四月末，廠區外面那條土路兩旁的槐樹開花了。
白花一串一串地掛下來，風一吹就往下落，落在地上鋪了一層薄薄的白。沈念秋每天上下班走那條路，鞋底踩過去的時候能聞到一股淡淡的甜香氣，不濃，淡淡的，像隔著一層紗布聞到的。
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有一天中午陳念在食堂吃完飯沒走，端著搪瓷缸坐在長凳上等她。她走過去的時候他站起來，把缸子放在桌上："你今天下午不是輪休嗎？"
"嗯，下午沒事。"
"那你跟我來。"
他帶她出了廠區，沿著那條鋪滿槐花的土路走了一里多地，拐進一條田埂。田埂兩邊是冬小麥，已經返青了，綠油油的一片，風一吹像水波一樣起伏。田埂盡頭是一小塊空地，長滿了野草和蒲公英，有一棵老槐樹站在空地中央，比廠區外面那些都粗，樹幹要兩個人才能合抱。
"你怎麼找到這兒的？"
"上回出來買滇重樓，走著走著就看到這棵了。"他蹲下來拍了拍樹根底下幹了的土，"這底下涼快，夏天應該不熱。"
沈念秋站在老槐樹底下仰頭看。樹冠很大，枝條伸展開來遮出一片圓形的蔭涼。太陽從葉縫裡漏下來，在地上灑了一地細碎的光斑，像撒了一把碎金子。
陳念在樹根旁邊坐下來，靠著樹幹拍了拍旁邊的地方："你坐這兒，背不涼。"
她走過去坐下，後背靠著樹幹粗糙的樹皮。陳念坐在她旁邊，兩個人隔了一個拳頭的距離。太陽暖洋洋的，風從麥田那邊吹過來，裹著青草和泥土的氣味。
"念秋。"他伸手從兜里掏出一樣東西。
是一隻草編的戒指。用細草莖編的，圈小小的，上面編了一朵極小極小的花，三片花瓣，中間有一點黃——用野花的花蕊按進去的。
他把它放在她掌心裡，沒有說"送給你"，只是放在那裡，然後把手縮回去了。
沈念秋低頭看著掌心裡的草戒指。圈不大，剛好能套進她的小指。她把戒指拿起來套了一下，正好。她摘下來，又看了一眼，捏在指間轉了轉。
"你什麼時候編的？"
"昨天晚上。"他說，"草葉子是曬乾了的，不容易斷。"
她沒說話。她把草戒指重新套在小指上，輕輕轉了一下，剛好。
"好看。"她說。
陳念的耳朵紅了，但他的嘴角彎著。他偏過頭去看麥田，不讓她看到他紅透了的臉。風從麥田那邊吹過來，把他的頭髮吹亂了，那撮呆毛在風裡顫著。
"念秋。"
"嗯。"
"你小時候……想過以後過什麼日子嗎？"
沈念秋沉默了一會兒。她上輩子的事不能說，但原主沈念秋的童年，她繼承了一部分記憶——紗廠院子、石階上的青苔、母親在燈下縫衣服的背影、父親帶回來的紙包糖。
"想過。"她說，"小時候以為會一直住在那個院子裡。後來院子沒了。"
陳念沒有追問。他靠著樹幹，看著麥田遠方模糊的天際線，聲音輕輕的："我小時候在孤兒院，有個老師跟我說，人長大了會有自己的家。我那時候不信。"
"現在呢？"
他沒答。但他的手從身側伸過來，手指頭碰了碰她的手背。碰了一下，又碰了一下，第三次的時候，他的手指輕輕扣在了她的手指縫裡。
她沒有抽開。
兩個人坐在老槐樹底下，手指扣著手指，風從麥田上吹過來，把頭頂的槐樹葉吹得嘩啦啦響。蒲公英的種子從草地上飛起來，被風帶著飄遠了，白絨絨的一小團一小團，落在麥田裡看不見了。
沈念秋低頭看了一眼小指上的草戒指，花瓣在光底下薄薄的，黃蕊像一點暖意。
"陳念。"
"嗯。"
"你以後想幹什麼？"
他想了想："先在廠里幹著，攢錢。等攢夠了，我想去學一門手藝。修機器。趙主任說廠里缺維修工，學會了工資能漲一級。"
"那你得識字。維修工要看圖紙。"
他耳朵又紅了："你教我？"
她轉頭看了他一眼。他靠著樹幹，臉側過來看她，酒窩淺淺的，眼睛裡面有光——春天午後的光，暖的、碎碎的、鋪了一地。
"好。"她說，"我教你。"
風又吹過來了。槐樹上落下來幾朵白花，落在她肩膀上，落在他頭髮上。他沒有去拂，就讓那朵白花落在發頂。
她伸手，把他頭髮上那朵白花輕輕拿了下來，放進了自己兜里。
"走吧，該回去了。"
她站起來，拍了拍褲子上的草屑。陳念跟著站起來，低頭的時候看到她小指上那枚草戒指還在，嘴角彎了彎，沒說話。兩個人沿著田埂往回走，一高一矮，影子被午後的太陽拉成兩條長長的線，並排著，挨著，中間沒有縫隙。
走到廠區門口的時候，沈念秋停了半步。她看到公告欄旁邊站著一個人——劉科長，背著手，跟旁邊的人說著什麼。他看到沈念秋和陳念從土路那邊走回來，目光在他們之間停了一秒。
很短的一秒。像刀片划過。
然後他繼續跟旁邊的人說話，像什麼都沒看到。
陳念也看到了。他步子沒停，但他的手垂在身側，悄悄地、不著痕跡地擋在了沈念秋前面，用肩膀和身體隔開了劉科長投過來的那一眼。
他們從劉科長身邊走過去了。三步。五步。十步。
拐進了廠區裡面的小路，劉科長的目光才從後背移開。
沈念秋走在陳念後面半步，看著他瘦削的背影擋在她面前。他走在風口那一邊，左胸的工號牌叮叮響著，步子又穩又直。
"念秋。"
"嗯。"
"下次請你去外頭吃飯。"他說，"下個月領了工資就去。"
她沒有告訴他劉科長剛才那一秒的目光是什麼味道。她只是說了一個字："好。"
她低頭走了兩步，小指上的草戒指還在。她用小指勾了一下，轉了轉。
春天午後的風吹過來。槐花的香氣從廠區外面的土路飄進來，淡淡的，甜絲絲的，像隔著一層薄紙聞到的。