第二天一早，天還透著蒙蒙青黑，林初夏就醒了。
窗外冷風呼嘯，窗玻璃上凝著一層薄薄的寒氣。屋裡沒有暖氣，剛起床的時候凍得人指尖發僵，她搓了搓手，快速穿衣洗漱。
今天要回鄉，她心裡藏著期待，一點困意都沒有。
昨晚已經提前把行李收拾妥當。
一隻加固過的小木箱子，裡面鋪著陸廷舟給的軟棉絮，層層墊好畫稿、參賽底稿、速寫作品，半點不怕磕碰。
一個帆布大包，裝著換洗衣物、給家裡帶的年貨、津貼攢下的零花錢。
收拾完最後一遍，林初夏鎖好宿舍門，拎著行李往市汽車站趕。
清晨街道人煙稀少，只有早起趕車、掃街、開工的人。冷風颳在臉上刺刺的，可一想到馬上就能踏回村里土路、見到爹娘，她心裡就是暖的。
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大半年沒回家，她是有點想家了。
七點出頭，汽車站已經人山人海。
臘月返鄉的人擠得滿滿當當，大包小包、麻袋竹筐、雞鴨乾貨，人聲鼎沸，熱鬧得透著年味兒。
林初夏按著車票找到對應班車，排隊檢票上車。
木箱不輕，她一路拎著手臂發酸，上車的時候額前都微微冒了點薄汗。找了個靠窗的位置，把木箱穩穩塞在座位底下，帆布包抱在腿上，長長鬆了口氣。
坐穩的那一刻，心裡踏實得不行。
沒多久，班車滿員，準時發車。
車輪滾動，緩緩駛出市區。
高樓平房漸漸往後退去，街道、廠房、圍牆慢慢消失，取而代之的是大片空曠的田野、落盡葉子的樹木、鄉間土路。
冬日曠野遼闊安靜，風從車窗縫鑽進來，涼絲絲的。
林初夏靠著車窗，靜靜看著沿途風景，眼底是藏不住的輕鬆笑意。
班車一路顛簸，越往鄉下走路越不平。
車裡大部分都是回鄉過年的同鄉，大家互不熟悉，各自靠著休息、閒聊，車廂里吵吵嚷嚷，卻透著樸實的煙火氣。
車程過半，車子途經中途停靠站，短暫停車。
林初夏正靠著窗邊放空，忽然身後傳來一道刻意熱情、又帶著幾分算計的聲音。
「哎？這不是初夏嗎！你也今天回鄉？」
林初夏聞聲回頭，眉頭微不可查地輕輕一皺。
說話的是同村遠房表姐，李秀蓮。
不算親近親戚，平時幾乎不來往，嘴碎、愛攀比、最愛打聽別人家閒事，在村里名聲不算好。
她身邊還跟著她男人，兩人手裡拎著簡陋行李，看樣子是剛從外面做工回來。
李秀蓮一眼就盯住了林初夏，立馬擠過來，毫不客氣坐在她旁邊空位，眼神飛快掃過她乾淨的棉襖、嶄新的帆布包，還有座位底下規整的小木箱子。
「我的媽呀，真是你！好久不見，初夏你現在可是大變樣了啊！」
李秀蓮語氣誇張，嗓門又大，引得周圍幾個乘客都看了過來。
「聽說你在市里文化館當幹部了？吃上公家飯了？可真出息！我們村里多少年，都沒出過你這麼風光的姑娘！」
這番話吹捧得響亮，聽著是夸，實則就是故意當眾抬舉，方便接下來開口求人。
林初夏心裡門清。
她淡淡點頭，語氣平和：「回來過年。」
「嘖嘖，真好真好。」李秀蓮笑得眼睛發亮，湊近壓低聲音，一副熟絡模樣，「你現在不一樣了，有正式工作、在市里站穩腳了，以後可別忘了咱們村里親戚。」
林初夏心裡瞬間警惕起來。
果然，下一秒，李秀蓮就直奔主題。
「初夏，姐跟你說個正事！」
她一拍大腿，笑得親熱無比：「你表弟今年十六了，在家務農太累，掙工分又少，吃不飽餓不死的，太苦了。你現在在市里有本事、認識幹部、還有單位，能不能幫你表弟在城裡找個活？」
「不用太好的！工廠學徒、打雜、搬運、食堂幫工都行！只要能進城、能掙現錢就行！」
這話問得理直氣壯，半點不客氣。
旁邊她男人也跟著搭腔：「是啊初夏，都是自家人，你發達了帶帶晚輩。你隨便說一句話，城裡一個活就出來了，對你不算啥難事。」
林初夏心裡瞬間有點煩。
果然和今早同鄉王大哥說的一模一樣。
這些親戚，從來只看見你風光，看不見你吃苦。
她深吸一口氣，壓下心裡的不耐，語氣冷靜直白：「表姐，城裡招工、進廠做工全部有嚴格規矩，要政審、要名額、要統一招考，不是我能說了算的。我就是普通打工的，沒有權力安排任何人工作。」
李秀蓮臉上的笑容瞬間僵住。
她以為隨便兩句吹捧，林年輕小姑娘臉皮薄，肯定會鬆口答應。沒想到這麼幹脆就拒絕了。
她臉色立馬沉了點，語氣帶著點陰陽怪氣：「哎呀，啥規矩不規矩的，你在市里混這麼久，還認識不少領導，隨便托個人不就成了？自家人你都不幫？」
「外面村里人都誇你孝順懂事、出息不忘本，我看你是出息了，看不起鄉里親戚了！」
這話帶著道德綁架，聽得人心裡堵得慌。
林初夏眼底冷了幾分。
她可以和善，可以客氣，但不會被人隨便拿捏、道德綁架。
她看著李秀蓮：「我能有今天，是我自己讀書、畫畫、一步步考試、熬辛苦熬出來的，沒有任何人幫我走捷徑。規矩就是規矩，我不能破例，也不敢破例。」
「幫是情分，不幫是本分。我沒有義務為了親戚的私心，犯錯誤、壞自己的工作前途。」
她聲音清亮、條理清楚，沒有慫、沒有慌，坦蕩又硬氣。
周圍幾個同鄉聽見這話，都暗暗點頭。
說得沒錯啊，人家小姑娘辛辛苦苦拼出來的鐵飯碗，憑什麼給別人家孩子鋪路擔風險？
李秀蓮被懟得臉上掛不住，臉色一陣青一陣白，當場拉下臉。
「喲，現在當了城裡幹部，說話都這麼硬氣了！行，算我白開口！」
她賭氣似的轉頭，嘴裡還小聲碎碎念：「真是越有錢越摳，越出息越忘本……」
林初夏懶得跟她掰扯。
這種人，講道理聽不進去，好好說話只會得寸進尺。
她直接轉過頭，重新靠回窗邊，不再理會兩人。
只是原本輕鬆歡喜的心情，被這麼一攪和，瞬間蒙上一層淡淡的煩躁。
她心裡清楚。
這只是開始。
等真正回到村里，等著她的，只會更多攀比、更多打探、更多理所當然的求助。
班車繼續一路往前顛簸。
窗外的風景越來越熟悉。
離家越來越近了。
哪怕心裡預知了一堆糟心事，可一想到家門口等著她的爹娘，林初夏心底那點煩悶，又慢慢壓了下去。