凝暉殿。
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李慎依舊跪著，額頭抵著青磚地面。
天子久久不曾發話，久到他忍不住微微抬首，悄悄覷了一眼。
天子垂著眼帘，燭火在他年少的側臉上投下明暗光影。
他不知在想些什麼，眉宇間一片沉靜，與方才那個因縣主婚事而焦灼的少年判若兩人。
李慎看在眼裡，心頭泛起一陣酸澀，又夾雜著幾分欣慰。
天子年少聰慧，深得先帝喜愛，自小便養在御前，蹣跚學步、啟蒙識字，皆是先帝親授。
八歲那年，先帝龍馭賓天，天子哭得肝腸寸斷，在場宮人無不潸然淚下。
奈何蕭恆把持朝綱日久，天子空有帝王名分，卻毫無施展拳腳的餘地，這些年過得萬般憋屈。
但他作為身邊人，卻知天子的隱忍與大志。
他確實年紀尚輕，偶有少年心性，難免心浮氣躁、喜怒形於色，可心底早已有了自己的盤算，不過是在蟄伏忍耐，靜待時機。
如今，一個千載難逢的機會，已然擺在眼前。
「李公公。」
天子感念李慎侍奉先帝多年，始終不曾直呼其名。
李慎忙抬頭，對上了天子暗藏鋒芒的目光。
「急召蕭戾。」
李慎心頭一震，錯愕反問：「皇上，您是說……此刻？」
天子重重頷首，斬釘截鐵：「便是此刻。」
下一刻，在李慎愕然的目光中，天子轉身行至御案前，猛地揮袖一掃。
哐當嘩啦——
案上茶盞、筆洗盡數摔落地面，碎裂之聲在寂靜的深夜格外刺耳。
外殿值守的宮人嚇得渾身一激靈，個個面色煞白，慌忙跪倒在地。
緊接著，內殿傳出天子怒不可遏的喝斥：「傳蕭戾！傳他即刻來見朕！」
下一刻，便見李公公跌跌撞撞自內殿奔出，面色發白，厲聲喝道：
「還愣著做什麼？沒聽見皇上的旨意？速傳蕭大人！」
宮人們慌忙應聲退去：「是是是——」
外殿一時只余李慎一人。
他望著宮人匆匆遠去的背影，餘光悄然瞥向內殿，眼底滿是欣慰。
今夜蕭戾那番蟄伏之言，虛實尚且難辨。
可蕭恆手握滔天權柄，若有心對付天子，手段萬千，何須捨近求遠、大費周章，令蕭戾作戲，潛伏到天子身側做內應？
事關重大，終究需當面試探，辨明真偽。
但蕭戾乃是蕭恆跟前最倚重的心腹，皇上貿然私召，極易引動蕭恆的猜忌。
倘若錯過行宮這難得的時機，待返回皇城，再單獨會見蕭戾，更惹人懷疑。
皇上果真是長大了，這般掩人耳目的法子，他一時都未曾想到。
昨日宴廳之上，蕭戾公然違逆聖意，處置穆夫人。
少年天子胸中積憤未平，礙於蕭恆權勢，不敢動他，盛怒之下召蕭戾前來問罪泄憤，難道還不成嗎？
況且一年前，林府血案後，皇上便有過類似舉動，此舉更在情理之中。
如今，只要蕭戾應召前來，是真心歸附，還是假意偽裝，便能一見分曉！
——
蕭戾在行宮中也有一處院落，是蕭恆撥給他的。
此時屋中，燭火生輝。
桌上擺著一碗熱湯麵，湯頭濃醇，麵條筋道，騰騰熱氣裊裊升起。
溫續春正埋頭吃麵，白蒙蒙的熱氣撲在臉上，熏得她鼻尖微微泛紅。
「好吃！好吃！你趕明兒問問那廚子，到底是怎麼調的湯！」
「哎呀，真是罪過，夫人和多寶不能露面，還在啃乾的，我倒在這兒吃香喝辣！」
她嘴上念叨著良心不安，筷子卻扒拉得飛快。
蕭戾眼底漫出笑意，抬手替她將垂落額前的碎發往旁邊撥了撥。
「穆姨和多寶有人照料，你不必掛懷。」
溫續春聞言猛地抬起頭來，嘴裡還叼著一截麵條，被她拉得老長，晃晃悠悠地懸在半空中。
「是天聾地啞。獵場那邊我們不宜再去了，他們已經帶了吃食過去，明日便會將穆姨接走。落腳的地方，我已安排了郎中。」
溫續春眼前一亮，心頭愧疚立馬煙消雲散，又低頭安心吃起了面。
「你不餓嗎？」她唇齒間含糊溢出一句。
蕭戾搖了搖頭，「不餓，你吃，若剩下了，我吃一口。」
溫續春手上動作驟然一頓，抬眼望了望蕭戾，又瞥了眼被自己吃得亂七八糟的面碗，嘴角抽了抽。
「……」
她正要說什麼，院外忽然傳來宮人恭敬卻急促的通報聲：
「蕭大人，皇上急召。」
溫續春臉色驟然一變。
蕭戾則緩緩站起身，望向門外夜色，眼底掠過一抹別樣的光芒。
手腕忽然被人一把攥緊。
他低頭，便見溫續春滿臉惶急：「皇上是不是又要打你了？」
蕭戾心頭一軟。
他俯下身來，神色鬆快安撫道：「別擔心，想來是過問我們的婚事。」
溫續春蹙著眉，顯然半分不信。
蕭戾忽然抬手，掌心覆上她的臉頰，指腹輕輕蹭過她的臉。
那晚在獵場值房，她睡得安穩，他便格外偏愛這個動作。
覺得她很乖，自己心底也踏實安穩。
可溫續春卻別開臉，一把拍開他的手，語氣焦灼：「我瞧這事，沒這麼簡單！」
蕭戾掌心落了空，不由失笑。
果然睡著的時候才「乖」。
他緩緩直起身，神色斂去玩笑，變得鄭重：
「阿春，我會平安歸來的。你就在屋中待著，切莫外出半步。」
院外，宮人又催促了一遍。
蕭戾不再耽擱，抬步朝外走去。
溫續春滿心惴惴，緊跟著走到門邊，看著他走向院外等候的宮人。
臨行前，蕭戾回過頭，朝她含笑頷首，神色篤定從容。
溫續春扶著門框，望著他胸有成竹的模樣，眉頭反倒蹙起，似是在思慮什麼，漸漸失神。
待到蕭戾與宮人的身影徹底隱沒在夜色里，她猛然想通了什麼，臉色瞬間煞白。
「謝尋晝，你這個混蛋！」
她咬牙低罵了一聲，可話音未落，眼眶卻猛地一酸。
——
宮徑蜿蜒。
蕭戾跟在宮人身後，步履沉穩，遙遙望見了前方凝暉殿的燈火。
這時，他才像是忽然想到了什麼，腳步微頓，側首看向宮人。
「即刻前去稟報相爺，就說皇上深夜急召我入凝暉殿覲見。」
宮人驟然一怔，面露遲疑。
蕭戾眉眼倏然一沉，「怎麼？」
只這淡淡一問，那宮人縱是御前當差的，也不禁心頭一涼，不敢再耽擱，連忙躬身應：
「是，奴才即刻便去。」
蕭戾目送宮人走遠，旋即回頭，望向凝暉殿。
墨色下擺被寒風掀動，他眼底掠過一道銳利精光。
一去一返，足夠他與皇上，好好聊一番了。