蕭衍之靠在椅背上，伸手揉了揉眉心，眼下那道青黑比前幾日又重了些。皎皎看著心疼，站起來走過去，把自己手裡一直攥著的帕子遞給他。
「哥哥，你擦擦臉，外面熱，你也出了一頭汗。」
蕭衍之低頭看了看那塊帕子，又看了看她，接過去隨意擦了一下，放在桌邊。他伸手從抽屜里取出那隻羊脂玉盒，打開來，裡面那抹嫣紅的胭脂還好好的，跟第一次打開時一樣濃艷。
「過來。」他拍了拍身邊的椅子，「脖子上的花該補了。」
皎皎乖乖坐下來，歪著腦袋，露出脖子側面那片只剩淺痕的皮膚。蕭衍之的目光落在那層將消未消的粉痕上，停了一瞬。
「脖子上的花這麼淡了。」他說，指尖落在她頸側那層淺淺的粉痕上，「也不自覺點來找我？」
「我想著哥哥你最近忙嘛」
「再忙你的事也最重要」蕭衍之蘸了胭脂，正要落筆「今日給你畫一朵新的。」
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「畫什麼？」皎皎眼睛一亮，脖子伸得長長的，恨不得自己先看看。
蕭衍之看了看窗外。院子裡紫薇花開得正盛，粉紫色的花瓣在夕陽里鍍了一層暖金色的光。
「紫薇。」他說。
皎皎想了想，搖了搖頭：「不要紫薇，紫薇畫了好幾次了。」
蕭衍之看了她一眼：「那要什麼？」
皎皎歪著腦袋想了半天，目光落在窗外廊下那盆梔子花上。
那是花房剛送來的，開得正好，花瓣雪白，一朵一朵綴在碧綠的葉子間，香氣濃郁卻不膩人，隔著窗欞都能聞見。
「梔子。」她說，「我要梔子。」
蕭衍之的手頓了一下。
他垂眸看著手裡那盒嫣紅的胭脂，又看了看窗外雪白的梔子花。胭脂是紅的，梔子花是白的，用紅色的顏料去畫白色的花，怎麼畫都不對。
「梔子用這胭脂畫出來，不像。」他說。
「可是你答應過我的，我想畫什麼就畫什麼。」皎皎仰著臉，理直氣壯又帶著點撒嬌的意思，「你說過的，『都聽皎皎的』。」
蕭衍之看著她那雙亮晶晶的眼睛，裡頭映著窗外的光，映著他的影子，還有一種篤定的、毫無保留的信任。她根本不關心用什麼顏色畫、畫出來像不像，她只是想要梔子。
他沉默了片刻。
「行。」他說，「畫梔子。」
他把蘸了胭脂的筆放下，拿起帕子擦乾淨筆尖，然後又從另一個匣子裡取出一支新的細筆，蘸了清水，在硯台里調了一團雪白的顏料。
皎皎乖乖在他面前坐下，仰著脖子，露出頸側那片白皙的皮膚。蕭衍之在她面前蹲下來，用那支細竹籤蘸了胭脂，輕輕落筆。
「哥哥，梔子會不會很難畫啊？花瓣那麼多……」
「別說話。」蕭衍之的聲音放得很輕「別動。」
皎皎乖乖閉上了嘴。她感覺到筆尖落在自己脖子上，涼絲絲的，比胭脂還涼一些。
蕭衍之的手很穩，筆尖在她皮膚上遊走，一筆一筆，不急不慢，像在絹帛上作畫似的，每一個花瓣都畫得極仔細。
殿裡安安靜靜的，只有筆尖擦過皮膚的細微聲響。
畫到花蕊的時候，蕭衍之看著那顆紅痣，這顆痣生在她身上，抹不去，藏不住。
他能做的，只是用一朵又一朵的花把它圍在中間，假裝那是一顆花蕊，假裝那不是什麼大不了的東西。
皎皎只覺得頸側痒痒的，想縮脖子又不敢動，忍得眼淚都快出來了。
「哥哥，好了沒有呀？」她聲音悶悶的。
「別動。」
皎皎歪著腦袋，眼睛往上翻，想看又看不見，只好盯著房梁發呆。過了好一會兒，她忍不住了：「哥哥，好了沒有呀？」
「快了。」蕭衍之的聲音有點啞。
又是幾筆勾勒，幾筆點染。他把筆放下，端詳了片刻，伸手拿起桌上的銅鏡遞給她。
「好了。」
皎皎接過鏡子照了照。脖子側面偏前的位置，一朵雪白的梔子花靜靜綻放。
花瓣層層疊疊，有的盛開著，露出中間細細密密的花蕊，花蕊不是白色的，是殷紅的，一小粒一小粒地簇在一起，像是剛從花心裡長出來的。
皎皎盯著那殷紅的花蕊看了好一會兒，忽然明白了什麼，伸手摸了摸自己脖子上那顆小紅痣的位置。那顆痣，正正好好就是花蕊的正中心。
「好看。」她美滋滋地又照了照，把鏡子舉遠了看，又湊近了看，越看越滿意，「哥哥你畫梔子比畫海棠還好看。」
蕭衍之靠在椅背上，看著她對著銅鏡左照右照的樣子，不由得笑了笑，心裡那層沉甸甸的東西鬆快了一些。
他沒有說話，只是把那隻沾著白色顏料的筆洗乾淨，放回匣子裡。
皎皎照夠了，放下鏡子，轉過頭來看著他。蕭衍之的眼下還是青黑的，眉宇間還是疲憊的，但他看著她的目光依舊很柔和。
她忽然開口：「哥哥，你是不是很累？」
蕭衍之微微一頓：「不累。」
「騙人。」皎皎戳穿他，指著他的眼睛，「你眼睛底下都青了。比上次還青。」
蕭衍之沒接話。皎皎湊近了些，認真地看著他的臉，像是在研究什麼複雜的問題。過了好一會兒，她伸出手指，在他眉心輕輕點了一下，就像他平時點她額頭那樣。
「哥哥，你閉上眼睛。」
蕭衍之看著她，不知道她要做什麼，但還是依言閉上了眼睛。
「不許睜開哦。」
「嗯。」
殿裡安靜了片刻。然後蕭衍之感覺到她的小手蓋上了他的眼睛，溫溫軟軟的，然後一片花瓣般的觸感落在他額頭上。
他僵在原地，不敢動彈。
過了一會兒，那片花瓣移開了，他聽見她輕輕說了一句。
「哥哥，你要好好的，不要老是皺眉頭。」
蕭衍之睜開眼。皎皎已經退回去了，乖乖坐在椅子上，兩隻手放在膝蓋上，裝作什麼都沒發生的樣子。但她的耳朵尖紅紅的，紅得比脖子上的花蕊還鮮艷。
他沒有戳穿她，只是伸手在她頭頂輕輕按了一下。
「嗯。」他說，「好好的。」
外頭的知了還在叫，一聲接一聲，像是永遠也不會停。
殿裡涼絲絲的，冰盆里的桅子花香和顏料的味道混在一起，說不清是花香還是墨香。陽光從窗欞里斜照進來，落在地磚上，一格一格的，像被切開的琥珀。