陸正廷的病房裡瀰漫著一股消毒水和舊書混合的味道。
宋晚坐在病床對面的椅子上，背挺得很直。陸寒聲站在她身後，一隻手搭在椅背頂端，像一個靜默的守衛。
沈硯沒有跟來，但他安排了律師和攝像在隔壁房間待命。只要陸正廷開口，所有內容都會被完整地記錄下來，作為之後向外界公開的證據。
陸正廷半靠在床頭，眼睛閉了一會兒。他的呼吸聲很重，每一次吸氣都像拉風箱一樣。
陸寒聲下意識地握緊了椅背，卻沒有催促。他知道，父親這一生最看重的就是面子和權力。讓他親口說出那些深埋的往事，比殺了他還難。但事到如今，他已經沒有別的選擇了。
病房裡安靜了很長一段時間。窗外的霧散了一些，晨光從薄紗窗簾里透進來，落在陸正廷蒼白的手背上。終於，他緩緩睜開了眼睛。
「二十五年前，」陸正廷開口，聲音低啞而遲緩，「陸氏集團在南方拿了一塊地。那塊地，不在集團的名下。我讓周柄坤用一家離岸公司把它接了下來。項目表面上是建電子廠，實際上，是要開發高檔住宅。」
宋晚的手指無聲地收緊。她早就猜到了，但親耳聽到陸正廷承認，還是讓她心口發悶。
「項目啟動需要一筆資金。周柄坤從集團帳上挪了一筆錢，做了啟動款。這件事，我早就知道。我不但知道，我還簽了字。」陸正廷閉上眼，像是在對抗一種從骨頭深處湧上來的疲憊，「那塊地後來翻了十倍。我們每個人都有好處。但後來，集團上市前審計，這筆錢成了最大的風險。周柄坤跟我說，必須找一個人來扛。他說他已經找好了。那個人是個保潔員，叫宋碧蓮。」
宋晚的呼吸猛地一滯。她盯著陸正廷，像要把他的靈魂從這具虛弱的軀殼裡剝出來。
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陸正廷沒有看她。他望著天花板，聲音越來越輕：「我一開始猶豫過。但周柄坤說，如果事情敗露，陸氏集團上市失敗，那所有人都得完蛋。我……我最後點了頭。後來，宋碧蓮被開除，被全行業封殺。周柄坤讓人把一些偽造的證據放進她的更衣櫃裡。從那以後，就再也沒有人追究那塊地的真正主人了。」
陸寒聲的臉色鐵青。他的指節因為用力而泛白。儘管他早就知道父親脫不了干係，但此刻親耳聽見這些細節，還是讓他渾身發冷。
「那你知不知道，我母親後來吃了你們陸氏醫藥的禁藥，得了腎衰竭？」宋晚的聲音突然尖銳起來，像一根細針，扎破了病房裡壓抑的安靜。
陸正廷的身體震了一下。他的嘴唇哆嗦著，老淚從深陷的眼窩裡湧出來。他說：「我知道。我後來查過。那種藥，是陸氏醫藥旗下一個經銷商的尾貨。我讓他們停，但他們已經賣到鄉下。宋碧蓮……是其中之一。我……」他的聲音哽住了，再也說不下去。
宋晚慢慢站起來。她的眼裡有淚，但沒有掉。她一步步走到床邊，低頭看著這個曾經不可一世的男人。她說：「陸董事長，你欠我母親的，這輩子還不完。」
陸正廷的手在薄被上顫抖著。他用力想抬起來，卻只抬起了一半。陸寒聲上前，握住了父親的手。
他轉過頭，看向宋晚。他的眼神里有痛苦，有乞求，也有一絲極淡的、不知從何說起的釋然。他說：「晚晚，我知道你不能原諒他。但他已經快不行了。」
宋晚看著陸寒聲，看了很久。然後她轉身，朝門口走去。走到門口時，她停下來，沒有回頭。她說：「我明天會帶律師來。陸董事長，請您把剛才的話，再正式說一遍。鏡頭前。」
門在她身後輕輕關上。陸寒聲看著緊閉的房門，又看看病床上父親那副被抽空了所有精力的模樣。他慢慢鬆開父親的手，嗓音低得幾乎聽不見：「爸，早知今日，何必當初。」
陸正廷沒有回答。他閉上了眼睛，淚水沿著滿是皺紋的臉頰流下去，浸濕了枕頭。
宋晚走出醫院時，陽光正好衝破晨霧。金黃色的光灑在濕漉漉的地面上，像鋪了一地的碎金。
她站在台階上，仰起頭，讓那光落在臉上。她的眼眶依然泛紅，但嘴角卻慢慢彎了起來。那是苦澀的，也是釋然的。她忽然很想給母親打個電話，告訴她，女兒終於做到了。可母親已經不在了。
就在她準備下台階時，一個蒼老的聲音從身後叫住了她。
「宋小姐。」一個頭髮花白的老婦人從醫院後門的方向走來。她穿著醫院保潔員的灰色制服，手裡拿著一把掃帚。
宋晚愣了一下，以為她要問路。可老婦人走到她面前，上下打量了她幾眼，然後從口袋裡掏出一個皺巴巴的黃色信封。
「有人托我把這個交給你。」老婦人把信封遞過來，「他說，你看了就明白了。」
宋晚接過信封。信封上沒有任何字跡，觸手很輕，裡面像只裝了一張紙。她問：「是誰讓您給我的？」
老婦人搖了搖頭：「是個坐輪椅的老頭。在這醫院後院好幾天了。他說，如果你來了，就把這個給你。今天你果然來了。」說完，她嘆了口氣，拿著掃帚慢慢走遠了。
宋晚站在晨光里，低頭看著那個信封。一種莫名的預感在她心底升起。她撕開封口，抽出裡面的東西。是一張泛黃的出生證明。
紙張已經發脆，邊緣有不少摺痕。上面的字是手寫的，墨跡暈開了一些，但還能辨認。
出生證明上寫著：母親宋碧蓮，父親一欄是空白的。出生日期，是宋晚的生日。但在「新生兒姓名」那一欄，寫的不是「宋招弟」。寫的是三個字，被橡皮擦得很模糊，已經不太看得清。而更讓她震驚的是，在出生證明的背面，還粘著一張更小的紙片，上面只有一行字：
「碧蓮，我對不起你。若孩子有一日尋來，請去南城老槐樹下的石橋邊。那裡有她該知道的一切。」
宋晚的手指開始發抖。她翻來覆去地看那張出生證明，心臟跳得越來越快。她從小就知道自己沒有父親。
母親從沒提過那個男人，只說是死了。可這張出生證明上的筆跡，分明來自一個男人。一個在二十多年前，就知道她存在，卻從未露面的男人。
他是誰？他在哪裡？他為什麼讓一個坐輪椅的老頭在醫院後院等她？為什麼他知道她今天會來？
宋晚把信紙翻過來，想找更多線索。可除了那行字，什麼都沒有。信封里也沒有別的東西。
她抬頭看向老婦人離開的方向，老人已經不見了。她快步追了幾步，又停了下來。她低頭看著那張出生證明，腦子裡亂成一團。
南城。老槐樹。石橋邊。
南城是母親的老家。那裡離京市只有兩個多小時的車程。小時候，母親帶她回過一次南城。
她隱約記得，縣城外確實有一座古老的石橋，橋邊有棵很大的槐樹。母親坐在橋邊的石墩上，抱著她，哭了很久。那時候她太小，不懂母親為什麼哭。現在想來，母親哭的，也許就是那個沒有來的人。
宋晚把出生證明小心地折好，放進貼身的口袋裡。她快步走向路邊攔了一輛計程車。
「師傅，去南城。」
車子駛出京市時，宋晚給陸寒聲發了一條消息。她說：「陸寒聲，我有點事，要離開兩天。別找我。」
發完後，她把手機調成了靜音，靠在車窗上，看著窗外飛速掠過的高速公路。
她的腦子裡反覆迴響著那句話：她該知道的一切。她有什麼該知道的？她的親生父親到底是誰？為什麼母親到死都沒有告訴她？為什麼那個坐輪椅的老頭會在醫院後院等她？她和陸家的恩怨，和她自己的身世，會不會本來就有某種可怕的關聯？
兩個多小時後，計程車在南城縣的汽車站前停下。宋晚下了車，站在這個陌生又熟悉的小城裡，深吸了一口氣。南城變化不大，街道兩邊還是老舊的騎樓，空氣中瀰漫著濕漉漉的泥土味。
她憑著記憶，沿著縣城主街一直往東走。穿過一片低矮的民房，再走上一段雜草叢生的小路，果然看見了那座石橋。
石橋下的河已經半幹了。橋頭的老槐樹還在，樹冠遮天蔽日，枝幹虬結，像一位沉默的老者。
宋晚走到橋邊，站在那棵槐樹下。她忽然有些不知所措。這裡沒有什麼明顯的標記，只有一條空蕩蕩的河床和滿地的落葉。
她在石橋上坐了下來，像小時候和母親一起坐過的那樣。她低頭看著橋下的河床，腦子裡亂糟糟的。不知道過了多久，一個步履蹣跚的老人拄著拐杖從橋那頭走來。他穿著一件洗得發白的舊外套，頭髮全白，臉上布滿了深深的皺紋。他走到宋晚面前，停住。
「你是招弟吧。」老人的聲音很沙啞，像許久沒說過話。
宋晚倏地站起來。她看著這個陌生的老人，心跳快得幾乎要從胸口蹦出來。她說：「你是誰？」
老人沒有回答。他從懷裡摸出一個用藍布包著的東西，顫巍巍地遞給宋晚。宋晚接過來，一層一層打開。裡面是一本很舊的日記本，封面上畫著一朵已經褪色的蓮花。
「你媽的東西。」老人說，「她走之前，交給我。說等孩子長大後，讓她來找我。我等了二十多年，你終於來了。」
宋晚的手抖得幾乎拿不住那本日記。她看著老人，聲音哽咽：「我媽她……您認識我媽？」
老人點點頭。他走到老槐樹下，慢慢坐下，用拐杖指了指宋晚手裡的日記本：「你打開看看。你想知道的，都在裡面。」
宋晚坐到老人對面，深吸一口氣，翻開了日記本。
第一頁上，是母親那熟悉而清秀的字跡。字不多，只有短短几句：
「孩子，如果你看到這本日記，說明媽媽已經不在了。原諒媽媽沒有告訴你，你的爸爸是誰。因為媽媽也不確定。這二十多年，媽媽欠你一個完整的家，欠你一個爸爸。現在，媽媽都寫在這裡。你慢慢看。看完之後，不要恨媽媽。」
宋晚的眼淚終於落了下來。她一頁一頁地翻著，淚水模糊了視線。日記里寫了一個她從未聽過的故事。
母親年輕時，曾在南城中學念書，成績很好。後來家道中落，她輟學去了京市打工。在陸氏集團做保潔期間，她認識了一個男人。
那個男人對她很好，說會娶她。可後來，那個男人為了自己的前途，親手把她推向了深淵。而那個男人的名字，就寫在日記的第三頁。
宋晚翻到第三頁，看到那個名字時，整個人像被雷劈中一般，僵在原地。
那上面寫著三個字。
周柄坤。
宋晚的腦子裡「轟」地一聲。她的手劇烈地顫抖起來，日記本差點從指間滑落。她抬起頭，看向坐在對面的老人。老人正靜靜地望著她，眼神里有悲憫，也有深深的歉疚。
「你是……」宋晚的聲音像被什麼東西撕碎了一樣。
老人慢慢低下頭。良久，他才從喉嚨深處擠出一句話：「我是周柄坤的哥哥。我叫周柄乾。」
宋晚的呼吸幾乎停住了。她看著眼前這個白髮蒼蒼的老人，又低頭看看日記本上的那個名字。
她的世界，在這一刻，轟然崩塌了。她一直以為，自己的父親是一個母親不願提起的人。可她萬萬沒想到，那個誣陷她母親、毀了她母親一生的人，竟然是她的生父。
「你爸爸他……後來知道你的存在。」周柄乾的聲音蒼老而沉重，「但他不敢認。他這輩子，最對不起的人，就是你媽。他知道你在查當年的案子後，一直躲著。後來他坐牢了，出來後就去了歐洲。他不敢見你。他跟我說，他死了以後，讓你把這些東西都燒給你媽。他說他欠你媽一句道歉，欠你一聲『對不起』。」
宋晚坐在橋頭，抱著那本日記，像抱住了一個被撕碎的世界。
眼淚如斷了線的珠子，砸在褪色的蓮花封面上。她的喉嚨像被什麼堵住了，發不出一點聲音。
她不知道該恨，還是該痛。那個她追查了這麼多年、恨了這麼多年的仇人，竟然是她素未謀面的父親。
而陸正廷、周柄坤，這兩個把她母親推向絕路的人，一個曾經是她叫了三年「父親」的人，另一個，是她的生父。她的存在本身，就是一場荒唐而殘酷的玩笑。
周柄乾沒有再說話。他安靜地坐在那兒，像一棵同樣被歲月遺忘的老樹。
橋下的河床幹了，風從遠處吹來，吹得滿地的落葉沙沙作響。天光慢慢暗了下去，像極了宋晚此刻塌陷下去的世界。
她慢慢抬起頭，看向遠方。京市的方向，灰濛濛的，看不見盡頭。而她的心裡，只剩下一片空洞的迴響。
她想起母親在日記里寫的那句話：「不要恨媽媽。」她閉上眼，把日記本緊緊地貼在胸口。眼淚還在流，像一條永遠不會幹的河。
她知道自己必須做出一個選擇。是繼續恨，還是試著理解。
是復仇到底，還是讓一切就此結束。而這些答案，她需要一個人去面對。
良久之後，她慢慢站起來，走到橋邊。風把她的長髮吹起，像一隻受傷的鳥在風中掙扎。她低頭看著那棵老槐樹，輕聲說：「媽，我該怎麼辦。」
沒有人回答她。只有風，穿過乾涸的河床，嗚咽著，吹向了更遠的地方。