厲梟手術的日子，是他傍晚臨時通知的。
夜深，偏院的燈已經關了，月光落在窗前。
桌上擺著整齊的手術耗材清單，蘇瑤指尖拂過冰涼的無菌包。
陳默倚在桌邊，看著她有些蒼白的側臉，低聲開口：「厲梟生性多疑，可能不會全麻。」
蘇瑤抬頭，眼底覆著一層深重的疲憊，嗓音沙啞：「我知道，我定的是低位椎管半麻。」
「他全程意識清醒，無痛覺，能看、能聽、能感知所有操作。」
她頓了頓，肩頭微微繃緊，藏不住的焦灼：「半麻風險更大。他心態緊繃，術中但凡一點異常，都會疑心我故意害他。」
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「更難的是術後。」 陳默上前半步，聲音壓得極低，「手術敗了，我們陪葬。手術成了，就不需要我們了。」
蘇瑤靠著他，輕輕地說：「沒有退路。只能成功。」
一夜無眠。兩人相對靜坐。
次日，主院封院。
崗哨持槍站滿四角，院內只剩厲梟、蘇瑤、陳默、周奎、打雜的周祿與兩名貼身護衛。
密閉房間經過反覆消殺，空氣里滿是酒精與消毒水的氣味。
厲梟平躺在簡易術台上，黑色眼眸沉冷銳利，掃視一圈眾人，語氣不容置喙：「半麻。我不睡。」
蘇瑤點點頭，動作利落精準。
消毒、定位、穿刺、推注麻醉藥液，整套動作行雲流水，毫無滯澀。
麻醉起效後。
厲梟下半身失去知覺，身體緊繃，視線死死盯著手術區。
蘇瑤戴上雙層無菌手套，俯身低頭，刀尖輕落創面，沉聲開口：「開始手術。」
刀刃逐層劃開陳舊皮肉，粘連的淤血、壞死組織被一點點剝離清理。
她全程屏息凝神，呼吸極輕，落刀穩若磐石，避開縱橫交錯的細微血管與神經。
陳默站在一旁，緊緊盯著幫忙打雜的周祿。
村裡的老太醫周祿，指尖一直微微發顫。
他看著蘇瑤從容專業的姿態，看著所有人的注意力落在手術台上，心底的嫉妒與陰狠翻湧。
他這輩子靠一手粗淺土方獨占村里醫療位置，蘇瑤一來，他的體面、用處、地位，被碾壓清零。
他垂著頭，伸手接過旁側備用的沖洗液，準備遞向術區。
陳默突然開口：「停。」
蘇瑤刀尖一頓，即刻停手抬頭。
術台上的厲梟眼眸緊縮，沉聲道：「怎麼了？」
陳默跨步上前，盯著周祿手裡的藥瓶：「這瓶液體不對。」
周祿渾身一僵，臉色瞬間慘白，慌忙攥緊瓶身，強裝鎮定：「哪裡不對？這就是備用的無菌鹽水，我剛從耗材包里拿的……」
「拆開的封口不齊。」 陳默眼神銳利， 「正規無菌藥液封口是機器熱壓，平整規整。你這瓶是人為撕開重新捏合的。」
他抬手，直接扣住周祿的手腕，力道鎖緊：「你換了液體。」
全程清醒的厲梟一聽，眼底瞬間覆上寒冷的戾氣。
他當然懂利害關係，開口冷靜篤定：「他說得對。」
厲梟太懂人心權衡。
這場手術，成敗最牽連的就是蘇瑤與陳默。
厲梟眼神冰冷刺骨：「扣下去！」
兩名崗哨立刻上前，反手扣住周祿雙臂，將人按壓在地。
周祿渾身發抖，癱在地上拼命哭喊：「梟哥！我冤枉！是他們栽贓我！我沒有！」
蘇瑤壓下心底翻湧的驚悸，重新調整呼吸，繼續手術。
此刻她剛剛熬過最兇險的剝離階段，又突遭暗算風波，身心早已透支。
額角細密的冷汗不斷滲出，順著下頜線滑落，浸透內層口罩，後背衣衫。
可她的手，依舊穩得沒有一絲晃動。
清理殘餘病灶、沖洗創面、逐層對位縫合、加壓止血包紮。
最後一針縫合完畢。
蘇瑤直起身，緩緩吐出一口積壓許久的濁氣，摘下沾滿細密汗漬的口罩，聲音清亮、沉穩：「手術順利。」
「深部彈片完整取出，無大出血、神經損傷，手術成功。」
厲梟望著天花板，緊繃的身軀瞬間鬆弛。他看向身側的女人。
眼前的人，身形纖細單薄，臉色慘白如紙，整個人搖搖欲墜。
極致的精神緊繃突然松下來，透支的身體與瀕臨崩潰的心理，再也撐不住了。
陳默看得心頭一緊，上前半步，伸手扶著她在身側。
大家都清晰看見，這個方才在手術台上殺伐果斷、穩如磐石的女醫生，此刻渾身肌肉僵硬，四肢脫力，連站立都勉強支撐。
厲梟坐起身，半麻藥效未退，語氣冷得毫無溫度：「搗亂害人，壞我大事。按規矩辦。」
他刻意抬頭，看向搖搖欲墜的蘇瑤、神色沉穩的陳默，字字冷硬：「你們看著。」
他認兩人的功、信兩人的忠心，卻也要讓這對外來人明白山裡的規矩。
院內空地。
周祿被按在地上，悽厲的慘叫，撕破寂靜的山林。
棍棒起落的悶響、骨骼碎裂的脆響、絕望的求饒聲此起彼伏。
鮮血順著地面石縫蔓延、浸染泥土，腥氣順著風鑽進屋內，濃烈刺鼻。
他從拼命辯解，到哀嚎痛哭，再到氣息微弱、只剩下斷斷續續的抽搐。
蘇瑤靜靜站在原地，目光被動落在殘酷的場面上。耳邊不斷迴蕩著瀕死慘叫，心理防線被層層撕裂。
眼前發黑，耳邊嗡鳴不止，天旋地轉。
蘇瑤身體一軟，筆直向前栽倒。
陳默反應極快，一步上前，長臂穩穩攬住她的腰肢，將單薄無力的人牢牢抱入懷中。
蘇瑤雙目緊閉、徹底暈厥過去，臉色慘白得毫無一絲生氣。
屋裡瞬間安靜下來。所有人的目光聚焦在相擁的兩人身上。
陳默低頭看著懷中人蒼白虛弱的臉，隨即抬頭，對著身前的厲梟開口：「她熬了整整兩個時辰超高強度手術，神經一直繃在生死線上。」
「剛剛手術落地，心神突然鬆懈，又見此慘烈場面，受不住衝擊，脫力暈過去了。」
這番話，恰到好處。
厲梟望著陳默懷中暈厥的人，眼底最後一絲殘留的戒備慢慢消散。
厲梟淡淡開口：「帶回偏院休養。」
「此戰有功，後續自有重賞。今日的事，我信你們。」
院子角落，周盛低頭佇立，將全程盡收眼底。他看得愈發通透。
這對夫妻，有本事、有忠心、有軟肋、懂示弱、深得老大信任。依附他們，是他唯一的翻盤活路。
陳默頷首，小心翼翼地橫抱起懷中的人，腳步平穩退出庭院。 臂彎里輕得發飄，像抱著一團沒分量的雲。他心頭猛地一澀 ，這大半個月提心弔膽，夜裡睡不踏實、飲食也將就，竟瘦了這麼多。
一路走回偏院，他腳步放得極慢，怕弄醒她，胳膊卻收得很緊。
踢開虛掩的院門，走到床邊，他俯下身，輕輕將人放在被褥上。 剛要抽回手，腕間忽然一緊。
蘇瑤沒醒，眉頭還蹙著，手卻下意識攥住了他的袖口，攥得很緊，像抓著唯一的浮木。
陳默坐了下來。反握住她的手。她的手慢慢鬆開。
他知道。自從他出山採購，夜裡醉漢撞門的事嚇著了她，之後每晚她都要挨著他睡，下意識抓著她，才能睡的安穩。
他不在的那三天，她一個人守著院子，不知道是怎麼熬過來的。
他一隻手輕輕拂開她額的碎發，指腹擦過她眼下淡淡的烏青。喉嚨發緊。
他才俯下身，低聲在她耳邊說：「我在。睡吧。」