演武場漸漸成了某種固定的節奏。
卯時，顧星遙到。他從不遲到，沈望說過一次「遲到了罰跑十圈」，他就再也沒遲過。
皎皎下午到，她本來想更早一些的，可她早上要先在勤政殿看摺子，練字。這是父皇定的規矩，雷打不動。
皇帝的原話是「文也要學，武也要學，文武兼備才是國之棟樑」。皎皎覺得自己離「國之棟樑」還差著十萬八千里，但父皇既然說了，她只能照做。
所以她每天都是下午才到，到的時候顧星遙已經練了一個上午，
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皎皎也開始練刀，練的是沈家刀法的基本套路，沈望說刀法比槍法更適合她，女孩子力氣小，刀短，好掌控。
皎皎拿著一把特製的輕便短刀，從最基礎的劈、砍、刺開始練，一招一式，反覆練習，練到手臂酸得抬不起來，練到手掌磨出水泡，水泡破了又結成繭。
她看著掌心裡那些新生的繭，忽然想起幾個月前，她還在嫌棄青禾給她擦的手油太香了。
那時候她的手白嫩嫩的，連筆繭都只有薄薄一層。現在可好，手心粗糙得像砂紙。
青禾每天晚上給她塗藥膏的時候都要嘆氣：「公主，您這手……太后要是看見了，該心疼壞了。」
皎皎就把手縮回去，說「那就別讓祖母看見」。
青禾嘆氣嘆得更響了。
秋意漸濃的時候，沈望開始教皎皎一些實用的防身招數。
「遇到歹人，第一反應不是打，是跑。」沈望站在她面前，語氣認真，「能跑就跑，跑不了再打。打也不是跟人家硬拼，是打了就跑，邊打邊跑，拖延時間等援兵。」
皎皎點頭。她想起那天在後山，白芷從天而降的樣子，忽然問了一句：「小舅舅，白姐姐的武功是你教的嗎？」
沈望微微頓了一下，嘴角動了一下：「算是。」
「算是？」
「她是我師妹。」沈望說「師父同門，她入門比我晚幾年。」
皎皎瞪大了眼睛。白芷是沈望的師妹！怪不得那麼厲害，一個人打三個流寇眼睛都不眨一下。
「那她也使刀？」
「她使劍。」沈望把話題拉回來，竹條在她手腕上輕輕敲了一下，「別走神，繼續練。」
皎皎趕緊收回思緒，重新握緊手裡的刀。
沈望不是每天都來，他身兼數職，忙得腳不沾地。
有時候他剛到演武場，還沒來得及拿起竹條，就有太監匆匆跑來，說某位大人有急事相商，他便只能交代幾句，匆匆離去。
他不來的時候，白芷便接了他的位置。
白芷還是那副老樣子，話不多，表情不多，她手裡也拿著一根細竹條，跟沈望手裡那根一模一樣，皎皎懷疑他們是不是批發的。
「公主，熱身。繞場跑十圈。」
白芷的聲音不高，聽不出起伏，可字字清晰利落。
皎皎乖乖去跑了，跑完十圈回來，白芷已經站在場中央等著了，竹條在手裡轉了個花，姿勢跟沈望如出一轍。
果然是同門。
基本功、刀法、防身術，白芷教得一樣嚴格。她不像沈望那樣會解釋「為什麼要這樣練」，她只是示範一遍，然後讓皎皎跟著做，做不對就重來，重來還不對就繼續做，做到對為止。
皎皎有時候做得不好，偷偷抬眼看了白芷一眼，白芷面無表情地看著她，目光平靜得像一潭死水。
皎皎打了個哆嗦，繼續練。
顧星遙倒是很喜歡白芷來。因為白芷來的時候，沈望不在，白芷主要教皎皎，他就能自己多練一會兒槍。
有一次皎皎練到一半偷看他，發現他正練得滿頭大汗，嘴角卻掛著一絲笑，可見他是真的喜歡練武。皎皎哼了一聲，繼續練她的刀。
沈望不在的時候，白芷就兩邊跑，先教皎皎幾招，再去看顧星遙幾眼，偶爾用竹條在他胳膊上敲一下：「肩沉下去。」
顧星遙乖乖照做，比在沈望面前還老實。皎皎有一次忍不住問他：「你怎麼這麼怕白姐姐？」
顧星遙喝水的動作頓了一下，面無表情地說：「你不怕？」
皎皎想了想白芷站在場邊、面無表情、一言不發、光是看著你就讓你腿軟的樣子，誠實地點了點頭：「怕。」
兩個人對視一眼，同時嘆了口氣。
蕭衍安每隔兩日來一次。他來的時候，演武場的畫風就變了。
倒不是他不認真——他其實挺認真的，雖然嘴上叫苦，但該做的動作都做，該跑的圈都跑，扎馬步的時候腿抖得像篩糠也不吭聲。
只是他一出現，原本安安靜靜的演武場就忽然有了聲音，不是喊累就是喊苦，不然就是跟皎皎拌嘴。
「皎皎，你那個刀法不對，沈大人說了手腕要用力，你手腕是軟的。」
「你管好你自己的槍法吧，扎了十槍三槍脫靶。」
「那是因為今天的槍有問題！」
「槍有什麼問題？」
「太長了。」
皎皎看了一眼那桿槍，又看了一眼蕭衍安的身高，笑了。
蕭衍安被她笑得惱羞成怒：「你笑什麼！」
「沒什麼。」皎皎把嘴角壓下去，但眼睛裡的笑意怎麼都藏不住。
白芷走過來，用竹條在蕭衍安肩上敲了一下：「殿下，專心。」動作和沈望一模一樣，連敲的位置都一樣。
蕭衍安閉嘴了，閉上嘴咬著牙繼續扎馬步，眼神幽怨得像一隻被拋棄的小狗。
顧星瀾每隔幾天會來一次。他來的時候總是站在場邊，雙手抱胸，面無表情地看著顧星遙練槍。從頭看到尾，一個字都不說。
顧星遙練完了，走到場邊喝水，看了他哥一眼，也不說話。
兄弟倆就那麼對視一瞬，然後顧星瀾點一下頭，轉身走了。
顧星瀾不會說「練得不錯」這種話，但他每次來，就是他的態度。
他來看他弟弟練槍，看他弟弟做自己想做的事，看他弟弟眼睛裡有了光。
這大概就是顧星瀾表達「我支持你」的方式。
日子一天天過去，演武場的沙坑被踩實了又翻鬆，翻鬆了又踩實。
木樁上的刀痕槍痕越來越多，靶子換了一批又一批。
皎皎有時候練完刀，坐在場邊看著顧星遙練槍，看著夕陽把他的影子拉得長長的，心裡會忽然湧起一種奇怪的感覺。
雖然累，雖然苦，雖然每天胳膊疼得抬不起來、腿疼得走不動路，但這樣的日子真好。
她希望這樣的日子能一直持續下去。