顧南星伸手碰到壁畫的那一刻，整間密室的香氣都變了。
原本乾燥陳舊的羊皮紙氣息被白玉蘭香壓下去，牆上的顏料像被喚醒，細碎金光沿著畫中香爐蔓延。霍宗霆第一時間握住她的手腕。
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「南星，退後。」
她想回應，卻發現自己的身體像被某種力量拉住。
壁畫上的女子緩緩抬頭。
下一秒，顧南星眼前一黑。
再睜眼時，她跪在冰冷石階上，身上穿著粗布衣裙，手腕細得像一折就斷。面前是一座破敗香坊，門匾斜掛，雨水順著瓦檐滴落。
有人一腳踹翻她面前的香簍。
「顧南星，你們顧家香坊欠了糧稅，今天再交不出來，就把你賣去軍營做雜役！」
顧南星撐著地起身，腦子裡湧入一段不屬於她的記憶。
這裡不是現實。
這是亂世中的另一個時空。她仍叫顧南星，卻只是落魄香女，父母死於戰亂，香坊被軍閥強占，靠給人制劣香勉強活著。
她還沒理清，街口傳來馬蹄聲。
黑甲軍隊壓過長街，為首男人坐在高馬上，披風被雨打濕，眉眼冷酷如刀。
霍宗霆。
不，這個時空里，他叫霍沉，是掌兵一方的將軍。
顧南星怔怔看著他。
霍沉的目光掃過混亂街面，落在她臉上時沒有溫度。
「誰在鬧事？」
剛才踹香簍的人立刻賠笑，「將軍，這丫頭欠稅不交，我們按規矩拿人。」
顧南星聞到那人袖口有贓銀味，還有迷藥香。
她開口道：「他撒謊。稅銀昨夜已交，是他私吞後想把我賣掉。」
那人臉色一變，「你胡說！」
霍沉翻身下馬，走到她面前。男人比她高出許多，盔甲帶著寒意，壓得人喘不過氣。
「證據。」
顧南星撿起被雨水泡濕的香簍，從夾層里取出一張帶印的稅票。
霍沉接過看了一眼，直接拔刀。
刀鋒擦著那人耳邊釘入木柱。
「軍中敗類，拖下去。」
那人被嚇得癱軟。
顧南星抬頭看他，「多謝將軍。」
霍沉看她一眼，「亂世里，謝字沒用。想活，靠本事。」
他說完轉身離開。
可顧南星知道，自己的命運已經被這句話改變。
幾日後，軍營瘟疫爆發。顧南星憑藉香術辨出水源被屍毒污染，制出避疫香救下半營士兵。霍沉再見她時，眼神終於有了變化。
「你要什麼賞？」
顧南星站在帳中，衣袖還沾著藥灰，「我要顧家香坊重開，還要那些借軍名欺壓百姓的人受罰。」
副將皺眉，「大膽。」
霍沉卻看著她，「准。」
從那天起，顧南星留在軍中制香。
霍沉依舊冷，規矩重，話少得可憐。可她熬夜製藥時，帳外總會多一壺熱水；糧道遇襲時，他會親自帶兵去接她；她被敵軍暗探擄走，他一夜奔襲百里，把敵寨踏平。
有一次，顧南星替他包紮肩傷。
她低頭咬開紗布，氣得眼圈泛紅，「你明知道有埋伏，還一個人衝進去？」
霍沉看著她，聲音很低：「你在裡面。」
「我在裡面，你就不要命？」
他沉默片刻，「嗯。」
顧南星手一頓，心口像被狠狠撞了一下。
亂世里的愛沒有太多甜言蜜語，更多是刀口上的一次回頭，雪夜裡半盞熱湯，和他每一次把她護在身後的背影。
可好景不長。
敵國聯合叛軍圍城，城中糧盡。顧南星在古籍中找到一味「焚城香」，能讓敵軍戰馬失控，暫退三十里，但施香者會被毒氣反噬。
霍沉發現時，直接撕了香方。
「不准。」
顧南星看著滿城傷兵和城牆下的百姓，「這是唯一辦法。」
「我會守住。」
「你守不住所有人。」她眼淚落下來，「霍沉，我也想護你一次。」
他把她按進懷裡，手臂發抖，「我不需要你護。」
可夜半，顧南星還是點燃了焚城香。
白玉蘭香混著血色煙霧沖天而起，敵軍戰馬驚亂，叛軍陣型大亂。城門打開，霍沉帶兵反攻，終於贏下死局。
顧南星卻倒在香陣中。
霍沉抱著她時，盔甲上全是血。他平日那麼冷硬的一個人，聲音碎得不像話。
「顧南星，醒過來。」
她抬手摸他的臉，指尖無力，「霍沉，如果還有下輩子，你別當將軍了。」
他眼睛紅得發狠，「你想讓我當什麼？」
「當個能睡好覺的普通人。」她輕輕笑了，「我給你做香囊。」
霍沉低頭抵住她額頭。
「我不要下輩子。我只要你現在活。」
顧南星眼前越來越黑，卻聽見他在耳邊一遍遍叫她。
那聲音和現實中的霍宗霆重合。
她再睜眼時，已經回到歐洲城堡密室。
顧南星站不穩，整個人往後倒。霍宗霆一把接住她，把她緊緊抱在懷裡。
「南星！」
她看清他的臉，眼淚一下湧出來。
那些戰火、雪夜、刀傷和死亡都太真實。真實到她胸口還殘著被焚城香灼燒後的痛。
霍宗霆抱著她，掌心按在她後背，「看著我，你回來了。」
顧南星抓住他的衣襟，聲音哽咽：「霍宗霆，我好像愛過你很久很久。」
他身體一頓。
顧南星抬頭，淚水順著臉頰落下，「在另一個時空里，你是將軍，我是香女。我死在你懷裡，你一直叫我醒來。」
霍宗霆沒有那些記憶。
可看著她哭成這樣，他心口疼得像被撕開。
他低頭吻掉她眼角的淚，聲音啞而穩。
「那一定是我沒用，沒能把你留住。」
顧南星搖頭，「不是。」
「這一次不會了。」霍宗霆抱緊她，像要把她從所有前世舊夢裡抱回來，「無論在哪個時空，我都會無可救藥地愛上你。你是顧南星，我就一定會走到你身邊。」
她把臉埋進他懷裡，哭得肩膀發抖。
密室里的壁畫金光慢慢散去，畫中將軍的眼神似乎柔和了一瞬。
回港島後，顧南星在工坊閉關三日。
平行時空里的香方與現代香門技藝在她腦海中融合。她對香氣的掌控突破了原本界限，不再只是辨別與調配，而是能讓香氣聽從精神引導，隨念成陣。
顧奶奶看完她制出的第一爐香，手指都在顫。
「化境。」
顧南星還沒來得及說話，窗外忽然傳來低沉震響。
半山大宅的燈光同時閃了一下。
顧南星抬頭，看見夜空深處有一隻巨大的透明眼睛緩緩睜開。
那眼睛隔著無數空間，死死盯住了她。