墨淵聽到手下的傳信後，立刻騎馬奔向那片叢林，驟聞前方傳來熟悉的呼喊，心頭猛地一跳，抬眼望去，果然看到蒼冥正朝著自己揮手。那一刻，連日來的焦灼與擔憂仿佛都找到了出口，他猛地一揚馬鞭，駿馬載著他如離弦之箭般奔了過去。
近了，墨淵不等馬停穩，便俯身一把將蒼冥穩穩抱起，安置在身前。馬蹄依舊疾馳，蒼冥下意識地抓住墨淵的衣襟，身後傳來對方急促而有力的心跳，「撲通撲通」撞在他的背上，帶著滾燙的溫度。
「別怕，我來了。」墨淵的聲音帶著些微的顫抖，雙臂將蒼冥圈得極緊。
到了鎮上，墨淵小心翼翼地將蒼冥抱下馬。蒼冥還暈乎乎的，指尖殘留著馬背上顛簸的觸感：這是他第一次騎馬，竟有種奇異的自由感。
「蒼冥，你沒事吧？」墨淵的聲音在耳邊響起，帶著濃得化不開的關切。他上下打量著蒼冥，目光落在他略顯蒼白的臉上、被繩子勒出紅痕的手腕上，心疼得無以復加。
蒼冥搖搖頭，臉上露出一抹慶幸的笑：「雖然被擄走了一陣子，但幸好被你找到了，我沒事的，墨淵，真的謝謝你。」
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可墨淵哪裡聽得進這些，他只看到蒼冥瘦了一圈的臉頰，眼底淡淡的青黑，還有那掩不住的疲憊。
千言萬語堵在喉頭，最後只化作一句沙啞的「對不起」。他猛地將蒼冥緊緊抱住，力道大得幾乎讓蒼冥喘不過氣，「都怪我，沒有早點找到你，讓你受委屈了。」
蒼冥被這突如其來的擁抱裹住，鼻尖縈繞著墨淵身上清冽的松木香。連日來的擔驚受怕、被捆綁的委屈、對未來的惶恐，在這一刻仿佛都被這堅實的臂膀撫平了。
蒼冥僵硬了一瞬，隨即輕輕抬起手，回抱住了墨淵。墨淵的懷抱好像有種魔力，寬厚而溫暖，讓他忍不住想多靠一會兒。
不知過了多久，蒼冥感覺到耳根發燙，才輕輕推了推墨淵：「墨……墨淵，好多人看著呢。」
墨淵這才如夢初醒，猛地鬆開手，窘迫地低下頭，耳尖紅得快要滴血，活像個做錯事的愣頭青。
他張了張嘴，想再說些什麼，卻發現臉頰也燙得厲害，只能訥訥地站在原地，眼神躲閃著不敢看蒼冥。
蒼冥看著他這副模樣，心頭的緊張也散了大半，忍不住彎了彎嘴角；原來傳說中沉穩的墨將軍，也有如此青澀的時候。
蒼冥牽掛著京城的父親和太子哥哥，想早日回京。墨淵本想讓他在途中多歇幾日，緩一緩連日來的奔波，可看著蒼冥眼底藏不住的急切，終究還是依了他，一路快馬加鞭，護著他往京城趕去。
這段回京的路，成了墨淵心中最珍貴的時光。蒼冥因為身體原因，很少出門，對路邊的一切都充滿好奇：看到貨郎擔上的糖人，會駐足多看兩眼，聽到茶館裡說書先生的驚堂木響，會放慢腳步側耳聽，就連田埂上飛過的一隻彩蝶，都能讓他眼裡泛起笑意。只是礙於趕路，他從不多做停留，只敢眼巴巴地看一會兒，便快步跟上墨淵的腳步。
墨淵將這一切都看在眼裡。每到一處客棧歇腳，他總會趁著蒼冥睡下後，悄悄出去一趟。
第二日清晨，蒼冥推開房門，總能看到桌案上擺著前一日他留意過的東西：一支憨態可掬的糖人，一本裝訂的說書話本……
蒼冥看著那些東西，嘴角總會不自覺地抿起淺笑，心頭暖暖的。
出門時，墨淵早已牽著馬等在客棧門口，晨光落在墨淵稜角分明的臉上，顯得格外溫和。蒼冥上馬車時，忍不住在他耳邊輕聲說了句「謝謝」。
墨淵猛地轉頭看他，眼睛亮得像落了星辰，喉結滾了滾，卻只低聲應了句「嗯」。
京城越來越近，東華早已收到墨淵的信，與蒼父一同候在城門口。遠遠看到那隊熟悉的人馬，蒼父激動得直捋鬍鬚，東華也微微挺直了脊背，目光緊緊鎖在那輛緩緩駛來的馬車。
馬車停下，蒼冥掀簾下車，一眼就看到了人群中的父親和太子哥哥。積壓多日的委屈、思念與安心在這一刻湧上來，眼淚再也忍不住，順著臉頰滾落。他快步跑過去，一頭扎進蒼父懷裡：「爹！」
蒼父緊緊抱著他，聲音哽咽：「回來就好，回來就好……」
東華站在一旁，看著蒼冥消瘦的模樣，眼底翻湧著心疼，卻只是輕輕拍了拍他的後背：「回來就好。」
墨淵牽著馬站在不遠處，看著蒼冥與親人相擁的背影，臉上露出一抹淺淡的笑意，又很快隱去。
東華走了過來，語氣裡帶著真切的感激：「多謝墨將軍，將冥兒安全帶回來。」
墨淵喉間像是被什麼堵住，沉默片刻，才低聲道：「不用謝，這是末將的職責。」
「什麼？成婚？我嗎？」蒼冥端著茶杯的手猛地一顫，溫熱的茶水濺在指尖，他卻渾然不覺，只是愣愣地看著父親，眼裡滿是難以置信。
蒼父坐在對面，臉上帶著溫和的笑意：「是啊，冥兒。你自小就總跟在太子身後，一口一個太子哥哥，還吵著說長大了要嫁給他呢。太子殿下是我看著長大的，品性端正，待人寬厚，皇上也已應允這門親事，多好的事啊。」
「可……可他是太子啊！」蒼冥的聲音都帶上了幾分顫抖：「而且兒時那些話，不過是隨口說的玩笑，當不得真的！」
蒼父臉上的笑容淡了些，帶著幾分為難：「我原以為你是喜歡太子的。再說，你失蹤的那些日子，太子殿下幾乎是放下了所有朝政，動用了所有力量去找你，明眼人都看得出來，可見他對你用情極深。」
蒼冥沉默了，指尖無意識地摩挲著茶杯邊緣。
自己喜歡太子哥哥嗎？
他們一起長大，太子哥哥總是護著他，會把好吃的好玩的留給他，會在他被欺負時擋在他身前，會耐心聽他說自己的煩惱……這些溫柔與照顧，他一直記在心裡。
可要說成婚……他從未想過。
腦海里，卻不受控制地閃過墨淵的身影：兩人第一次見面的時候，在林中策馬奔來救自己的身影，默默記下他喜好悄悄為他準備的身影，和他說話總是耳根發紅的愣頭青模樣……
蒼冥猛地晃了晃腦袋，想把這些念頭驅散，心跳卻莫名快了幾拍。
「爹」他深吸一口氣，抬起頭：「這件事……你讓我好好考慮考慮，好嗎？」
蒼父看著兒子糾結的神情，終究是點了點頭：「好，你慢慢想，想通了再告訴爹。」
待父親離開後，蒼冥獨自坐在屋裡，望著窗外飄落的枯葉，心裡亂成了一團麻。