阮老太太這一嗓子，把滿廳的祝壽聲都喊停了。
秦嵐臉上的笑僵了一瞬，快步走過去扶住老人："媽，客人們都在呢，您慢點。"
"我知道客人都在。"老太太把她的手撥開了，動作不重，態度卻明白。她由傭人扶著，徑直走到阮眠面前，伸出那隻不太利索的手，拉住她，上下打量。
"瘦了。"老人說，"在外面，吃苦了。"
阮眠的喉嚨有點發緊："祖母，我挺好的。"
"好什麼好，騙老太婆。"老太太拉著她的手不放，轉頭對司儀說，"把我孫女的位置，挪到主桌來。挪我旁邊。"
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司儀愣住了，下意識去看秦嵐。
主桌是阮家自己人的位置。阮眠三年前被逐出家門，名字早就不在族譜那一頁上了，把她挪上主桌，等於當著全海城的面，重新認下這個孫女。
秦嵐快步走過來，笑著打圓場："媽，座位都是提前排好的，賓客都坐定了，臨時換怕怠慢了客人。眠眠坐哪兒不是坐，回頭我讓她多陪您說說話，好不好？"
"排好的，不能改？"老太太看著她，忽然笑了，"嵐啊，這座位，是排給活人坐的，還是排給規矩坐的？"
滿廳鴉雀無聲。
秦嵐的笑掛不住了："媽，您說的哪裡話……"
"我老婆子七十了，今天過生日。"老太太一字一頓，"我過生日，我想讓我孫女坐我旁邊，誰有意見？"
沒人敢有意見。
司儀反應過來，連聲應著去調座位。阮眠被老太太拉著，一路走上主桌，坐在老人身邊。沈知微的位置被安排在了主桌另一側，隔著老太太，和阮眠斜對而坐。
秦嵐站在原地，指甲掐進了掌心。
計劃全亂了。她安排阮眠坐在第三排，旁邊就是那幾個爆料號，酒過三巡，自然有人"閒聊"起三年前的舊事。可現在人上了主桌，爆料號夠不著了。
她回到座位，對身邊的蘇婉柔使了個眼色。
蘇婉柔會意，端著酒杯起身，裊裊婷婷地走到主桌前："祖母，婉柔敬您，祝您福如東海。"
老太太看了她一眼，端起茶杯抿了一口，算是應了。
蘇婉柔也不惱，轉頭看向阮眠，笑得溫婉："姐姐，好久不見。你今天真好看。"
"托你的福。"阮眠說。
"姐姐還在怪我吧？"蘇婉柔嘆了口氣，聲音不大不小，剛好讓周圍幾桌都聽見，"設計稿的事，是我工作室的人做錯了，我已經替他們向你道過歉了。只是我沒想到，姐姐會因為這件事，連祖母的壽宴都要帶著外人來撐場面。"
她頓了頓，目光意有所指地掃過沈知微："不知道的，還以為姐姐回自己家，也需要人保駕護航呢。"
這話陰得很。明著是服軟，暗裡三根刺：承認抄襲的是"工作室的人"不是她；把發布會定性為"姐妹間的誤會"；把沈知微定性為"外人"，提醒滿場賓客，阮眠在這個家裡，已經是個需要外人撐腰的外人了。
第三排，已經有人悄悄拿起了手機。
阮眠放下筷子，正要開口。
"蘇小姐這話說錯了。"
沈知微端著酒杯，先開了口。她聲音不高，慢條斯理："我不是來保駕護航的。"
蘇婉柔笑了："那沈總是……"
"我是來沾光的。"沈知微說，"晚風老師的設計，有錢都排不上隊。我能陪她來吃一頓飯，是我的面子。"
滿桌人都愣了一下。
沈氏的總裁，海城最不能惹的女人，當著半個名流圈說，陪一個前台出身的姑娘吃飯，是她的面子。
蘇婉柔的笑，一寸一寸裂在了臉上。
"還有。"沈知微放下酒杯，"蘇小姐說設計稿是'工作室的人'做錯了。可我看過協會的處理文件，上面寫的是，買方牽線帳戶的開戶人，和阮家司機是親戚。蘇小姐，'工作室的人'這四個字，用得不太準吧？"
主桌上，阮振國的臉色變了。
秦嵐端著湯盅的手，穩穩地停在半空。
這件事阮眠在發布會上沒有點破，協會的通報也只到林小滿為止。沈知微此刻當著半個海城說出來，等於把那層窗戶紙，捅穿了一半。
"沈總。"秦嵐放下湯盅，笑容發冷，"今天是家母的壽宴，商場上那些捕風捉影的事，就不要拿到飯桌上說了吧。"
"秦阿姨說得對。"沈知微從善如流，端起酒杯，"是我失言。我自罰一杯。"
她仰頭把酒喝了，姿態漂亮，滴水不漏。可那句話已經說出去了，滿廳的耳朵也都聽見了。
阮眠坐在老太太身邊，看著身邊這個人替她衝鋒陷陣，心裡某個地方，軟得一塌糊塗。
她在桌子底下，悄悄給沈知微發了條消息："同盟條款第幾條，替我出頭？"
對面秒回："不計數。這條免費。"
宴席過半，到了獻壽禮的環節。
賓客們依次上前，古董字畫，金玉擺件，一樣比一樣貴重。阮氏的老股東送了一幅前朝的字，秦嵐的娘家人送了一尊白玉觀音，每一件奉上，司儀都要高聲唱喏，滿廳喝彩。老太太坐在主位上，笑著道謝，可那笑意只到臉上，不到眼裡。
輪到蘇婉柔，她獻上了一尊翡翠壽桃，水頭極好，一看就價值不菲。
"祖母，這是婉柔特意從緬甸拍回來的，請大師開了光。"她聲音甜甜地說，"祝祖母松鶴延年。"
老太太看了一眼，讓傭人收下了，說了句"有心了"，便沒了下文。
蘇婉柔退回去的時候，目光有意無意地掃過阮眠，帶著點挑釁——禮物的分量，也是身份的分量，她倒要看看，這個被趕出家門的姐姐，能拿出什麼。
"祖母。"輪到阮眠，她起身，雙手奉上一個素雅的錦盒，"我給您的禮物，不值什麼錢。"
老太太接過來，打開。
錦盒裡，是一套新做的花籽，六色玉蘭，每一樣都配了手寫的種植箋。箋上的字，工工整整。
"你母親以前，每年春天都給我種一院子玉蘭。"老太太捧著那個錦盒，手抖了，"她走了以後，那園子荒了三年。"
"我幫您種回來。"阮眠說，"明年春天，就開了。"
老太太拉著她的手，拍了又拍，眼圈紅了。
滿廳的人都看在眼裡。前面那些金玉古董，老太太一句"有心了"就打發了，偏偏這個不值錢的花籽，讓老人家紅了眼眶。蘇婉柔坐在席間，臉上的笑一陣青一陣白，那尊翡翠壽桃，此刻像個笑話。
沈知微坐在主桌另一側，看著祖孫倆，端起茶杯抿了一口。
她來之前做過功課。阮老太太年輕時是白手起家的女強人，最厭棄的就是拿金錢論親疏。蘇婉柔那尊開了光的翡翠，在這些年的壽宴上能討巧，今晚碰上一個終於等到親孫女的老人，輸得不冤。
而就在這時，第三排，一個戴金絲眼鏡的中年男人忽然站了起來，舉著手機，聲音不大，卻字字清晰：
"阮老太太，恕我冒昧。您這麼疼這位孫女——那三年前，她因為泄露阮氏商業機密被逐出家門的事，您忘了嗎？"