烏郎中已經起身。
溫續春忙把手裡沾了血跡的絹帕緊緊攥住，揉成一團，飛快塞回腰間，面上一派輕鬆。
「嗐，都是近來天寒地凍的，總窩在屋裡烤炭火，那炭氣熏得人嗓子眼兒發乾，我便時常乾咳幾聲。方才過來的路上風一灌，咳得狠了點兒，大約是嗆破了喉嚨管兒，不礙事。」
烏郎中見她臉色實在不算好看，心裡總覺著不大對勁，又將信將疑地看了她兩眼。
溫續春主動移步到條案邊，臉上笑意更盛。
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「怎麼，烏先生還怕我有疾不治不成？再說了，我自個兒就是郎中，身子是好是壞，我心裡還能沒數？」
烏郎中一怔。
等等，這妮子方才說什麼來著？
她姓溫，是從穆夫人那處來的？
心念一動，他猛地回過神來，滿眼震驚，上上下下把溫續春打量了個遍。
「你……你莫非就是那位替穆夫人治傷的溫姑娘？」
溫續春也不由得一愣。
但見烏郎中不再揪著她嘴角的血跡不放，終於悄悄鬆了口氣，咧嘴一笑：
「若您說的是穆姨胸口的劍傷，那確是我醫的。」
烏郎中雙眼瞬間亮了起來，當下便信了溫續春嗆破喉管的說辭，又忙拿起案頭攤開的醫書，往前一遞，語氣里滿是敬佩。
「我方才正翻書琢磨呢，那可是氣胸之症，多是沙場戰傷，尋常郎中見了都束手無策。姑娘你年紀輕輕，竟通曉這般本事？」
一談起醫術，溫續春頓時來了興致，什麼都拋到了腦後，下巴微微一揚，頗有些得意。
「我師父的醫術可是天下第一，我好歹學了五六成的本事，氣胸自然不在話下！」
烏郎中望著她，簡直如獲至寶，滿心都是求教之意，可有些話礙於禮數，又不好意思開口。
溫續春瞧出他的心思，朗聲笑：「烏先生可要學？若是不嫌棄，晚輩可以傾囊相授！」
烏郎中大喜過望，連連點頭。
「當真？這等秘訣，有的人可是捂得緊緊的，生怕被別人學了去。」
「我還巴不得天底下所有的郎中都會呢！來來來！」
溫續春說著，已經動手去擼袖子了。
「我先給您講講這氣胸的要點——」
烏郎中忙搬了張凳子在她對面坐下，洗耳恭聽。
——
穆惠君心緒漸漸平復，只是眼眶依舊泛著紅。
「穆姨，這玉佩便留在你這兒吧。」蕭戾懇切開口。
穆姨數年顛沛煎熬，比起自己，她更需要這枚玉佩寄託念想。
可穆惠君回過神來，卻搖了搖頭。
她拉過蕭戾的手，將玉佩放回他的掌心，神色漸漸鄭重起來。
「阿晝，永昌二年時，你我倉促相見，彼時形勢險惡，許多話我來不及講，也不敢講。」
「後來行宮宴上，眼見玉佩落入蕭恆手中，有些事，我便更不能吐露了。」
她目光沉沉，望著掌心的玉佩。
「而今你歷盡艱險，將它尋了回來……」
蕭戾望著她這般鄭重的神色，心口莫名一緊。
他隱隱察覺，穆姨接下來要說的，絕非尋常舊事。
果不其然，穆惠君緩緩開口，一語驚人。
「阿晝，這玉佩不是孤件，乃是一對。另一枚，是鳳紋白玉佩。」
蕭戾倏然抬眸。
穆惠君的目光卻漸漸空茫，陷入了沉沉的追憶之中。
「當年先帝病重，急召你父親星夜返京。之後數次傳召他入宮覲見，最後一次從宮中歸來，你父親獨坐書房，自白日，一直坐到夜深……」
——
景和二十四年，謝府書房外。
夜色沉沉，漫天寒星，府中各處燈火盡熄。
書房門戶緊閉，內里未點半盞燈火。
穆惠君猶豫片刻，輕輕推開了書房的門。
屋內一片昏暗，只有窗外透進來的淡淡月色，淺淺鋪在地面。
謝凜靜坐於書案後，垂著頭，一言不發。
穆惠君跨步入內，反手合上房門，走近時，擔憂輕喚：「阿凜？」
謝凜聞聲抬眼，看到她，原本緊攥的手掌微微鬆開了一些。
借著微弱月光，穆惠君看清了他掌心躺著的兩枚玉佩。
玉質瑩潤，一龍一鳳，交相輝映。
謝凜的目光隨之落在掌中，語聲低沉：「這是皇上御賜之物。」
金銀賞賜於穆惠君而言，根本無足輕重。
她並不在意，只是抬手輕輕覆在謝凜的肩頭，滿心牽掛：
「聽聞邊關又遞來了急報，你是不是……又要走了。」
謝凜緩緩抬起頭，望進她滿含憂慮的眼底，眉宇間漫開深重愧意。
「鐵騎壓境，邊關危亡，哪怕其中暗流涌動，藏著陰謀詭計，我身為大將，不能不去。」
他是謝凜，是大盛的將軍。
烽火一日不熄，他便一日不能卸甲歸田。
這是他年少時便許下的諾言，也是他用一生去踐行的路。
穆惠君眼睫一顫，淚珠已然凝在眼眶。
「我曉得，我不攔你。可是皇上病重至此，朝局動盪，只怕你這一去，京城就要變天了。」
謝凜聞言，沉默良久。
他垂眸看向掌心裡成雙的玉佩，忽而伸到穆惠君面前，似乎想說些什麼。
可話到嘴邊，他臉上幾番掙扎與不忍，終究將玉佩重新捏回手裡，起身，將穆惠君緊緊擁入懷中。
「夫人，是我對不住你。一直以來，留你一人獨守府邸，日夜為我擔驚受怕。」
「此去生死難料，無論……無論發生何等變故，你務必都要保全自身，顧好自己。」
穆惠君猛地抬頭，對上他盛滿愧疚與不舍的目光。
多年夫妻，無需多言，她已然讀懂背後暗藏的訣別。
可她依舊沒有說任何挽留的話，只是緊緊回抱住他，淚水潸然。
「阿凜，你知曉的，我無怨無悔。」
沉沉暗夜的書房裡，二人相擁而立。
——
穆惠君抬指輕輕拭去眼角的淚，望向蕭戾，語聲溫緩。
「後來我反覆回想那夜的場景，想來你父親當時手握雙佩，本是有話要對我講的。」
「無論是他不忍將我牽扯其中，還是內情重大到，不容許吐露半個字，他終究將話咽了回去。」
「可數日後，你父親臨行前，我替他整理衣襟、打點行裝時，卻發現那對玉佩，只剩龍紋還在他手中，鳳紋玉佩已不見蹤影。」
蕭戾眉頭緊蹙，暗自思忖：
這對玉佩乃是先帝御賜，彼時先帝應當知曉自己大限將至。
蕭恆已有權傾朝野之勢，父親是唯一能夠制衡蕭恆之人。
莫非先帝賜下這雙玉，其中另有深意，或藏有牽制、對付蕭恆的秘計？
父親不敢告訴穆姨，想來怕自己遭逢不測後，反牽連她入局。
倘若穆姨落入蕭恆之手，秘辛泄露，那更是萬劫不復之禍。
蕭戾心緒動盪，一抬眸，卻見穆惠君面露遲疑，欲言又止。
「穆姨，怎麼了？」他忙問。
穆惠君輕輕嘆了一口氣，神色悵然。
「你父親有個忘年之交，來歷成謎，軍中上下都尊稱他一聲江老。」
「此人醫術冠絕當世，那些年常伴在你父親左右，於軍中救死扶傷。」
「可偏偏你父親最後一次奔赴沙場，江老卻不在身旁。也正是那一戰，你父親中了暗箭……」
穆惠君垂下眼帘，雙手不自覺緊緊交握，指尖泛白。
一切都是那麼湊巧，仿佛冥冥之中的定數。
蕭戾卻聽懂了穆惠君話中的未盡之意。
「穆姨，您的意思是，父親極有可能將鳳紋白玉佩託付給了江老，命他遠避他鄉。所以父親身邊只餘下龍紋玉佩，而素來隨行的江老，也就此銷聲匿跡？」
穆惠君緩緩點了點頭，卻又滿是無力。
「可這一切只是我的猜測罷了。我也曾多方打探江老的下落，可此人如同人間蒸發，遍尋不得。」
她抬眸看向蕭戾，目光溫和而鄭重：
「阿晝，這枚玉佩你收好。倘若有朝一日，你能尋得那枚鳳紋玉佩，或許便能解開這個謎團了。」
蕭戾將龍紋白玉佩緩緩收攏在掌心，重重點頭。
一番舊事敘說下來，穆惠君面上已透出幾分倦色。
她正要抬手按揉發脹的眉心，忽然一隻小小的手伸過來，輕輕拉住了她的手。
穆惠君微微一怔，低頭看去，原來是糖糖。
小姑娘聽不懂二人的話，卻似乎能察覺穆惠君的疲憊與傷感。
穆惠君心頭一暖，看向蕭戾：「這孩子的身世，可有眉目？」
蕭戾無奈搖了搖頭。
穆惠君暗嘆一聲，眼中漾開憐意，伸手溫柔撫過糖糖的發頂。
「既然如此，便把她留在這谷中吧。我這一生，終究是沒有兒女緣分——」
蕭戾眸光微微一黯，正要開口寬慰，穆惠君已釋然一笑。
「好在你父親還有一個你。往後糖糖便交由我來照料，我會把她當做親生孩子一般疼惜，你與阿春不必掛懷。」
糖糖不知聽沒聽懂，小小的身子往穆惠君身邊依了依。
穆惠君心中一喜，伸開臂膀，將糖糖輕輕攬進了懷裡。
她的動作生澀卻溫柔，像是第一次做母親的人，小心翼翼學著如何去擁抱一個孩子。
「好孩子，渴不渴？渴了餓了要說。」
「糖——」
糖糖含糊著，吐了個字。
穆惠君不由失笑，指尖輕輕點了點她的小額頭。
「饞丫頭，整日張口閉口便是糖。」
蕭戾靜靜望著這一幕，眼底沉鬱漸漸散去，漾開一片柔光。
這個山谷里，有藥田，有學堂，有安居樂業的村民，有劫後餘生的歸宿。
如今，穆姨重拾生活，身邊又多了個懵懵懂懂的小丫頭。
他悄然捏緊手中的玉佩。
父親，您若瞧見了，也會覺得欣慰罷。
孩兒……還想做得更好。
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