陪我試，」顧南星揪著他的衣襟，抬起哭紅的眼睛，「誰守著景珩？」
他沒答，手臂卻把她抱得更緊。
「現在知道也不晚，」她破涕為笑，「反正這輩子你跑不掉了。」
景珩睡醒後，喝了一碗溫粥，已經能跟明珠爭誰先看他的小香盒。醫護組再次確認沒有後遺影響，霍宗霆才把孩子們交給奶奶照看。
香坊的燈亮到很晚。
顧南星逐一清點試香殘灰，霍宗霆負責核對封存記錄。等最後一隻香盒鎖上，她累得靠在桌邊，才發現他一直站在伸手就能碰到的地方。
「回去睡。」他說。
她沒動。霍宗霆俯身替她解開沾了香灰的袖扣，指骨擦過腕間的白玉蘭印。那點涼意貼上皮膚，顧南星抬頭看他，兩人的呼吸都慢了下來。
「宗霆，」她輕聲說，「以前你一個人熬過那些夜，我不知道。」
「你現在知道了。」他牽著她往外走，「今晚陪我。」
回到臥房，窗簾合攏，走廊里的腳步聲漸遠。顧南星伸手抱住他，這一次，霍宗霆沒有鬆開。
第二天，景珩早早跑來敲門，問媽媽能不能給他做甜糕。顧南星隔著門應下，聽著孩子蹦跳著跑遠，轉身去香坊取出最後一批封存物。
輪迴香的試香、殘灰、謄本和她寫過的配比，都擺到了檯面上。她先讓影衛覆核數量，再將實物放入專用的淨化爐。火透過觀察窗映在臉上，直到檢測確認再無活性殘留，她才合上記錄。
《南枝遺香》的其他內容仍需保存。涉及輪迴香的紙頁被單獨封死，索引從可查目錄中移除。顧南星以宗主身份向香神門發出禁令：輪迴香列為永久封禁的禁忌之首，任何人不得煉製、傳授，也不得以研究為名重現引香步驟。
封令送出時，景珩正蹲在香坊門口，拿兩片普通香葉教景曜辨味。顧南星問他還記不記得那條舊街，他想了半天，只記得自己做過一個很長的夢。
「夢裡好像有人給我點心。」他聞聞手裡的葉子，很快改了主意，「媽媽，今天的甜糕能多放一點花蜜嗎？」
她答應了。孩子便抱著弟弟跑去廚房，把那場夢丟在身後。
此後的一個月，霍宗霆每天陪顧南星吃早飯，送孩子去學院，再等她從香坊出來。有時她忙過了飯點，他就端著湯坐到桌邊，直到她放下研杵。
那天下午，顧南星剛從廚房出來，便收到一封燙著家族紋章的邀請函。
港島將舉辦「百年家族傳承」慈善晚宴，老牌豪門均在受邀之列。主辦方特意請她作為「新生代豪門代表」登台發言。
她翻到背面，指腹碰到一排幾乎看不見的凹點。將紙舉向燈光，針孔細細刺出了一行字：
「小心許家。」