接下來的日子，行宮的日子不咸不淡地過著。
皎皎每天早晨去校場射箭，午後在太后跟前陪坐，傍晚在院子裡練字，百無聊賴。
這天午後，皎皎正蹲在池塘邊餵魚，遠遠看見一個人影從迴廊那頭走過來。
是顧星瀾。
他穿著一身兵部武官的常服，腰間佩刀，步履匆匆，像是專門來找人的。
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「公主。」顧星瀾走到近前，抱拳行禮，「末將有事相求。」
皎皎把手裡的魚食全撒進池塘里，拍了拍手站起來：「顧星瀾哥哥，什麼事呀？」
「舍弟今日該換藥了。」顧星瀾頓了頓，面露一絲無奈，「那小子怕疼，總拖著不肯換。太醫說了，傷口不按時換藥容易化膿。」
「可末將臨時有公務，走不開——」他看向皎皎，語氣裡帶著幾分懇切，「公主若是不忙，能否勞煩去盯著他？藥就放在偏殿桌上，他若敢不換，公主只管訓他。」
皎皎一聽是顧星遙的事，又聽說他怕疼不肯換藥，頓時來了精神，眼睛一亮：「行！交給我！他要不換，我就把他另一隻胳膊也打傷！」
顧星瀾嘴角微微抽了一下，似乎想笑又忍住了，抱拳道了謝，匆匆走了。
皎皎帶著青禾去了太醫院，取了調好的藥膏和白紗布，一路小跑到顧星遙住的偏殿。
門沒關，她探進半個腦袋往裡看，顧星遙正歪在榻上，百無聊賴地翻一本不知道什麼書，翻了兩頁就扔到一邊，又拿起另一本，又扔。
「顧星遙！」皎皎端著藥匣子走進去，「你哥讓我來給你換藥。」
顧星遙側頭看了她一眼，嘴角微微彎了一下，帶著點促狹的意思：「他倒是會使喚人。」
「你自己不會換嗎？」皎皎把藥匣子放在桌上，打開來，裡頭是一罐淡綠色的藥膏和一卷白紗布，還有一把小銀剪子。
「夠不著。」顧星遙理直氣壯地說，「傷口在胳膊外側，左手夠不到，右手不敢動。」
皎皎翻了個白眼，走到榻邊坐下，朝他伸出手：「胳膊，拿來。」
顧星遙乖乖把右胳膊伸過來，袖子已經挽好了，露出一截纏著舊紗布的小臂。皎皎仔細地拆開紗布，一圈一圈，拆到最後一層的時候，動作慢了下來，怕扯到傷口。
紗布下面，那道長長的疤痕已經結痂了，暗紅色的，從肘彎一直蜿蜒到手腕。雖然比剛受傷時好了很多，但看著還是觸目驚心。
皎皎抿了抿唇，沒說什麼，用清水幫他清洗了一下傷口周圍，然後用一根小竹片挑了些藥膏，輕輕地、一點一點地塗上去。
藥膏是涼的，塗上去應該很舒服。但皎皎的動作太輕了，輕得像蝴蝶落在皮膚上，顧星遙覺得癢，手臂上的汗毛都豎起來了。
「你能不能快點？」他忍了一會兒，終於忍不住了。
「輕了疼還是重了疼？」皎皎頭也沒抬，專注地塗藥。
「都不疼，就是癢。」
「癢就對了，癢就是在長肉。」皎皎把這句話又說了一遍，上回他說胳膊癢，她就是這麼答的，這回又搬出來了。
顧星遙嗤了一聲：「你就這一句？」
「管用就行。」
皎皎把藥膏塗勻，拿過紗布，開始重新纏。她纏得不松不緊，一圈壓著一圈，整整齊齊的，最後用銀剪子剪斷，把末端塞進紗布縫裡按了按。
「好了。」她拍了拍手，滿意地看著自己的作品。
顧星遙低頭看了看，挑了挑眉：「手藝不錯，比你射箭強。」
皎皎瞪了他一眼，把藥匣子合上，正要起身，忽然被顧星遙叫住了。
「蕭念念。」
「嗯？」
顧星遙靠在榻上，看著自己纏了新紗布的手臂，沉默了片刻，開口的時候語氣比平時輕了些：「那天的事，你別放在心上。」
皎皎一愣：「什麼事？」
「就是……」顧星遙頓了頓，像是在斟酌措辭，「我說的那些話，什麼老虎不老虎的。你別多想。」
皎皎看著他，忽然笑了：「我沒多想呀。」
「騙人。」顧星遙瞥了她一眼，「你眼睛都腫成那樣了，還說沒多想。」
皎皎的笑容頓了一下，低下頭，手指無意識地摸著藥匣子的邊角。
「我是想了很多。」她小聲說，「但是我想不明白。」
「想不明白就別想了。」顧星遙說，語氣又恢復了那副懶洋洋的調子，「你才幾歲，想那麼多幹什麼。該吃吃，該喝喝，該射箭射箭。那些事，有你哥哥們操心就夠了。」
皎皎抬起頭，看著他那張明明只比自己大幾歲、卻故作老成的臉，忽然覺得有點好笑。
「你也不比我大多少呀。」她說，「你怎麼就說得好像你很懂似的？」
顧星遙嘴角微微翹了一下，沒接話，伸手從旁邊的碟子裡拿了塊桂花糕，塞進嘴裡嚼了嚼。
「顧星遙。」皎皎忽然開口。
「嗯。」
「你是不是也有什麼煩心事？」
顧星遙嚼桂花糕的動作頓了一下，抬起眼看她。
皎皎認真地看著他，眼睛亮亮的，帶著一種孩子特有的、直白的關切。
「你每天看起來都吊兒郎當的，」她說，「但是我總覺得，你好像也有什麼心事。」
偏殿裡安靜了一瞬。
顧星遙把嘴裡的桂花糕咽下去，伸手又拿了一塊，慢悠悠地咬了一口，含混不清地說了一句：「我有什麼心事？我的煩心事就是你。射箭學得慢，話又多，還天天往校場跑，我想偷個懶都不行。」
皎皎知道他在轉移話題，可她不想就這麼算了。她看著顧星遙，顧星遙靠在榻上，臉上還是那副懶洋洋的表情。
她忽然開口，聲音不大，但很認真。
「顧星遙，你告訴我你的煩心事，我告訴你我的，行不行？」
顧星遙看了她一眼，嘴角微微彎了一下，帶著點不正經的意思：「你有什麼煩心事？不就是你兩個哥哥吵架？」
「對呀，這就是我的煩心事。」皎皎半點沒覺得不好意思，掰著手指頭數給他聽，「兩個哥哥明明是一家人，現在卻像兩隻老虎似的，誰也不讓誰。我在中間看著，心裡難受。」
她頓了頓，抬起頭看著顧星遙，眼睛亮亮的，「我說完了，該你了。」
顧星遙沉默了一會兒，像是在掂量要不要說。他看著皎皎那雙乾淨的眼睛，裡頭沒有笑話，沒有敷衍，就是認認真真地在等他的答案。
他把手裡那半塊桂花糕放回碟子裡，拍了拍手上的碎屑，語氣還是那副懶洋洋的調子，但皎皎聽得出，跟平時不一樣。
「我啊，」他說，「我想習武。」
皎皎眨了眨眼：「你不是已經在習武了嗎？你射箭那麼厲害，馬球也打得好，武藝也湊合吧……」
「不是那種習武。」顧星遙打斷她。他看著自己的手，手指修長，骨節分明，虎口有一層薄薄的繭，那是常年拉弓習武磨出來的。
他的聲音輕下去「我想當兵。不是留在京城當禁衛軍，是去南境，去邊關。」
皎皎愣住了。
「我想去硝煙瀰漫的地方，」顧星遙說這話的時候，目光像是穿過了窗欞，穿過了行宮的院牆，穿過了層層疊疊的山巒，落在很遠很遠的地方，「千軍萬馬的沙場，金戈鐵馬，烽火連天。我想去那種地方。」
偏殿裡安靜得能聽見窗外風吹過的聲音。
皎皎張了張嘴，不知道該說什麼。過了好一會兒，她才小聲問了一句：「那你祖父和你哥哥……不肯？」
顧星遙沒說話，只是把目光從遠處收回來，低頭看著自己纏著紗布的手臂。他看了很久，久到皎皎以為他不會回答了，才聽見他開口，聲音很低。
「你知道的，我爹娘，就是死在戰場上的。」
皎皎的呼吸一滯。