顧南星扶著男孩肩膀的手停住了。
南枝。
這兩個字一出口，巷口香鋪的木門便吱呀一聲打開。一個穿淺色旗袍的年輕女子跑出來，眉心因著急微微蹙起。
她與顧南星生著同一張臉。
「驚瀾！」女子蹲到男孩身邊，看到他袖口蹭破的地方，趕緊用帕子替他擦，「我才走開多久，你就跑出來了？」
男孩低著頭：「他們要搶我的包。」
顧南星還保持著攙扶的姿勢。南枝從她身旁經過，衣袖甚至拂過她的手背，卻像完全沒看見她。
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男孩剛才叫的「南枝姐姐」，是衝著這個人。
那他是誰？
南枝拿開男孩緊抱的布包，裡面裝著一本薄薄的識字冊，還有半塊干硬的點心。她替他拍掉灰，牽著他回香鋪。
顧南星想跟，腳下的街卻晃了晃。那陣舊木與白玉蘭混合的氣味再度飄來，眼前的巷子往後退去，另一段景象接了上來。
她看見南枝第一次遇到這個孩子。
那天香鋪正要關門，男孩躲在櫃檯後，凍得連布鞋都濕透了。外頭有人一路追尋，南枝把他領進後院，給他一碗熱粥，又將門閂扣上。
「我叫霍驚瀾。」男孩咽下粥，盯著她手邊的藥箱，「我家裡的人走散了。他們若找來，你會不會也把我交出去？」
南枝替他裹好傷口：「先把粥吃完。等天亮，我們再想辦法找你信得過的人。」
霍驚瀾。
顧南星望著那孩子。景珩與他眉眼相似，卻不該因為這一點，就成了同一個人。她試著去碰門閂，手指卻穿了過去。
這段往事容得下她看，容不下她改。
往後的日子在香鋪里一頁頁翻過去。南枝讓驚瀾住進後院，白天教他認字，傍晚讓他幫著分香材。男孩學得快，卻總怕自己多用一張紙、多吃一口飯，便偷偷替她把院裡的活全做了。
有回他把香材曬混，急得站在廊下不敢進去。南枝找了半天，發現他袖裡攥著一張寫滿錯誤的單子。
「錯了就重新分。」她把單子抽出來，換上一張乾淨的，「我小時候還把整爐香都燒糊過。」
驚瀾這才跟著她回到桌邊，認真聞了整整一個下午。
顧南星看著那盞桌燈亮了又滅。驚瀾從夠不著桌面的孩子，長成了能替南枝搬動整箱香材的少年。後來，他的家人終於尋到香鋪，將他接了回去。
臨走前，他站在門檻外，手裡攥著南枝給的香囊。
「我會回來。」他說得很鄭重。
南枝笑著替他理平領口：「先照顧好自己。」
畫面一轉，門檻外站著的已是成年後的霍驚瀾。多年風霜壓在眉間，見到南枝時，他卻像仍是那個等她開門的男孩。
他把磨舊的香囊放到櫃檯上，袖口帶進一陣寒氣。
「這回別只問我吃沒吃飯。」他看著她，「問問我為什麼回來。」
南枝的指尖停在香囊上。門外人聲熙攘，她卻只望著他，半晌才說：「你想聽我問什麼？」
霍驚瀾繞過櫃檯，站得很近，等她沒有退，才低聲道：「問我這些年，想沒想你。」
南枝垂頭笑了。顧南星站在旁邊，聽見霍驚瀾放輕的呼吸，也看見南枝從櫃下拿出另一個香囊。針腳有些歪，顯然做好很久，一直沒送出去。
他們就這樣重新走到一起。驚瀾在城中有了自己的責任，南枝仍守著香鋪。忙的時候，他深夜過來，只能陪她把第二天要用的香材磨完。她嫌他力氣太重，他便鬆開研杵，讓她握著自己的手教。
然而有人盯上了霍驚瀾。
流言先傳到香鋪，接著是一封約南枝獨自見面的信。對方捏著驚瀾身邊人的安危，逼她帶走香鋪里的古方。南枝把信紙揉皺，又展平，最後將古方留在櫃中，只帶了一瓶香液赴約。
顧南星跟著她，拼命想攔。手掌穿過南枝的肩，眼前只剩那隻被她攥緊的小瓶。
談判沒有給南枝退路。對方在她面前揭開瓶蓋，逼她喝下已經換過的香液。刺鼻的苦味湧出來時，顧南星認出了其中的毒性，喉嚨卻像被扼住，一個字也送不到南枝耳邊。
南枝踉蹌著退到門邊。
霍驚瀾趕到時，先看見她扶門的手正一點點往下滑。他衝過去把人抱住，摸到她唇邊的血，連問了幾遍還有沒有解法。
「香鋪……別回去。」南枝抓著他的衣襟，「他們在等你。」
霍驚瀾抱她的手臂不斷發抖：「你教過我那麼多香。你告訴我，還缺什麼，我去找！」
南枝想替他擦掉臉上的淚，手抬到一半，便落在他肩上。
那一夜，顧南星看見霍驚瀾抱著南枝，走向仇家囤放兇器的舊倉庫。火光衝破屋頂時，他仍沒有鬆開懷裡的人。塌落的梁木遮住了他們，濃煙升起來，兩縷淡青色的煙在半空相纏。
顧南星聽見兩道極輕的聲音，說著同一句約定：
「來世再不分離。」
淚水砸在她手背上。她想起初見霍宗霆時，自己明明害怕，還是敢走到他面前，問他能不能娶她。
原來那份熟悉，曾穿過這樣漫長的一段路。
可景珩還在這裡！
她擦掉眼淚，喊著兒子的名字往香鋪跑。街道再次變換，這回停在後院。一個與霍驚瀾年幼時相貌相似的孩子，正坐在廊下，懷裡抱著她再熟悉不過的小香盒。
「景珩！」
孩子抬起臉：「媽媽？」
她撲過去抱住他，抱到的是真實的體溫。景珩抓緊她的袖子，哭著說自己點了香，醒來便找不到家。有人叫他「景澄」，讓他跟著去照顧霍家的小少爺，他卻一直記得媽媽在等他。
記憶里的景澄，是霍家忠僕之子。那張與霍驚瀾相似的臉，讓他被卷進了這段舊事。顧南星摸到兒子腕間的小香盒，知道自己找對了人。
「澄澄，跟媽媽回家！」
後院的門在她身後散成白光。再睜眼，景珩已經伏在她懷裡哇哇大哭，床邊的監測儀仍平穩地亮著。
門被推開，霍宗霆快步走進來。顧南星抱著兒子望向他，眼淚落在景珩發頂：「霍驚瀾，我找了你一百年。」
霍宗霆停在床前。那隻磨舊的香囊、南枝染血的衣襟和倉庫里衝起的火光，一齊涌回了他的記憶。