這些，江家給得起嗎？他們拿什麼來同他爭？幾句問安，幾樣小玩意兒，也配同這十五年的養育相提並論？
她的每一寸榮光，每一點本事，都打著他蕭承煜的烙印。
血脈算什麼？不過是一滴早已化進土裡的水。
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他是這天下之主，天下都是他的，何況一個他親手養大的女兒。
皎皎並不知道皇帝在想什麼，她吃完了燕窩雞絲粥，又就著炙羊肉用了半塊芝麻薄餅，最後把一小碟子清炒蘆蒿也慢慢吃淨了。
皎皎在宮裡長了這麼多年，又被太后與教習嬤嬤們一點一點打磨過，她如今坐在那裡，哪怕只是喝一口粥，都帶著天家女郎特有的矜貴。
背脊挺直，肩頸舒展，夾菜時袖口只微微滑下一點，另一手虛虛掩著，不叫袖緣掃到碗沿。
咀嚼時不言語，勺羹起落間幾乎沒有聲響，連抿茶時都先用帕子點了點唇角。
任誰看了，都要說一句：這才是宮裡養出來的金枝玉葉。
皇帝只偶爾給她布幾筷子菜，自己用得不多，大半時間都看著她。
「父皇怎麼不吃？」皎皎抬頭，見皇帝碗裡的粥才動了小半。
「朕下朝前用了半盞參湯，不餓。」皇帝道，又給她盛了半碗熱湯，推過去，「再喝口湯，潤潤。江大人摺子里還勸你莫過勞神，你倒好，比朕還勤勉。」
「我哪裡勤勉了。」皎皎捧起湯碗，小口小口地喝，眼珠子轉了轉，忽然道，「父皇，江大人什麼時候回京啊？」
皇帝拿筷子的手微不可察地一頓，淡淡道：「他任上事多，春汛將至，江南離不得人。怎麼，想他了？」
「誰想他了。」皎皎撇了撇嘴，低頭去撥碗裡的湯，「我就是覺得，他送的那些小玩意兒都挺新鮮的。去年送的那個什麼……黃楊木雕的小船，還能放到水裡浮起來，我還沒玩夠呢。」
皇帝笑了笑：「那有什麼。等夏汛過了，朕讓他進京述職。你要什麼，列個單子，讓他一併帶來。」
「還能這樣？」皎皎眼睛一亮，隨即又搖頭，「算了算了，傳出去又該說公主伸手要東西了。江令辭非參我一本不可。」
「你倒是怕他。」皇帝似笑非笑。
「我才不怕他！」皎皎立刻坐直了，聲音都高了半度，「我是懶得同他計較。再說，父皇不是說了嗎，他連顧星遙都參。這等六親不認的人，我若同他認真，才是給他臉呢。」
皇帝被她這一通搶白逗笑了，說：「你能這樣想，很好。江令辭是言官，你不同他置氣，便是給朕省心了。」
皎皎小聲嘟囔：「可我還是想看他吃癟。」
「那更簡單。」皇帝放下茶盞，語氣裡帶了幾分閒散，「你把自己該做的做好，少出宮，少闖禍，他便沒有由頭參你。他沒了摺子寫，自然吃癟。」
皎皎「嘁」了一聲：「父皇這是拿我哄他玩呢。您就是想我乖乖待在勤政殿，幫您看摺子。」
「看破不說破。」皇帝笑著點了點她。
早膳撤下後，皎皎重新坐回小案前。摺子已經按輕重緩急分成了三摞，她先揀緊要的看，看到地方官遞上來的春耕條陳，又翻出戶部去歲的田畝帳目比對。
皇帝坐在御案後，偶爾抬眼，見她眉頭微擰，筆桿抵在下巴上，像在跟那堆數目字較勁。
他看了兩眼，又低頭批自己的摺子，沒去管她，有些東西，得讓她自己磨。
過了約莫小半個時辰，皎皎忽然開口：「父皇，青州的春耕銀怎麼比別的州多出三成？摺子里說去年水災，那今年該減些才是，怎麼反而多了？」
皇帝沒抬頭，只「嗯」了一聲：「那你覺得，是有異？」
「異不異我不知道。」皎皎看著摺子，認真道，「但青州去年的水災我也記得，朝廷撥了賑災糧，戶部也免了半年的稅。按理說今年青黃不接，該多給些也說得過去。可別的州遞上來的數目，頂多比去年多一成半。它這個三成，像在哭窮。」
皇帝這才抬起頭來，目光裡帶了幾分讚許：「你能看出這層，已經比許多只會和稀泥的強了。青州知州與戶部左侍郎是同年，這筆春耕銀，裡頭到底摻了多少人情，要查了才知道。」
皎皎怔了怔：「那還批嗎？」
「批。」皇帝道，「不過批的時候，留個字。」他提筆在空白的紙上寫了「核實後給」四個字，推過去，「就這麼寫。既不駁他，也不全應。讓戶部自己去核。若核出問題，他這摺子便是他自己的把柄。」
皎皎照著他的話寫了，又盯著那四個字看了好一會兒，忽然道：「父皇，你教我這些，是不是因為……我以後也要替你坐在這兒？」
皇帝看著她，沒有立刻回答。殿中極靜，能聽見窗外樹葉被風搖動的聲音。
「皎皎，這宮裡只會越來越複雜。」他緩緩開口，目光落在她臉上，像在看她又像透過她在看更遠的東西，「你多會一樣，往後就多一重保障。父皇不能護你一輩子。」
「有父皇和哥哥在，就是我最大的保障。」皎皎答得認真，眼睛亮亮的，像是這真是天底下最篤定的事。
皇帝看著她，笑了，這笑藏著些涼意：「剛誇你長大，又說起孩子話了。」
他慢慢靠在椅背上，：「這世上沒有誰，能是你一輩子的保障。父皇不能，你哥哥也不能。」
他頓了頓，像在斟酌用詞，「你哥哥會長大，會變。父皇也年輕過，知道一個皇子，尤其是一個將來要坐上這個位子的皇子，會走到哪裡去。」
皎皎怔住，張了張嘴，想替蕭衍之辯解：「哥哥不會……」
「朕沒說他會。」皇帝打斷她，語氣卻並不嚴厲，甚至稱得上溫和，「只是皎皎，你記住一句話，權力最會腐蝕人心。」
「一個人如今待你再好，再周全，也不能保證十年後、二十年後，還是如今這個他。」
「他會遇到許多你不能插手的難處，會做出許多你現在想都想不到的取捨。到那時，你若還是一味信他、靠他，就是把自己交到了別人手上。」