半個月後的傍晚，太后終於在壽康宮門口堵住了人。
皎皎剛從南苑回來，才從馬背上下來，腿還虛軟著，整個人幾乎都歪靠在蕭衍之懷裡，臉上蹭著一道灰痕，發間還沾著枯草屑子，瞧著倒像個剛從野地里跑回來的小叫花子，半點沒有皇家貴女的端莊模樣。
蕭衍之伸手虛扶著她腰側，怕她站不穩，眉眼間帶著幾分不加掩飾的縱容，見太后迎面而來，才微微斂了神色，低聲提醒：「祖母在。」
皎皎懵懵懂懂抬眼，撞進太后帶著幾分無奈又幾分嗔怪的目光里，下意識往蕭衍之身後縮了縮，鼻尖還沾著點灰，模樣又狼狽又惹人疼。
「你又去騎馬了？」太后的聲音裹著幾分無奈的嗔怪，在廊下輕輕響起。
「回祖母，我去騎馬了。」皎皎的聲音悶悶的，從蕭衍之的衣襟里傳出來，臉頰緊緊貼著他的衣料，半點不肯露臉。
太后看著她們嘆口氣，伸手輕輕將人從他懷裡拉出來，指尖點了點她沾著灰的臉頰：
「宮裡御馬場、箭亭哪一處不能騎？偏要天天往南苑跑，天不亮就出去，天黑才肯回宮，哀家想見你一面都難。」
皎皎被說得垂著頭，小聲嘟囔：
「宮裡地方小，馬跑不開……南苑開闊，能縱馬。」
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蕭衍之在一旁輕聲護著：
「是孫兒帶她去的，初學騎術，在宮裡拘著練不痛快，南苑寬敞，也更安全些。」
太后睨了他一眼，終究是軟了語氣，又仔細打量皎皎一圈「沒摔著碰著吧？臉都花成這樣，再這麼瘋下去，要變成小黑團了。」
「沒有摔。」皎皎小聲說，頓了頓，又補了一句，「……就是跑太快了。」
太后拿帕子給她擦臉，皎皎乖乖站著，任她擦，只是鼻子被帕子蹭到的時候輕輕縮了一下。
「手。」太后說。
皎皎伸出兩隻手。掌心裡有韁繩勒出的紅印子，指甲縫裡全是泥。
太后看了半晌，嘆了一口長氣：「你呀……」
蕭衍之站在一旁，垂著手，不吭聲。
太后抬眼看他：「你也由著她？」
蕭衍之想了想，說：「她喜歡。」
「喜歡就由著她？她喜歡的東西多了，你樣樣由著她？」太后頓了頓，「前日你說要去尚書房讀書，來不了，我以為她總該歇一天了吧？結果呢？」
蕭衍之看了皎皎一眼。皎皎正低頭摳指甲里的泥，假裝沒聽見。
「結果她一個人去了。」蕭衍之說這話的時候，嘴角有一點極淡的笑意，但很快壓下去了。
太后當然看見了。她看了蕭衍之一眼，又看了皎皎一眼，忽然笑了，笑得很無奈。
「一個慣著，一個瘋著，你們兄妹倆倒是配得好。」
她伸手把皎皎抱起來，掂了掂，皺了眉：「輕了。這幾天是不是沒好好吃飯？」
「吃了！」皎皎說。
「吃什麼了？」
「……紅豆糕。」
太后轉頭看蕭衍之。蕭衍之微微偏過頭，看向別處。
太后深吸一口氣，把皎皎往懷裡摟了摟，抱著轉身往回走，走了兩步又停下來，沒回頭，聲音不大，但蕭衍之聽得清清楚楚：
「明天讓她歇一天。再這麼瘋下去，我這老婆子真要去南苑搭帳篷了。」
蕭衍之跟在後頭，應了一個字：「好。」
皎皎趴在太后肩上，朝蕭衍之擠眼睛，嘴型在說：明天還去。
蕭衍之輕輕搖了搖頭。
皎皎嘴一癟。
蕭衍之幾不可見地點了點頭。
皎皎立刻笑了，把臉埋進太后的肩窩裡，藏住了那個得逞的笑。
可惜還是沒讓皎皎得逞。第二日一早，太后便親自讓人將她和蕭衍之送去了尚書房。
皎皎跟蕭衍之並肩走在宮道，蕭衍之偶爾側頭看她一眼，見她鼓著腮幫子，便知道還在不高興。
到了尚書房門口，皎皎還在嘟囔：「紅豆今天見不到我，會不會難過啊……」
蕭衍之彎腰替她整了整被風吹亂的頭髮：「明日再去看她。」
「說好了，哥哥不能騙人哦。」皎皎伸出小拇指。
蕭衍之跟她勾了勾，轉身進了書房。
皎皎站在廊下，正盤算著明天要騎幾圈，身後忽然有人喊她。
「皎皎！」
她回過頭，蕭衍安小跑著過來，手裡還拿著一塊桂花糕，跑得氣喘吁吁，臉上卻帶著笑：「我好久沒看見你了！」
皎皎想了想，好像確實很久沒見了。上次見面是什麼時候，她記不太清了。
「你去哪兒了呀？」蕭衍安把桂花糕遞給她，自己也在她旁邊坐下來，兩條腿在廊下晃來晃去。
「我去南苑騎馬了。」皎皎接過桂花糕，咬了一口，含糊不清地說。
蕭衍安眼睛一下子亮了：「南苑好玩嗎？」
「好玩！」皎皎一說起這個，整個人都精神了，腮幫子也不鼓了，「你沒去過嗎？」
蕭衍安搖了搖頭。
「你不是會騎馬嗎？」皎皎歪著頭看他。
「我只在宮裡騎過。」蕭衍安的聲音低了些，腳尖在地上蹭了蹭，「去年春獵，母妃說我太小了，不讓我出去。」
他頓了頓，又補了一句：「我在御花園騎過小馬，可沒去過南苑。南苑是不是特別大？」
「特別大！」皎皎張開雙臂比劃了一下，覺得不夠，又張開了一些，「比御花園大一百倍——不對，一千倍！草地一眼望不到頭，還有好多好多銀杏樹，葉子落下來的時候，滿地都是金的！」
蕭衍安聽得入了神，嘴巴微微張著，桂花糕舉在手裡都忘了吃。
「紅豆跑起來的時候，」皎皎越說越來勁，聲音都大了起來，「風就在耳朵里呼呼地吹，特別快！快得你眼睛都睜不開！」
「真的嗎？」蕭衍安的聲音里全是羨慕。
「真的！」皎皎認真地點了點頭，忽然想起什麼，「你去年春獵為什麼沒去呀？」
蕭衍安垂下眼睛，小聲說：「母妃說我太小了。」
宮裡的皇子公主年紀都小，最大的蕭衍瑾也才十一歲，也只跟著去過一次春獵。秋狩路途遙遠、場面又大，如今這一輩，竟是一個都還沒去過。
皎皎想了想，很認真地說：「那是淑妃娘娘心疼你。」
她說這話的時候，語氣是大人式的、模仿來的那種篤定，配上她嘴邊還沾著的桂花糕屑，有一種奇怪的滑稽。
蕭衍安愣了一下，然後笑了，笑得眼睛彎彎的。