太后也總訓她，尤其是她同蕭衍之相處的事。
蕭衍之來壽康宮請安，她才踏過殿門。
太后便發話了：「她現在是大姑娘了，你不許動不動就抱她。宮裡這麼多雙眼睛，你當是從前在壽康宮，你想怎樣便怎樣？」
蕭衍之還沒說話，皎皎小聲道：「哥哥又沒總抱我。」
「沒跟你說話。」太后一眼掃過去，她又縮回去了。
蕭衍之垂著眼，態度極好：「是孫兒疏忽了，往後會注意分寸。」
他這樣規矩，太后反倒不好再說什麼，只能又轉向皎皎：「你也不許再鬧你哥哥。多大了，還跟小時候一樣，睡覺要人陪，出門要人抱，受了委屈只會躲你哥哥後頭。」
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「我哪有。」皎皎低著頭不滿道，「我如今都不那樣了。」
「你如今是不那樣了，可你心裡呢？」太后看著她，語氣緩了緩，卻仍帶著幾分敲打，「你同你哥哥親近，哀家不攔著。可你是公主，他是太子，宮裡宮外多少雙眼睛看著，御史台那幫人，正愁尋不著由頭。」
「你們再這樣不知避諱，信不信明日就有人敢在早朝上提『太子與明華公主過從甚密』？」
「他們敢！」皎皎猛地抬頭，眼睛都瞪圓了。
「他們有什麼不敢。」太后冷冷道，「你當江令辭是誰？他連顧家都參。你和你哥哥，夠他寫十本摺子了。」
皎皎被堵得說不出話，只覺滿心的委屈往上涌。
她知道太后是為她好，可她就是難受。
哥哥好不容易來看看她，怎麼就成了天大的事？話沒說上一句，倒是先挨了頓訓了
她小時候被他背著抱著，滿宮的人誰不說二殿下疼妹妹？怎麼長大了，同樣的舉動就成了錯處，成了「名聲不好聽」？
她越想越悶，最後只低著頭，說了一句：「我累了，先回房了。」便轉身走了。
蕭衍之站在原地，目送她的背影進了偏殿，才慢慢收回視線。
太后的目光落在他臉上，帶著審視：「你別怪哀家，皎皎還小，不知道人言可畏，你到底是哥哥的，要懂事些。」
「孫兒明白。」蕭衍之還是那副溫潤從容的樣子，語氣淡淡，「皎皎只是小孩子心性，過些日子就好了。」
太后嘆了口氣，擺擺手：「你心裡有數就行，回去吧，東宮的事多，別總往她這跑。」
「是。」蕭衍之應了，臨走前朝偏殿的方向看了一眼，窗子關著，什麼也看不見。
他知道她一定躲在裡面，像小時候每次被訓了，就縮在寢殿最裡頭的軟榻上，抱著一隻舊枕頭髮呆。
他忽然很想進去，像從前一樣把她抱起來，跟她說「沒關係，有哥哥在」。
可是他不能去，他明白太后的意思。
皎皎還小，什麼都不知道，她只當他是哥哥，是這宮裡最親近的人，是替她擋風遮雪的那堵牆。
她依賴他，像雀鳥依賴枝頭，像魚兒依賴水。可他不一樣，他什麼都知道。
他知道她一靠近，自己的心跳會亂，知道她仰起臉笑時，他得用全部克制，才能不讓自己再想起梅林里，她唇的溫度。
更知道有些念頭，連想一想都不該。
他不能不懂事，他若動了不該有的心思，便成了文姜之丑，成了天家最見不得光的罪。
他不能去毀了她，無論心裡那點瘋長的東西是什麼，他都會把它壓在最深最暗的地方，永不見天日。
道理他都明白，可明白是一回事，做不做得到，又是另一回事。
譬如此刻，他知道不該去，太后的意思已經那樣清楚，他若懂事，便該轉身就走，回他的東宮，當今天什麼都沒發生過。
可看見偏殿緊閉的門窗，他眼前全是她低著頭說「我累了」時的模樣，她從小到大，從沒同他生分到這般地步。
她說不下去時，會先紅眼眶，再抿緊嘴，他比誰都清楚她的一舉一動，所以他也比誰都清楚，此刻她一定在哭。
所以他還是進了偏殿，他想，就這一次，她太委屈了。
偏殿裡很靜，宮人們都被青禾遣了出去。
蕭衍之推開門時，皎皎正縮在軟榻最裡頭，背對著門，懷裡抱著一隻舊枕，肩膀一抽一抽的。
聽見腳步聲，皎皎也不回頭，只啞著嗓子道：「青禾，我沒事，你出去。」
「是我。」
她的身子一僵，隨即把臉往枕頭裡埋得更深，聲音悶得幾乎聽不清：「哥哥怎麼還沒走。」
蕭衍之走過去，在榻邊坐下。
皎皎不肯看他，他也不勉強，只輕輕拍了拍她的背，像小時候哄她睡覺那樣：「來，起來，別悶壞了。」
皎皎不動，他又道：「哥哥不是來看你哭的。」
她仍不動，蕭衍之嘆了口氣，俯下身，把人連著枕頭一起撈起來，圈進懷裡。
她掙扎了一下，很快便不動了，雙手攥著他的衣襟，把臉死死埋進去。
半晌，鋪天蓋地的委屈終於湧上來，她「嗚」地一聲哭了出來，哭得撕心裂肺：「嗚嗚……哥哥，我不要長大了……長大一點都不好玩……不能出宮玩，不能天天騎馬，不能天天見到哥哥……如今連跟你見面都這樣多規矩……」
皎皎哭得上氣不接下氣，眼淚把他胸前衣料都浸透了。
蕭衍之抱著她，沒說話，只一下一下順著她的背。
他知道太后說的都對，如今不比從前，他們之間每多一分親近，落在旁人眼裡，便多一分把柄。
那些朝堂上的暗流，他不怕，可他不能叫她被人戳脊梁骨，可他也不忍看她這樣哭，他從未學會拒絕她的眼淚。
他只知道，至少此刻，她還小，她還不懂，在她還不懂的時候，他必須替她守住那道線。
哪怕那道線，早在他心裡被磨得細如髮絲。
「好了，別哭了。」他低聲道，聲音里有幾分不易察覺的啞，「長大了也有長大了的好。你能出宮，能騎馬，能看摺子。哥哥也沒走，不是一直在這兒嗎。」
「那不一樣……」她哭著搖頭，「現在見你一面，要請安，要看時辰，要避著人，還要被訓，從前我想見你，一抬頭就是。」