老K的舊捷達跟了那輛黑色轎車三條街，最後被一輛"恰好"變道的貨車別停了。
"職業手法。"老K在電話里說，"貨車是安排好的流動路障。眠眠，接律師話的人，是個行家。"
車沒跟上，但話跟上了。
秦嵐那句"按第二套走"，通過律師、中間人、再經過一道洗得乾乾淨淨的手，三天後抵達了它的目的地：沈家老宅。
知春是在臘月二十九的早上收到信的。一封手寫信，夾在老宅訂閱的報紙里，送報員是生面孔。監控里，知春讀信只用了二十秒，然後信紙進了廚房的灶膛，燒得連灰都被她用筷子攪散了。
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"手法很老派。"阮眠評價，"手寫信，當面燒，灰都攪散。這一手不是秦嵐教的，秦嵐喜歡用一次性手機。寫信的人，習慣用紙。"
"用紙的人，都是上了年紀的。"沈知微說，"而且講究。老派、講究、燒信還要攪灰，阮眠，這不是秦嵐的手筆，這是上一個時代的手筆。"
"上一個時代。"阮眠的手指在桌上敲了敲，"秦嵐背後那個人，比她輩分高。"
"燒信的時候，她的手很穩。"沈知微把監控畫面放給阮眠看，"但她燒完信，站在灶膛前面，站了四分鐘沒動。"
"在想事。"
"在想事。"沈知微點頭，"阮眠，我了解她。知春姑姑這個人，天塌下來手都不會抖。她會站著發四分鐘的呆，說明這封信里的東西，分量重到她也得緩一緩。"
"第二套。"阮眠輕輕念著這三個字，"秦嵐的第一套是錢、是人、是輿論，都被我們拆了。第二套是什麼？"
"是你。"沈知微說，"或者說，是沈家。她最後一張牌，一定是藏在沈家的。"
當天中午，沈知微回了一趟老宅，和老爺子關著門談了一個小時。
沒人知道祖孫倆談了什麼。常伯只看見老爺子聽完以後，在太師椅上坐了很久，然後讓常伯把老夫人的牌位前的香換了新的。
她出來的時候，老爺子的決定只有一句話："不動她。等她自己走到亮處來。"
老爺子一輩子下棋，最懂一個道理：藏在暗處的子，你伸手去抓，它就縮回去；你把燈都點亮，它自己就會覺得熱。
從這天起，老宅的燈，一盞一盞，全亮了。
監控備份全部接入專案組的頻道，門房、迴廊、灶膛、知春的院子外圍，能看的角落一雙眼睛都沒落下。常伯領了密令，每天把知春的行蹤整理成一頁簡報，傍晚準時送到老爺子書房。老爺子看完就鎖進抽屜，一句不問，一句不催。
知春照舊管著老宅的內務，採買、灑掃、祭灶，安排得井井有條。她甚至還張羅著給老爺子裁了新年的唐裝，給各房的孩子們備了壓歲錢。年越近，她越像那個讓人挑不出一絲錯處的內務總管。
"越乾淨越不對。"老K在電話里說，"她要真有事，這年過的每一個動作，都是在給自己攢'不在場證明'。"
臘月二十九的晚上，雲頂山難得地空閒。明天就是除夕，該備的年貨備齊了，該布的防布好了，連玉蘭園的修牆工人都放了一天假——當然，工人是季隊長的便衣，放假的意思就是撤到外圍去了。
沈知微回來的時候，帶回來一副老爺子寫的春聯。老爺子的字是顏體，筋骨十足，上聯"守得雲開見月明"，下聯"柳暗花明又一村"，橫批四個字："好好過年"。
"我爺爺這個春聯，"沈知微把它貼在書房門上，"寫了八十年了，每年都這四個詞換來換去。"
"因為道理都是老道理。"阮眠幫她扶著，"熬過冬天的人，才配寫'守得雲開'。"
阮眠盤腿坐在書房地毯上，給朋友們挨個發消息。
給福伯的："福伯，過年好。開春帶您去看修好的園子。"
給周奶奶的："奶奶，天冷不冷？年貨收到了嗎？"
周奶奶回的是語音，老太太的嗓門穿過幾百公里："收到了！眠眠寄的棉襖，村里人都說氣派！你周爺爺留下的那個舊柜子，我給你守著呢，誰來都不給開！"
給蘇婉柔的消息，她想了很久，最後只發了四個字："過年好。簽字那天，辛苦了。"
蘇婉柔回了一個"嗯"，隔了十分鐘，又補了一條："顧淮安的石膏拆了。我們年三十去他媽媽家吃飯。阮眠，謝謝你。"
阮眠看著這條消息，笑了笑。沒有回。
倒不是拿架子。她和蘇婉柔之間，帳算清了，情分是沒有的，留著這點距離，對兩個人都好。蘇婉柔往後的路，得她自己走，走得正，總有相逢一笑的時候；走不正，那也是她自己的命。
給青梧的："《歸巢》第二章，比第一章還好。"
青梧回得很快："第三章明天更。眠眠，謝謝你。還有，代我向沈總問好，就說，青梧記她一輩子的情。"
阮眠愣了一下，問沈知微："你幫過青梧？"
"嗯。"沈知微頭也不抬地批文件，"她復出簽約那天，雲帆那邊想使絆子，發了封律師函。我讓法務部回了封函。"
"回函寫了什麼？"
"八個字。"沈知微說，"再動她，法庭上見。"
阮眠湊過去看她。燈光下，這個女人批文件的樣子都好看，鼻樑筆直，睫毛垂著，唇線抿得緊緊的。她想起第一次在前台見到沈知微的樣子，冷得像一座冰山。現在冰山化了，化成了一桌一椅、一茶一飯的日子。
"看什麼？"沈知微察覺到她的目光。
"看你。"阮眠說，"我榜一。"
沈知微的筆尖一頓，耳朵尖以肉眼可見的速度紅了："條款第五條，辦公時間不許撩人。"
"咱家條款什麼時候有這一條了？"
"剛立的。"沈知微面不改色，"違反者，罰親一下。"
阮眠笑倒在沙發上。
笑完了，她爬起來，從玻璃板底下抽出一張空白便簽，提筆寫字。寫完，啪地拍在沈知微的文件夾上。
便簽上寫著："罰阮眠，親沈知微一下。即時生效。"
"你幹什麼？"沈知微挑眉。
"自首。"阮眠湊過去，飛快地在她臉頰上碰了一下，"違反條款第五條，認罰。"
沈知微面無表情地低頭繼續批文件，筆卻拿倒了，半天沒翻頁。
而在海城另一端，一間沒有窗的屋子裡，夜梟收到了秦嵐渠道遞來的最後確認。他看了一眼帳戶，尾款到帳，分文不差。
他拿起那張名單，看了一會兒，從抽屜里取出一副嶄新的手套，慢慢戴上。
"錢貨兩訖。"他對著空氣說，像在對某個看不見的僱主交代，"我接了單，就沒有退的道理。你在裡面，我在外面，你的帳結了，我的活才剛開始。"
他合上名單，吹熄了桌上的蠟燭。
"預審前一天。"黑暗裡，他的聲音很平靜，"白桃，見一面吧。"
窗外，誰家提前放的煙花升上夜空，炸開一朵金色的花。光照進屋子，在他臉上停了一瞬。那是一張毫無特徵的臉，唯一的特別之處，是他的眼睛——那雙眼睛看著煙花，像看著一堆毫無意義的光。
煙花落盡，屋子重新黑下來。
明天是除夕。對這座城市的人來說，是團圓的日子。對他來說，只是動手之前的最後一個夜晚。