老頭兒渾濁的眼珠子轉了轉，又低頭看了看那袋子沒人要的破爛。
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他咧開嘴，露出了一口黃牙。
「丫頭，你眼睛沒毛病吧？這玩意兒你也要？」
石頭在旁邊急得直想跺腳，他想拉林秋月的袖子，想跟她說：「林師傅咱別買了，這不就是燒火的玩意兒嗎」，可他不敢，他只能眼睜睜看著林秋月跟那老頭兒說話。
「大爺，我看這東西長得挺別致，拿回去當個擺設，或者墊個桌子腿啥的，也行。」林秋月臉不紅心不跳地胡謅。
她心裡的小算盤卻打得飛快。
這東西，可不是什麼爛木頭根。
這是《御膳秘錄》中卷里提到過的一種東西——茯神木。
尋常的茯苓，是寄生在松樹根上的菌核，能安神、利水。
但只有生長超過五十年以上的老松樹，其根部深處，才有可能結出這種抱著松樹根一同生長的茯苓，那就是茯神。
而包裹著茯神的松樹根，常年受菌絲侵蝕滋養，木質變得又輕又韌，還帶著一股獨特的藥香，這就是茯神木。
這玩意兒拿來入藥，安神定魄的功效比單用茯神強上十倍不止。
對付趙女士那種因為思慮過重，心神不寧導致的不孕，還有孟瑤那種虛不受補、心脾兩虛的毛病，簡直就是神仙藥。
更重要的是，這東西現在根本沒人認得。
她敢肯定，整個京城，除了她，沒幾個人知道這袋子「爛木頭」的價值。
老頭兒一聽，樂了。
「擺設？丫頭你可真會說笑。行，你要是真想要，也別說我老頭子欺負你。這一麻袋，給個五塊錢，你拉走！」
五塊錢！
石頭一聽，心都在滴血。
他一個月工錢才三十，這一下就去了六分之一，買一袋子沒用的破爛！
林師傅今天這是怎麼了？
林秋月卻皺了皺眉。
「大爺，五塊錢可夠我買十斤白面了。您這東西，當柴火燒都嫌煙大，我拿回去還得費工夫收拾。這樣，一塊錢，您要是賣，我現在就給錢。您要是不賣，那我就走了。」
她說著，作勢就要起身。
她算準了這老頭的心思，這袋子東西在他這兒就是廢物，占地方還嫌沉。
一塊錢，那也是白撿的。
果然，老頭兒猶豫了。
他看著林秋月，又看了看那袋子東西，心裡盤算著。
這丫頭看著不像傻子，可幹的事兒是真傻。
一塊錢……
能買二兩豬頭肉，喝半斤小酒了。
「行行行！」老頭兒一拍大腿，「一塊錢就一塊錢！你趕緊拉走，省得我看著心煩！」
林秋月從兜里掏出一塊錢遞給他，然後指了指那麻袋，對石頭說：「石頭，搬上。」
「啊？哦！」石頭回過神來，趕緊過去扛麻袋。
這一扛，他才發現這麻袋看著不大，死沉死沉的。
他憋紅了臉，才把它甩到自己肩上。
回鋪子的路上，石頭扛著那袋子「爛木頭」，跟在林秋月身後，一句話都不敢說。
他腦子裡亂成了一鍋粥。
林師傅這麼精明的人，怎麼會花錢買這種東西？還花了一塊錢！一塊錢啊！他爹娘在鄉下，一年到頭都攢不下一塊錢的整錢。
可林師傅又不像被騙了的樣子，她那表情，跟剛才花十一塊五買石斛和百合的時候一模一樣，平靜得很。
他想不通，腦子裡就剩一個念頭：城裡人，真是怪。
林秋月走在前面，沒回頭，也知道石頭在想什麼。
她不急著解釋。
有些事，得讓他親眼見了，才記得牢。
今天這一趟，她不光是來買藥材的，更是來給這個新收的徒弟，上第一堂課。
等兩個人回到鋪子，王姐正拿著塊抹布，哼著小曲兒擦桌子。她一看見石頭肩上扛著個髒兮兮的麻袋，立馬就嚷嚷起來。
「哎喲，石頭，你這是從哪兒弄來這麼個破玩意兒？快放下快放下，別把我剛擦的地給弄髒了！」
石頭「哎」了一聲，把麻袋放在了牆角。
王姐走過去，踢了一腳那麻袋，嫌棄地說：「這裡頭裝的啥啊？柴火疙瘩？咱們鋪子又不缺柴火。」
林秋月洗了把手，淡淡地說：「花錢買的。」
王姐的嗓門兒一下子拔高了八度：「啥？花錢買的？秋月你瘋啦？你花錢買了一袋子柴火疙瘩？！」
她那表情，跟看見林秋月把錢往火里扔沒兩樣。
「花了一塊錢。」林秋月又補了一句。
王姐捂著心口，往後退了兩步，一屁股坐在長凳上，半天沒緩過勁兒來。
「一塊錢……我的老天爺……秋月，你是不是中邪了！你跟我說，你是不是被人騙了！」
後廚里，陳長生聽見動靜，也拄著拐杖走了出來。
他看了一眼牆角那個麻袋，又看了看王姐那一副天要塌下來的樣子，最後把目光落在了林秋月身上。
他沒說話，但他知道，林秋月做事，從來不會無的放矢。
「陳師傅，您過來看看。」林秋月對他招了招手。
陳長生拄著拐，一瘸一拐地走過去。他蹲下身，從麻袋裡掏出一塊黑乎乎的疙瘩。
他先是放在鼻子底下聞了聞，眉頭就皺了起來。
然後，他從兜里掏出一把隨身帶著的小刀，在那疙瘩上，輕輕颳了一下，刮掉一層外皮，露出裡面淡黃色的木質。
他把刮下來的木屑捻了捻，又放到嘴裡，用舌尖嘗了嘗。
下一秒，他的手猛地一抖，那塊「爛木頭」差點掉在地上。
他那雙一直半眯著的渾濁眼睛，此刻瞪得溜圓。他抬起頭，看著林秋月，嘴唇哆嗦著，半天說不出一句話來。
王姐看他這反應，心裡更慌了。
「陳師傅，咋了？這東西……是不是有毒啊？」
陳長生沒理她，他死死地盯著林秋月，聲音又沙又啞，還帶著一股子不敢相信的顫抖。
「這……這不是爛木頭……」
他深吸一口氣，像是用盡了全身的力氣。
「這是……茯苓……不！這是比金子還金貴的……野生茯神木！」
「啥玩意兒？」王姐沒聽懂，「福什麼木？」
石頭也湊了過來，滿臉的好奇。
「茯神木！」陳長生一字一頓，他指著那塊木頭，跟王姐解釋，
「茯苓你知道吧？就是那白花花的中藥。可只有長在幾十年老松樹根上的茯苓，才能叫茯神！
這塊木頭，就是被茯神包裹著長大的松樹根！這裡頭的藥性，千金難求！
過去在宮裡，這都是給皇上、太后娘娘配藥用的主料！咱們這種平頭百姓，見都見不著！」
他越說越激動，拄著拐杖的手都在抖。
「我以前在飯店當學徒的時候，聽老師傅說過，解放前，這麼一小塊，就能換一根小黃魚！你……你這一麻袋……」
他不敢想下去了。
王姐徹底傻了。
她愣愣地看著那袋子黑乎乎的「爛木頭」，又看看陳長生，再看看林秋月，腦子裡只剩下一句話在盤旋：
一小塊換一根小黃魚？
那這一麻袋……得換多少根？
她「咕咚」咽了口唾沫，走到麻袋前，小心翼翼地伸出手，想摸一下，又不敢，那樣子，跟供著個祖宗牌位似的。
石頭也聽懂了，他看著那袋子被他扛了一路的「破爛」，腦子裡「嗡」的一聲。
他終於明白了。
林師傅不是瘋了，也不是被人騙了。
她是在撿金子！不，比撿金子還厲害！她是從一堆沒人要的垃圾里，硬生生點石成金！
他看著林秋月，眼神里除了敬畏，又多了一絲狂熱。
林秋月看著他們三個人的反應，笑了笑。
「陳師傅眼力不錯。」她走過去，把那袋子口紮好，
「這東西，確實是茯神木。我給趙女士和孟瑤配的方子裡，正好缺這一味主藥。」
她這麼一說，王姐的腦子「轟」的一下，徹底通了。
她終於明白，為什麼林秋月敢跟孟瑤開口要五百塊了。
感情，本錢就在這兒呢！
用一塊錢，買回來能賣幾千、幾萬塊錢的寶貝！
這哪是做生意？這簡直是印錢啊！
「發了……發了……」王姐坐在凳子上，嘴裡不停地念叨著，整個人都跟傻了似的。
林秋月拍了拍手，對還在發愣的石頭說：「石頭，看明白了嗎？」
「明……明白了！」石頭趕緊點頭，腰杆挺得筆直。
「記住，咱們做廚子的，眼睛要比別人毒。別人看著是垃圾的東西，到咱們手裡，就得是寶貝，這叫本事。」
「是！林師傅！我記住了！」
林秋月很滿意。這堂課，上得值。
她正準備讓石頭把這袋寶貝搬到裡屋收好，鋪子門口的帘子，又被掀開了。
一個穿著幹部服的中年男人，探頭探腦地走了進來。
他一進來，就四下打量。
「請問林秋月，林師傅在嗎？」
王姐一看來人這穿著打扮，立馬從「發財夢」里驚醒過來，條件反射地站起來迎客：「同志，您找我們秋月有事？她就在這裡。」
那男人快步走到林秋月面前，臉上堆著笑，態度客氣得有點過分。
「林師傅，總算找到您了！」
林秋月看著他，想起來了。
這不就是前兩天來替老伴求藥的那個李科長嗎？
「李科長，您怎麼來了？您老伴的咳嗽好些了嗎？」
「好了！全好了！」李科長一把握住林秋月的手，激動得直搖晃，
「林師傅，您那方子，真是神了！就兩根您給的那個……那個石斛，我老伴幾十年的老毛病，竟然斷了根了！您是我們家的大恩人啊！」
他說著，從兜里掏出一個信封，就要往林秋月手裡塞。
「林師傅，這是我們家的一點心意，您一定要收下！您這藥，值這個價！」
林秋月把信封推了回去。
「李科長，我上次說了，您給過錢了，這事就過去了。」
李科長見她不收，急了：「林師傅，您要是不收，我這心裡過意不去啊！」
他倆正推搡著，李科長身後，又擠進來一個人。
那人穿著一身嶄新的公安制服，肩膀上的紅領章亮得晃眼。
他一進來，屋裡的氣氛就緊了一下。
王姐和石頭都緊張地站著，不敢出聲。
那公安同志的目光在屋裡掃了一圈，最後落在林秋月身上，聲音洪亮地問：
「誰是林秋月？」
李科長一看見他，趕緊鬆開手，回頭說：「小王，你怎麼來了？」
那姓王的公安沒理他，徑直走到林秋月面前，從上到下打量了她一遍。
「我們接到群眾舉報，說你在這裡非法行醫，還涉嫌投機倒把，跟我們走一趟吧。」