年世喆跪在冰涼的地磚上，目光落在皇上身上，心頭猛地一沉。
龍床上的老人面色蠟黃，顴骨微微凸起，連呼吸都帶著沉重的喘息，與幾年前記憶中那個威嚴果決的帝王判若兩人。他垂著眼，聽著皇上的聲音斷斷續續傳來。
「你替朕守了這麼多年江山，真是辛苦你了。」
年世喆的頭埋得更低：「皇上，不敢當，這是微臣該做的。」
皇上咳了幾聲，枯瘦的手撫著胸口，眼底閃過一絲複雜的笑意：「罷了，朕知道你是怕了……所以即使邊關早已大捷，你硬是不回來。若不是朕寫信給你，你怕是要在那待一輩子吧。」
年世喆的指尖悄然攥緊了朝服的衣角，指節泛白。
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他怎會不怕？京中皇子間的爭鬥從未停歇，他一個手握兵權的武將，稍有不慎便是萬劫不復。
留在邊關，至少能離這漩渦遠些，能護著家人安穩些。
「你和小十九的事，朕也知道了。」皇上的聲音輕了些，帶著幾分釋然，「說到底，小十九是個有出息的，倒是朕小看他了。」
年世喆頭低得更低了，沒想到自己和禛邢的事還是被發現了。
「朕又不是什麼洪水猛獸。」皇上見他緊張，無奈地嘆了口氣：「放心，朕知道你是個好的。你一心只想著保全家人，才愣是不肯回來，在邊關這些年，受苦了吧。」
還沒等年世喆開口說話皇上又接著說到：「唉，這人老了，總會想明白一些事情。」
聖上的聲音漸漸沉了下去，帶著濃濃的悔意，「是朕對不住太子啊……」他頓了頓，目光落在年世喆身上，帶著託付的鄭重，「若朕走後，還想請你幫朕一個忙。先別著急拒絕，放心，有你想要的回報。」
「微臣定當竭盡全力。」年堯毫不猶豫地叩首，額頭抵在地上。
皇上緩緩道：「朕的江山交給老四，很放心。他冷酷無情，有手段，會做好一個帝王。」
不過話鋒一轉，聖上的聲音軟了下來：「不過朕唯一不放心的，就是太子了。朕怕沒人護他周全……不求別的，只希望你能讓他往後平安健康。」
年世喆猛地抬頭，對上皇上那雙渾濁的眼睛。
他沉默片刻，重重叩首，聲音擲地有聲：「微臣遵旨。臣以性命擔保，定護他周全，保他一世平安康健。」
皇上這才鬆了口氣，露出一抹虛弱的笑：「好……好……有你這句話，朕就放心了……」他揮了揮手，「你走吧，朕累了。」
年世喆再次叩首，起身時腳步有些沉重。
容硯殊小心地將東西收進木匣里，他回到年府時，天剛蒙蒙亮，府里的下人們還未起身，只有廊下的燈籠在晨風中微微搖晃。
他獨自坐在書房，一坐便是一夜。窗外的天色從魚肚白到泛起霞光，再到日頭爬上檐角，他卻仿佛未覺，只是望著案上那盞早已涼透的茶，眼底翻湧著複雜的情緒。
原來，是他把任務想得太簡單了。
從前做「萬人迷」任務時，只需拿捏好分寸，扮演好那個引得眾人傾心的角色，循著既定的軌跡推進便可。
可來到這個部門，接手的這些事，卻像是一張密不透風的網，每走一步都要小心翼翼。
容硯殊忽然驚覺，自己的想法仿佛總被無形的眼睛窺伺著，那些自以為隱秘的盤算，或許在旁人眼中早已是昭然若揭。
容硯殊輕輕嘆了口氣，抬手揉了揉發脹的太陽穴。這部門的任務遠比他想像的更棘手，真是恐怖如斯啊……
天光大亮時，年世喆剛洗漱完畢，正準備往四王府，院門口就傳來一陣清脆的笑鬧聲。
他挑了挑眉，推門一看，只見弘年正踮著腳扒著門欄，小臉上滿是期待，身後跟著的小廝手裡還提著個食盒。
「舅舅！」弘年見他出來，立刻掙脫小廝的手，衝過來抱住了他的腿，「我等你好一會兒啦！」
年世喆彎腰將他撈起來，指尖觸到孩子溫熱的小身子，心頭一軟，揉了揉他的頭髮：「什麼時候來的？用過早膳了嗎？餓不餓？」
弘年卻沒回答，反而伸出小手摸了摸他的眼睛，小眉頭皺著：「舅舅，你是不是沒睡好呀？眼下有點黑。」他歪著頭想了想，認真道，「要不然今天不騎馬了吧，我陪在舅舅身邊就好啦。」
年世喆一愣，隨即失笑，這孩子，倒比誰都細心。
他剛想說話，就被弘年拉著往屋裡走：「舅舅，你去歇著，我娘說不舒服的時候睡一覺就好了，我陪你睡覺！」
說著，小傢伙也不等他應，自己蹬掉鞋襪，哧溜鑽進他床榻的被子裡，把自己裹成個小糰子，還使勁吸了吸鼻子，小聲嘟囔：「嗯，和舅舅身上一樣香。」
年世喆看著他那副小模樣失笑，心裡卻暖暖的。
他在邊關看妹妹的信時，一直以為這孩子被寵得嬌縱，卻不想這般懂事貼心。
昨日在宮裡待了大半宿，又琢磨著皇上的託付，他確實一夜沒合眼，此刻被孩子的暖意一裹，倦意頓時涌了上來。
「你呀。」他無奈地搖搖頭，也脫了外袍上了床，小心地把弘年摟進懷裡。
小傢伙立刻往他懷裡縮了縮，小手還緊緊抓著他的衣襟，很快就發出了均勻的呼吸聲。
年世喆輕輕拍著弘年的背，眼皮越來越沉，不多時也伴著孩子的呼吸，沉沉睡了過去。
弘年最先醒過來的，已經是晌午了，其實他昨天晚上也沒怎麼睡，他想著今天能和舅舅一起出去玩，就興奮的睡不著覺。
他看著舅舅還在熟睡的臉龐，心裡不知道為什麼開心極了，他慢慢地把自己整個都埋進舅舅的懷裡，年世喆是被熱醒的，看著外甥在床上蠕動靠近自己的樣子覺得有些奇怪，便輕聲問道：「年兒，你不舒服嗎？」
弘年被嚇得連忙道：「沒，舅舅，就是覺得有些冷。」
年世喆有些擔心連忙起身問道：「是不是發燒了，身體難受嗎？」