如懿坐在翊坤宮的窗前，手裡摩挲著一方繡了一半的絲帕，聽惢心說起凌雲徹已升為御前侍衛，嘴角不由得漾開一抹淺淡的笑意。
「能得這個前程，真好。」她輕聲道。畢竟在冷宮裡那些艱難的日子，若沒有他一次次的照拂，自己未必能撐到今日。
惢心端著茶盞上前，小心翼翼地替她斟滿，低聲道：「是啊，凌侍衛對咱們的恩情，這輩子都忘不了。只是……」她頓了頓，面露憂色：「主兒，身份有別，他又是御前當差的人，往後見面怕是要格外注意些，免得被人抓住話柄。」
如懿接過茶盞，指尖觸到溫熱的杯壁，笑意漸漸淡了下去。她輕輕嘆了口氣，聲音裡帶著幾分悵然：「我知道。只是有時候，覺得自己實在可悲。」
惢心不解：「主兒何出此言？皇上如今對您這般看重，您終於苦盡甘來了。」
「看重嗎？」如懿望著窗外飄落的枯葉，眼神茫然，「或許吧。可我對皇上的心，早就不像從前那樣熱烈了。這些年的等待與磋磨，像是耗盡了我所有的力氣。」
她承認，自己曾愛慘了那個意氣風發的少年郎，可冷宮的歲月，皇上的不聞不問，早已在她心頭刻下了難以磨滅的涼薄。
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更讓她心慌的是，心底住進了另一個人。不知不覺間，已在她心裡占了一席之地。這份不該有的情愫，時時刺著她的理智。
「郎世寧說起他的家鄉，」如懿低聲道，語氣裡帶著一絲嚮往，又藏著幾分無奈，「他說在他們那裡，若是女子對丈夫沒了情意，是可以坦然分開的，不必困在一段不開心的關係里。」
惢心驚得手裡的茶盞晃了一下：「主兒，這話可不能亂說……」
「我知道荒唐。」如懿苦笑，「從小讀的書，學的規矩，都是女子當以夫為天。可又為什麼呢？」
如懿不知道郎世寧所說的地方是不是真的存在，女人可以不必背負棄婦的罵名，不也必在深宮的牢籠里耗盡一生，只是為自己而活。
可她是如懿，連自己的名字都沒有，是皇上的妃嬪，從踏入這宮門的那一刻起，她的命運就早已和皇家綁在了一起，那些終究是一場不切實際的夢。
如懿端起茶盞，抿了一口，茶水微涼。「罷了，不說這些了。」她放下茶盞，眼神重新變得沉靜：「吩咐下去，把庫房裡那匹玄色的雲錦取出來，給凌侍衛做身新衣裳，算是謝他之前的照拂。」
惢心雖仍有顧慮，卻還是應道：「是，奴婢這就去辦。」
如懿望著窗外，宮牆高聳，所有的心事都困在了這四方天地里。
進忠站在花房門口，看著眼前低頭斂目的魏嬿婉。她穿著一身洗得發白的粗布衣裳，臉上沾著些泥土，卻掩不住那份清秀的姿色。
進忠心裡莫名竄起一股煩躁，語氣冷淡：「跟我來吧，給你換個地方，往後不必在這花房裡遭罪了。」
他打心底里不喜歡這個女人，更處處提防著她。畢竟她和雲徹曾有那樣一段過往，親近得很。
在進忠看來，這兩人最好離得越遠越好，省得再生出什麼牽絆。
御前是絕不能去的，離雲徹太近，其他妃嬪宮裡又多是非，思來想去，滿宮上下，也就太后那還算清閒，規矩雖多，卻少了些明爭暗鬥，正好讓她在那兒安安分分待著。
魏嬿婉不敢多問，只是低著頭，小心翼翼地跟在進忠身後。
她心裡揣著一團暖意：前些日子凌雲徹特意來找她，說會想辦法給她換個好去處，沒想到這麼快就成了。
他果然還記著自己，是不是意味著，他心裡始終有自己的位置？如今他成了御前侍衛，前途無量，若是能再續前緣……魏嬿婉的心跳不由得快了幾分。
到了慈寧宮偏殿，看著眼前還算體面的住處，魏嬿婉按捺不住，輕聲向進忠打聽：「公公，不知……凌雲徹在御前當差，還好嗎？」
「不該想的人別想！」進忠猛地回頭，惡狠狠地瞪了她一眼，語氣里滿是警告：「你能在這兒當差，知道費了多少功夫嗎？往後少跟凌雲徹牽扯，本本分分做事，保你日後衣食無憂，活得滋潤。若是不安分，有你苦頭吃！」
魏嬿婉被他這突如其來的怒氣嚇了一跳，臉上的血色褪了幾分，還想再問些什麼，進忠卻已轉過身，只留給她一個決絕的後腦勺，大步流星地走了。
魏嬿婉站在原地，滿心困惑：這位公公為何對凌雲徹的事如此敏感？難道是自己哪裡說錯了話？
可她實在想不明白，只能把疑惑壓在心底，望著進忠離去的方向，輕輕蹙起了眉。
凌雲徹升任御前侍衛後，所受恩寵之盛，幾乎成了宮中風頭無兩的人物。
景紹不僅時常召他伴駕，賞賜更是如流水。這股勢頭不僅傳遍後宮，連前朝大臣也看在眼裡。
凌雲徹不僅身手矯健，更生得一副絕頂樣貌：眉眼清俊，身姿挺拔。雖說是下五旗包衣出身，家世低微了些，可這說明好把控。而且年輕有為，又得皇上如此青眼。
於是，連日來，奏摺里竟夾雜了不少薦賢的摺子，字裡行間都在誇讚凌雲徹，順帶提一句自家有女待嫁，性情溫婉，願與凌侍衛結秦晉之好……
景紹翻著那些摺子，眉頭越皺越緊，指尖在奏摺上重重一敲，心裡莫名竄起一股煩躁。
他抬眼看向侍立在旁的凌雲徹。
「你倒是好本事。」景紹沒頭沒腦地說了一句，語氣裡帶著幾分說不清的意味。
凌雲徹手一頓，抬頭看他，眼中帶著一絲疑惑：「皇上？」
景紹哼了一聲，將手裡的奏摺往案上一扔，奏摺嘩啦作響：「才剛站穩腳跟，就引得滿朝文武都來替你做媒了。」
他目光灼灼地盯著凌雲徹：「你怎麼就這麼招人？」
凌雲徹聞言，臉色微變，連忙躬身道：「微臣愚鈍，不敢勞煩各位大人掛心。臣一心只想在御前當差，報答皇上恩典，並無其他心思。」
看著他這副模樣，景紹心裡的煩躁稍稍壓下去些，卻又生出些別的念頭。
他揮了揮手：「罷了，你只需記著，你的前程是朕給的，你的去處，也該由朕說了算。」
凌雲徹低頭應道：「微臣謹記皇上教誨。」
景紹重新拿起硃筆，目光卻不由自主地又飄向他，心裡帶著幾分燥熱：這樣的人，只能留在他身邊。