縣令見棍棒又要落下，嚇得魂飛魄散，知道再硬撐下去只有死路一條，連忙涕淚橫流地求饒 ：「我說！我說！別打了！」
他喘著粗氣，聲音抖得不成樣子 ：「之前……之前另一位大人是說過要給他施些小絆子，可……可那些災情方案是安比槐做的，我鬼迷心竅想貪圖功勞，才故意變本加厲針對他……公公，求求您饒過我一命啊！」
蘇培盛低頭看著他這副狼狽模樣，語氣平淡：「早說不就行了，何苦受這皮肉之苦。」他直起身，瞥了眼地上的人 「至於你的命，咱家做不了主，得看我家主子的意思。好了，走吧。」
「是，蘇公公。」侍衛們應聲上前，鬆開了癱軟的縣令便往外走。
安比槐從昏沉中醒來，頭痛欲裂，剛睜開眼，就對上了一旁坐著的禛殷。
四目相對的瞬間，他心頭一緊，連忙掙扎著想坐起來，卻渾身無力，只能低聲道：「今日……多謝大人救命之恩。大人若有什麼需要鄙人做的，儘管吩咐，鄙人一定會竭盡全力。」
禛殷看著他眼中難以掩飾的惶恐，眉頭微蹙，他不喜歡看他這副小心翼翼、如臨大敵的樣子。
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他知道安比槐是被嚇壞了 ，禛殷嘆了口氣，聲音放緩了些：「今日救你，是我不想看到人才埋沒。你很有才華，那些方案做得很好。」
聽到這話，安比槐懸著的心才稍稍放下，眼中露出一絲感激，低聲道：「多謝大人賞識。」他望著禛殷，心中百感交集。
禛殷望著安比槐額前垂落的幾縷髮絲，襯得他臉色愈發蒼白，不知怎的，竟生出伸手替他別到耳後的念頭。指尖剛要觸碰到髮絲，「嘎吱」一聲，房門被推開
安比槐猛地側頭躲開，目光里滿是侷促。林秀端著藥碗走進來，輕聲道：「老爺，該喝藥了。」抬眼瞧見禛殷坐在床邊，連忙頷首行禮，語氣恭敬：「見過大人。」
禛殷迅速收回手，若無其事地轉動著指間的佛珠，木珠摩擦的細微聲響打破了瞬間的凝滯。他看向兩人，緩緩開口：「你們二人感情倒是真好。今日若不是你夫人冒死求到我府中，我也不能及時趕來。」
安比槐聞言，眼中瞬間泛起淚光，轉頭望向林秀。林秀快步走到床邊，放下藥碗，拿起帕子輕輕拭去他眼角的濕潤，柔聲道：「老爺，這些都是妾身該做的。你什麼都別想，只管養好身子就行。妾身不要什麼榮華富貴，只求一家人平平安安、健健康康的。」
「夫人……」安比槐望著她，聲音低沉而真切，帶著濃濃的鼻音。
林秀被這聲呼喚說得心頭一軟，眼眶也紅了。
一旁的禛殷看著這一幕，眉頭微不可察地皺了皺，只覺得屋裡的氣氛有些過於繾綣。他站起身：「既然沒什麼大礙，我就先告辭了。」
林秀這才回過神來屋裡還有外人，臉上一熱，連忙對禛殷道：「大人，讓您見笑了。」
「無礙。」禛殷淡淡應了一聲，轉身便邁步走出了房間，佛珠在他掌心轉得更快了些，不知在想些什麼。
蘇培盛見禛殷從安府出來，連忙快步迎上前，躬身道 ：「四爺，您叫奴才查的關於縣令貪墨舞弊、還有安典史過往履歷的事兒，已經有了些眉目……」
禛殷腳步未停，只淡淡道：「回府說。」
「嗻。」蘇培盛連忙閉了嘴，緊隨其後。
馬車緩緩駛動，禛殷靠在車壁上，閉上眼，腦海中卻不由自主地浮現出方才抱起安比槐時的觸感，那般清瘦的人兒，還有縈繞在鼻尖的那縷若有似無的沁香，竟有些揮之不去。他指尖的佛珠轉得愈發快了，仿佛要藉此壓下心中那點莫名的躁動 。
不知過了多久，馬車穩穩停下，蘇培盛的聲音從外面傳來：「四爺，到了。」
禛殷睜開眼，眸色深沉，下馬車時，目光掃過一旁垂首侍立的蘇培盛，沒頭沒腦地罵了句：「狗奴才。」
蘇培盛一愣，隨即誠惶誠恐地跪了下去，額頭抵著地面：「奴才該死，惹四爺動怒了。」
禛殷瞧著他這副模樣，反倒被氣笑了，嘴角勾起一抹極淡的弧度：「還不趕緊跟上。」
「嗻！」蘇培盛這才鬆了口氣，連忙爬起來，快步跟了上去，心裡卻暗自嘀咕：四爺這情緒，今兒個怎麼這般難測？
禛殷踏入書房，一眼便瞧見禛邢正坐在案前翻看摺子，眉頭頓時皺起，沉聲問道 ：「十九弟，你怎麼在我房中？」
禛邢聞言，連忙放下手中的摺子，起身迎了上來，臉上帶著幾分急切：「四哥，我在等你。安比槐……他身子沒什麼大礙吧？」
禛殷緩步走到案邊，目光掃過那些摺子，見皆是出自那縣令之手，神色沉了沉，淡淡道：「無礙，只是虧空得厲害，日後多加調理便可。」
他轉過身，直視著禛邢，語氣陡然嚴肅起來 ：「小十九，你老實對我說，安比槐被人下絆子的事，是不是你做的？」
禛邢聞言，頭緩緩垂了下去，肩膀微微垮塌，語氣里滿是落寞與懊悔：「是我對不起他。」
禛邢攥緊了拳頭，聲音帶著幾分苦澀 ：「我先前聽信了些風言風語，竟真以為他只是個空有皮囊的草包，一時動了不該有的心思，便讓人……讓人給他添些堵，想挫挫他的銳氣。
萬萬沒想到，竟讓那縣令鑽了空子，借著我的名頭，把事情鬧到了這般地步。」
他抬起頭，眼中滿是愧疚 ：「四哥，是我糊塗，差點毀了一個可用之才。」
禛殷見禛邢滿臉懊悔，垂頭喪氣的模樣，到了嘴邊的斥責又咽了回去，只是重重嘆了口氣 ：「小十九，我之前就跟你說過，安比槐他有家室，夫妻二人情分深厚，你萬不可對他動不該有的心思，更不能強求。」
禛邢頭垂得更低了，聲音悶悶的，帶著濃濃的悔意：「是我鬼迷心竅，一時糊塗，才做出這等蠢事。」
禛殷伸出手，輕輕拍了拍他的肩膀，語氣緩和了些：「事已至此，多說無益。安比槐那邊，日後你得多加補償，也算全了這份情分。」
他頓了頓，目光望向窗外，語氣沉穩 ：「等這邊災情穩定些，我便向皇阿瑪呈報，把他應對旱災的那些法子如實奏上，再給他記些功勞。有了這份功績，他日後在松陽縣也能真正立足，不用再受旁人欺辱。」
禛邢聞言，猛地抬起頭，眼中閃過一絲感激：「多謝四哥。」
禛殷擺了擺手 ：「你我兄弟，不必言謝。只是往後行事，務必三思而後行，莫要再因一時意氣，壞了大局，也傷了無辜。」
禛邢重重點頭：「四哥教訓的是，弟弟記下了。」