紫禁城的朱牆碧瓦，藏不住半分新鮮事，太后鸞駕親臨佛寺，這已是破天荒的動靜，回來時，旁的不帶，偏生將一個襁褓中的女嬰抱回了宮。
消息不消半日便飛遍了東西六宮，連御花園池子裡懶洋洋的錦鯉，仿佛都探頭聽了兩耳朵。
先是有人說，那孩子眉眼間隱著幾分龍章鳳姿，一看便不是尋常根腳，這話傳到宮人耳朵里，立刻生了根。
於是話頭越扯越遠，有人翻出去年秋日狩獵場上的舊聞，說曾有一位馭馬的女子，英姿颯爽，與聖上並肩行過獵，又有人憶起盛夏行宮裡，曾來過一位行走江湖的俠女，腰間別劍，眉目清冷，在廊下避雨時與聖上對過一回眼。
說到此處，眾人便都壓低了聲，連呼吸也細了幾分。更有人湊近了些，拿袖子掩了口：「那……莫不是花魁……」
話沒說完就被旁邊的人捂住了嘴。可那沒說完的半句，比說完了更讓人浮想聯翩。
誰都得嘀咕了一句：「太后娘娘多少年沒出過宮了，這孩子的造化，了不得。」
宮裡的風，向來拐彎抹角地吹。太后從佛寺抱回女嬰的消息才泛起漣漪，便叫代掌六宮的德妃，一盆冷水澆了個透徹。
她端坐偏殿，手邊的茶早已涼透，案上堆著各宮遞來的冊子，封皮整整齊齊，她卻一頁未翻。
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面前幾個管事嬤嬤垂手立著，眼觀鼻，鼻觀心，大氣也不敢喘。
德妃開口："本宮再說一遍。太后的事，輪不到底下人議論。那個女嬰的身世從今往後，誰提半個字，本宮這裡便第一個不依。"
她抬了抬眼皮，目光從幾人臉上平平掃過："聽明白了？"
嬤嬤們齊齊應聲，退出去時，腳步比平日輕了三分，連門帘落下都悄無聲息。
可消息長了腿，還是拐進了貴妃宮裡。
貴妃正倚在軟榻上，團扇有一搭沒一搭地搖著，扇面上的海棠花隨著手腕起落，忽明忽暗。宮女低聲稟完，又補了一句：「德妃娘娘已下了禁令，不許人再議論。」
貴妃手中的團扇停了片刻。
「本宮又不是那等碎嘴的，非要往刀口上撞。"貴妃笑了笑，眼角卻沒動。她偏過頭，看著窗紗外漏進來的天光，忽然轉了話頭「太后前腳才讓蕭衍之住進壽康宮，後腳又從佛寺抱個孩子回來……」
話說到一半，她慢慢放下團扇，指尖在扇骨上輕輕叩了兩下，像在掂量什麼。
「罷了，左右只是個女嬰。」她聲音低下去，尾音散在薰香的薄煙里，「便是陛下的孩子，又怎樣呢。」
身後的宮女垂著頭，只看見自家主子腕上一隻翡翠鐲子，在光里幽幽地轉了一下。
蕭衍之下學的時候，腳步比平日快了許多。提著書袋便往壽康宮裡趕，小太監跟在後面一路小跑，氣喘吁吁地喊「殿下慢些」，他充耳不聞，滿心都是那個粉雕玉琢的小東西。
那女嬰如今安置在後殿偏房裡，蕭衍之第一眼見她時，心就軟成了一團棉絮，那么小，那麼軟，一雙黑葡萄似的眼睛滴溜溜地轉，不哭不鬧，乖巧得讓人恨不得捧在手心裡。
自那以後，他每日下學第一件事，就是去看她，今日也不例外。
他輕手輕腳地推開門，生怕驚著她。門軸發出細微的吱呀聲，他下意識地頓了一下，側耳聽了聽，裡頭安安靜靜的，沒有哭聲，他鬆了口氣，今日她沒哭，真好。
他輕手輕腳地推開門，門軸發出細微的吱呀聲。然後他的腳步頓住了。
皇帝和太后都在，太后歪在偏房的軟榻上，手裡捻著佛珠，正低頭一臉慈愛的看著乳母懷裡的孩子。
皇帝坐在一旁的椅子上，腰背挺得筆直，手裡端著一盞茶，姿態閒散，顯然已經來了有一陣了。
蕭衍之愣在門口，進也不是，退也不是，太后先看見了他，招了招手：「衍之來了，快進來。」
蕭衍之這才邁步進去，規規矩矩地先給皇帝行禮：「兒臣給父皇請安。」又轉向太后：「皇祖母安。」
皇帝「嗯」了一聲，目光在他身上停了一瞬，太后笑著指了指乳母懷裡的孩子：「來看看，今日比昨日又胖了些。」
太后開口時語氣很隨意：「皇帝，哀家想留下這個孩子。」
蕭衍之的手頓在那孩子的手背上方，沒有落下去，他飛快地抬眼看了太后一眼，又看了皇帝一眼，然後垂下目光，裝作什麼都沒聽見，可耳朵已經豎了起來。
皇帝端著茶盞的手微微一頓，不急不慢的飲了一口，沒有立刻接話。
太后也不急，捻著佛珠，目光落在乳母懷裡的嬰兒身上，語氣不緊不慢：「哀家年紀大了，這壽康宮冷清了太久。留個孩子，熱鬧熱鬧。」
這話說得體面，可蕭衍之聽得出那底下的意思，太后不是在商量，是在通知，皇帝答應也好，不答應也罷，左右這個孩子已經住進了壽康宮。
皇帝若是不肯，難不成還能把孩子扔出去？太后算準了這一點，所以先做了，再說。
蕭衍之站在一旁，低著頭，手指輕輕碰著那孩子軟乎乎的小拳頭，心裡卻在暗暗佩服，讓他住進壽康宮，太后是先斬後奏，養這個孩子，太后又是先斬後奏，皇帝心裡未必沒有想法，可太后把事做成了，把話說圓了，皇帝便只能順著台階往下走。
皇帝沉默了片刻，擱下茶盞：「母后喜歡，留著便是。」
太后彎了彎嘴角，不緊不慢地捻過一顆佛珠，目光落在皇帝臉上，隨口一提：「那衍之的事？」
皇帝的目光落在乳母懷裡的嬰兒身上，那孩子正睡得香甜，小臉粉撲撲的。
「衍之的事，」皇帝重複了一遍這四個字，聲音聽不出情緒，「母后不是已經定了嗎？」
太后沒有接話，只是看著皇帝，蕭衍之站在一旁，手指還搭在那孩子的手背上，指尖微微發涼，他沒有抬頭，可耳朵豎得比任何時候都直。
皇帝將茶盞擱下「母后定了的事，兒子什麼時候駁回過了？」
蕭衍之悄悄鬆了一口氣，他低下頭，那孩子不知什麼時候醒了，正睜著一雙黑葡萄似的眼睛，懵懵懂懂地看著他。
他沖她彎了彎嘴角，那孩子便也跟著咧嘴，露出粉粉的牙床，像是在笑，蕭衍之的心又軟成了一團。
皇帝站起身來，整了整袖口：「兒子還有摺子要批，先告退了。」
太后點了點頭，皇帝走了兩步，忽然停下來，回頭看了一眼乳母懷裡的嬰兒，又看了一眼蕭衍之，目光在那一大一小之間來回，最後什麼也沒說，大步流星地走了出去。
蕭衍之回過神來，連忙轉身朝著皇帝離去的方向躬身行了一禮，恭恭敬敬地吐出四個字：「恭送父皇。」
殿門合上，帶進一陣冷風。
太后靠在軟榻上，看著蕭衍之小心翼翼地把那孩子的小手包進掌心裡，忽然開口：「衍之。」蕭衍之抬頭看向她「以後她就是你妹妹了」
「嗯！」蕭衍之應了一聲。