姜曉語乖乖閉上眼睛，任他親著。他的吻從溫柔漸漸變得有些急，扣著她後腦的手也收緊了。姜曉語被親得暈乎乎的，小手揪著他的衣襟，整個人軟在他懷裡。
好一會兒，蕭玦才放開她。他的額頭抵著她的額頭，呼吸有些重。
「你說的。」他啞聲道。
「嗯。」姜曉語睜開眼，眼睛濕漉漉的，「只給哥哥看。」
蕭玦閉了閉眼，把那股翻湧的情緒壓下去。他直起身，替她理了理被揉亂的衣襟和髮釵。
「明天想吃什麼？」他問。
「桂花糕。」
「還有呢？」
「糖葫蘆。」姜曉語掰著手指數，「還有栗子，還有上次那個軟軟糯糯的糕，還有……」
蕭玦看著她一本正經數吃的模樣，忽然笑了。他伸手把她從榻上撈起來，讓她站好。
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「好，都給你買。」
姜曉語歡呼一聲，撲過去抱住他的腰。蕭玦低頭看她，目光落在她發頂上，溫柔得像化開的蜜。
次日，宮中傳出旨意：皇后鳳體違和，需靜養，即日起免命婦覲見及一切外命婦朝賀之禮。欽此。
朝中上下議論了幾日，可誰也不敢真去問陛下，皇后到底「違和」在哪兒。有消息靈通的隱約知道些內情，也只敢在背後咂咂嘴，說陛下這哪是養病，分明是圈著。
姜曉語倒是渾然不覺。她只知道從那以後，再沒人盯著她看了。她每日睡到日上三竿，起來吃點東西，就在鳳儀宮裡等蕭玦回來。
有時候她坐在院子裡曬太陽，腳上的金鈴被風吹得輕響。她就晃一晃腳，聽那鈴聲，等那熟悉的腳步聲從迴廊那頭傳來。
「哥哥！」
「嗯。」
「今天沒有人看我。」
「很好。」
「我只看你。」
蕭玦走到她面前，彎腰把人抱起來。姜曉語勾著他的脖子，笑得像只偷到糖的小貓。
……
開春之後，北狄遣使來朝。
赫達帶著二十人的使團進了京城，排場比上次大了許多。領頭的是北狄二皇子拓跋宏，拓跋凌的兄長。此人滿臉橫肉，笑起來卻和氣，一進城門就夸中原富庶，說北狄願與大燕永結盟好。
隨行名單里，有一個名字被寫在末尾：雲姬。
沈雲舒坐在使團最不起眼的馬車裡，隔著車簾看這座熟悉的城。她離開不過大半年，卻像隔了一輩子。街市還是那個街市，城牆還是那道城牆。可坐在龍椅上的人，已經換了。
她攥緊了袖中的密冊。那裡面記著她這半年在北狄搜集的所有情報，布防、糧道、將領底細，事無巨細。這是她的籌碼，是她敲開宮門的鑰匙。
使團被安排在鴻臚寺歇腳。拓跋宏入宮覲見那日，沈雲舒特意換了一身淺紫羅裙，梳了京中時興的髮髻，戴了一對白玉墜子。她跟在使團後面，低眉順眼，看起來只是個不起眼的隨行女官。
可當拓跋宏在太極殿上陳述來意時，沈雲舒抬起頭，望向了龍椅上的那個人。
蕭玦穿著一身玄色龍袍，坐在高處，面容比從前更多了幾分沉肅。他一手搭在扶手上，一手拿著摺子，正聽拓跋宏說話。神情淡漠，看不出什麼情緒。
沈雲舒的心跳快了幾分。他比前世登基時更年輕，卻更穩。那雙眼睛掃過來時，像帶著無形的壓力。
拓跋宏說完了，殿中一時安靜。蕭玦把摺子放下，目光越過拓跋宏，落在後面那一排使團隨員身上。
「北狄遠道而來，朕心甚慰。」他開口，聲音不高，卻讓整個大殿都聽得清楚，「赫達將軍，上回你來，朕記得隨行還有個女謀士，叫雲姬。怎麼這次不見？」
赫達臉色微僵，忙道：「回陛下，雲姬身子不適，留在驛館歇息。」
蕭玦「哦」了一聲，沒再追問。可他那一眼，分明在沈雲舒身上停了一瞬。
散朝後，沈雲舒在鴻臚寺的院子裡站了很久。拓跋宏回來時，臉色不太好，說蕭玦這人比想像中難纏，禮數周全卻滴水不漏，半點便宜都不讓占。
「你真有把握能見到他？」拓跋宏問。
沈雲舒沒答。她心裡清楚，蕭玦已經看見她了。那句「雲姬」不是隨口問的，是在告訴她：我知道你來了。
果然，當天傍晚，一道口諭從宮裡傳出來：宣北狄使團雲姬，明日未時入宮覲見。
沈雲舒攥著那道口諭，手指微微發顫。
第二日未時，她準時入了宮門。引路的內侍把她帶到了御書房，而不是正殿。推門進去，蕭玦正坐在案後批摺子，殿裡只有他一個人。
沈雲舒站在門口，深吸了一口氣，邁步走了進去。
「臣女雲姬，參見陛下。」
蕭玦沒抬頭，手裡的硃筆還在摺子上寫著什麼。過了一會兒，他才放下筆，抬起眼看她。
那目光很平，像在看一件擺設。
「你叫雲姬？」蕭玦問。
沈雲舒站直身子，對上他的目光：「陛下明知我是誰。」
「沈雲舒。」蕭玦念出這三個字，語氣像在念一個陌生人的名字，「你膽子不小。上回你派人來殺朕的皇后，朕沒找你算帳，你倒自己送上門來了。」
沈雲舒心頭一緊，面上卻笑了：「陛下誤會了。那些事不是我做的。」
「是不是你做的，朕心裡清楚。」蕭玦靠在椅背上，淡淡道，「你今日來見朕，想說什麼？」
沈雲舒從袖中取出那本密冊，雙手捧上前：「臣女在北狄半年，搜集了些東西。北狄軍糧分布、牧場位置、各部族之間的矛盾。陛下若用得上，便當臣女的一點心意。」
內侍把密冊接過去遞給蕭玦。他翻開看了幾頁，臉上沒什麼波動，隨手合上放到一邊。
「你想要什麼？」
沈雲舒深吸一口氣，鼓起勇氣道：「臣女想回陛下身邊。」
御書房裡安靜了一瞬。
蕭玦看著她，那眼神像結了冰。他沒有發怒，也沒有嘲諷，只是平靜地開口。
「朕的皇后，只有姜曉語。」
沈雲舒臉上的笑僵住了。她張了張嘴，想說點什麼，可對上蕭玦的目光，所有的話都堵在了喉嚨口。
「你逃婚的時候，就該想到有今日。」蕭玦說，「朕不殺你，是看在沈家從前對朕有過一點恩情。但這恩情，上次你派人行刺的時候，已經用完了。」
沈雲舒的眼眶一下子紅了。她忽然往前走了半步，聲音帶著顫：「陛下，前世你明明……」
「前世？」蕭玦打斷她，「朕不知道你說的前世是什麼。朕只知道，朕這輩子只認一個人。」
沈雲舒呆住了。
蕭玦站起來，走到她面前。他比她高了大半個頭，低頭看她時，目光冷得像看一個死人。
「你走吧。從今往後，別再踏入大燕一步。」
沈雲舒的眼淚終於落了下來。她咬牙忍著，轉身往外走。走到門口時，她忽然停下來，背對著他說了一句。
「蕭玦，你前世不是這樣的。」
蕭玦沒有回應。
沈雲舒走出御書房，被外面的日頭晃得睜不開眼。她站在宮道上，看著高高的紅牆，忽然覺得自己很可笑。她花了那麼大力氣回來，換來的是這一句「朕的皇后只有姜曉語」。
她不甘心。
沈雲舒回到鴻臚寺後，把自己關在屋裡整整一日。第二天她換了身衣裳，開始在京中走動。她從前是沈家嫡女，認得不少人。加上她刻意散播，沒幾天，京中就傳開了一些話。
說皇后姜氏出身不明，本是個傻子，連字都不認得幾個。又說她替嫁入府，名不正言不順，根本不配當皇后。
流言傳得很快。茶樓酒肆里都有人在議論，說陛下對皇后好是好，可皇后那個腦子，怎麼母儀天下。
這些話傳到蕭玦耳朵里時，是第五天。
暗衛跪在御書房裡，把查到的東西一一稟報。流言的源頭是沈雲舒，她借住在城南一戶舊交家中，每日出去見人，暗中授意。已經有幾個御史動了心思，準備上摺子說皇后失德。
蕭玦聽完，坐在案後，半天沒有動。
「沈雲舒。」他念著這個名字，聲音很輕，「朕給過你機會了。」
他抬了抬手：「把她抓起來。還有那些傳話的，一個不許漏。」
暗衛領命退下。
第二日早朝，果然有兩個御史出列，措辭委婉地說皇后出身微寒、恐難當國母之責。話還沒說完，蕭玦就笑了。
那笑讓滿朝文武脊背發涼。
「朕的皇后，輪得到你們議論？」他從龍椅上站起來，一步步走下玉階，「她是什麼出身，朕比你們清楚。她配不配當皇后，朕說了算。」
他站在兩個御史面前，聲音不高，卻像刀子一樣。
「朕今日把話放在這兒。從今往後，誰敢再提皇后半句不是，斬。」
兩個御史癱跪在地上，滿頭是汗。滿朝文武噤若寒蟬，再沒人敢吭一聲。
當日午後，沈雲舒在住處被暗衛帶走。連同她接觸過的十幾個人，一併下了大獄。流言的源頭被連根拔起，三日之內，京中再無人敢議論皇后。
蕭玦下旨：沈雲舒散布妖言，蠱惑人心，念其曾為沈家女，免死，逐出大燕，永不得回。其餘從犯，一律處斬。
行刑那日，姜曉語在鳳儀宮裡睡午覺。她不知道外面發生了什麼，只知道哥哥今天回來得比平時晚了些。她坐在廊下等，遠遠看見蕭玦走過來，便跑過去撲進他懷裡。
「哥哥，你去哪兒了？」
「處理了些事。」蕭玦摟著她往屋裡走。
「什麼事呀？」